บทที่ 2273 - วันนัดหมาย “ความสัมพันธ์ระหว่างทั่วป๋า ซ่างสุ่ย และหลี่ รุ่ย นั้นไม่ธรรมดาจริงๆ แท้ที่จริงแล้วหลี่ รุ่ย คือหลานชายในไส้ของทั่วป๋า ซ่างสุ่ย และยังเป็นทายาทเพียงหนึ่งเดียวของตระกูลทั่วป๋าอีกด้วย” “เพียงแต่เรื่องนี้มีคนรู้น้อยมาก แม้แต่ตัวหลี่ รุ่ย เองก็ยังไม่รู้ว่าอาจารย์ของเขานั้นแท้จริงแล้วคือปู่แท้ๆ ของตนเอง” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกล่าวขึ้น “แม้แต่ข้าเองก็ยังไม่รู้เรื่องนี้เลย ท่านไปรู้เรื่องนี้มาได้อย่างไร?” ซู จิ่งรุ่ย ถามด้วยความประหลาดใจ “ข้าเชื่อว่าเจ้าเองก็คงพอดูออกว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ที่พิเศษต่อกัน ด้วยเหตุนี้ข้าจึงให้คนของข้าแอบสืบเรื่องนี้อย่างลับๆ” “ทั่วป๋า ซ่างสุ่ย เองก็มีเหตุผลของเขาที่ไม่อยากเปิดเผยเรื่องนี้ให้สาธารณชนรับรู้ ดังนั้นข้าจึงไม่ได้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปเช่นกัน” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกล่าว “แต่ถึงแม้หลี่ รุ่ย จะเป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลทั่วป๋า มันก็ไม่น่าจะมีเหตุผลที่ทำให้ทั่วป๋า ซ่างสุ่ย ต้องมีปฏิกิริยาถึงขนาดนั้นเพื่อเขาไม่ใช่หรือ? การกระทำของเขาก่อนตายนั้นดูไม่เหมือนสไตล์ของเขาเลย” ซู จิ่งรุ่ย ยังคงรู้สึกสงสัย “หากทั่วป๋า ซ่างสุ่ย ยังมีความสามารถที่จะสร้างทายาทเพิ่มได้ เขาย่อมไม่มีทางมีปฏิกิริยาเช่นนั้นต่อการตายของหลี่ รุ่ย อย่างแน่นอน” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกล่าว “มีเรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้นจริงๆ หรือ?” ซู จิ่งรุ่ย เผยสีหน้าตกตะลึง ดูเหมือนว่าเขาจะนึกอะไรบางอย่างออก “ใช่ หากไม่ใช่เพราะเหตุนั้น เขาคงไม่ลงมือทำถึงขนาดนี้แน่นอน” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกล่าว “ด้วยนิสัยของเขา ข้าว่านี่คงถือเป็นกรรมตามสนองได้ล่ะนะ” ซู จิ่งรุ่ย แค่นเสียงเย็นชา ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทั่วป๋า ซ่างสุ่ย อาจจะประสบกับเหตุการณ์บางอย่างที่ทำให้เขาสูญเสียความสามารถในการสืบพันธุ์ และเนื่องจากหลี่ รุ่ย เป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลทั่วป๋า นั่นหมายความว่าเขาเป็นสายเลือดเพียงหนึ่งเดียวที่เหลืออยู่ของทั่วป๋า ซ่างสุ่ย นั่นคือเหตุผลว่าทำไมทั่วป๋า ซ่างสุ่ย ถึงได้ใส่ใจหลี่ รุ่ย มากขนาดนั้น “สหายตัวน้อยชูเฟิง ในเมื่อเจ้าวางแผนจะจากไป ข้าก็จะไม่ดึงดันให้เจ้าอยู่ต่อ นี่คือสินน้ำใจจากข้า โปรดรับมันไว้เถิด” ขณะที่เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงพูด เขาก็หยิบถุงจักรวาลออกมาแล้วยื่นให้ชูเฟิง “ท่านเจ้าหุบเขา ก่อนหน้านี้ข้าได้รับของขวัญจากท่านมามากพอแล้ว ดังนั้นข้าจึงมิอาจรับสิ่งนี้ไว้ได้อีกจริงๆ” ชูเฟิงรีบปฏิเสธ เหตุผลก็คือเจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงได้มอบของขวัญให้ชูเฟิงไปมากมายแล้ว ซึ่งล้วนแต่เป็นของที่มีมูลค่ามหาศาล ไม่เพียงแต่จะมีสมบัติของผู้เชื่อมต่อจิตวิญญาณมากมาย แต่ยังมีอาวุธบรรพชนกึ่งสมบูรณ์อีกหลายชิ้นด้วย ส่วนสิ่งของที่อยู่ในถุงจักรวาลที่เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงมอบให้ในวันนี้นั้น กลับล้ำค่ายิ่งกว่าสิ่งที่เขามอบให้ชูเฟิงก่อนหน้านี้เสียอีก “สหายตัวน้อยชูเฟิง หากเจ้าไม่ยอมรับไว้ ท่านเจ้าหุบเขาคงจะไม่ยอมปล่อยเจ้าออกจากหุบเขาเมฆาอัสดงของเราแน่” “ดังนั้น รับไว้เถอะจะดีกว่า” ซู จิ่งรุ่ย กล่าวเสริม “สหายตัวน้อยชูเฟิง ผู้อาวุโสซูไม่ได้พูดเล่นหรอกนะ” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม แม้เขาจะพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ แต่มันดูเหมือนว่าเขาตั้งใจจะทำเช่นนั้นจริงๆ นั่นคือ หากชูเฟิงปฏิเสธที่จะรับของขวัญ เขาก็จะไม่ยอมให้ชูเฟิงจากไป ในที่สุด เขาก็ยังคงรู้สึกผิดต่อชูเฟิง และต้องการใช้วิธีนี้เพื่อลดความรู้สึกผิดในใจลง “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ชูเฟิงขอน้อมรับไว้ ท่านเจ้าหุบเขา ขอบคุณท่านมาก” ชูเฟิงเองก็รู้ว่าเจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกำลังรู้สึกละอายใจ ดังนั้นในที่สุดเขาก็รับถุงจักรวาลนั้นมา “สหายตัวน้อยชูเฟิง ให้ข้าไปส่งเจ้าเถิด” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงปรารถนาจะไปส่งชูเฟิงด้วยตนเอง “ท่านเจ้าหุบเขา ก่อนจะไป ข้าอยากจะไปล่ำลาสวี่ อีอี และผู้อาวุโสหนิงส่วงเสียก่อน” ชูเฟิงกล่าว “ไม่มีปัญหาเลย ข้าจะสั่งให้คนไปตามพวกเขามาที่นี่” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกล่าว “ท่านเจ้าหุบเขา ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นหรอก ข้าสามารถไปหาพวกเขาด้วยตนเองได้” ชูเฟิงกล่าว “เช่นนั้นก็ดี ข้าจะนำทางเจ้าไปเอง” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงกล่าว “ท่านเจ้าหุบเขา คนจากตำหนักสามดารายังคงรออยู่ ข้าคิดว่ามันคงไม่ดีนักหากเราจะเพิกเฉยต่อพวกเขาตลอดเวลา จริงไหม?” ทันใดนั้น ซู จิ่งรุ่ย ก็เอ่ยขึ้น “เอ่อ...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงก็เผยสีหน้าลำบากใจออกมาทันที “ท่านเจ้าหุบเขา หากท่านมีเรื่องที่ต้องจัดการ โปรดไปจัดการเถิด ชูเฟิงผู้นี้สามารถไปหาสวี่ อีอี และผู้อาวุโสหนิงส่วงได้ด้วยตนเอง” ชูเฟิงกล่าว “ตกลง” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงพยักหน้า แม้เขาจะไม่ได้นำทางชูเฟิงไปเอง แต่เขาก็สั่งให้คนอื่นนำทางชูเฟิงไปแทน หลังจากชูเฟิงจากไป ซู จิ่งรุ่ย ก็ถามเจ้าหุบเขาว่า “วันนี้เป็นวันนัดหมายกับตำหนักสามดารา หากชูเฟิงอยู่ที่นี่ เขาอาจจะช่วยเราได้ ทำไมท่านถึงไม่เอ่ยเรื่องนี้กับเขา?” เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงทอดถอนใจยาว จากนั้นเขาก็พูดว่า “หุบเขาเมฆาอัสดงของเราได้ทำผิดและสร้างความลำบากให้สหายตัวน้อยชูเฟิงมามากพอแล้ว เพื่อที่จะช่วยเรา เขาเกือบจะต้องสูญเสียชีวิตไป ข้าพบว่ามันเป็นเรื่องยากลำบากจริงๆ ที่จะรบกวนเขาอีก” “อีกอย่าง เขาไม่ใช่คนของหุบเขาเมฆาอัสดงเรา แม้แต่ตอนที่เขามาที่นี่ เขาก็ถูกบังคับมาจากการเป็นนักโทษของทั่วป๋า ซ่างสุ่ย” “ถ้าอย่างนั้น เราก็คงต้องยอมรับความพ่ายแพ้สินะ เพราะอย่างไรเสีย ตำหนักสามดาราก็ได้เชิญนักพรตดาวทองมาช่วยเหลือ แม้ว่านักพรตดาวทองจะเป็นเพียงผู้เชื่อมต่อจิตวิญญาณระดับอาภรณ์อมตะลายแมลง แต่นั่นก็ถือเป็นระดับอาภรณ์อมตะ ในหุบเขาเมฆาอัสดงของเราไม่มีใครสามารถต่อกรกับเขาได้เลย” ซู จิ่งรุ่ย กล่าว เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงถอนหายใจอีกครั้ง จากนั้นจึงพูดว่า “ดังนั้น ให้ข้าไปเพียงลำพังเถอะ ศิษย์พี่ ท่านไม่จำเป็นต้องไปร่วมรับความอัปยศนี้กับข้าหรอก” “ข้าจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร? ข้าเองก็มีส่วนร่วมในการเดิมพันครั้งนี้ด้วย แม้ว่าเราจะต้องยอมรับความพ่ายแพ้ ข้าก็ยังต้องไปกับท่าน” “วันนี้ พวกเราพี่น้องร่วมสำนักจะยอมถูกตาเฒ่าจากตำหนักสามดารานั่นเยาะเย้ยไปด้วยกัน” ซู จิ่งรุ่ย กล่าวพร้อมรอยยิ้ม เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าหุบเขาเมฆาอัสดงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็มองไปที่ซู จิ่งรุ่ย และเห็นว่าเขามีสีหน้าที่เด็ดเดี่ยว ดังนั้นเขาจึงยิ้มออกมาบางๆ แล้วพูดว่า “แน่นอนว่ามีเพียงศิษย์พี่เท่านั้นที่ยินดีจะเผชิญกับความยากลำบากและอุปสรรคไปพร้อมกับข้า” “แน่นอนอยู่แล้ว” ซู จิ่งรุ่ย ยิ้ม จากนั้น ร่างของชายทั้งสองก็เคลื่อนไหว พวกเขาเริ่มเหาะทะยานไปยังทิศตะวันตกเฉียงเหนือของหุบเขาเมฆาอัสดง สถานที่ที่ตั้งอยู่ในทิศทางนั้นคือที่ที่หุบเขาเมฆาอัสดงใช้ต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ ...... ชูเฟิงเดินทางไปถึงที่อยู่ของผู้อาวุโสหนิงส่วงก่อนเพื่อร่ำลา จากนั้นเขาก็มาถึงที่พักของสวี่ อีอี “ชูเฟิง? ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ? เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? รู้สึกดีขึ้นแล้วหรือยัง?” “เจ้ารู้ไหมว่าเจ้าหมดสติไปตั้งหลายวันแล้ว? ข้าอยากจะไปหาเจ้าตลอดเวลาเลย แต่ภูตราชันย์ของเจ้าไม่ยอมให้ใครเข้าพบทั้งนั้น” เมื่อสวี่ อีอี เห็นชูเฟิง นางก็เผยสีหน้าดีใจออกมาทันที นางวิ่งเข้าไปหาชูเฟิงด้วยความร่าเริง “อีอี วางใจเถอะ ข้าหายดีเป็นปกติแล้ว” ชูเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าหายดีจริงๆ หรือ?” สวี่ อีอี ยังคงสงสัยเล็กน้อย และเริ่มตรวจสอบชูเฟิงด้วยตนเอง เมื่อพบว่าชูเฟิงสบายดีจริงๆ สวี่ อีอี ก็เผยสีหน้าปิติยินดีและตบบ่าชูเฟิง “ไม่เลวเลย เจ้าฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้ วันนั้นเจ้าทำข้าตกใจแทบแย่” “วางใจเถอะ ตอนนี้ข้าไม่เป็นอะไรแล้วจริงๆ” ชูเฟิงยิ้มตอบ เขาบอกได้เลยว่าสวี่ อีอี เป็นห่วงเขาจากใจจริง หลังจากนั้น ชูเฟิงก็เริ่มสนทนากับสวี่ อีอี ครู่หนึ่งชูเฟิงก็บอกความตั้งใจที่มาหา “ชูเฟิง เจ้าจะไปแล้วหรือ? แต่เจ้าเพิ่งจะหายจากอาการบาดเจ็บนะ เจ้าน่าจะ...?” สวี่ อีอี เผยสีหน้าอาลัยอาวรณ์ที่จะต้องจากกัน “ข้าได้บอกเรื่องนี้กับท่านเจ้าหุบเขาแล้ว และข้าก็ได้พบกับอาจารย์ของเจ้าด้วย พวกเขาต่างก็ตกลงแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ท่านเจ้าหุบเขายังมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ข้าด้วยนะ” ชูเฟิงกล่าว “ถ้าอย่างนั้น ดูเหมือนว่าข้าก็คงจะรั้งเจ้าไว้ไม่ได้เช่นกัน” สวี่ อีอี กล่าว ชูเฟิงไม่ได้ตอบนาง เขาเพียงแต่ยิ้มและส่ายหัว “ชูเฟิง เจ้าไม่คิดจะมาเป็นผู้อาวุโสรับเชิญของหุบเขาเมฆาอัสดงเราจริงๆ หรือ?” สวี่ อีอี ถาม “อีอี ข้ามีเหตุผลส่วนตัว ข้าหวังว่าเจ้าจะเข้าใจนะ” ชูเฟิงกล่าว “ถ้าอย่างนั้นก็ได้” สวี่ อีอี ไม่พูดอะไรอีก เพียงแต่แววตาของนางดูเศร้าสร้อยยิ่งขึ้น ทันใดนั้น ชูเฟิงก็พูดว่า “มีคนมา” “น้องสาวอีอี ข้ามาหาเจ้าแล้ว” แน่นอนว่าไม่นานหลังจากชูเฟิงพูดจบ หญิงสาวนางหนึ่งก็วิ่งเข้ามา หญิงสาวผู้นี้หน้าตาสะสวยทีเดียว อายุของนางไล่เลี่ยกับสวี่ อีอี นางสวมกระโปรงยาวสีเขียวและดูร่าเริงมีชีวิตชีวามาก ส่วนระดับการบ่มเพาะของนางก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน นางอยู่ในระดับกึ่งบรรพชนยุทธ์ขั้นที่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงสามารถบอกได้เพียงปราดเดียวว่าหญิงสาวนางนี้ไม่ใช่ศิษย์ของหุบเขาเมฆาอัสดง เหตุผลก็คือชูเฟิงเห็นคำว่า ‘ตำหนักสามดารา’ อย่างชัดเจนบนป้ายชื่อที่แขวนอยู่ที่เอวของนาง “น้องสาวปี้ยวี่ ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?” เมื่อเห็นหญิงสาวนางนี้ สวี่ อีอี ก็เผยสีหน้าดีใจออกมา “เจ้าลืมไปแล้วหรือ? วันนี้เป็นวันนัดหมายระหว่างเจ้าตำหนักของข้า เจ้าหุบเขาของเจ้า และอาจารย์ของเจ้าไงล่ะ” หญิงสาวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม