บทที่ 2453 - อาวุธสังหารอันแหลมคม “ชูเฟิง หนีไปเดี๋ยวนี้! ต่อให้เจ้าต้องพึ่งพาตัวเอง เจ้าก็ห้ามยอมจำนนต่อโชคชะตาเด็ดขาด นี่มันไม่ใช่การเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ หรอกหรือ?” ในตอนนั้น ท่านราชินีแทบจะคลั่งตายด้วยความกังวล เพราะเมื่อชูเฟิงยังคงยืนนิ่งอยู่เช่นนั้น กระบี่ตายก็ใกล้เข้ามาทุกที การกระทำของชูเฟิงนั้นไม่ต่างอะไรกับการยืนรอความตายเลยแม้แต่น้อย “เคร้ง~~~” และแล้ว กระบี่ตายก็มาถึงในพริบตา มันพุ่งมาพร้อมกับแสงสีทองอันเจิดจรัสและจิตสังหารอันท่วมท้น หมายจะเสียบทะลุแผ่นหลังของชูเฟิง “ฟุ่บ~~~” ในจังหวะที่กระบี่ตายกำลังจะแทงเข้าที่หลัง ชูเฟิงก็ได้เบี่ยงกายหลบกระบี่เล่มนั้นได้อย่างหวุดหวิด “เจ้าหลบได้งั้นรึ?” เมื่อเห็นว่าชูเฟิงหลบกระบี่ได้ แววตาที่เต็มไปด้วยความกังวลของท่านราชินีก็ปรากฏร่องรอยแห่งความยินดีขึ้นมา ทว่าในพริบตาต่อมา ความยินดีนั้นก็หายวับไป เพราะท่านราชินีต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าชูเฟิงกลับยื่นมือออกไปหากระบี่ตายเล่มนั้นจริงๆ “หมับ~~~” ชูเฟิงคว้าเข้าที่ด้ามของกระบี่ตาย เมื่อเห็นภาพนี้ ท่านราชินีก็แทบอยากจะด่าทอชูเฟิงออกมา ทว่าในพริบตานั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น “เจ้าทำสำเร็จจนได้นะ” นั่นคือเสียงของกระบี่สงครามยุคบรรพกาล ไม่เพียงแต่ชูเฟิงจะสัมผัสกับกระบี่ตายได้เท่านั้น แต่เขายังคว้าด้ามของมันไว้ได้อีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ชูเฟิงยังไม่ตาย “ข้าเข้าใจแล้ว ที่แท้มันเป็นแบบนี้นี่เอง ชูเฟิง เจ้านี่มันเก่งกาจเกินไปแล้วที่คิดเรื่องนี้ออก” ในที่สุด สีหน้าที่เคร่งเครียดและเต็มไปด้วยความกังวลของท่านราชินีก็มลายหายไป สิ้นสุดลงด้วยรอยยิ้มอันแสนหวานและทรงเสน่ห์ นางเริ่มกระโดดโลดเต้นอยู่ในห้วงมิติวิญญาณด้วยความตื่นเต้นและดีใจอย่างสุดซึ้ง ในวินาทีนั้น กระบี่เก้าร้อยล้านเก้าหมื่นเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าเล่มที่อยู่เบื้องล่างก็เริ่มอันตรธานหายไป ปรากฏว่ากระบี่เป็นก็คือกระบี่ตาย และกระบี่ตายก็คือกระบี่เป็นนั่นเอง หากต้องการจะได้ครอบครองกระบี่เป็น ก็จำเป็นต้องคว้ากระบี่ตายมาให้ได้ “บอกข้าที เจ้ารู้ได้อย่างไรว่ากระบี่ตายเล่มนี้คือกระบี่เป็น?” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลถามด้วยความอยากรู้ “ประการแรก กระบี่ตายเล่มนี้รวดเร็วเกินไป จนข้าไม่มีเวลาไปหากระบี่เป็นจากกระบี่เก้าร้อยล้านเก้าหมื่นเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าเล่มเหล่านั้นได้เลย ซึ่งมันดูไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย เว้นแต่ว่าท่านอาวุโสจะไม่ได้ตั้งใจให้ข้าผ่านการทดสอบนี้มาแต่แรก” “ทว่าข้ารู้สึกว่าท่านอาวุโสไม่ใช่คนเช่นนั้น” ชูเฟิงกล่าว “ดีมาก เจ้าหนู ข้าค่อนข้างชอบคำประจบสอพลอของเจ้านะ พูดต่อสิ” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลกล่าว “นอกจากนี้ ท่านอาวุโสคือทักษะลับสายสังหารที่ทรงพลังอย่างยิ่ง ในเมื่อกระบี่เป็นคือท่าน นั่นย่อมหมายความว่ากระบี่ตายที่ปลดปล่อยพลังอันมหาศาลออกมานั้นดูจะคล้ายคลึงกับตัวท่านมากที่สุด และกระบี่ตายเล่มนี้ก็น่าจะเป็นท่านด้วยเช่นกัน” “ทว่าแม้ข้าจะวิเคราะห์เช่นนั้นแล้ว แต่ก่อนที่จะคว้ากระบี่ตายเล่มนี้ไว้ ข้าก็ยังรู้สึกประหม่าและไม่สบายใจอย่างยิ่ง” ชูเฟิงกล่าว “หืม? น่าสนใจทีเดียว” “ในเมื่อเจ้าวิเคราะห์ได้อย่างทะลุปรุโปร่งถึงเพียงนั้น เหตุใดเจ้ายังต้องประหม่าอีกเล่า? ดูสิ ตลอดเวลาที่ผ่านมาเจ้าดูมีความมั่นใจมากไม่ใช่รึ?” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลถาม “หึ...” ชูเฟิงหัวเราะอย่างขมขื่น ก่อนจะกล่าวว่า “ข้าไม่กลัวว่าท่านอาวุโสจะหัวเราะเยาะข้าหรอกนะ บอกตามตรงว่าข้าเองก็กลัวตายเหมือนกัน เมื่อครู่นี้มันคือเรื่องของความเป็นความตายจริงๆ” “ฮ่าฮ่า เยี่ยม! เป็นคำว่า ‘ข้าเองก็กลัวตายเหมือนกัน’ ที่ยอดเยี่ยมมาก” “ทุกคนต่างก็กลัวตาย มีเพียงผู้ที่เต็มใจจะเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญเท่านั้นที่จักบรรลุถึงความยิ่งใหญ่ได้” “เส้นทางแห่งการบ่มเพาะพลังก็เป็นเช่นนี้ มันเหมือนกับการพายเรือทวนน้ำ ทันทีที่เจ้าหยุดก้าวไปข้างหน้า เจ้าก็จะเริ่มถอยหลัง” “ถึงแม้คนในเผ่าสงครามยุคบรรพกาลที่นี่จะมีสายเลือดที่ค่อนข้างดี แต่พวกเขากลับตกต่ำลงจนกลายเป็นสภาพเช่นนี้เพราะพวกเขาไม่ก้าวไปข้างหน้า” “พวกรสยะเหล่านี้กลับกล้าคิดที่จะสยบข้าอยู่ตลอดเวลา พวกเขามันแค่พวกเพ้อฝัน” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลกล่าวด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง “ท่านอาวุโส คงเป็นเพราะท่านไม่พอใจคนในที่แห่งนี้ ท่านจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลือกข้าใช่หรือไม่?” ชูเฟิงถาม “เจ้าพูดถูก ตามหลักการแล้วข้าควรจะถูกใช้งานโดยคนในเผ่าสงครามยุคบรรพกาล ทว่ากลับไม่มีใครในที่นี้ที่สามารถทำให้ข้าพึงพอใจได้เลยแม้แต่คนเดียว” “รวมถึงเจ้าเด็กที่ชื่อจ้านไห่ชวนคนนั้นด้วย ถึงแม้เขาจะมีพรสวรรค์ค่อนข้างมาก แต่บุคลิกของเขาไม่ถูกใจข้า” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลถอนหายใจยาว “หลายปีมานี้ ข้าตื่นอยู่ตลอดเวลาและเฝ้าสังเกตทุกสิ่งทุกอย่าง ข้าตามหาผู้มีวาสนาที่จะได้รับข้าไป ทว่าเพียงพริบตาเดียว หลายชั่วอายุคนก็ผ่านพ้นไป ข้าช่างโดดเดี่ยวเหลือเกิน” “เดิมทีข้าคืออาวุธที่แหลมคมสำหรับการสังหาร ทว่าข้ากลับกลายเป็นวัตถุที่ใช้บูชากราบไหว้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการ และไม่ใช่สิ่งที่ผู้สร้างข้าต้องการเช่นกัน” “มันหายากจริงๆ ที่ข้าจะได้พบกับใครสักคนที่ถูกใจข้า ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจที่จะไม่พันธนาการตัวเองไว้อีกต่อไปและจะติดตามเจ้าไป” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลกล่าว “แต่ท่านอาวุโส ท่านก็ยังคงให้ข้าผ่านการทดสอบอยู่ดีไม่ใช่หรือ?” ชูเฟิงไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เมื่อเขานึกย้อนกลับไปถึงการทดสอบนั้น เขาก็จำได้ว่ามันอันตรายเพียงใด หากเขาก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว จุดจบย่อมมีเพียงอย่างเดียวสำหรับเขา ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการได้รับการยอมรับจากกระบี่สงครามยุคบรรพกาลเลย เขาคงจะสูญเสียชีวิตไปแล้ว “ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็ยังคงเป็นกระบี่สงครามยุคบรรพกาล หนึ่งในเก้ามหาทักษะลับของเผ่าสงครามยุคบรรพกาล เช่นนี้แล้ว ข้าจะปล่อยให้ตัวเองติดตามเจ้าหนูธรรมดาๆ ได้อย่างไร? ข้าย่อมต้องให้เจ้าผ่านการทดสอบอย่างแน่นอน” “ยิ่งไปกว่านั้น แม้ข้าจะเห็นทุกสิ่งที่เจ้าทำหลังจากเข้ามาในแดนบรรพกาลของเผ่าสงครามแล้ว แต่ข้าก็ยังไม่อาจแน่ใจในนิสัยใจคอของเจ้าได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นการทดสอบครั้งสุดท้ายนี้จึงจำเป็นต้องใช้เพื่อพิสูจน์สิ่งต่างๆ” “และเจ้าก็ไม่ทำให้ข้าผิดหวัง แม้ข้าจะยังไม่พึงพอใจอย่างที่สุด แต่เจ้าก็คู่ควรพอที่จะใช้พลังของข้า” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลกล่าว “ท่านอาวุโส ท่านชมเกินไปแล้ว แต่ว่าท่านอาวุโส ท่านกล่าวถึงเก้ามหาทักษะลับงั้นรึ? ความจริงแล้วมันควรจะมีเพียงสามมหาทักษะลับไม่ใช่หรือ?” ชูเฟิงถาม “หึ คนที่นี่ไม่รู้อะไรเลย และไม่ควรค่าแก่การเป็นลูกหลานของเผ่าสงครามยุคบรรพกาลด้วยซ้ำ พวกเขาจะไปรู้อะไรล่ะ?” “ในอดีต บรรพบุรุษของเผ่าสงครามยุคบรรพกาลได้สร้างมหาทักษะลับขึ้นมาทั้งหมดเก้าอย่าง ทักษะลับทั้งเก้านั้นล้วนอยู่ในรูปแบบของอาวุธ และเป็นอาวุธสังหารที่มีอานุภาพร้ายแรง แต่ละอย่างล้วนแข็งแกร่งกว่าอย่างก่อนหน้า แม้แต่ตัวข้าเองก็ยังอยู่อันดับสามในบรรดาเก้ามหาทักษะลับเท่านั้น” “อันดับสามงั้นรึ? ท่านอาวุโส ด้วยพลังอันมหาศาลของท่าน ท่านกลับอยู่อันดับสามเท่านั้นเองหรือ?” ชูเฟิงตกตะลึงอย่างยิ่ง ชูเฟิงเคยสัมผัสถึงกลิ่นอายของกระบี่สงครามยุคบรรพกาลมาแล้ว มันคือสิ่งที่สามารถทำให้สั่นสะเทือนไปทั้งฟ้าดินและทำให้แม้แต่ภูตผีปีศาจต้องหวาดกลัว มันช่างทรงพลังอย่างไร้ขีดจำกัด “ใช่แล้ว ข้าอยู่อันดับสามเท่านั้น ทว่าความแข็งแกร่งของทักษะลับนั้นขึ้นอยู่กับเจ้านายของมันด้วย ดังนั้นเจ้าหนู หากเจ้ากลายเป็นคนที่มีอนาคตไกล ข้าก็อาจจะไม่แพ้หากต้องเผชิญหน้ากับเจ้าพวกแก่สองคนนั่นในอนาคต” “ดังนั้น ชูเฟิง เจ้าจงจำไว้ หากเจ้าได้พบกับมหาทักษะลับอื่นในเก้ามหาทักษะลับนี้ อย่าได้เกรงกลัวหากพวกมันแข็งแกร่งกว่าข้า และอย่าได้โอหังหากพวกมันอ่อนแอกว่าข้า ไม่ว่าจะกรณีใดก็ตาม เจ้าต้องรับมือกับพวกมันด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง” กระบี่สงครามยุคบรรพกาลกล่าว “ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของท่านอาวุโส ผู้น้อยจะจดจำไว้ในใจ” ชูเฟิงกล่าว “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะมอบพลังของข้าให้แก่เจ้า ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง มิฉะนั้น แม้เจ้าจะตายไป ข้าก็จะไม่ยอมปล่อยเจ้าไปแน่” ขณะที่กระบี่สงครามยุคบรรพกาลกำลังพูด กระบี่สีทองที่ชูเฟิงถืออยู่ในมือก็เริ่มเปล่งแสงอันเจิดจรัสออกมา “ท่านอาวุโส โปรดอย่าเพิ่งรีบจากไปเช่นนี้ ท่านช่วยบอกข้าได้หรือไม่ว่าตระกูลหลักของเผ่าสงครามยุคบรรพกาลอยู่ที่ไหน พวกเขายังมีตัวตนอยู่หรือไม่ พวกเขาแข็งแกร่งเพียงใด และทำไมผู้ก่อตั้งแดนบรรพกาลของเผ่าสงครามแห่งนี้จึงมาที่นี่พร้อมกับสามมหาทักษะลับ?” “ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อสถานที่แห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยคนของเผ่าสงคราม เหตุใดจึงมีเผ่าอสูรอยู่ที่นี่? ต้นกำเนิดของเผ่าอสูรคืออะไร และเหตุใดจ้านไห่ชวนจึงไม่กำจัดพวกมันทิ้งในตอนนั้น?” ชูเฟิงรู้ว่ากระบี่สงครามยุคบรรพกาลกำลังจะมอบความภักดีอย่างสมบูรณ์ให้แก่เขา ทว่าชูเฟิงกลัวว่ามันจะไม่สามารถพูดได้อีกหลังจากทำเช่นนั้น ดังนั้นเขาจึงรีบถามคำถามมากมายที่ติดค้างอยู่ในใจออกมา “ในโลกแห่งการบ่มเพาะอันกว้างใหญ่ ห้วงสวรรค์ประชันจักรวาล หากข้าบอกเจ้าทุกอย่าง มันจะไม่กลายเป็นเรื่องที่น่าเบื่อเกินไปหรอกหรือ?” “ดังนั้น มันจะดีกว่าหากเจ้าออกไปค้นหาคำตอบด้วยตัวเอง หากมีบางสิ่งที่เจ้าปรารถนาจะรู้ จงไปหามันด้วยตนเอง... เมื่อนั้นแหละ เจ้าถึงจะรู้สึกภาคภูมิใจ” “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...” มุมมองของชูเฟิงเริ่มเปลี่ยนไป ในไม่ช้า พื้นที่เบื้องหน้าเขาก็พังทลายลง ชูเฟิงกลับมายังแดนบรรพกาลของเผ่าสงครามอีกครั้ง กลับมายังที่ที่คนในเผ่าสงครามยุคบรรพกาลอยู่ ทว่าเสียงของกระบี่สงครามยุคบรรพกาลยังคงก้องอยู่ในหูของชูเฟิง “ในโลกแห่งการบ่มเพาะอันกว้างใหญ่ ห้วงสวรรค์ประชันจักรวาล?” หัวใจของชูเฟิงยังคงสั่นสะเทือนด้วยถ้อยคำเหล่านั้น เพราะคำพูดง่ายๆ เหล่านั้นได้บอกกับชูเฟิงอีกครั้งว่าโลกภายนอกที่กว้างใหญ่นั้นมันช่างใหญ่โตมโหฬารเพียงใด ชูเฟิงถูกถาโถมด้วยแรงดึงดูดที่ไม่อาจต้านทานได้ต่อโลกภายนอกอีกครั้ง