บทที่ 2525 - ศัตรูลึกลับที่น่าเกรงขาม “พิษนั่นมีคนผู้หนึ่งมอบให้แก่ข้า ข้าไม่รู้ว่าคนผู้นั้นเป็นใคร รู้เพียงว่าเขาสวมชุดคลุมสีน้ำเงินที่ปิดบังใบหน้าเอาไว้ ด้วยเหตุนี้ข้าจึงไม่อาจมองเห็นรูปลักษณ์ของเขาได้ อย่างไรก็ตาม ข้ามั่นใจว่าเขาคือยอดฝีมือระดับเซียนกึ่งเทพ” ข่งโต้วโม่หยวนกล่าว “ชุดคลุมสีน้ำเงินนั่นมีลักษณะเด่นอะไรบ้างไหม?” ชูเฟิงถาม “ไม่มีอะไรโดดเด่นเลย ชุดคลุมสีน้ำเงินนั่นสะอาดมาก ไม่เพียงแต่จะไม่มีการปักลวดลายใดๆ แม้แต่ลวดลายพื้นฐานก็ยังไม่มีเลยด้วยซ้ำ” ข่งโต้วโม่หยวนตอบ “ทำไมเขาถึงมอบพิษให้เจ้าโดยไม่มีเหตุผล?” ชูเฟิงซักไซ้ “นี่...” ข่งโต้วโม่หยวนเริ่มแสดงท่าทีลังเล “พูดมา!!!” ชูเฟิงตะคอกใส่เขาเสียงดัง “เขาให้พิษข้ามาเพื่อให้จัดการกับพวกเจ้า เขาบอกว่า... หากข้าเผชิญหน้ากับพวกเจ้าแล้วไม่สามารถเอาชนะได้ ก็ให้ใช้พิษนี้ เพราะมันจะสามารถสังหารพวกเจ้าได้อย่างแน่นอน” “ในตอนนั้น เมื่อข้าต่อสู้กับหวังเฉียงและจ้าวหง ข้าเห็นว่าพวกเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า จึงคิดว่าพิษนั้นคงไม่มีประโยชน์” “แต่มันยังคงเป็นเรื่องจริงที่คนผู้นั้นมอบพิษให้ข้าเพื่อให้ใช้กับพวกเจ้าทุกคน ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจว่าไม่ควรปล่อยให้พิษนั้นเสียเปล่า และสุดท้ายก็เลือกใช้มันกับหวังเฉียง” “นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น หลังจากนั้นข้าก็ไม่เคยพบกับบุคคลผู้นั้นอีกเลย ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าเขาเป็นใคร หรือทำไมเขาถึงต้องการช่วยข้าจัดการกับพวกเจ้า” ข่งโต้วโม่หยวนมีท่าทีลนลาน เขากลัวอย่างยิ่งว่าชูเฟิงจะกลับคำพูดและสังหารเขาเสียที่นี่ “ไปกันเถอะ” ขณะที่ชูเฟิงพูด เขาก็เริ่มเดินออกไปในระยะไกล โดยมีจ้าวหงเดินตามไปอย่างเงียบๆ ในตอนที่ชูเฟิงรักษาอาการบาดเจ็บให้ข่งโต้วโม่หยวน จริงๆ แล้วเขาได้แอบทิ้งค่ายกลวิญญาณเอาไว้บนตัวของอีกฝ่าย ค่ายกลนั้นมีความสามารถในการตรวจสอบว่าข่งโต้วโม่หยวนกำลังพูดโกหกหรือไม่ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมั่นใจว่าข่งโต้วโม่หยวนพูดความจริงและไม่ได้โกหกพวกเขา เมื่อเห็นว่าชูเฟิงและจ้าวหงจากไปจริงๆ ข่งโต้วโม่หยวนก็รู้สึกปิติยินดีอย่างยิ่ง จากนั้นมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แปลกประหลาด เขาคิดในใจว่า ‘พวกโง่ พวกเจ้าปล่อยข้าไปจริงๆ อย่างไรก็ตาม ข้ากล้ารับประกันเลยว่าการตัดสินใจปล่อยข้าไปในวันนี้ จะเป็นสิ่งที่พวกเจ้าต้องเสียใจที่สุด!’ ยิ่งข่งโต้วโม่หยวนคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจมากขึ้นเท่านั้น เขาเป็นคนลงมือทำทั้งหมดนี้และทำให้ผู้คนมากมายต้องล้มตาย ทว่าเขาซึ่งเป็นคนที่ชูเฟิงและจ้าวหงต้องการสังหารมากที่สุด กลับรอดชีวิตมาได้ เขารู้สึกลิงโลดอย่างยิ่ง นอกจากนี้ ด้วยนิสัยของข่งโต้วโม่หยวน แน่นอนว่าเขาจะไม่มีวันรู้สึกกตัญญูต่อชูเฟิงและจ้าวหงเพียงเพราะพวกเขามอบชีวิตให้ ในทางกลับกัน เขากำลังวางแผนว่าจะล้างแค้นชูเฟิงและจ้าวหงอย่างไรดี “วูบ~~~” ทันใดนั้นเอง ชูเฟิงก็สะบัดมือ และรังสีแสงสายหนึ่งก็พุ่งออกจากมือของเขา มันบินตรงไปยังข่งโต้วโม่หยวน มันคือรังสีใบมีดที่ควบแน่นจากพลังยุทธ์ ยิ่งไปกว่านั้น ความเร็วของมันยังรวดเร็วอย่างถึงที่สุด ‘ฉึก’ มันปักทะลวงเข้าสู่จุดตันเถียนของข่งโต้วโม่หยวนทันที ในพริบตานั้น วรยุทธ์ของข่งโต้วโม่หยวนก็ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง “ชูเฟิง เจ้าผิดคำพูด!!!” ข่งโต้วโม่หยวนตะโกนออกมาด้วยความโกรธแค้นอย่างหาที่สุดมิได้ ในขณะนี้ เขารู้สึกราวกับตกลงมาจากสวรรค์สู่ขุมนรกจริงๆ เดิมทีเขาคิดว่าตนเองรอดพ้นจากคราวเคราะห์แล้ว ทว่าวรยุทธ์ที่เขาทุ่มเทฝึกฝนมาอย่างหนักหน่วงหลายปีเพื่อให้ได้มา กลับถูกทำลายลงในพริบตา สำหรับเขาแล้ว เรื่องนี้เจ็บปวดเสียยิ่งกว่าการถูกฆ่าตายเสียอีก เมื่อต้องเผชิญหน้ากับข่งโต้วโม่หยวนที่กำลังเดือดดาล ชูเฟิงก็หัวเราะออกมาอย่างเย็นชา “ข้าเพียงแต่ตกลงว่าจะไม่ฆ่าเจ้า แต่ข้าไม่เคยบอกว่าจะไม่ทำร้ายเจ้า การที่ข้าแค่ทำลายวรยุทธ์ของเจ้านับว่าข้าเมตตามากพอแล้ว” หลังจากพูดจบ ชูเฟิงก็ทะยานร่างจากไป ในตอนนั้น จ้าวหงที่เคยรู้สึกหดหู่ก่อนหน้านี้ ก็เผยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ออกมา แม้ว่าในวันนี้เธอจะไม่สามารถสังหารข่งโต้วโม่หยวนได้ แต่การได้เห็นวรยุทธ์ของมันถูกทำลายลงก็นับว่าน่าพึงพอใจยิ่งนัก หลังจากได้รับยาถอนพิษ ชูเฟิงและจ้าวหงก็มุ่งหน้าไปยังภูเขากระเรียนเมฆาตามความตั้งใจเดิม อย่างไรก็ตาม ในระหว่างทาง มีเรื่องหนึ่งที่กวนใจชูเฟิงอยู่ตลอดเวลา เขาสงสัยว่าใครกันแน่ที่ต้องการให้พวกเขาตาย ยิ่งไปกว่านั้น คนผู้นั้นยังเป็นถึงระดับเซียนกึ่งเทพอีกด้วย ที่สำคัญที่สุดคือ มีความเป็นไปได้สูงมากที่เซียนกึ่งเทพผู้นั้นจะเป็นยอดฝีมือจากดินแดนเบื้องบน ชูเฟิงและจ้าวหงครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่นาน แต่ก็ไม่อาจหาคำตอบได้ เหตุผลก็คือชูเฟิงไม่รู้สึกว่าเขาเคยล่วงเกินเซียนกึ่งเทพคนใดเลย นอกจากคนจากหอคอยสวรรค์ตระกูลข่ง ในขณะที่ชูเฟิงและจ้าวหงกำลังระดมสมองคิดว่าบุคคลผู้นั้นอาจเป็นใคร ทันใดนั้นนายหญิงราชินี (ต้านต้าน) ก็พูดขึ้นว่า “ชูเฟิง หากข้าเดาไม่ผิด คนผู้นั้น... น่าจะเป็นคนจากตระกูลฉู่แห่งดินแดนเบื้องบน” “ต้านต้าน ทำไมเจ้าถึงพูดเช่นนั้น?” ชูเฟิงถาม “แม้ว่าเจ้าจะไม่ได้ล่วงเกินยอดฝีมือระดับเซียนกึ่งเทพคนใดของตระกูลฉู่ แต่เจ้าก็ได้สังหารคนของตระกูลฉู่ไปแล้ว” “แม้ว่าตระกูลฉู่จะประกาศว่าพวกเขาจะไม่ใส่ใจเรื่องความเป็นตายของคนรุ่นเยาว์ในขณะที่อยู่ในดินแดนธรรมดาห้อยยุทธนิยาย (Hundred Refinements Ordinary Realm) แต่มันก็ยังเป็นเรื่องจริงที่คนรุ่นเยาว์เหล่านั้นคือคนของตระกูลฉู่ เช่นนั้นแล้ว พวกเขาจะนิ่งดูดายและไม่แยแสได้จริงๆ หรือ?” นายหญิงราชินีวิเคราะห์ “พอเจ้าพูดเช่นนี้ มันก็นับว่ามีเหตุผล” “หากคนอื่นมีความแข็งแกร่งระดับเซียนกึ่งเทพและต้องการจัดการกับข้า พวกเขาก็สามารถโจมตีข้าตรงๆ ได้เลย ไม่มีความจำเป็นที่พวกเขาจะต้องช่วยข่งโต้วโม่หยวนจากเงามืดและปกปิดตัวตนในขณะที่ทำเช่นนั้น” “หากต้องหาคำอธิบายสำหรับเรื่องนี้ ก็เป็นความจริงที่ตระกูลฉู่จะน่าสงสัยที่สุด เพราะท้ายที่สุดแล้ว... พวกเขาไม่สามารถโจมตีข้าได้อย่างเปิดเผย หากพวกเขาทำเช่นนั้น พวกเขาก็จะทำผิดกฎที่ตระกูลฉู่ตั้งขึ้นเอง” ชูเฟิงกล่าว “ชูเฟิง นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย” “มันคงเป็นเรื่องหนึ่งหากเป็นเพียงผู้คนจากดินแดนธรรมดาห้อยยุทธนิยาย แต่ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเจ้า หากเจ้าถูกตระกูลฉู่เล็งเป้าเข้าจริงๆ เจ้าจะประมาทไม่ได้อีกต่อไป” “สรุปสั้นๆ ไม่ว่าจะเป็นใครที่จ้องเล่นงานเจ้าจากเงามืด เจ้าต้องระวังตัวให้ดี” นายหญิงราชินีเตือน “ข้าจะระวังตัว” ชูเฟิงกล่าว หลังจากนั้น ชูเฟิงและจ้าวหงก็เดินทางต่อ และในที่สุดก็มาถึงภูเขากระเรียนเมฆา การมาถึงของพวกเขาในครั้งนี้แตกต่างจากปกติ พวกเขาไม่ได้ถูกขัดขวาง แต่กลับถูกส่งตัวไปยังข้างกายของเซียนกึ่งเทพกระเรียนทองโดยตรงด้วยค่ายกลเคลื่อนย้ายทันทีที่ถึงภูเขากระเรียนเมฆา “ผู้อาวุโส เป็นอย่างไรบ้าง? เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?” ทันทีที่เห็นเซียนกึ่งเทพกระเรียนทอง ชูเฟิงและจ้าวหงก็เริ่มรู้สึกประหม่า พวกเขาสัมผัสได้ลางๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เหตุผลก็คือพวกเขาพบว่าเซียนกึ่งเทพกระเรียนทองมีสีหน้าที่เคร่งเครียดเป็นอย่างมาก สีหน้าที่เคร่งเครียดเช่นนั้นทำให้พวกเขาเกรงว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นกับหวังเฉียง “มีสองเรื่องที่ข้าต้องบอกพวกเจ้าทั้งสองคน” เซียนกึ่งเทพกระเรียนทองกล่าว “ผู้อาวุโส โปรดพูดมาเถอะ” ชูเฟิงและจ้าวหงพูดขึ้นพร้อมกัน “ประการแรก จริงๆ แล้วข้าได้ถอนพิษให้หวังเฉียงไปแล้ว ที่ข้าให้พวกเจ้าสองคนไปตามหายาถอนพิษ ก็เพียงเพราะข้าต้องการให้พวกเจ้าไปค้นหาคำตอบบางอย่าง” เซียนกึ่งเทพกระเรียนทองกล่าว “......” เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ทั้งชูเฟิงและจ้าวหงต่างก็เงียบไป พวกเขามีความรู้สึกราวกับถูกปั่นหัวเล่น เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้งสองต่างตามหายาถอนพิษนั้นโดยเอาชีวิตเข้าแลก เพียงเพื่อจะช่วยชีวิตหวังเฉียง ทว่า... สุดท้ายแล้ว พิษของหวังเฉียงกลับถูกถอนไปนานแล้ว โชคดีที่พวกเขาสามารถผ่านพ้นการเดินทางที่น่าหวาดเสียวนี้มาได้โดยไม่เกิดเหตุร้าย มิฉะนั้น... แม้แต่ชูเฟิงก็ไม่อาจมั่นใจได้ว่าเขาจะเกลียดเซียนกึ่งเทพกระเรียนทองหรือไม่ “ผู้อาวุโส แล้วเรื่องที่สองล่ะ?” ชูเฟิงถาม “เรื่องที่สองก็เกี่ยวข้องกับหวังเฉียงเช่นกัน” เซียนกึ่งเทพกระเรียนทองกล่าว “เกิดอะไรขึ้นกับหวังเฉียง?” ชูเฟิงและจ้าวหงถามพร้อมกัน เพราะพวกเขาเป็นห่วงความปลอดภัยของหวังเฉียงมากที่สุด “เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างกับร่างกายของหวังเฉียง มันยากที่ข้าจะอธิบายออกมาได้” “เอาอย่างนี้ พวกเจ้าสองคนตามข้ามาเถอะ เพียงแต่พวกเจ้าต้องเตรียมใจสำหรับสิ่งที่จะได้เห็นเอาไว้ด้วย” หลังจากพูดจบ เซียนกึ่งเทพกระเรียนทองก็สะบัดแขนเสื้อ ทันใดนั้น ชูเฟิงและจ้าวหงก็รู้สึกว่าทัศนียภาพเบื้องหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ในอึดใจต่อมา สายตาของชูเฟิงและจ้าวหงก็กลับสู่สภาวะปกติ พวกเขามาถึงส่วนลึกของตำหนักแห่งหนึ่ง “นั่นมัน?!!!!” ในขณะนั้น สีหน้าของทั้งชูเฟิงและจ้าวหงต่างก็เปลี่ยนไปอย่างมหาศาล ตำหนักแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตมากนัก และไม่ได้หรูหราอลังการ ทว่ามันมีความพิเศษอย่างยิ่ง ผนังทั้งสี่ด้านล้วนแข็งแกร่งมาก เนื่องจากมีค่ายกลวิญญาณที่ทรงพลังอย่างยิ่งถูกวางเอาไว้ นอกจากนี้ โครงสร้างของผนังยังมีความพิเศษมากเช่นกัน ซึ่งหมายความว่าที่นี่คือสถานที่สำหรับการเข้าฌานปิดตนอย่างแน่นอน ทว่า เพียงแค่สถานที่ปิดตนฝึกฝนคงไม่เพียงพอที่จะทำให้ชูเฟิงและจ้าวหงมีปฏิกิริยาเช่นนั้น เหตุผลที่พวกเขาแสดงท่าทีเช่นนั้น เป็นเพราะหวังเฉียงนอนอยู่ที่นี่ ยิ่งไปกว่านั้น หวังเฉียงในปัจจุบันเรียกได้ว่าแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง การเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ได้เกิดขึ้นกับร่างกายของหวังเฉียง การเปลี่ยนแปลงนี้ยิ่งใหญ่เสียจนแม้แต่ชูเฟิงและจ้าวหงยังต้องตกตะลึงกับมัน