อสูรพลิกฟ้า: ตอนที่ 1837 - การได้พบเจียงอู๋ซางอีกครั้ง “หุบเขาเร้นลับแห่งโลก? แต่นี่มันคือป่าชัดๆ” หงเฉียงกล่าวขึ้น “ไม่หรอก เบื้องล่างของเราต่างหากคือหุบเขาเร้นลับแห่งโลก ป่าแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยเขตอาคมอำนาจจิต” ชูเฟิงเอ่ย “เขตอาคมอำนาจจิตงั้นหรือ?” หงเฉียงตกตะลึง “สมกับที่เป็นเชื่อมต่อโลกชุดคลุมทองลายมังกร สหายตัวน้อยชูเฟิงสามารถมองออกได้เพียงการเหลือบมองเพียงครั้งเดียว ถูกต้องแล้ว เจ้าของหุบเขาเร้นลับแห่งโลกแห่งนี้ก็เป็นเชื่อมต่อโลกชุดคลุมทองลายมังกรเช่นกัน” เหยาเจียว กวงกล่าว “เชื่อมต่อโลกชุดคลุมทองลายมังกร? หรือว่าเขาจะเป็นหนึ่งในสิบอมตะ?” หงเฉียงถาม “ฮ่าฮ่า ผู้คนในโลกต่างรู้เพียงว่าสิบอมตะนั้นเป็นเชื่อมต่อโลกชุดคลุมทองลายมังกร ทว่าในความเป็นจริง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งสงครามเป็นสถานที่ที่มีมังกรซ่อนพยัคฆ์หมอบอยู่มากมาย สิบอมตะไม่ใช่เชื่อมต่อโลกชุดคลุมทองลายมังกรเพียงกลุ่มเดียว เพียงแต่สำหรับยอดฝีมือบางคน พวกเขาไม่ปรารถนาจะให้คนอื่นล่วงรู้ถึงตัวตน หนึ่งในนั้นก็คือเจ้าของสถานที่แห่งนี้นั่นเอง” เหยาเจียว กวงอธิบาย “ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งสงครามเป็นสถานที่ที่มีมังกรซ่อนพยัคฆ์หมอบอยู่จริงๆ นั่นแหละ เทคนิคอำนาจจิตของผู้อาวุโสท่านนี้เหนือล้ำกว่าข้าไปมากนัก” ชูเฟิงอุทานด้วยความเลื่อมใส แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นเชื่อมต่อโลกชุดคลุมทองลายมังกรเหมือนกัน แต่ความแข็งแกร่งของเทคนิคอำนาจจิตนั้นยังมีความเกี่ยวข้องกับระดับพลังยุทธ์ของผู้ใช้ด้วย แม้ว่าชูเฟิงจะกลายเป็นเชื่อมต่อโลกชุดคลุมทองลายมังกรแล้ว แต่เขาสามารถต่อกรได้เพียงจักรพรรดิสงครามระดับสองโดยใช้เทคนิคอำนาจจิตเท่านั้น หากจะกล่าวไปแล้ว เทคนิคอำนาจจิตของเขายังด้อยกว่าจางหมิง บิดาของจางเทียนอี้อยู่มาก สำหรับเขตอาคมอำนาจจิตที่ยอดฝีมือเร้นลับผู้นี้สร้างขึ้น มันยังแข็งแกร่งยิ่งกว่าป้อมปราการที่บิดาของจางเทียนอี้สร้างไว้ที่ที่ราบกงป้าเสียอีก จากจุดนี้สามารถตัดสินได้ว่าความแข็งแกร่งของยอดฝีมือเร้นลับผู้นี้มีแนวโน้มจะสูงกว่าบิดาของจางเทียนอี้ “อิ๋นกงฟู่ เลิกแสร้งทำเป็นตาบอดได้แล้ว เร็วเข้า เปิดประตู!!!!” เหยาเจียว กวงตะโกนลงไปเบื้องล่าง เสียงของเขากึกก้องกัมปนาทจนโลกเริ่มสั่นสะเทือน “วูบ~~~” ทันทีที่เขาสิ้นคำพูด ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากป่าเบื้องล่างและมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าชูเฟิงและคนอื่นๆ เขาเป็นชายวัยกลางคน สวมเสื้อผ้าที่ดูเรียบง่ายและธรรมดาอย่างยิ่ง หน้าตาของเขาก็ดูปกติสามัญ ทว่าเขากลับแผ่กลิ่นอายที่คนธรรมดาไม่มีทางครอบครองได้ ระดับพลังยุทธ์ของเขาอยู่ในระดับเดียวกับเหยาเจียว กวง นั่นคือจักรพรรดิสงครามระดับสาม บุคคลผู้นี้คืออิ๋นกงฟู่นั่นเอง “พี่เหยาเจียว ข้าเชื่อว่าท่านคงสบายดีนับตั้งแต่ที่เราพบกันครั้งล่าสุด อะไรทำให้ท่านมีเวลาว่างมาเยี่ยมเยียนข้าที่นี่ในวันนี้กัน?” อิ๋นกงฟู่ประหลาดใจอย่างยิ่งเมื่อเห็นเหยาเจียว กวง ทว่าเขาก็มีความสุขมากเช่นกัน “ข้าไม่ได้มีเวลาว่างขนาดนั้น ข้ามาที่นี่เพียงเพื่อช่วยเหลือเพื่อนสองคนของข้าและมาแนะนำตัวให้รู้จัก นี่คือ...” เหยาเจียว กวงผายมือไปยังชูเฟิงและหงเฉียงที่อยู่ด้านหลังเขา “ชูเฟิง?” เมื่อเห็นชูเฟิง อิ๋นกงฟู่ก็ตกใจทันที สีหน้าแห่งความตื่นตะลึงปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา “พับผ่าสิ เจ้าตกใจใช่ไหมล่ะ? ถูกต้องแล้ว เขาคือชูเฟิง” เหยาเจียว กวงกล่าวด้วยท่าทางพึงพอใจ “ชูเฟิงขอคารวะผู้อาวุโสอิ๋น” ชูเฟิงประสานหมัดและทักทายอิ๋นกงฟู่อย่างสุภาพ “โอ้ ไม่ต้องสุภาพเกินไปขนาดนั้นหรอก สหายตัวน้อยชูเฟิง ในตอนนี้เจ้าเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งสงคราม ไม่มีใครที่ไม่รู้จักเจ้า การได้เห็นตัวจริงของเจ้าในวันนี้ ข้าต้องขอบอกเลยว่าเจ้าช่างโดดเด่นอย่างแท้จริง และแข็งแกร่งยิ่งกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก” อิ๋นกงฟู่เอ่ยชมชูเฟิงไม่ขาดปาก จากนั้นเขาก็มองไปที่หงเฉียงแล้วถามว่า “ท่านผู้นี้คือ?” “ท่านผู้มีพระคุณ โปรดรับการคารวะจากหงเฉียงผู้นี้ด้วย” ขณะที่หงเฉียงพูด เขาก็คุกเข่าลงกลางอากาศและเริ่มโขกศีรษะให้อิ๋นกงฟู่ “โธ่ เร็วเข้า ลุกขึ้นเถิด ท่านทำอะไรของท่านเนี่ย?” อิ๋นกงฟู่รีบเข้าไปพยุงแขนหงเฉียงให้ลุกขึ้นทันที “แม้ว่าท่านผู้มีพระคุณอาจจะจำหงเฉียงผู้นี้ไม่ได้ แต่หงเฉียงผู้นี้จะจดจำท่านตลอดไป ในตอนนั้น เมื่อครั้งที่หงเฉียงผู้นี้ยังเป็นเพียงเยาวชน ท่านผู้มีพระคุณได้ช่วยชีวิตข้าเอาไว้” หงเฉียงกล่าว “หงเฉียง... เจ้าคือชายหนุ่มที่ถูกสัตว์ร้ายไล่ล่าในเขตพันธมิตรคนนั้นงั้นหรือ?” อิ๋นกงฟู่ถาม “เป็นข้าเอง ท่านผู้มีพระคุณ ท่านยังจำรุ่นเยาว์ผู้นี้ได้จริงๆ ด้วย” หงเฉียงมีความสุขอย่างยิ่ง “แน่นอนว่าข้าจำได้ เพียงแต่ในตอนนั้นเจ้ายังเป็นเด็กหนุ่มที่ดูสง่างามและหล่อเหลา ทว่าตอนนี้ กระดูกเก่าๆ ของเจ้ากลับดูอ่อนล้าพอกับข้าเลยทีเดียว” อิ๋นกงฟู่ถอนหายใจ “จริงอย่างที่ท่านว่า เวลาช่างผ่านไปรวดเร็วนัก ทว่าเหตุการณ์ในตอนนั้นยังคงสลักอยู่ในความทรงจำและในใจของข้า มันยังคงชัดเจนราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน รุ่นเยาว์ผู้นี้ปรารถนาจะตอบแทนพระคุณที่ท่านได้ช่วยชีวิตไว้เสมอมา” หงเฉียงกล่าว อิ๋นกงฟู่ตบบ่าของหงเฉียงแล้วกล่าวว่า “เอาเถอะ มันเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องคิดถึงมันอีก การที่เราได้กลับมาพบกันอีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายปีขนาดนี้ มันคือพรหมลิขิต” “แม้ว่าข้าจะอายุมากกว่าเจ้ามาก แต่เราทั้งคู่ก็ไม่ใช่เด็กๆ กันแล้ว ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องเรียกข้าว่าผู้มีพระคุณอีกต่อไป เรียกข้าว่าอิ๋นกงฟู่โดยตรงเถิด นับจากวันนี้เป็นต้นไป เราจะเป็นสหายกัน” “ตกลงครับ” หงเฉียงตอบรับทันที “พอเถอะ พอแล้ว พวกเจ้าสองคนค่อยไปรำลึกความหลังกันทีหลัง ให้ข้าเข้าเรื่องสำคัญก่อน มีชายหนุ่มที่ชื่อเจียงอู๋ซางอยู่ที่นี่หรือไม่?” เหยาเจียว กวงถามอิ๋นกงฟู่ “มี” อิ๋นกงฟู่ตอบ “นั่นก็ดีแล้ว เขาเป็นน้องชายของชูเฟิง ชูเฟิงมาที่นี่เพื่อตามหาเขา เป็นไปได้หรือไม่ที่จะให้ชูเฟิงเข้าไปพบเขา?” เหยาเจียว กวงกล่าว “นั่นย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน พวกท่านมาที่นี่ถือเป็นแขกผู้มีเกียรติ ไม่ต้องพูดถึงการขอพบใครเลย เราจะต้อนรับพวกท่านในฐานะแขกผู้มีเกียรติเช่นกัน มาเถอะ พี่เหยาเจียว เข้าไปข้างในและดื่มเหล้ากันสักหน่อย” อิ๋นกงฟู่เอ่ยชวน “ช่างมันเถอะ ข้าจะไม่เข้าไปในหุบเขาเร้นลับแห่งโลกหรอก ถ้าเจ้าอยากดื่ม ก็ไปดื่มที่เผ่ามังกรอสูรราชาของข้าสิ” เหยาเจียว กวงกล่าว “โธ่ท่าน ท่านยังคงใจแคบเช่นเดิมเลยนะ” อิ๋นกงฟู่กล่าวอย่างระอา “ถุย! ทำอย่างกับเจ้าจะไม่ใจแคบงั้นแหละ ถ้าดินแดนของเจ้าถูกคนอื่นมายึดครอง เจ้าจะรู้สึกอย่างไร? พอแล้ว แค่ดูแลชูเฟิงให้ดีก็พอ ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับเขา ข้าจะมาเอาเรื่องกับเจ้า” เหยาเจียว กวงหันหลังแล้วจากไปทันที “อารมณ์ของเขาเนี่ยนะ...” เมื่อเห็นว่าเหยาเจียว กวงจากไปจนไร้ร่องรอยแล้ว อิ๋นกงฟู่ก็ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็พาชูเฟิงและหงเฉียงเข้าไปในหุบเขาเร้นลับแห่งโลก หุบเขาเร้นลับแห่งโลกนั้นแตกต่างจากที่ชูเฟิงจินตนาการไว้ มันไม่ใช่หุบเขา แต่กลับกว้างใหญ่ไพศาลราวกับเป็นโลกอีกใบหนึ่ง มีภูเขา แม่น้ำ และทะเลสาบ มีนกกระเรียนขาวบินอยู่บนท้องฟ้าและปลาน้อยใหญ่ว่ายเวียนในน้ำ เพียงแค่มองแวบเดียว สถานที่แห่งนี้ก็ดูราวกับสรวงสวรรค์ ดินแดนแห่งเทพเซียน อิ๋นกงฟู่กระตือรือร้นต่อชูเฟิงและหงเฉียงอย่างมาก เขายังแสดงความเอาใจใส่และต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี หลังจากเข้าไปในหุบเขาเร้นลับแห่งโลก เขาก็จัดเตรียมตำหนักชั้นเลิศสองแห่งให้ชูเฟิงและหงเฉียงได้พักผ่อนทันที อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงมาที่นี่เพื่อตามหาเจียงอู๋ซาง แม้ว่าชูเฟิงจะร้องขอพบเจียงอู๋ซางหลายครั้ง แต่อิ๋นกงฟู่กลับเปลี่ยนเรื่องทุกครั้ง เขาปฏิเสธที่จะให้ชูเฟิงพบเจียงอู๋ซางโดยตรง สิ่งนี้ทำให้ชูเฟิงตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ “ผู้อาวุโสอิ๋น ข้าขอพบเจียงอู๋ซางได้หรือไม่?” ชูเฟิงถามซ้ำอีกครั้ง “เกี่ยวกับเรื่องนั้น... เจ้าพบได้ เพียงแต่เจียงอู๋ซางทำความผิดบางอย่าง และกำลังถูกลงโทษอยู่ในตอนนี้ สหายตัวน้อยชูเฟิง เจ้าต้องอย่าใช้อารมณ์เมื่อได้พบเขา” อิ๋นกงฟู่กล่าว “การลงโทษงั้นหรือ? เขาปลอดภัยดีใช่ไหม?” ชูเฟิงถาม “ไม่มีอะไร ร้ายแรงหรอก เพียงแต่เขาถูกทำโทษให้ไปทำงานในเหมืองเป็นเวลาหนึ่งปี มาเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปที่นั่น” ขณะที่อิ๋นกงฟู่พูด เขาก็เริ่มนำทางชูเฟิงไป หลังจากนั้น ทั้งสามคนก็มาถึงพื้นที่ทำเหมือง ทันทีที่มาถึงเหมือง ดวงตาของชูเฟิงก็เป็นประกายขึ้นมา เหมืองแห่งนี้ช่างพิเศษยิ่งนัก มันแผ่เปลวเพลิงก๊าซที่ร้อนระอุอย่างยิ่ง คาดว่าผู้ฝึกยุทธ์ที่ต่ำกว่าระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามคงไม่สามารถเข้าใกล้ได้เลย ต่อให้เข้าใกล้ได้ พวกเขาก็คงต้องตายอยู่ในเหมืองแห่งนี้ ยิ่งไปกว่านั้น แร่ในเหมืองยังแข็งแกร่งอย่างมาก หากไม่ใช้จอบขุดแร่ชนิดพิเศษ ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะขุดแร่เหล่านี้ขึ้นมา แร่เหล่านี้น่าจะมาจากยุคบรรพกาล เมื่อมองไปที่พื้นที่ทำเหมือง ชูเฟิงพบว่ามีผู้คนมากมายกำลังขุดแร่ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นยอดฝีมือระดับกึ่งจักรพรรดิสงคราม แต่พวกเขาทุกคนต่างก็โชกไปด้วยเหงื่อ พร้อมกับสีหน้าแห่งความเหนื่อยล้าที่ปรากฏบนใบหน้า ในที่สุด ชูเฟิงก็ได้เห็นร่างที่คุ้นเคยในพื้นที่ทำเหมืองคนหนึ่ง นั่นคือเจียงอู๋ซาง หลังจากผ่านไปหลายปี เจียงอู๋ซางไม่ใช่เด็กหนุ่มอีกต่อไปแล้ว ทว่าชูเฟิงยังคงจำเขาได้ในการเหลือบมองเพียงครั้งเดียว เมื่อเปรียบเทียบกับเมื่อก่อน ระดับพลังยุทธ์ในปัจจุบันของเจียงอู๋ซางก้าวกระโดดจากระดับเดิมในตอนนั้นไปไกลมาก ตอนนี้เขาเป็นกึ่งจักรพรรดิสงครามระดับหนึ่งแล้ว ทว่าด้วยระดับพลังยุทธ์เพียงเท่านี้ เจียงอู๋ซางกลับแทบจะเอาตัวไม่รอดในพื้นที่ทำเหมืองสุดพิเศษแห่งนี้ ดังนั้นในขณะนี้ เจียงอู๋ซางจึงดูเหนื่อยล้าและบอบช้ำอย่างยิ่ง ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังคงกัดฟันแน่น กำจอบในมือไว้มั่น และขุดแร่ต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง “แร่พวกนี้พิเศษมาก ทว่าพวกมันไม่ได้ให้การช่วยเหลือในการฝึกฝนพลังยุทธ์เลย ข้าเองก็ไม่รู้ว่าแร่พวกนี้มีไว้ใช้ทำอะไรกันแน่” “อะไรคือเหตุผลที่เจ้าของสถานที่แห่งนี้ต้องขุดแร่พวกนี้ขึ้นมา? หรือว่ามันถูกใช้เป็นเพียงเครื่องมือในการลงโทษเท่านั้น?” ตี้ตี้ตรวจสอบเหมืองและเริ่มคาดเดา สำหรับชูเฟิง สิ่งที่เขากังวลที่สุดไม่ใช่ความพิเศษของแร่ที่นี่ แต่เขาเป็นห่วงน้องชายของเขา เจียงอู๋ซาง เขาพบว่าไม่เพียงแต่เจียงอู๋ซางจะดูเหนื่อยล้าและดูน่าเวทนาอย่างยิ่งเท่านั้น แต่ยังมีรอยแผลเป็นมากมายตามร่างกายของเขาด้วย สิ่งเหล่านั้นคือรอยแผลจากการถูกเฆี่ยนตี ซึ่งเป็นบาดแผลที่น่าตกใจอย่างมาก นั่นหมายความว่าชีวิตของเจียงอู๋ซางที่นี่ไม่ได้สุขสบายเลยแม้แต่น้อย