บทที่ 2149 - ผู้มาใหม่ ทุกสิ่งรอบตัวเขากำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่ามือและเท้าของเขาถูกพันธนาการไว้ ราวกับว่าเขาอยู่ท่ามกลางกระแสน้ำในแม่น้ำที่เชี่ยวกรากและทำได้เพียงปล่อยให้ตัวเองไหลไปตามกระแสน้ำนั้นอย่างไม่อาจขัดขืน อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงยังคงสามารถมองเห็นความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นรอบตัวเขาได้ ในตอนแรก พื้นที่รอบกายเขาปกคลุมไปด้วยแสงสีทอง แต่ในไม่ช้าแสงสีทองนั้นก็เปลี่ยนเป็นความมืดมิด แม้จะกลายเป็นความมืดไปแล้ว แต่ก็ยังมีแสงสลัวๆ จำนวนมากพุ่งผ่านตัวเขาไปอย่างไม่หยุดหย่อน ในความเป็นจริง เขาสามารถสัมผัสได้ว่ามีแสงเหล่านั้นอยู่มากมายมหาศาล มากเสียจนไม่สามารถนับคำนวณได้ ทว่าความเร็วที่ชูเฟิงและหวังเฉียงกำลังเดินทางอยู่นั้นรวดเร็วเกินไป ด้วยเหตุนี้ ชูเฟิงจึงไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงมีความคาดเดาอยู่ในใจ เขารู้สึกว่าแสงเหล่านั้นคือดวงดาว ชูเฟิงได้จากอาณาจักรทะเลตะวันออกมาแล้ว หากจะพูดให้ถูกต้องคือเขาได้จากอาณาจักรเบื้องล่างบรรพชนยุทธ์และเข้าสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่ นั่นหมายความว่า เขาได้เข้าสู่โลกภายนอกแล้ว “วิ้งงง~~~” ในที่สุด พื้นที่เบื้องหน้าของชูเฟิงก็ไม่ใช่โมงค์ที่ไร้จุดจบอีกต่อไป แต่มีลำแสงปรากฏขึ้นมา ลำแสงนั้นดูราวกับดวงอาทิตย์ที่ส่องสว่าง ความร้อนแรงแผ่ซ่านเข้ามาสัมผัสร่างกายในทันที ไม่นานนัก ชูเฟิงและหวังเฉียงก็ถูกอาบไปด้วยแสงและความร้อน ราวกับว่าพวกเขาได้เข้าไปในดวงอาทิตย์จริงๆ ความรู้สึกนั้นช่างไม่น่าอภิรมย์เอาเสียเลย อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกนั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนจะหายไป พร้อมๆ กับที่แสงจ้าบาดตาก็มลายหายไปด้วยเช่นกัน ในไม่ช้า ชูเฟิงก็พบว่าความรู้สึกที่เหมือนถูกมัดมือมัดเท้าได้หายไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขามองไปรอบๆ เขาก็ต้องประหลาดใจและยินดีที่พบว่าขณะนี้ตนเองกำลังอยู่ที่ก้นทะเล “พ-พ-พวกเรา ม-ม-มาถึงโ-โ-โลกภายนอกแล้วใช่ไหม?” หวังเฉียงถามชูเฟิง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจปิดบังได้ “เดี๋ยวพอเราออกไปเราก็รู้เองไม่ใช่เหรอ?” ชูเฟิงยิ้มบางๆ จากนั้นร่างกายของเขาก็เคลื่อนไหวขณะที่เขาและหวังเฉียงทะยานขึ้นสู่ด้านบนอย่างรวดเร็ว “ซ่าาา~~~” มวลน้ำสาดกระเซ็นไปทั่วท้องทะเล เมื่อชูเฟิงและหวังเฉียงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าประดุจมังกรสองตัว อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครอยู่รอบตัวพวกเขาเลย เบื้องบนคือท้องฟ้าสีครามกว้างใหญ่และหมู่เมฆสีขาว เบื้องล่างคือท้องทะเลที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา คลื่นทะเลซัดสาดขึ้นสูงและส่งเสียงคำรามกึกก้องเมื่อมันม้วนตัวกลับลงสู่ผืนน้ำ “อ-อะไรกัน?! น-น-นี่มันไม่ใช่ ท-ท-ทะเลตะวันออกหรอกเหรอ?!” หวังเฉียงอ้าปากค้าง เขาแสดงสีหน้าผิดหวังออกมาอย่างชัดเจน “ไม่ ที่นี่น่าจะเป็นอาณาจักรสามัญร้อยกลั่น” ชูเฟิงกล่าว “จ-เจ้ารู้ไ-ได้ยังไง?” หวังเฉียงถาม “ลองสัมผัสพลังธรรมชาติของที่นี่ดูสิ มันช่างอุดมสมบูรณ์และหนาแน่นมาก ไม่ต้องพูดถึงทะเลตะวันออกเลย แม้แต่แดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์ก็ยังด้อยกว่าที่นี่มากนัก” ชูเฟิงอธิบาย หลังจากได้ยินสิ่งที่ชูเฟิงพูด หวังเฉียงก็หลับตาลงและเริ่มสัมผัสพลังธรรมชาติรอบตัวอย่างละเอียด จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นและเผยสีหน้าตื่นเต้นพลางกล่าวว่า “จ-จริงด้วย! ถ-ถ้าอย่างนั้น ที่นี่ก็ไม่ใช่ทะเลตะวันออกจริงๆ แต่เป็น อ-อ-อาณาจักรสามัญร้อยกลั่นสินะ?” “ล-แล้วตอนนี้พวกเราอยู่ที่ไหนกัน? ใช่ ล-ลานร้อยกลั่น หรืออะไรสักอย่างที่เ-เจ้าเคยพูดถึงหรือเปล่า? แ-แต่อย่างนั้น ทำไมถึงมีแค่พวกเราส-สองคนที่นี่ล่ะ?” หวังเฉียงถามด้วยความสงสัย “มันมีความเป็นไปได้เพียงสองอย่างเท่านั้น...” “หนึ่ง ที่นี่กว้างใหญ่ไพศาลมาก ดังนั้นแม้ว่าเราจะอยู่ในลานร้อยกลั่น แต่เราก็ไม่สามารถหาใครเจอในบริเวณรอบๆ นี้ได้” “สอง บันไดสู่สวรรค์ที่เราใช้นั้นหลีกเลี่ยงพลังนำทาง ดังนั้นในขณะที่เราอยู่ในอาณาจักรสามัญร้อยกลั่น เราจึงข้ามลานร้อยกลั่นมาโดยปริยาย” ชูเฟิงอธิบาย “ก-ก็จริง ล-ลืมมันไปเถอะ ไ-ไม่สำคัญว่าที่นี่คือที่ไหน เ-เราไปสำรวจกันดีกว่า” หวังเฉียงสำรวจไปรอบๆ จากนั้นเขาก็เคลื่อนไหวร่างกายและชี้ไปทิศทางหนึ่ง “มาเถอะ ไ-ไปทางนี้กัน ดูเหมือนจะใ-ใกล้ชายฝั่งมากกว่า” หลังจากพูดจบ หวังเฉียงก็เริ่มมุ่งหน้าไปตามทิศทางที่เขาเลือก ‘ฝีมือไม่เบาเลย’ ชูเฟิงชื่นชมอยู่ในใจ แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นเชื่อมตราวิญญาณ แต่การที่สามารถแยกแยะสภาพแวดล้อมและระบุได้ว่าทิศทางใดใกล้ชายฝั่งมากกว่าเมื่อตกอยู่ท่ามกลางทะเลที่กว้างใหญ่เช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะทำได้ แม้ชูเฟิงจะทำได้ แต่เขาก็ไม่ได้คาดหวังว่าหวังเฉียงจะมีความสามารถนี้ด้วยเช่นกัน หลังจากเห็นว่าหวังเฉียงมีความสามารถเช่นนี้ ชูเฟิงก็มีความมั่นใจมากขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว การที่พวกเขาทั้งสองมีความสามารถติดตัวไว้มากย่อมส่งผลดีต่อการก้าวเข้าสู่โลกภายนอกที่ไม่รู้จักนี้ด้วยกัน ชายหนุ่มทั้งสองบินไปตามทิศทางที่หวังเฉียงระบุ และเป็นไปตามคาด เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ชายฝั่ง เมืองแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา เมืองนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก อย่างไรก็ตาม มีผู้คนสัญจรไปมามากมาย เป็นเมืองที่ดูมีชีวิตชีวามาก หลังจากเห็นผู้คนในเมือง ชูเฟิงและหวังเฉียงต่างก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง ราวกับว่าพวกเขาได้ค้นพบโลกใหม่ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นมนุษย์เหมือนกัน แต่ผู้คนในที่แห่งนี้มาจากอาณาจักรสามัญร้อยกลั่น สิ่งแรกที่ชูเฟิงทำคือสำรวจระดับการบ่มเพาะของคนเหล่านี้ เขาต้องการทำความเข้าใจคร่าวๆ ว่าผู้คนในอาณาจักรสามัญร้อยกลั่นมีระดับพลังการบ่มเพาะประมาณไหน เมื่อกวาดสายตาสำรวจฝูงชน ชูเฟิงก็พบว่าผู้คนในเมืองนี้ ไม่ว่าจะเป็นเพศใดหรือวัยใด แทบทุกคนล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ส่วนระดับพลังนั้นมีตั้งแต่สูงไปจนถึงต่ำ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ แม้แต่ผู้ใหญ่ที่อ่อนแอที่สุดก็ยังอยู่ในระดับจ้าวยุทธจักร ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีผู้เชี่ยวชาญระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธ์อยู่เป็นจำนวนมาก แน่นอนว่า... ยังมีผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิยุทธ์อยู่ด้วย เพียงแต่ว่ามีจำนวนน้อยมาก ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อใดก็ตามที่จักรพรรดิยุทธ์ปรากฏตัว ผู้คนที่เหลือจะมองมาที่พวกเขาด้วยสายตาที่แสดงถึงความเคารพยำเกรง ซึ่งหมายความว่าจักรพรรดิยุทธ์เป็นผู้มีฐานะทางสังคมในระดับหนึ่งในสถานที่แห่งนี้ นอกจากนี้ยังควรตั้งข้อสังเกตว่า ผู้คนส่วนใหญ่ในสายตาของชูเฟิงและหวังเฉียงที่มีความสามารถจนเป็นจักรพรรดิยุทธ์ได้นั้น ล้วนมีอายุมากกว่าหนึ่งร้อยปีขึ้นไปทั้งสิ้น ในฐานะกึ่งบรรพชนยุทธ์ระดับที่หนึ่ง ชูเฟิงและหวังเฉียงจึงเหนือกว่าผู้คนในที่แห่งนี้มากนัก ทว่า เนื่องจากทั้งสองไม่ได้จงใจเปิดเผยกลิ่นอายพลังของตน จึงไม่มีใครสังเกตเห็นพวกเขา เพราะอย่างไรเสีย ทั้งคู่ก็เป็นเพียงชายหนุ่มสองคนที่อยู่ในวัยยี่สิบต้นๆ เท่านั้น พวกเขายังถือว่าเยาว์วัยมากแม้ในหมู่คนรุ่นเยาว์ด้วยกัน สำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่มานานหลายร้อยหรือหลายพันปี ชูเฟิงและหวังเฉียงแทบจะไม่ถูกนับว่าเป็นวัยรุ่นด้วยซ้ำ ในความเป็นจริง พวกเขาไม่ต่างอะไรกับเด็กทารกสองคนเลย “น-นี่มันอะไรกัน? ข-ข้านึกว่าที่นี่จะ อ-อ-อลังการกว่านี้เสียอีก ที่แท้ก็มีแค่นี้เองเหรอ” “มีแ-แค่เจ้าพวกนี้อยู่ที่นี่ ข-ข้าสามารถบดขยี้พวกมันท-ทั้งกลุ่มได้ด้วย ก-ก-การตดเพียงครั้งเดียว ฮ-เฮ้อ ไ-ไม่มีค-ค-ความท้าทายเอาเสียเลย” หวังเฉียงกล่าวด้วยสีหน้าผิดหวัง “พวกเราเพิ่งจะมาถึงที่นี่ สิ่งที่เราเห็นตอนนี้เป็นเพียงยอดของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น ดังนั้นเราจึงไม่สามารถตัดสินอะไรได้มากนัก” “ยิ่งไปกว่านั้น จักรพรรดิยุทธ์เคยเป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่ในแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์ พวกเขาไม่ใช่คนที่สามารถพบเจอได้ง่ายๆ” “ทว่าที่นี่เป็นเพียงเมืองเมืองหนึ่ง แต่เมืองเล็กๆ แห่งนี้กลับมีจักรพรรดิยุทธ์อยู่ นั่นไม่ได้หมายความว่าสถานที่แห่งนี้มีจักรพรรดิยุทธ์อยู่เป็นจำนวนมากหรอกหรือ?” “ในมุมมองของข้า คนที่นี่อาจจะเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดาเท่านั้น สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดาที่สามารถเป็นจักรพรรดิยุทธ์ได้ นั่นก็ถือว่าไม่ธรรมดาอย่างยิ่งแล้ว” ชูเฟิงกล่าว “ถ-ถ้าเจ้าพูดแ-แบบนั้น ม-มันก็ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ” หวังเฉียงรู้สึกว่าสิ่งที่ชูเฟิงพูดนั้นมีเหตุผลมาก “เหง่งงง~~~” “เหง่งงง~~~” “เหง่งงง~~~” ทันใดนั้น เสียงระฆังที่ดังกังวานบาดหูก็ดังขึ้น เสียงนั้นดังมาจากทิศทางของท้องทะเล “แย่แล้ว! นั่นมันคนจากหอหลูหยาง ทุกคน เร็วเข้า รีบหนีไป!” หลังจากได้ยินเสียงระฆังนั้น ปฏิกิริยาที่แตกต่างกันอย่างชัดเจนสองอย่างก็เกิดขึ้นในหมู่ผู้คนในเมือง อย่างแรกคือความตื่นตระหนก และอย่างที่สองคือความยินดี ชูเฟิงพบว่าผู้คนบางส่วนได้คุกเข่าลงบนพื้นแล้ว พวกเขาคุกเข่าและโขกศีรษะไปยังทิศทางที่เสียงระฆังดังมา คนเหล่านั้นล้วนมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรื่นเริงยินดี “เร็วเข้า เราต้องไปแล้ว เราต้องไปเดี๋ยวนี้!” ในขณะเดียวกัน ผู้คนที่มีสีหน้าตื่นตระหนกต่างก็รีบพากันหลบหนีเพื่อหาที่กำบังอย่างจ้าละหวั่น