บทที่ 1582 - เพียงหนึ่งกระบวนท่า กะโหลกสีเลือดส่งกลิ่นอายปีศาจคละคลุ้ง ภายใต้การควบคุมของนักพรตเฒ่าหน้าผี กะโหลกเหล่านั้นอ้าปากกว้างพุ่งเข้าโจมตีหนานกงหยาและตั้นไถเสวี่ยอย่างดุร้ายไม่หยุดหย่อน จากการถูกโจมตีเช่นนี้ ทั้งหนานกงหยาและตั้นไถเสวี่ยต่างก็มีสีหน้าซีดเผือก ทั้งสองคนโชกไปด้วยเหงื่อเย็น ยิ่งไปกว่านั้น ขาซ้ายของหนานกงหยายังมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด เนื้อชิ้นใหญ่บนขาของเขาถูกกะโหลกสีเลือดกัดขาดจนมองเห็นกระดูกสีขาว มันไม่ใช่บาดแผลเล็กๆ เลย สภาพในตอนนี้มันเกินความสามารถของพวกเขาไปแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว วิชาที่นักพรตเฒ่าหน้าผีใช้นั้นชั่วร้ายเกินไป มันแทบจะไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นวิชาพลังวิญญาณ แต่มันเหมือนกับวิชามารที่อำมหิตไร้ที่เปรียบเสียมากกว่า “บัดซบ ศัตรูอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่ข้ากลับไม่สามารถล้างแค้นให้พี่สาวได้งั้นหรือ?” หนานกงหยารู้สึกไม่ยินยอมอย่างถึงที่สุด เขาฝึกฝนอย่างหนักก็เพื่อที่จะบั่นคอเดรัจฉานเฒ่าตนนี้ ทว่าในยามที่ศัตรูมาอยู่ตรงหน้า เขากลับไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมันเลย สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกคับแค้นใจอย่างยิ่ง สำหรับตั้นไถเสวี่ย นางไม่ได้คิดอะไรมากมายเท่าหนานกงหยา นางเพียงต้องการให้ฉู่เฟิงหนีไปได้เท่านั้น ส่วนเรื่องอื่นนางหาได้ใส่ใจไม่ แม้แต่ชีวิตของตัวเองนางก็ไม่สนใจ “สู้กับข้า? พวกเจ้ามันก็แค่หาเรื่องใส่ตัว แต่ในเมื่อพวกเจ้าประเมินค่าความสามารถของตัวเองสูงเกินไปขนาดนี้ ข้าก็จะช่วยให้พวกเจ้าสมปรารถนา ข้าจะฆ่าพวกเจ้าให้สิ้นซาก” หลังจากครองความได้เปรียบเหนือหนานกงหยาและตั้นไถเสวี่ย นักพรตเฒ่าหน้าผีก็ยิ่งมีความมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่เขาพูด พลังวิญญาณสีเลือดก็ถูกปล่อยออกมาจากร่างมากขึ้น จำนวนกะโหลกสีเลือดเริ่มเพิ่มขึ้นไม่หยุด และความแข็งแกร่งของพวกมันก็ทรงพลังยิ่งขึ้น “ครืน ครืน ครืน~~~” อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้นเอง เสียงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก็ดังขึ้นจากส่วนลึกของทางเดิน ยิ่งไปกว่านั้น กลิ่นอายความกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้ก็พุ่งทะลักออกมาจากภายในทางเดินนั้น “นั่นมันตัวอะไรกัน?” ไม่เพียงแต่พวกหนานกงหยาที่หันไปมอง แม้แต่นักพรตเฒ่าหน้าผีเองก็ยังรู้สึกหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง เปลวเพลิงก๊าซสีดำทมิฬพุ่งทะยานออกมาเป็นชั้นๆ ราวกับคลื่นยักษ์สีดำสนิท พวกมันดูเหมือนมาจากปรโลก ส่งกลิ่นอายสังหารที่รุนแรงจนหาที่เปรียบมิได้ กลิ่นอายสังหารนั้นสามารถทะลวงผ่านกระดูกและจิตวิญญาณ ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ ราวกับว่าในโลกนี้ไม่มีสิ่งใดน่าสะพรึงกลัวไปกว่าเปลวเพลิงสีดำเหล่านั้นอีกแล้ว แม้แต่กะโหลกสีเลือดที่ชั่วร้ายของนักพรตเฒ่าหน้าผีก็ดูเหมือนจะเทียบไม่ได้กับเปลวเพลิงสีดำนี้ ความชั่วร้าย? ความอำมหิต? ต่อหน้าเปลวเพลิงสีดำเหล่านี้ กะโหลกสีเลือดพวกนั้นไม่มีค่าพอจะถูกเอ่ยถึงเลย เพราะเปลวเพลิงเหล่านี้มาจากแดนวิญญาณอสูร “อู้ววววว~~~” ในพริบตาเดียว เปลวเพลิงสีดำจากแดนวิญญาณอสูรก็กลืนกินนักพรตเฒ่าหน้าผีเข้าไป นักพรตเฒ่าหน้าผีเริ่มตื่นตระหนก และรีบปล่อยกะโหลกสีเลือดออกมาเพื่อสกัดกั้นเปลวเพลิงที่พุ่งเข้ามาทันที กะโหลกสีเลือดไม่ยอมแพ้ พวกมันอ้าปากสีเลือดที่น่าสะพรึงกลัวทีละตัวและเริ่มกัดกินเปลวเพลิงสีดำ “วาอู้วววว~~~” อย่างไรก็ตาม เมื่อกะโหลกสีเลือดเข้าใกล้เปลวเพลิงสีดำ ปากสีดำขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเขี้ยวอันดุร้ายก็ปรากฏขึ้นจากภายในเปลวเพลิง เพียงแค่การกัดครั้งเดียว มันก็กลืนกินกะโหลกสีเลือดไปนับไม่ถ้วน จากนั้นมันก็เริ่มเคี้ยวพวกมันอย่างบ้าคลั่ง ในพริบตา เสียงหักและแตกละเอียดก็ดังขึ้นจากภายในเปลวเพลิงสีดำ พร้อมกับมีก๊าซสีเลือดถูกพ่นออกมา กะโหลกเหล่านั้นถูกบดขยี้จนแหลกเป็นชิ้นๆ “เจ้าเป็นตัวอะไร? เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่?” ในตอนนี้ นักพรตเฒ่าหน้าผีเริ่มลนลาน นั่นเป็นเพราะเขารู้สึกได้ถึงบางอย่างเมื่อยืนอยู่ต่อหน้าเปลวเพลิงสีดำนี้—ความรู้สึกไร้พลัง เขาไร้ทางต่อสู้โดยสิ้นเชิง นี่คือการต่อสู้ที่เขาไม่มีวันชนะ “เจ้าตะโกนเรื่องอะไร? ถ้ากลัวก็แค่พูดออกมา” ทันใดนั้น เปลวเพลิงสีดำที่มาจากส่วนลึกของทางเดินก็เริ่มสลายตัว ในเวลาเดียวกัน หญิงงามนางหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น นางคือตั้นตั้น ตั้นตั้นสวมกระโปรงสั้นขนนกสีดำ นางเยื้องกรายด้วยเรียวขางามราวกับหยก เดินผ่านอากาศมาอย่างสงบและสง่างาม รูปลักษณ์ของนางดูไม่เหมือนคนที่กำลังจะเข้าสู่การต่อสู้ แต่ดูเหมือนคนที่กำลังเดินเล่นเสียมากกว่า ทว่านางกำลังต่อสู้จริงๆ “จ้าวยุทธจักรระดับเก้า เป็นไปไม่ได้! เจ้าเป็นเพียงจ้าวยุทธจักรระดับเก้า เหตุใดเจ้าจึงมีพลังกดข่มข้าได้ขนาดนี้?” หลังจากนักพรตเฒ่าหน้าผีตรวจสอบระดับพลังของตั้นตั้นอย่างละเอียด เขาก็คำรามด้วยความรู้สึกไม่ยินยอม เขาไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าเขาถูกกดข่มโดยจ้าวยุทธจักรระดับเก้าได้ เขารู้สึกเสียหน้าอย่างยิ่ง “เจ้าไม่ยินยอมงั้นหรือ? เจ้าคงรู้สึกว่าเรื่องนี้มันเหลือเชื่อสินะ? ไม่ว่าอย่างไรเจ้าก็ไม่สามารถยอมรับความจริงได้ใช่ไหม?” “จริงๆ แล้ว... ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้านะ ในตอนนี้เจ้าก็เหมือนกับมดที่พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อจะข้ามแม่น้ำโดยการขี่ใบไม้ เจ้าลอยตามกระแสน้ำมานานแสนนาน และในที่สุดเจ้าก็กำลังจะถึงอีกฝั่งหนึ่งของแม่น้ำได้ด้วยโชคช่วย” “แต่ในเวลานั้นเอง เจ้ากลับมองเห็นช้างตัวมหึมา ช้างตัวนั้นเพียงแค่ก้าวเดินธรรมดาๆ ครั้งเดียว ก็ข้ามแม่น้ำที่เจ้าใช้เวลานานโขแต่ก็ยังข้ามไม่ได้ไปแล้ว” “เจ้ารู้สึกงุนงง เจ้าไม่เชื่อสายตา เจ้ามีความรู้สึกประหลาดใจอย่างที่สุด อันที่จริง เจ้าไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าจะมีตัวตนที่ทรงพลังกว่าเจ้าได้ถึงเพียงนี้ได้อย่างไร นี่มันไม่เป็นธรรมชาติเลยใช่ไหมล่ะ?” “แต่ข้าขอบอกเจ้าไว้ตรงนี้เลยว่า นี่คือความจริง ช่องว่างระหว่างเรานั้นเปรียบได้ดั่งช้างกับมด ไม่มีอะไรที่น่าแปลกใจเลย หากเจ้ายังรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อ นั่นก็หมายความว่าวิสัยทัศน์ของเจ้านั้นช่างคับแคบและตื้นเขิน และเจ้าไม่เคยเห็นตัวตนที่ทรงพลังจริงๆ มาก่อน” “อย่างไรก็ตาม เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องรู้สึกต้อยต่ำไปหรอก เพราะนี่คือความแตกต่างโดยกำเนิด ราชินีผู้นี้แข็งแกร่งกว่าเจ้าหลายเท่าตัวโดยธรรมชาติ ในสายตาของเจ้า พลังการต่อสู้ของข้าอาจดูเหนือล้ำสวรรค์ แต่ในสายตาของผู้ที่แข็งแกร่งกว่าข้า พลังการต่อสู้ของข้าก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร” “โอ้ ดูเหมือนข้าจะพูดมากไปหน่อย ด้วยคำพูดที่ลึกซึ้งของข้า ข้าสงสัยว่าเจ้าจะเข้าใจไหม ช่างเถอะ ได้เวลาส่งสวะอย่างเจ้าไปลงนรกแล้ว” หลังจากสิ้นคำพูดนั้น กลิ่นอายสังหารก็วาบขึ้นในดวงตาของตั้นตั้น เปลวเพลิงสีดำยิ่งรุนแรงขึ้นในขณะที่มันพุ่งเข้าหานักพรตเฒ่าหน้าผี พวกมันกลายเป็นกรงเล็บสีดำนับไม่ถ้วนที่เริ่มฉีกกระชากร่างของนักพรตเฒ่าหน้าผี “หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว! ตาแก่คนนี้ไม่เชื่อคำพูดเพ้อเจ้อของเจ้าหรอก!!!” เป็นดังที่คาด นักพรตเฒ่าหน้าผีไม่ได้ใส่ใจคำพูดของตั้นตั้นเลย หลังจากเสียงคำรามด้วยความโกรธ พลังวิญญาณสีเลือดก็เริ่มพุ่งพล่านออกมาจากร่างกายของเขาไม่หยุดหย่อน ราวกับภูเขาไฟระเบิดหรือแม่น้ำที่ไหลบ่า เขาตัดสินใจทุ่มสุดตัวในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายนี้ ด้วยการทุ่มสุดตัว กะโหลกสีเลือดเหล่านั้นจึงกลายเป็นเหมือนคลื่นยักษ์ พกพาเอากลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าหาตั้นตั้น ในที่สุด การโจมตีทั้งสองก็ปะทะกัน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่ากะโหลกสีเลือดจะดุร้ายและโหดเหี้ยมเพียงใด พวกมันก็ไม่สามารถต้านทานเปลวเพลิงสีดำของตั้นตั้นได้เลย การต่อสู้ระหว่างสองฝ่ายจบลงด้วยผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเป็นผู้ชนะ ผลลัพธ์ของการต่อสู้นี้ถูกกำหนดไว้แล้ว “เปรี้ยง~~~” ในพริบตา กองทัพกะโหลกสีเลือดของนักพรตเฒ่าหน้าผีก็พ่ายแพ้ ยิ่งไปกว่านั้น กรงเล็บสีดำยังทะลวงเข้าไปในร่างของนักพรตเฒ่าหน้าผีอย่างโหดเหี้ยม พวกมันแทงทะลุตันเถียนและทำลายสติสัมปชัญญะของเขา ผลลัพธ์ของการต่อสู้ถูกกำหนดด้วยเพียงหนึ่งกระบวนท่า “ฮ่าๆๆ วะฮ่าๆๆ...” “โชค... นี่คือโชคของข้า วะฮ่าๆๆ...” อย่างไรก็ตาม นักพรตเฒ่าหน้าผีไม่เพียงแต่ไม่ร้องโวยวายด้วยความเจ็บปวดหลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขายังเริ่มหัวเราะอย่างบ้าคลั่งอีกด้วย ภาพเหตุการณ์นี้สร้างความตื่นตะลึงอย่างยิ่งให้กับพวกหนานกงหยา หนานกงไป่เหอถึงกับคิดว่านักพรตเฒ่าหน้าผีไม่สามารถทนรับความตกใจได้จนเสียสติไปแล้ว