บทที่ 1506 - การรวมตัวของรุ่นเยาว์ “คนที่เจ้าพูดถึงคือใครกัน?” ฉูเฟิงถาม “เขาชื่อเซียนคุน” เหยียนหรูตอบ “เซียนคุน? เขาเป็นสัตว์อสูรอย่างนั้นหรือ?” ฉูเฟิงถามต่อ “ไม่ใช่เขาไม่ใช่สัตว์อสูร เขาทรงพลังกว่าสัตว์อสูรมาก เขาเป็นเอลฟ์ยุคบรรพกาล ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ใช่เอลฟ์ยุคบรรพกาลธรรมดา แต่เป็นเอลฟ์ยุคบรรพกาลที่มาจากอาณาจักรเอลฟ์” “นอกจากนี้ ข้ายังได้ยินมาว่าเขาเคยกระตุ้นเข็มอมตะในอาณาจักรเอลฟ์มาแล้ว ในหมู่เอลฟ์ยุคบรรพกาลด้วยกัน เขาถือเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากคนหนึ่งเลยทีเดียว” เหยียนหรูอธิบาย “ถ้าอย่างนั้น ที่มาของเขาก็ไม่ธรรมดาจริงๆ” ฉูเฟิงย่อมรู้จักเอลฟ์ยุคบรรพกาลเป็นอย่างดี พวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีตัวตนมาตั้งแต่ยุคบรรพกาล อาจกล่าวได้ว่าเป็นขุมกำลังที่ลึกลับและยากจะหยั่งถึงที่สุดในแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตน แม้แต่สามวัง สี่ตระกูล และเก้าอำนาจ ก็ยังไม่ปรารถนาจะล่วงเกินเอลฟ์ยุคบรรพกาลเหล่านี้ สำหรับเอลฟ์ยุคบรรพกาล พวกเขาสามารถพบเจอได้ทั่วทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตน ร่องรอยของพวกเขามีอยู่ในแทบทุกเขตแดน ส่วนสำนักงานใหญ่ของเอลฟ์ยุคบรรพกาลก็คืออาณาจักรเอลฟ์ มันเป็นสถานที่ซึ่งคล้ายกับสภาศักดิ์สิทธิ์ชิงมู่ของภูเขาชิงมู่ เป็นที่รวมตัวของเหล่าผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุด เอลฟ์ยุคบรรพกาลจากอาณาจักรเอลฟ์ ไม่ว่าจะเป็นคนชราหรือคนหนุ่มสาว ล้วนแต่เป็นตัวตนที่ไม่ธรรมดา ไม่ต้องพูดถึงพรสวรรค์ของพวกเขา แค่ฐานะก็ถือว่าอยู่เหนือกว่าเอลฟ์ยุคบรรพกาลกลุ่มอื่นไปหนึ่งระดับแล้ว สำหรับเซียนคุนผู้นี้ ไม่เพียงแต่จะเป็นเอลฟ์ยุคบรรพกาลจากอาณาจักรเอลฟ์เท่านั้น แต่เขายังเป็นผู้ที่เคยกระตุ้นเข็มอมตะยุคบรรพกาลอีกด้วย ดังนั้นเขาจึงเป็นตัวตนที่ยอดเยี่ยมอย่างไม่ต้องสงสัย ฉูเฟิงเคยได้ยินมาว่าเข็มอมตะยุคบรรพกาลในอาณาจักรเอลฟ์นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสองเล่มที่เขาเคยกระตุ้น ว่ากันว่าในอาณาจักรเอลฟ์มีเข็มอมตะยุคบรรพกาลอยู่มากมาย และแต่ละเล่มก็กระตุ้นได้ยากกว่าเข็มอมตะยุคบรรพกาลทั่วไปมากนัก อย่างไรก็ตาม เซียนคุนผู้นั้นกลับสามารถกระตุ้นเข็มอมตะยุคบรรพกาลของอาณาจักรเอลฟ์ได้สำเร็จ ในแง่ของพรสวรรค์ เขาช่างโดดเด่นอย่างยิ่งยวดจริงๆ “แต่ข้าไม่ค่อยชอบเขาเท่าไหร่ เขาจองหองมาก เขาไม่เห็นใครอยู่ในสายตาเลย ราวกับว่าเขาเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า ยิ่งเวลาที่เขาพบกับผู้อาวุโส เขาก็ไร้มารยาทอย่างยิ่ง เขาเป็นคนที่ไม่รู้จักให้เกียรติผู้หลักผู้ใหญ่เลยแม้แต่น้อย ทั้งโอหังและหยาบคาย” “ยิ่งกว่านั้น ข้าได้ยินมาว่าเขาทำความผิดบางอย่างจนถูกขับไล่ออกจากอาณาจักรเอลฟ์ นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขามาพักอยู่ที่สระอมตะยุคบรรพกาลในเขตแดนชิงมู่แห่งนี้” “แค่คิดว่าคนที่ถูกไล่ออกมายังจะโอหังและอวดดีขนาดนี้ ข้าก็รู้สึกไม่ชอบหน้าเขาขึ้นมาทันที เมื่อเทียบกันแล้วเขาด้อยกว่าพี่ชายเหยียนเซียะของข้ามากนัก” เหยียนหรูพูดด้วยความหงุดหงิด “เหยียนเซียะ... เขาจะมาร่วมงานนี้ด้วยหรือไม่?” ฉูเฟิงถาม เมื่อเทียบกับเซียนคุนคนนั้น ฉูเฟิงสนใจในตัวเหยียนเซียะมากกว่า เพราะเป้าหมายที่เขามาที่นี่ก็เพื่อท้าประลองกับเหยียนเซียะนั่นเอง “เจ้ารู้จักพี่ชายเหยียนเซียะของข้าด้วยหรือ?” เหยียนหรูดูประหลาดใจเล็กน้อย “ข้าเคยได้ยินชื่อของเขามาจากท่านเจ้าสำนัก ท่านบอกข้าว่าเขาเป็นอัจฉริยะด้านการฝึกตนที่หาได้ยากยิ่ง” ฉูเฟิงกล่าว “นั่นเป็นเรื่องจริง พี่ชายเหยียนเซียะแข็งแกร่งมาก เขาเป็นคนที่ทรงพลังที่สุดในรุ่นเราเท่าที่ข้าเคยพบมา ข้ารู้สึกว่าเขาแตกต่างจากพวกเรา... คำนั้นเรียกว่าอะไรนะ? อ้อ ใช่ มังกรในหมู่มนุษย์ พี่ชายเหยียนเซียะคือมังกรในหมู่มนุษย์” เหยียนหรูเอ่ยชม “ถ้าอย่างนั้น เขาจะมาร่วมงานนี้ด้วยไหม? ข้าอยากจะพบเขาจริงๆ” ฉูเฟิงถาม “พี่ชายเหยียนเซียะอยู่ในตระกูลเหยียนของเราตอนนี้แหละ แต่โชคร้ายที่เขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกตนเพียงอย่างเดียว แม้ว่าเขาจะมีอายุไล่เลี่ยกับข้าและพี่ชายคนที่ยี่สิบสี่ แต่เขาไม่ชอบเข้าร่วมงานแบบนี้ ข้าเกรงว่าเจ้าคงจะไม่ได้พบเขา” เหยียนหรูตอบอย่างเสียดาย “ไม่เป็นไร หากมีวาสนาต่อกัน เราคงได้พบกันแน่นอน” ฉูเฟิงยิ้ม เขามีความรู้สึกว่าเขาจะได้พบกับเหยียนเซียะในท้ายที่สุด ดังนั้นจึงไม่รีบร้อนที่จะพบในทันที หลังจากนั้น ภายใต้การนำทางของเหยียนหรู ฉูเฟิงก็มาถึงสวนแห่งหนึ่ง สวนนี้กว้างใหญ่และสวยงามมาก มีดอกไม้และสมุนไพรแปลกตามากมายที่ดึงดูดฝูงผีเสื้อให้โบยบินไปทั่ว กลิ่นหอมของดอกไม้ในที่แห่งนี้ช่วยทำให้จิตใจเบิกบานและผ่อนคลาย สวนแห่งนี้เองคือสถานที่จัดงานรวมตัวในครั้งนี้ ก่อนที่จะก้าวเข้าไปในสวน ฉูเฟิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของคนจำนวนมากในนั้น มีคนมารวมตัวกันไม่มากนัก หากนับรวมฉูเฟิงและเหยียนหรูแล้ว มีทั้งหมดเพียงยี่สิบเอ็ดคนเท่านั้น นอกจากนี้ ผู้คนที่มารวมตัวกันที่นี่ไม่ได้มีเพียงแค่มนุษย์เท่านั้น แต่ยังมีสัตว์อสูรและเอลฟ์ยุคบรรพกาลด้วย แต่ละคนล้วนเป็นคนในรุ่นเยาว์ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง เป็นดังที่คาดไว้ แดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนคือสถานที่ซึ่งเต็มไปด้วยพยัคฆ์ซ่อนมังกรหมอบ ไม่เพียงแต่จะมีอัจฉริยะในภูเขาชิงมู่เท่านั้น แต่ศิษย์ของผู้เชี่ยวชาญที่เร้นกายอยู่มากมายก็ล้วนเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นเช่นกัน ในความเป็นจริงแล้ว บางคนในหมู่พวกเขาก็ทัดเทียมกับอัจฉริยะระดับแนวหน้าของขุมกำลังใหญ่ๆ เลยด้วยซ้ำ เมื่อเดินมาพร้อมกับเหยียนหรู ฉูเฟิงจึงดึงดูดความสนใจจากฝูงชน ทุกสายตาต่างหันมามองที่พวกเขา เมื่อเห็นฉูเฟิง สายตาของพวกเขาก็เปลี่ยนไปไม่มากก็น้อย นั่นเป็นเพราะฉูเฟิงสวมชุดศิษย์หลักของภูเขาชิงมู่ ทุกคนต่างจดจำชุดนี้ได้ เพราะภูเขาชิงมู่คือผู้ปกครองเขตแดนชิงมู่แห่งนี้ ดังนั้น คนส่วนใหญ่จึงแสดงสายตาที่เป็นมิตร เพราะนอกจากชื่อเสียงของภูเขาชิงมู่ที่หนุนหลังเขาแล้ว ความแข็งแกร่งของฉูเฟิงเองก็ไม่ใช่สิ่งที่ควรดูแคลน เขาจึงคู่ควรกับการได้รับความเคารพจากพวกเขา อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างย่อมมีข้อยกเว้นเสมอ ในขณะที่คนส่วนใหญ่มีสายตาที่เป็นมิตร และบางคนถึงกับมีความยำเกรงแฝงอยู่ แต่ฉูเฟิงกลับสัมผัสได้ถึงสายตาที่ประสงค์ร้ายรวมทั้งหมดสี่คู่ สามในสี่คู่นั้นมาจากกลุ่มเอลฟ์ยุคบรรพกาล ส่วนคู่สุดท้ายมาจากมนุษย์ “เสี่ยวหรู คนผู้นี้คือ?” ชายคนหนึ่งเดินเข้ามา เขาดูเหมือนจะมีอายุสามสิบต้นๆ พลังยุทธ์ของเขาอยู่ที่ระดับราชันย์สงครามระดับเก้า แม้ว่าชายผู้นี้จะดูองอาจและดุดัน แต่เขาก็มีความคล้ายคลึงกับผู้นำตระกูลเหยียน ฉูเฟิงจึงเดาได้ทันทีว่าคนผู้นี้น่าจะเป็นพี่ชายคนที่ยี่สิบสี่ของเหยียนหรู “พี่รองยี่สิบสี่ ให้ข้าแนะนำให้ท่านรู้จัก นี่คือฉูเฟิงจากภูเขาชิงมู่” “ฉูเฟิง นี่คือพี่ชายคนที่ยี่สิบสี่ของข้า เหยียนเล่ย” เหยียนหรูแนะนำทั้งสองฝ่าย “ฮ่าฮ่า ที่แท้ก็คือพี่ชายฉูเฟิงจากภูเขาชิงมู่นี่เอง ยินดีต้อนรับ ยินดีต้อนรับ” เหยียนเล่ยแสดงท่าทีเป็นมิตรอย่างมาก แม้ว่าเขาจะดูองอาจแต่ก็มีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้าตลอดเวลา เมื่อเห็นรอยยิ้มนั้น ฉูเฟิงก็รู้ได้ทันทีว่าเหยียนเล่ยเป็นคนตรงไปตรงมาและซื่อสัตย์จริงๆ “น้องสาวหรูเอ๋อร์ เจ้าควรจะแนะนำข้าด้วยสิ” ในตอนนั้นเอง ชายร่างสูงคนหนึ่งเดินเข้ามา รูปลักษณ์ของชายผู้นี้ดูมีเสน่ห์มาก เขาเป็นชายหนุ่มรูปงามตามอุดมคติเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม พลังยุทธ์ของเขาอยู่ในระดับปกติเท่านั้น เขาเป็นเพียงราชันย์สงครามระดับห้า เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่อยู่ที่นี่ พลังยุทธ์ของเขานับว่าอ่อนแอที่สุด แต่ในดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความโอหังอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสวมเสื้อคลุมสีทองของผู้เชื่อมต่อผืนดิน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เขาเป็นผู้เชื่อมต่อผืนดินเสื้อคลุมทองนั่นเอง “ฉูเฟิง ให้ข้าแนะนำนะ คนผู้นี้ชื่อเทียนเหลียง เขาเป็นผู้เชื่อมต่อผืนดินเหมือนกับเจ้า” “นอกจากนี้ อาจารย์ของเทียนเหลียงยังเก่งกาจมาก เขาเป็นถึงผู้เชื่อมต่อผืนดินเสื้อคลุมราชวงศ์ ว่ากันว่าภูเขาชิงมู่ของเจ้าพยายามเชิญอาจารย์ของเทียนเหลียงไปเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์หลายครั้งเลยล่ะ” “แต่น่าเสียดายที่คำเชิญเหล่านั้นถูกอาจารย์ของเทียนเหลียงปฏิเสธไปทุกครั้งเลยล่ะ ฮิฮิ...” เหยียนหรูแนะนำ “โอ้ ที่แท้พี่ชายฉูเฟิงก็เป็นผู้เชื่อมต่อผืนดินด้วยหรือ? เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบเจ้า” เทียนเหลียงยิ้มให้ฉูเฟิงอย่างบางเบา แม้เขาจะดูเหมือนเป็นคนอัธยาศัยดี แต่ฉูเฟิงรู้ว่าความคิดจริงๆ ของชายคนนี้แตกต่างจากคำพูดโดยสิ้นเชิง เพราะในบรรดาสายตาที่ประสงค์ร้ายทั้งสี่คู่นั้น นอกจากสามคู่จากเอลฟ์ยุคบรรพกาลแล้ว อีกคู่หนึ่งที่เหลือก็มาจากชายที่ชื่อเทียนเหลียงคนนี้นี่เอง “ภูเขาชิงมู่นั้นไม่ใช่สถานที่ที่เชี่ยวชาญด้านเทคนิคเชื่อมต่อผืนดิน พี่ชายฉูเฟิง เจ้าไปเรียนเทคนิคเชื่อมต่อผืนดินมาจากที่ใดกัน? แล้วตอนนี้เทคนิคของเจ้าอยู่ในระดับใดแล้วล่ะ?” เทียนเหลียงถามพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า “ข้าเพียงแค่รู้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น อย่าเอ่ยถึงมันเลยจะดีกว่า” ฉูเฟิงไม่อยากเสียเวลาคุยกับคนตีสองหน้าเช่นนี้มากนัก “พี่ชายฉูเฟิง ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก เป็นวาสนาที่ทำให้เราได้มาพบกัน” “หากมีเรื่องใดเกี่ยวกับเทคนิคเชื่อมต่อผืนดินที่เจ้ายังสับสน เจ้าสามารถมาปรึกษาข้าได้เสมอ สิ่งใดที่ข้ารู้ ข้าจะสอนเจ้าอย่างแน่นอน และหากมีสิ่งใดที่เจ้าไม่เข้าใจ ข้าก็จะช่วยไขข้อสงสัยให้” “แม้ว่าตอนนี้ข้าจะเป็นเพียงผู้เชื่อมต่อผืนดินเสื้อคลุมทอง แต่พลังวิญญาณของข้านั้นแข็งแกร่งมาก อาจารย์ของข้าบอกว่าภายในเวลาไม่ถึงสิบปี ข้าจะสามารถกลายเป็นผู้เชื่อมต่อผืนดินเสื้อคลุมราชวงศ์ได้อย่างแน่นอน” ขณะที่เทียนเหลียงพูดคำเหล่านั้น เขาได้ชำเลืองมองไปที่เหยียนหรู เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้พูดเพื่อให้ฉูเฟิงฟัง แต่เขาพูดเพื่อให้เหยียนหรูได้ยินต่างหาก เขาคงรู้ดีว่าเหยียนหรูชื่นชมในตัวผู้เชื่อมต่อผืนดิน ดังนั้นเขาจึงแสดงความสามารถของตนเองออกมาอ้อมๆ เพื่อเอาชนะใจเหยียนหรู ในขณะเดียวกัน เขาก็ข่มฉูเฟิงไปด้วย เพื่อให้เหยียนหรูเห็นว่าแม้ฉูเฟิงจะเป็นผู้เชื่อมต่อผืนดินเหมือนกัน แต่ก็ด้อยกว่าเทียนเหลียงอย่างเทียบไม่ติด ความแตกต่างระหว่างพวกเขาคือความห่างชั้นราวกับสวรรค์และผืนดินนั่นเอง