บทที่ 261 - ผู้สัญจรลึกลับ เมื่อมองไปยังฉีเฟิงหยางที่เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม ฉูเฟิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาและเอ่ยเรียกฉีเฟิงหยางด้วยรอยยิ้มว่า “พี่ชาย!” “อา ถูกต้องแล้ว!” หลังจากได้ยินคำตอบของฉูเฟิง รอยยิ้มของฉีเฟิงหยางก็ยิ่งเจิดจ้าขึ้น เขาเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ แล้วประกาศเสียงดังว่า “ทุกคนฟังให้ดี! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉูเฟิงคือพี่น้องของข้า ใครก็ตามที่กล้ารังแกฉูเฟิง นั่นหมายความว่าพวกมันกำลังรังแกข้า ฉีเฟิงหยาง ตราบใดที่ข้า ฉีเฟิงหยาง ยังมีลมหายใจอยู่ ข้าจะไม่มีวันให้อภัยมันอย่างเด็ดขาด” “นอกจากนี้ สำนักมังกรฟ้ายังมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะกลายเป็นสำนักชั้นเลิศแล้ว ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด แต่การที่มีน้องชายของข้าอยู่ที่นี่ก็เพียงพอแล้ว อีกอย่าง ระดับพลังยุทธ์ของเจ้าสำนักหลี่ก็คู่ควรกับการเป็นเจ้าสำนักสำหรับสำนักชั้นเลิศเช่นกัน” “ดังนั้นเจ้าสำนักหลี่ ข้าฉีเฟิงหยางขอถามอย่างไม่อ้อมค้อม ทำไมไม่ใช้โอกาสนี้จัดงานชุมนุมขึ้นในสำนักมังกรฟ้าเพื่อเลื่อนระดับสำนัก จากสำนักชั้นรองขึ้นสู่การเป็นสำนักชั้นเลิศเสียเลยล่ะ?” ฉีเฟิงหยางยิ้มพลางกล่าวกับหลี่จางชิง “ทุกอย่างสุดแท้แต่ท่านจะจัดการเถิด ท่านฉี” ไม่ใช่แค่หลี่จางชิงไม่กล้าขัดความต้องการของฉีเฟิงหยาง แต่ในความเป็นจริง ตัวเขาเองก็ต้องการยกระดับสำนักมังกรฟ้าให้เป็นสำนักชั้นเลิศอยู่แล้ว ในเมื่อมีโอกาสเช่นนี้ และยังมีผู้มีอำนาจอันดับสองของจวนอ๋องกิเลนมาจัดการให้ด้วยตัวเอง แน่นอนว่าเขาจะไม่มีวันปล่อยโอกาสนี้ไป “ฮ่าๆ! ดี! วันนี้เรื่องนี้เป็นอันตกลง เพื่อเฉลิมฉลองการเลื่อนระดับสำนักที่น้องชายของข้าอยู่ จวนอ๋องกิเลนของข้าจะขอร่วมสมทบด้วย อีกสองวันหลังจากนี้ ณ สถานที่แห่งนี้ สำนักมังกรฟ้าจะจัดงานชุมนุมเลื่อนระดับสำนักเพื่อเป็นการเริ่มต้นใหม่!” “ใครก็ตามที่มาล้วนเป็นแขก ดังนั้นทุกคนไม่จำเป็นต้องรีบจากไป อยู่ต่ออีกสักสองวัน และมาร่วมงานชุมนุมเลื่อนระดับของสำนักมังกรฟ้าด้วยกันเถิด?” ฉีเฟิงหยางมีความสุขอย่างมาก ส่วนผู้คนในสนามประลองนั้น แน่นอนว่าพวกเขาก็ตื่นเต้นอย่างไม่รู้จบเช่นกัน มันเป็นเรื่องที่ทรงเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เข้าร่วมงานชุมนุมเลื่อนระดับสำนักที่ฉีเฟิงหยางเป็นเจ้าภาพจัดงาน นอกจากนี้ ในตอนนี้สำนักมังกรฟ้ามีความแข็งแกร่งเพียงพอที่พวกเขาจะสานสัมพันธ์ด้วย ไม่ต้องพูดถึงความแข็งแกร่งของหลี่จางชิงเจ้าสำนักมังกรฟ้า หรือพรสวรรค์ของฉูเฟิง เพียงแค่เห็นฉีเฟิงหยางที่เป็นผู้หนุนหลังอยู่เบื้องหลัง ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้สำนักต่างๆ ต้องปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม บางคนก็รู้สึกหดหู่ใจอย่างมาก หนึ่งในนั้นคือคงเทียนผิงที่ต้องแบกรับความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรชาย บุตรชายของเขาถูกฆ่าตายแต่เขากลับไม่มีทางล้างแค้นได้ นั่นทำให้เขาหดหู่ถึงขีดสุด ดังนั้นเขาจึงไม่อยู่ร่วมงานชุมนุมเลื่อนระดับสำนักมังกรฟ้า และพาคนจากเมืองเต่าดำจากไปอย่างเซื่องซึม สำหรับเหล่าอาวุโสและเจ้าสำนักชั้นเลิศที่เขาพามาด้วยนั้น กลับไม่เลือกที่จะจากไป เมื่อเผชิญหน้ากับชื่อเสียงอันเกรียงไกรของฉีเฟิงหยาง พวกเขาตัดสินใจทิ้งกงเทียนผิงอย่างไม่ลังเล และเลือกที่จะพึ่งพาสำนักมังกรฟ้าแทน พวกเขาตัดสินใจที่จะผูกมิตรกับสำนักมังกรฟ้า นั่นยิ่งทำให้กงเทียนผิงหดหู่มากขึ้นไปอีก ในขณะที่เขากำลังเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรชาย พันธมิตรกลับทอดทิ้งและหันไปหาศัตรู นี่คือการซ้ำเติมบาดแผลอย่างแท้จริง และวันแห่งการแก้แค้นของเขาก็ดูเลือนลางและห่างไกลเหลือเกิน แต่คนที่หดหู่ที่สุดกลับเป็นคนของตระกูลหลินจากจวนอ๋องกิเลน ภายใต้คำสั่งของฉีเฟิงหยาง เหล่าบุคคลสำคัญที่มีฐานะชื่อดังต่างกลายเป็นแรงงานระดับล่างเพื่อเตรียมงานเลื่อนระดับของสำนักมังกรฟ้า พวกเขาต้องจัดเตรียมสถานที่ จัดวางโต๊ะเก้าอี้ กวาดพื้น จัดระเบียบ เตรียมข้าวของและเสบียง... ทุกอย่างล้วนเป็นหน้าที่ของพวกเขา แม้จะรู้สึกอัดอั้นตันใจเพียงใด แต่ก็ไม่กล้าเอ่ยปากบ่นแม้แต่คำเดียว เพราะพวกเขาหวาดเกรงฉีเฟิงหยางมากเกินไป เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ในตอนแรกหลายคนยังไม่ชินกับการที่มีคนจากจวนอ๋องกิเลนมาคอยรินน้ำชาให้ มันทำให้พวกเขารู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่งและเกรงว่าคนเหล่านี้จะกลับมาล้างแค้นในภายหลัง แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็เริ่มชินกับมัน นั่นเป็นเพราะฉีเฟิงหยางได้กล่าวไว้ประโยคหนึ่งว่า หากมีสิ่งใดเกิดขึ้นกับใครก็ตามในที่แห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นฝีมือของตระกูลหลินหรือไม่ ในอนาคตเขาก็จะตามไปเช็คบิลกับตระกูลหลินอยู่ดี ดังนั้นคนของตระกูลหลินจึงไม่กล้าคิดแผนการชั่วร้ายใดๆ อย่างไรก็ตาม ฉีเฟิงหยางไม่ใช่คนที่ไม่รู้จักผ่อนปรน แม้ว่าสมาชิกส่วนใหญ่ของตระกูลหลินจะถูกรั้งตัวไว้เป็นแรงงาน แต่เขาก็ยังปล่อยให้สมาชิกตระกูลหลินยี่สิบคนที่มีพลังยุทธ์พอใช้ได้จากไป เหตุผลที่ปล่อยไปนั้นแน่นอนว่าเพื่อให้ส่งตัวหลินหรานที่บาดเจ็บสาหัสกลับไปยังจวนอ๋องกิเลน แม้ฉีเฟิงหยางจะรู้สึกไม่พอใจหลินหรานมากเพียงใด แต่อย่างไรเสียเขาก็ยังเป็นคนของตระกูลหลิน การลงโทษบทเรียนน่ะได้ แต่จะเอาชีวิตไม่ได้ “แค่ก แค่ก แค่ก...” บนเส้นทางกลับสู่จวนอ๋องกิเลน ยอดฝีมือยี่สิบคนจากจวนอ๋องกิเลนควบม้าสีทองพากันคุ้มกันรถม้าหรูหราอย่างเร่งรีบ เสียงไอโขลกปานจะขาดใจดังออกมาจากรถม้าเป็นระยะๆ พร้อมกับเสียงครางอย่างโหยหวนที่ดังออกมาจากในรถม้าอย่างต่อเนื่อง “ฉีเฟิงหยางผู้นี้ทำเกินไปแล้วที่ทุบตีท่านหลินหรานเช่นนี้ หลังจากกลับถึงจวนอ๋อง เราต้องรายงานเรื่องนี้ต่อท่านเจ้าจวนและให้เขาลงโทษฉีเฟิงหยาง” องครักษ์หนุ่มคนหนึ่งกล่าวด้วยความคับแค้นใจ “เจ้าจะไปรู้อะไร? ขนาดหัวหน้าตระกูลยังทำอะไรฉีเฟิงหยางไม่ได้ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าท่านเจ้าจวนจะฟังเจ้า? เจ้าคิดว่าเขาไม่รู้อะไรเลยรึไง? เจ้าคิดว่าระหว่างฉีเฟิงหยางกับท่านหลินหราน ใครสำคัญต่อจวนอ๋องมากกว่ากัน?” “อีกอย่าง อาการบาดเจ็บที่ท่านหลินหรานเป็นอยู่ในตอนนี้ไม่ใช่ฝีมือของฉีเฟิงหยางเสียทั้งหมด แต่มันเป็นอาการบาดเจ็บภายในที่เกิดจากการสะท้อนกลับของยาต้องห้ามต่างหาก” องครักษ์วัยกลางคนตักเตือน “มันคือยาต้องห้ามรึ? อาการสะท้อนกลับแบบนี้มันเจ็บปวดเกินไปจริงๆ ข้าทนเห็นท่านหลินหรานต้องทนรับการทรมานแบบนี้ไม่ได้เลย” ความกังวลและความไม่ยินยอมฉายชัดบนใบหน้าขององครักษ์หนุ่ม “มีคนอยู่ข้างหน้า!!” แต่ในตอนนั้นเอง องครักษ์ที่อยู่ด้านหน้าสุดก็ตะโกนขึ้นมาเสียงดัง ทันใดนั้น องครักษ์จวนอ๋องทั้งยี่สิบคนก็เข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมระดับสูงสุด มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นบนถนนข้างหน้า คนผู้นั้นนั่งอยู่กลางถนนพลางสวมงอบไม้ไผ่ รูปลักษณ์ของเขาไม่ชัดเจน แต่เขากำลังขวางทางข้างหน้าอยู่ “พวกเราคือคนของตระกูลหลินแห่งจวนอ๋องกิเลน! คนข้างหน้า รีบถอยไปซะ!” องครักษ์คนหนึ่งตะโกนก้อง อย่างไรก็ตาม คนที่ขวางทางพวกเขาก็ยังคงนั่งนิ่งอยู่กลางถนน เขาไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ ราวกับว่าไม่ได้ยินคำพูดขององครักษ์ผู้นั้น “เฮ้ย! ข้าพูดกับเจ้านะ! ไม่ได้ยินหรือยังไง?” เมื่อเห็นว่าไม่มีการตอบสนอง องครักษ์คนเดิมก็ตะโกนอีกครั้ง แต่คนผู้นั้นก็ยังคงเพิกเฉยต่อเขาเช่นเดิม “ให้ตายเถอะ เจ้าอยากตายจริงๆ ใช่ไหม” เมื่อเห็นดังนั้น องครักษ์ที่มีความโกรธสุมอยู่ในอกก็กระโดดลงจากหลังม้า แล้วเดินตรงเข้าไปหาคนผู้นั้นอย่างรวดเร็ว ในพริบตานั้น รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าขององครักษ์คนอื่นๆ เพราะพวกเขารู้ว่าองครักษ์คนนั้นวางแผนจะทำอะไร หากเขาต้องการฆ่าคนบนถนนจริงๆ เขาคงจะโจมตีโดยตรงและส่งพลังผ่านอากาศไปแล้ว ซึ่งนั่นก็เพียงพอที่จะทำให้คนผู้นั้นแตกเป็นเสี่ยงๆ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเดินเข้าไปหา เหตุผลที่เขาเดินเข้าไปหา ก็เพราะเขาต้องการทรมานเจ้าหมอที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียหน่อย ประจวบเหมาะกับที่พวกเขาทุกคนต่างก็มีความโกรธเต็มอก ดังนั้นจึงอยากจะระบายมันใส่ผู้สัญจรที่ไม่รู้จักดูตาม้าตาเรือคนนี้ “เจ้า ยืนขึ้นซะ” องครักษ์เดินไปหยุดข้างๆ คนบนถนน พลางยื่นมือออกมาหวังจะกระชากเสื้อผ้าของเขา *ฟึ่บ* ทันใดนั้น แสงเย็นเยียบรูปทรงจันทร์เสี้ยวก็กรีดผ่านข้อมือของเขา เลือดสาดกระจาย และมือที่องครักษ์ยื่นออกไปก็ถูกตัดขาดทันที ตามมาด้วยแสงเย็นเยียบอีกสายหนึ่งที่วาดผ่านไป และศีรษะขององครักษ์คนนั้นก็ลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ ก่อนจะตกลงสู่พื้นดิน