ตอนที่ 1462 - ความกังวลที่ไม่จำเป็น “เจ้า...” ไป๋อวิ๋นเซียวโกรธจัดจนใบหน้ากลายเป็นสีเขียวคล้ำ เพราะมันเป็นความจริงที่เขาเคยพ่ายแพ้ให้กับฉู่เฟิง ทว่าความพ่ายแพ้ในครั้งนั้นก็ได้กลายเป็นความเจ็บปวดชั่วนิรันดร์ของเขาเช่นกัน ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นทำให้เขาสูญเสียตำแหน่งอันดับที่สี่ในทำเนียบผู้สืบทอดชิงมู่ ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นทำให้เขาได้รับตราหน้าว่าด้อยกว่าฉู่เฟิง และกลายเป็นเป้าหมายให้ผู้คนมากมายรุมหัวเราะเยาะ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเต็มไปด้วยความเกลียดชัง เขาเกลียดตัวเองและเกลียดฉู่เฟิงยิ่งกว่า สิ่งที่เขาทำในช่วงเวลาที่ผ่านมาคือการทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนักเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง เพื่อที่เขาจะได้ล้างอายให้ตัวเองเมื่อได้พบกับฉู่เฟิงอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาได้เผชิญหน้ากับฉู่เฟิงจริงๆ เขากลับไม่มีความกล้าพอที่จะท้าทายอีกฝ่าย เขากลัว ไม่ใช่แค่กลัวที่จะแพ้ แต่เขากลัวตัวตนของฉู่เฟิง ปรากฏว่านับตั้งแต่ความพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของฉู่เฟิง ไป๋อวิ๋นเซียวก็มีความหวาดกลัวฝังลึกต่อฉู่เฟิง เพียงแต่เขาไม่มีวันยอมรับมันออกมาเท่านั้น “เหอะ ฝากไว้ก่อนเถอะ แล้วเราจะได้เห็นดีกัน” ไป๋อวิ๋นเซียวทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านี้แล้วเดินจากไปทันที นอกจากคำพูดนี้แล้วเขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้อีก “ฉู่เฟิง เจ้าสุดยอดจริงๆ แค่คำพูดไม่กี่คำก็ทำให้พวกนั้นน้ำท่วมปากจนพูดไม่ออก” เมื่อเห็นฉู่เฟิงบีบให้พวกไป๋อวิ๋นเซียวต้องจากไป ซือหม่าอิงก็ปรบมือชื่นชมด้วยความยินดี นางรู้สึกสะใจเป็นอย่างมากที่เห็นสีหน้าปั้นยากของพวกไป๋อวิ๋นเซียวตอนที่เดินจากไป ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณฉู่เฟิง “เหล่านักรบรุ่นเยาว์ เราได้เตรียมห้องพักรับรองชั้นเลิศไว้ให้พวกท่านแล้ว โปรดตามพวกเรามา” หลังจากที่พวกไป๋อวิ๋นเซียวไปแล้ว อาวุโสของเขาชิงมู่หลายท่านก็เดินเข้ามา พวกเขามีหน้าที่ดูแลที่พักของหลินเยี่ยโจวและคนอื่นๆ ซึ่งได้มารออยู่ที่นี่นานแล้ว “ศิษย์น้องฉู่เฟิง เจ้าแน่ใจหรือว่าจะได้รับจดหมายเชิญเข้าร่วมการล่าเก้าขุมพลัง?” ในตอนที่กำลังจะแยกย้ายกัน ฟู่เฟยเถิงก็ได้ถามขึ้นด้วยความเป็นห่วง ขุมพลังแต่ละแห่งที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการล่าเก้าขุมพลังจะได้รับจดหมายเชิญเพียงยี่สิบฉบับเท่านั้น ตามกฎแล้วเขาชิงมู่เองก็ได้รับอนุญาตให้ส่งศิษย์เข้าร่วมได้เพียงยี่สิบคนเช่นกัน ฉู่เฟิงไม่ได้กลับมาที่เขาชิงมู่เป็นเวลานานมากแล้ว ไม่มีใครมั่นใจได้เลยว่าฉู่เฟิงจะได้รับจดหมายเชิญหรือไม่ หากเขาไม่ได้รับ เขาก็จะไม่สามารถเข้าร่วมการล่าเก้าขุมพลังได้ “นั่นสิ ฉู่เฟิง ถ้าเจ้าไม่ได้เข้าร่วม มันคงจะน่าเบื่อสำหรับพวกเรามากเลยนะ” ซูเม่ยแสดงสีหน้ากังวล นางไม่ได้สนใจเรื่องการล่าเก้าขุมพลังหรืออะไรทั้งนั้น นางเพียงแค่ต้องการมีเวลาอยู่กับฉู่เฟิงให้มากขึ้นเท่านั้นเอง “ทุกท่านโปรดวางใจ เท่าที่ข้ารู้มา หากมีศิษย์คนใดไม่ได้รับจดหมายเชิญและรู้สึกไม่ยอมรับศิษย์คนที่ได้รับจดหมายเชิญ พวกเขาสามารถท้าประลองกับศิษย์คนนั้นได้” “ตราบใดที่การท้าประลองประสบความสำเร็จ ผู้ชนะจะได้รับสิทธิ์ในจดหมายเชิญฉบับนั้นไป” “หากเขาชิงมู่ไม่ได้เตรียมจดหมายเชิญไว้ให้ข้า ข้าก็ยังสามารถหาทางชิงมันมาได้อยู่ดี เพราะที่นี่มีศิษย์มากมายที่ข้าเองก็ไม่ค่อยจะยอมรับพวกเขาสักเท่าไหร่” ฉู่เฟิงยิ้มบางๆ พร้อมความหมายแฝง “ฮ่าฮ่า ข้าเข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นศิษย์น้องฉู่เฟิง พวกเราขอตัวก่อน แล้วพวกเราจะไปเยี่ยมเจ้าที่ที่พักในภายหลัง” เหล่าศิษย์จากพันธมิตรชุดคลุมโลกกล่าว “พวกเจ้าต้องมาให้ได้นะ” ฉู่เฟิงได้เชิญพวกเขาให้ไปเยี่ยมที่พักของเขาระหว่างทางที่มาที่นี่อยู่แล้ว เพราะอย่างไรเสียเขาชิงมู่ก็เปรียบเสมือนถิ่นของเขา ดังนั้นเขาจึงต้องทำหน้าที่เจ้าบ้านที่ดีเมื่อมีแขกมาเยือน “วางใจเถอะ พวกเราไปแน่ แน่นอนที่สุด” หลินเยี่ยโจวและคนอื่นๆ พยักหน้าพร้อมกัน จากนั้นพวกเขาก็เดินตามเหล่าอาวุโสแยกย้ายกันไป หลังจากฉู่เฟิงกลับมาถึงที่พักของตนเอง เขาก็หลับตาลงเพื่อพักผ่อน จนกระทั่งช่วงบ่ายมาถึง หลินเยี่ยโจวและคนอื่นๆ ก็มาถึงตำหนักของเขาโดยมีเหล่าอาวุโสนำทางมา การรวมตัวของกลุ่มเพื่อนฝูงจึงได้เริ่มต้นขึ้น แม้ว่าไป๋รุ่อเฉินจะไม่ได้อยู่ที่นี่แล้ว และขุมพลอสุราก็ได้ถูกยุบไปแล้ว แต่เหล่าลูกน้องผู้จงรักภักดีที่ฉู่เฟิงเคยมีในช่วงเวลาของขุมพลอสุราต่างก็เป็นเพื่อนของฉู่เฟิงในเขาชิงมู่ทั้งสิ้น ดังนั้นเมื่อฉู่เฟิงกลับมา หวังเวย ฟางทั่วไห่ และคนอื่นๆ จึงถูกเชิญมาทั้งหมด เมื่อหวังเวย ฟางทั่วไห่ และคนอื่นๆ เห็นว่าฉู่เฟิงกลับมาอย่างปลอดภัย พวกเขาต่างก็ตื่นเต้นและดีใจเป็นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังได้รับรู้ข่าวเรื่องที่ฉู่เฟิงได้กลายเป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรชุดคลุมโลก และต่างก็รู้สึกปลื้มปีติและภาคภูมิใจแทนฉู่เฟิง เพราะในใจของพวกเขา ฉู่เฟิงเป็นผู้นำของพวกเขาเสมอมา สำหรับศิษย์ธรรมดาเช่นพวกเขา การที่มีผู้นำที่ยอดเยี่ยมอย่างฉู่เฟิงถือเป็นเรื่องที่พวกเขาสามารถยืดอกได้อย่างภาคภูมิใจ ส่วนฉู่เฟิงนั้น นอกจากรอยยิ้มบางๆ แล้ว เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา ความเร็วในการแพร่กระจายข่าวสารของศิษย์เขาชิงมู่นั้นดูจะรวดเร็วยิ่งขึ้นกว่าเดิมเสียอีก เขาเชื่อว่าในไม่ช้าคนทั้งเขาชิงมู่คงจะรู้กันหมดว่าเขาไม่เพียงแต่เป็นศิษย์ของเขาชิงมู่เท่านั้น แต่ยังได้กลายเป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรชุดคลุมโลกอีกด้วย ฉู่เฟิงไม่รู้ว่าผู้คนเหล่านั้นจะมองเขาอย่างไรหลังจากเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาใส่ใจ เพราะเขาไม่เคยสนว่าใครจะมองเขาอย่างไร สิ่งเดียวที่เขาสนใจคือธุระของตนเองเท่านั้น ในงานเลี้ยง นอกจากอาหารรสเลิศและสุราชั้นดีแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการพูดคุยเพื่อกระชับมิตรภาพ ส่วนซูเม่ยนั้น นางถึงกับใช้ข้ออ้างว่าดื่มเหล้าจนเมามายเพื่อแสร้งทำเป็นเมา เพื่อที่จะได้ออดอ้อนใกล้ชิดกับฉู่เฟิงอย่างเต็มที่โดยไม่ยอมปล่อยมือ ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ทำให้ชายหนุ่มทุกคนในที่นั้นต่างเต็มไปด้วยความอิจฉา เพราะอย่างไรเสียซูเม่ยก็เป็นหญิงงามที่ชายทุกคนใฝ่ฝัน อีกทั้งนางยังเป็นเทพธิดาแห่งพันธมิตรชุดคลุมโลกอีกด้วย ทว่าแม้พวกเขาจะอิจฉา แต่ก็ไม่มีใครแสดงความไม่พอใจออกมาแม้แต่น้อย เพราะทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจว่ามีเพียงฉู่เฟิงเท่านั้นที่คู่ควรกับคนอย่างซูเม่ย อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างก็เป็นศิษย์ระดับหัวกะทิอย่างซูเม่ย หลินเยี่ยโจว ฟู่เฟยเถิง ซือหม่าอิง และคนอื่นๆ ทำให้หวังเวย ฟางทั่วไห่ และคนอื่นๆ ดูเหมือนจะไม่กล้าปริปากพูด “ในช่วงที่ข้าไม่อยู่ มีใครมาสร้างความลำบากให้พวกเจ้าบ้างหรือไม่?” เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่กล้าพูด ฉู่เฟิงจึงเป็นฝ่ายเริ่มต้นบทสนทนาเสียเอง ความจริงแล้วตอนที่ฉู่เฟิงจากไป คนที่เขากังวลถึงมากที่สุดก็คือเหล่าลูกน้องเก่าของเขา เพราะพวกเขานั้นมีความจงรักภักดีต่อเขาอย่างยิ่ง “ไม่มีเลย ด้วยความที่อาวุโสวานรขาวยังอยู่ที่นี่ พวกเขาจึงไม่กล้าทำอะไรพวกเรา” หวังเวยกล่าว “นั่นก็ดีแล้ว” ฉู่เฟิงพยักหน้า ตราบใดที่หวังเวยและคนอื่นๆ ยังสบายดี เขาก็รู้สึกเบาใจ อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเช่นนั้น ฉู่เฟิงก็ไม่มีวันปล่อยให้คนที่เคยเหยียดหยามเขาได้ลอยนวลไปเฉยๆ แน่นอน “ศิษย์น้องฉู่เฟิง ในเมื่อตอนนี้เจ้ากลับมาแล้ว เราควรจะรวบรวมขุมพลอสุราขึ้นมาใหม่อีกครั้งไหม? พี่น้องหลายคนต่างก็เฝ้ารอเรื่องนี้อยู่” ฟางทั่วไห่กล่าว เมื่อเขาพูดถึงเรื่องนี้ ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ใช่ เราจะรวบรวมขึ้นมาใหม่แน่นอน แต่ว่าตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา” ฉู่เฟิงยิ้มและกล่าวตอบ “เจ้าจะรวบรวมขุมพลอสุราขึ้นมาใหม่เมื่อไหร่ล่ะ? เจ้าต้องบอกชายชราคนนี้ด้วยนะ เมื่อถึงเวลานั้นข้าจะได้ส่งของขวัญแสดงความยินดีไปให้” ทันใดนั้น เสียงหัวเราะอันดังสนั่นก็ดังมาจากด้านนอกห้องโถงตำหนัก เนื่องจากประตูตำหนักไม่ได้ปิดอยู่ ทุกคนจึงหันไปมองตามเสียงและเห็นชายชราคนหนึ่งกำลังเดินเข้ามา “ศิษย์ขอคารวะอาวุโสวานรขาว” เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉู่เฟิงและศิษย์คนอื่นๆ ต่างรีบลุกขึ้นทำความเคารพทันที แม้แต่หลินเยี่ยโจวและศิษย์คนอื่นๆ จากพันธมิตรชุดคลุมโลกก็ยังลุกจากที่นั่งเพื่อทำความเคารพกึ่งจักรพรรดิยุทธ์วานรขาว แม้ว่าระดับพลังของกึ่งจักรพรรดิยุทธ์วานรขาวจะไม่ได้อยู่ในระดับสูงสุดของขั้นกึ่งจักรพรรดิยุทธ์ แต่เขาก็มีชื่อเสียงที่ดีเยี่ยมและเป็นที่รักใคร่เคารพนับถือของทุกคน “ไม่ต้องมากพิธีหรอก นานๆ ทีพวกเจ้าจะได้มารวมตัวกัน ไปเถอะ กลับไปนั่งที่เดิมเถอะ” อาวุโสวานรขาวกล่าวด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เขาไม่ได้แสดงท่าทีปั้นปึ่งแบบผู้อาวุโส แต่กลับนั่งลงที่โต๊ะอาหารร่วมกับฉู่เฟิงและศิษย์คนอื่นๆ จากนั้นเขาก็เริ่มร่วมกินดื่มด้วย “ฉู่เฟิง ความจริงแล้วที่ข้ามาในวันนี้ก็เพื่อจะยืนยันเรื่องหนึ่งกับเจ้า เจ้าได้เข้าร่วมกับพันธมิตรชุดคลุมโลกจริงๆ หรือ?” อาวุโสวานรขาวถามขึ้น “ขอรับ ตอนนี้ฉู่เฟิงเป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรชุดคลุมโลกแล้วจริงๆ” ฉู่เฟิงพยักหน้ายอมรับ “โอ้ ฮ่าฮ่า นั่นก็ดีเหมือนกัน” อาวุโสวานรขาวหัวเราะเบาๆ ทว่าเสียงหัวเราะของเขานั้นดูจะฝืนอยู่บ้าง “อาวุโสวานรขาว หรือว่าท่านเจ้าสำนักจะไม่พอใจที่ข้าเข้าร่วมกับพันธมิตรชุดคลุมโลก?” ฉู่เฟิงนั้นมีความรู้สึกที่ฉับไวมาก ดังนั้นเขาจึงสังเกตเห็นสีหน้าที่ไม่เป็นธรรมชาติของตู๋กู่ซิงเฟิงได้ในตอนที่อีกฝ่ายรู้ว่าเขากลายเป็นศิษย์ของพันธมิตรชุดคลุมโลก “ฮ่าฮ่า...” อาวุโสวานรขาวหัวเราะอีกครั้ง เขาไม่ได้ตอบคำถามของฉู่เฟิงโดยตรง ทว่าปฏิกิริยาของเขาก็ได้ให้คำตอบแก่ฉู่เฟิงแล้ว “นี่มันน่าผิดหวังจริงๆ ข้าเคยได้ยินว่าท่านตู๋กู่นั้นเป็นบุคคลในตำนาน แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะเป็นคนใจแคบเช่นนี้” “พันธมิตรชุดคลุมโลกของเราได้ตั้งกฎนี้กับขุมพลังอีกแปดแห่งมานานแล้ว ว่าหากมีศิษย์คนใดที่มีพรสวรรค์ด้านพลังวิญญาณโลก พวกเขาสามารถกลายเป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรชุดคลุมโลกได้ นี่เป็นสิ่งที่ทุกคนรับรู้ อีกทั้งขุมพลังทั้งแปดแห่งต่างก็รู้สึกภาคภูมิใจเมื่อศิษย์ของตนได้เป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรชุดคลุมโลก เพราะนั่นหมายความว่าพวกเขามีความสามารถในการบ่มเพาะศิษย์ที่โดดเด่นออกมาได้” “แต่ท่านตู๋กู่ผู้ยิ่งใหญ่กลับเป็นคนใจแคบขนาดนี้เชียวหรือ?” ซือหม่าอิงกล่าวด้วยสีหน้าไม่พอใจ “เฮ้อ... แม่นางซือหม่า เจ้าไม่เข้าใจหรอก ยิ่งเราเอ็นดูศิษย์คนไหนมากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งอยากจะครอบครองศิษย์คนนั้นไว้เพียงผู้เดียว หากเป็นศิษย์คนอื่นก็คงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่สำหรับฉู่เฟิงนั้นเขาพิเศษกว่าใคร” “ส่วนความพิเศษของฉู่เฟิงคืออะไร ข้าเชื่อว่าพวกเจ้าทุกคนก็คงรู้ดีอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นพันธมิตรชุดคลุมโลกของพวกเจ้าคงไม่พยายามเชิญเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าหรอก จริงไหม?” อาวุโสวานรขาวอธิบาย “นี่...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซือหม่าอิงและคนอื่นๆ ก็ไม่รู้จะโต้ตอบอย่างไร มันคือความจริง ฉู่เฟิงนั้นยอดเยี่ยมเกินไป หากฉู่เฟิงเป็นศิษย์ของพันธมิตรชุดคลุมโลกตั้งแต่แรก พันธมิตรชุดคลุมโลกของพวกนางก็คงไม่อยากให้ฉู่เฟิงไปข้องเกี่ยวกับขุมพลังอื่นใดเช่นกัน ดังนั้นเมื่อคิดดูเช่นนี้ พวกนางจึงพอจะเข้าใจได้ว่าทำไมตู๋กู่ซิงเฟิงถึงมีปฏิกิริยาแบบนั้น เพราะอย่างไรเสียทุกคนต่างก็มีหัวใจที่เห็นแก่ตัว โดยเฉพาะกับสิ่งที่ตนรักและเอ็นดู ผู้คนมักจะอยากครอบครองมันไว้แต่เพียงผู้เดียวเสมอ “อย่างไรก็ตาม ฉู่เฟิง ท่านเจ้าสำนักไม่ได้ตำหนิการกระทำของเจ้าหรอกนะ แม้ว่าวันนี้เขาจะขอให้ข้ามาที่นี่ แต่มันก็ไม่ใช่เพื่อมาซักไซ้ไล่เลียงเจ้าเรื่องนี้” “ในทางกลับกัน ท่านเจ้าสำนักสั่งให้ข้านำสิ่งนี้มามอบให้เจ้า” ในขณะที่อาวุโสวานรขาวพูด เขาก็ยื่นจดหมายเชิญฉบับหนึ่งให้แก่ฉู่เฟิง มันคือจดหมายเชิญเข้าร่วมการล่าเก้าขุมพลังนั่นเอง ในขณะนี้ หลินเยี่ยโจว ซูเม่ย และคนอื่นๆ ต่างก็เผยรอยยิ้มออกมาด้วยความโล่งอก ก่อนหน้านี้พวกเขายังกังวลอยู่เลยว่าฉู่เฟิงจะไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการล่าเก้าขุมพลัง ทว่าตอนนี้ความกังวลเหล่านั้นได้กลายเป็นเรื่องที่ไม่จำเป็นไปเสียแล้ว