บทที่ 216 - การกลับไปยังหอคอยมังกร เมื่อหยวนและเหล่าศิษย์คนอื่นๆ ออกจากที่นั่นไป หลี่อี้จวินก็หันไปมองเอ็ลเดอร์ซานและเอ็ลเดอร์ซวนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นให้ข้าฟัง" เขาพูดกับพวกเขาด้วยท่าทีตั้งใจฟัง เอ็ลเดอร์ซวนพยักหน้าและกล่าว "ให้ข้าเป็นคนอธิบายก่อน" จากนั้นเขาก็เริ่มอธิบายทุกอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างที่พวกนางอยู่นอกสำนัก แทบไม่ละเว้นรายละเอียดใดๆ เลย รวมถึงพฤติกรรมอันน่าอับอายของเอ็ลเดอร์ซานด้วย "ข้าเข้าใจแล้ว..." หลี่อี้จวินหันไปมองเอ็ลเดอร์ซานและถาม "เจ้ามีอะไรจะเพิ่มเติมอีกหรือไม่" "มีเพียงสิ่งเดียว" นางตอบอย่างรวดเร็วก่อนจะกล่าวต่อ "ข้าแน่ใจว่ามีปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงคอยจับตาดูศิษย์หยวนอยู่เบื้องหลัง" "อะไรนะ!" ทั้งหลี่อี้จวินและเอ็ลเดอร์ซวนมองนางด้วยตาเบิกกว้าง "บอกข้ามาให้มากกว่านี้!" หลี่อี้จวินกล่าวด้วยน้ำเสียงค่อนข้างออกคำสั่ง เอ็ลเดอร์ซานพยักหน้าและอธิบายถึงการเผชิญหน้ากับเสียงของเซียวฮวาที่เกิดขึ้นเมื่อนางพยายามใกล้ชิดหยวนมากเกินไป "การปรากฏของชี่... แท้จริงแล้ว มีเพียงปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงเท่านั้นที่จะทำสำเร็จเช่นนี้ได้..." หลี่อี้จวินครุ่นคิดด้วยสีหน้าจริงจัง แม้แต่ในฐานะปรมาจารย์วิญญาณระดับสูงสุด เขาก็ยังแทบจะใช้การปรากฏของชี่ไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับการทำให้มันแข็งแกร่งพอที่จะโจมตีใครสักคนได้ "หากเป็นเช่นนั้นจริง เราก็คงไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของศิษย์หยวนมากเกินไปนัก อย่างไรก็ตาม เราก็ประมาทไม่ได้แม้จะได้รับข้อมูลนี้แล้ว ท้ายที่สุด เราต้องการแสดงให้ปรมาจารย์วิญญาณท่านนั้นเห็นว่าเราใส่ใจในตัวศิษย์หยวนและความเป็นอยู่ของเขาอย่างแท้จริง" "ข้าเห็นด้วย" เอ็ลเดอร์ซวนพยักหน้า "ดี ทีนี้มาพูดถึงรางวัลของพวกเขากันเถอะ สำนักควรจะมอบรางวัลแก่พวกเขาสำหรับการมีส่วนร่วมอย่างไร? ข้าคิดว่าพวกเขาควรได้รับมากกว่าแค่แต้มสะสมบางส่วน" หลี่อี้จวินกล่าว "แล้วถ้าให้พวกเขาทะนุบำรุงวิชา ณ ยอดเขาหลง’หยา?" เอ็ลเดอร์ซานเสนอขึ้นมาทันที "ยอดเขาหลง’หยา? ท่านใจกว้างมาก..." เอ็ลเดอร์ซานมองเขาด้วยตาเบิกกว้าง "ข้าขอฟังเหตุผลของท่านได้หรือไม่ เอ็ลเดอร์ซวน?" หลี่อี้จวินไม่ได้ปฏิเสธแต่ขอให้บอกเหตุผลแทน "ง่ายๆ ศิษย์หยวน ถ้าไม่ใช่เพราะศิษย์หยวน ข้าคงไม่คิดถึงเรื่องนี้เลย แต่ด้วยพรสวรรค์ของเขา เขาจะได้รับประโยชน์อย่างมากจากยอดเขาหลง’หยา บางทีเขาอาจจะรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณเราหลังจากนั้นก็ได้" เอ็ลเดอร์ซวนกล่าว "หืมมม..." หลี่อี้จวินหลับตาลงครุ่นคิด ครู่ต่อมา เขาจึงลืมตาขึ้นอีกครั้งและพึมพำ "เดิมทีข้ามีแผนจะให้เขาเข้าสู่ยอดเขาหลง’หยาหลังจากผ่านแดนลึกลับและก่อนถึงวิหารมังกร แต่หากให้เขาไปที่นั่นก่อนงานนี้ มันจะช่วยเพิ่มโอกาสในการได้อันดับสูงขึ้นอย่างแน่นอน" "ศิษย์แกนกลางคนอื่นๆ คงไม่พอใจแน่เมื่อรู้เรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อศิษย์หยวนยังเป็นศิษย์ภายนอกอยู่" เอ็ลเดอร์ซานกล่าวขึ้นมาทันที "หืมมม... มีเหตุผลดี ข้อสอบแดนลึกลับเหลือเวลาอีกเพียงสองสัปดาห์ และข้าก็ไม่ตั้งใจให้ศิษย์หยวนเข้าร่วมในฐานะศิษย์ภายนอก แม้ว่านี่จะเร็วกว่ากำหนดการไปหน่อย แต่ให้ศิษย์หยวนเข้าสอบเป็นศิษย์ภายในสัปดาห์หน้าเลย" หลี่อี้จวินกล่าว สักพักต่อมา เอ็ลเดอร์ซวนก็ถาม "แล้วเรื่องหอคอยปลาคาร์พกระโดดข้ามประตูมังกรล่ะ เหล่าสำนักที่เข้าร่วมส่งศิษย์มาแล้วหรือยัง?" หลี่อี้จวินจึงกล่าว "ข้ากำลังจะพูดถึงเรื่องนี้พอดี ใช่ พวกเขาได้ส่งศิษย์มาที่นี่แล้ว เรากำลังรออีกไม่กี่คนมาถึงก่อนที่เราจะเริ่มได้ และคาดว่าพวกเขาจะมาถึงในวันพรุ่งนี้" "เข้าใจแล้ว..." ในขณะเดียวกัน หลังจากออกจากที่ทำการของเจ้าสำนัก หยวนก็กลับไปยังบ้านของตนพร้อมกับคนอื่นๆ ที่ยังคงติดตามเขามา "เราควรฉลองชัยชนะของเจ้าที่หอคอยมังกรกัน" ซวนหวู่ฮั่นเสนอขึ้นมาทันที "เป็นความคิดที่ดีมาก ข้าเลี้ยงเอง" เฟย่อวี่เยี่ยนพยักหน้า จากนั้นนางก็กล่าวต่อ "แน่นอน ข้าจะเลี้ยงแค่ศิษย์หยวน พวกเจ้าสองคนจ่ายค่าอาหารของตัวเองนะ" "ขี้เหนียวจริง" ซวนหวู่ฮั่นกล่าวเสียงขึ้นจมูก "ทำไมข้าจะต้องเสียแต้มสะสมอันมีค่าของข้าให้กับพวกเจ้าที่ไม่ได้ทำอะไรให้ข้าเลยนอกจากสร้างปัญหาให้? พวกเจ้าทำอะไรถึงสมควรได้รับมัน?" เฟย่อวี่เยี่ยนเย้ยกลับอย่างไม่ลังเล อีกไม่นานต่อมา หยวนและคนอื่นๆ ก็มุ่งหน้าไปยังหอคอยมังกร ผู้คน ณ ที่นั่นต่างดีใจเป็นอย่างยิ่งเมื่อเห็นใบหน้างดงามของเฟย่อวี่เยี่ยนที่หอคอยมังกร เพราะพวกเขาคิดว่านางตัดสินใจกลับมาฝึกซ้อมที่นี่อีกครั้งแล้ว "ยินดีต้อนรับกลับ ศิษย์พี่ใหญ่เฟย! เวทีแห่งนี้เหงามากที่ไม่มีท่านเมื่อเร็วๆ นี้ โชคดีจริงๆ ที่ท่านกลับมาแล้ว" หนึ่งในคนงานที่นั่นรีบเข้ามาหาพวกเขา "ยินดีต้อนรับด้วย ศิษย์พี่ใหญ่ซวน และศิษย์พี่ใหญ่หมิ่น – ยินดีต้อนรับสู่หอคอยมังกร" "ขออภัยด้วย ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อเล่นพิณวันนี้ ข้ามาเพื่อกิน เอาโต๊ะที่ดีที่สุดให้ข้า" เฟย่อวี่เยี่ยนกล่าวกับศิษย์ที่มองข้ามหยวนไปเพราะตอนแรกเขาไม่ได้คิดว่าหยวนมากับพวกนาง "โอ้... เป็นเช่นนั้นหรือ..." ศิษย์คนนั้นแสดงสีหน้าผิดหวังหลังจากได้ยินว่าเฟย่อวี่เยี่ยนมาเพื่อกินเท่านั้น "อย่างไรก็ตาม เชิญตามข้ามา" เฟย่อวี่เยี่ยนและคนอื่นๆ ก็เดินตามเขาไป อย่างไรก็ตาม ศิษย์คนนั้นก็ขมวดคิ้วเมื่อสังเกตเห็นว่าหยวนกำลังเดินตามหลังพวกเขามาด้วย และเขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาเล็กน้อย "ขอโทษนะครับ ศิษย์ภายนอก หากท่านไม่ได้มากับเหล่าศิษย์พี่เหล่านี้ กรุณารออยู่ข้างนอก" หยวนเลิกคิ้วเล็กน้อย และกล่าว "ข้ามากับพวกนาง" "หืม?" ศิษย์คนนั้นหันไปมองหญิงงามทั้งสามที่ตอนนี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย และในขณะนั้นเองที่ศิษย์คนนั้นตระหนักได้ว่าตนเองได้ทำพลาดครั้งใหญ่แล้ว "ข้า-ข้าขออภัยอย่างสูงสำหรับความเข้าใจผิด!" ศิษย์คนนั้นโค้งคำนับหยวน "พาพวกเราไปยังโต๊ะได้แล้ว" เฟย่อวี่เยี่ยนกล่าว "ไ-ได้ทันทีขอรับ!" ศิษย์คนนั้นหันกลับและพาพวกเขาไปยังโต๊ะในไม่ช้า "เชิญตามสบายในการดูเมนูนะครับ เหล่าศิษย์พี่ ข้ามีอีกโต๊ะที่ต้องดูแล ดังนั้นข้าจะไปหาคนมาแทนตอนนี้..." จากนั้นศิษย์คนนั้นก็รีบวิ่งจากไปโดยไม่กลับมา ราวกับว่าเขาไม่กล้าที่จะอยู่ใกล้พวกเขาอีกหลังจากความผิดพลาดของเขา และเขาก็ไปหาคนงานคนอื่นที่นั่นมาคอยให้บริการพวกเขา ไม่นานต่อมา ศิษย์คนหนึ่งที่มีใบหน้าคุ้นเคย ชูโป ผู้ซึ่งเคยให้บริการหยวนมาก่อน ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขาก็เพื่อรับคำสั่ง