บทที่ 2626 - ความอัปยศ “แต่ท่านผู้สูงส่ง... เจ้าชูเฟิงนั่นมีความแค้นต่อข้าอย่างลึกซึ้ง ในอนาคตมันต้องตามหาข้าแน่ และข้าก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมันเลย” “หากมันหาข้าพบ ผู้น้อยคนนี้คงไม่สามารถทำภารกิจที่ท่านมอบหมายให้สำเร็จได้” เจ้าสำนักวิญญาณทารกกล่าว “เจ้ากำลังข่มขู่ข้าอย่างนั้นหรือ?” ชายชราหรี่ตาลง ทันใดนั้น กลิ่นอายสังหารอันไร้ขอบเขตก็เข้าปกคลุมไปทั่วทั้งถ้ำ “หามิได้ ผู้น้อยมิกล้า” เจ้าสำนักวิญญาณทารกคุกเข่าลงกับพื้นทันที เขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองอีก “อันที่จริง ในการต่อสู้ที่ตระกูลสวรรค์ขง อาวุธมารของชูเฟิงถูกสะกดไว้ด้วยยันต์สะกดอาวุธมาร ตราบใดที่เจ้าได้ยันต์สะกดอาวุธมารนั้นมา เจ้าก็จะสามารถสยบกระบี่เทพมารของมันได้ ด้วยความสามารถของมันในตอนนั้น มันจะเอาอะไรมาต่อกรกับเจ้าได้?” ชายชรากล่าว “ยันต์สะกดอาวุธมารงั้นหรือ? ตอนนี้ของสิ่งนั้นอยู่ที่ไหน?” เจ้าสำนักวิญญาณทารกถาม “มันอยู่ในความครอบครองของหัวหน้าตระกูลสวรรค์โจว” ชายชราตอบ “หัวหน้าตระกูลสวรรค์โจวหายตัวไปนานมากแล้ว ข้าควรจะไปตามหาเขาที่ไหน?” เจ้าสำนักวิญญาณทารกแสดงสีหน้าลำบากใจ “หึ ช่างโง่เขลานัก ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในแดนสามัญร้อยหลอมล้วนอยู่ในสายตาของข้า ในขณะที่คนอื่นอาจไม่รู้ว่าหัวหน้าตระกูลสวรรค์โจวอยู่ที่ไหน แต่มีหรือที่ชายแก่คนนี้จะไม่รู้?” ชายชรากล่าว “สิ่งที่ท่านกล่าวมานั้นถูกต้องที่สุด ผู้น้อยช่างโง่เขลายิ่งนัก” หลังจากได้ยินคำเหล่านั้น เจ้าสำนักวิญญาณทารกก็เผยสีหน้ายินดีออกมา อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนเขาจะนึกอะไรบางอย่างออกในทันที สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะถามว่า “ถึงแม้ผู้น้อยจะโง่เขลา แต่ข้าก็พอดูออกว่าอาวุธมารที่ชูเฟิงครอบครองนั้นไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน แล้วหัวหน้าตระกูลสวรรค์โจวจะมีสมบัติที่สามารถสยบอาวุธมารชิ้นนั้นได้อย่างไร?” “ลำพังตัวเขาเองย่อมไม่มีทางครอบครองสมบัติเช่นนั้นได้ แต่มันเป็นของที่ยอดคนผู้หนึ่งมอบให้เขามา” ชายชรากล่าว “แล้วใครเป็นคนมอบมันให้เขากัน?” เจ้าสำนักวิญญาณทารกถาม “เจ้าถามคำถามโง่ๆ มากเกินไปแล้ว” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชราก็โกรธจัดทันที เขาตะโกนว่า “ในเมื่ออาการบาดเจ็บของเจ้าหายดีแล้ว ทำไมยังมัวอยู่ที่นี่อีก? ไปจัดการงานให้เสร็จซะ!” หลังจากพูดจบ ชายชราก็โยนหินก้อนหนึ่งไปทางเจ้าสำนักวิญญาณทารก บนก้อนหินนั้นมีข้อความระบุตำแหน่งที่หัวหน้าตระกูลสวรรค์โจวซ่อนตัวอยู่ในปัจจุบัน เมื่อได้รับหินแล้ว เจ้าสำนักวิญญาณทารกก็กล่าวลาชายชราด้วยความเคารพและจากไปทันที เขามุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่เขียนไว้บนก้อนหิน เขารู้ดีว่าที่เขาสามารถเอาชนะอิงหมิงเฉาได้นั้น เป็นเพราะอาวุธกึ่งเซียนชิ้นนั้น ส่วนอาวุธกึ่งเซียนชิ้นนั้น ชายชราเป็นผู้มอบให้เขา ชายชราจากตระกูลสวรรค์ฉู่ผู้นี้เองที่เป็นคนประทานพลังที่เหนือกว่าทุกคนในแดนสามัญร้อยหลอมให้แก่เขา อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีเช่นกันว่าชีวิตของเขาไม่ได้อยู่ในความควบคุมของตัวเองอีกต่อไป นับตั้งแต่วันที่ชายชราคนนั้นติดต่อเขามา หากเขาต้องการมีชีวิตอยู่ เขาก็ต้องทำสิ่งหนึ่ง นั่นคือ... เขาต้องเชื่อฟังคำสั่งทุกคำของชายชราผู้นั้น หลังจากเจ้าสำนักวิญญาณทารกจากไป ชายชราก็ไม่ได้จากไปในทันที เขามองออกไปในระยะไกลและพึมพำเบาๆ ว่า “ตั้งแต่ชูเฟิงเข้ามาในแดนสามัญร้อยหลอม ดินแดนแห่งนี้ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง บรรดาผู้ที่เดิมทีไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในแดนสามัญร้อยหลอม ต่างก็เริ่มเข้ามามีส่วนร่วมเพราะเจ้าชูเฟิงนั่น” “แต่... ใครกันแน่ที่เป็นคนมอบยันต์สะกดอาวุธมารให้พวกเขา? เดิมทีข้าคิดว่าเขาเป็นคนที่มีความขัดแย้งกับชูเฟิง และเขาจะกำจัดชูเฟิงทิ้งเสีย ทว่าเขากลับไม่ได้ทำเช่นนั้น” “ชูเฟิง โอ ชูเฟิง ต้นกำเนิดของเจ้าคืออะไรกันแน่? หรือว่าเจ้าจะเป็นผู้สืบทอดของเขาจริงๆ?” เมื่อคิดถึงเรื่องนั้น ชายชราก็เริ่มกำหมัดแน่นภายใต้แขนเสื้อ แม้ว่าเขาจะได้รับมอบหมายให้เฝ้าดูแลแดนสามัญร้อยหลอม แต่ก็มีหลายสิ่งที่เขาไม่มีความรู้เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องความลับมากมายเกี่ยวกับชูเฟิง แม้จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่มีคำตอบ นั่นคือเหตุผลที่เขาโกรธเมื่อเจ้าสำนักวิญญาณทารกถามถึงที่มาของยันต์สะกดอาวุธมาร เหตุผลก็คือเขาไม่รู้ว่าใครเป็นเจ้าของยันต์สะกดอาวุธมารชิ้นนั้น ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกถึงความล้มเหลว แม้ว่าเขาควรจะเป็นตัวตนที่เปรียบเสมือนพระเจ้าในแดนสามัญร้อยหลอม แต่เขาก็ไม่สามารถควบคุมทุกอย่างได้เหมือนพระเจ้า ชายชราถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังไม่จากไป ดูเหมือนเขากำลังรออะไรบางอย่างอยู่ “ท่านผู้อาวุโส” หลังจากผ่านไปประมาณหกชั่วโมง ชายวัยกลางคนจากตระกูลสวรรค์ฉู่ก็บินมาจากที่ไกลๆ เขาร่อนลงตรงหน้าชายชราและคำนับอย่างเคารพ “เจ้ากลับมาแล้ว ชูเฟิงเป็นอย่างไรบ้าง?” ชายชราถาม “ท่านผู้อาวุโส ชูเฟิงถูกหญิงสาวที่ชื่อหลี่เยว่เอ๋อร์พาตัวไปแล้ว แม้ว่าเขาจะได้รับความเจ็บปวดจากการสะท้อนกลับของพลัง แต่ก็น่าจะไม่มีอันตรายถึงชีวิต” “ส่วนหลี่เยว่เอ๋อร์คนนั้น เดิมทีนางควรจะเป็นที่รู้จักในนามคุณชายหลี่หมิง ข้าไม่คาดคิดเลยจริงๆ... ว่านางจะซ่อนตัวได้แนบเนียนถึงเพียงนี้” “อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงดูเหมือนจะรู้ชัดเจนว่าคุณชายหลี่หมิงแท้จริงแล้วเป็นผู้หญิง ข้าสงสัยว่า... เขารู้เรื่องนี้เมื่อตอนอยู่ที่เขาเมฆากระเรียน หรือว่ารู้มาจากที่อื่นกันแน่?” “ผู้น้อยช่างสะเพร่ายิ่งนัก ข้าล้มเหลวในการเฝ้าจับตาดูเขาอย่างสมบูรณ์” เมื่อชายวัยกลางคนพูดคำเหล่านั้น เขาก็แสดงสีหน้าละอายใจออกมา “เรื่องนี้จะโทษเจ้าไม่ได้หรอก เป็นคำสั่งจากเบื้องบนที่ย้ายคนในตระกูลของเราออกไปจากแดนสามัญร้อยหลอมมากเกินไป ในเมื่อเราขาดกำลังคน เราจึงไม่สามารถเฝ้าดูสิ่งต่างๆ ได้อย่างทั่วถึง มันเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลแล้ว” ชายชรากล่าว หลังจากพูดจบ ชายชราก็ถามต่อว่า “คนรุ่นเยาว์ของตระกูลเราที่ถูกส่งมายังแดนสามัญร้อยหลอมจากไปหมดหรือยัง?” “ท่านผู้อาวุโส โปรดวางใจ พวกเขาจากไปหมดแล้ว เพราะตระกูลของเราได้ยกเลิกภารกิจทั้งหมดในแดนสามัญร้อยหลอมแล้ว เมื่อไม่มีภารกิจ พวกเขาย่อมไม่รั้งอยู่ในแดนสามัญร้อยหลอมต่อ” ชายวัยกลางคนกล่าว “ดีแล้วที่พวกเขาจากไป เราไม่รู้เลยว่าสำนักวิญญาณทารกกำลังวางแผนชั่วร้ายอะไรอยู่ในครั้งนี้ เราต้องไม่ยอมให้คนรุ่นเยาว์ของตระกูลเราเข้ามาพัวพันในเรื่องนี้ มิฉะนั้น... ตามกฎของตระกูลเรา แม้ว่าพวกเขาจะเผชิญกับอันตราย เราก็ห้ามลงมือช่วยพวกเขาโดยเด็ดขาด” ชายชรากล่าว “ท่านผู้อาวุโส ที่เราไม่ได้รับอนุญาตให้ช่วยพวกเขาเป็นเพราะพวกเขามีภารกิจที่ต้องทำ แต่ตอนนี้ภารกิจทั้งหมดถูกยกเลิกแล้ว พวกเขาไม่ได้อยู่ในช่วงฝึกฝนตนเองในแดนสามัญร้อยหลอมอีกต่อไป เรายังคงไม่สามารถช่วยพวกเขาได้หากมีอะไรเกิดขึ้นกับพวกเขาในแดนสามัญร้อยหลอมอย่างนั้นหรือ?” ชายวัยกลางคนถาม “ใครบอกว่าภารกิจทั้งหมดถูกยกเลิกแล้ว? ภารกิจในการกำจัดสำนักวิญญาณทารกยังคงอยู่ไม่ใช่หรือ?” ชายชรากล่าว “......” เมื่อได้ยินคำเหล่านั้น สีหน้าของชายวัยกลางคนก็เปลี่ยนไป เขามองไปที่มือซ้ายของเขา บนข้อมือมีรอยแผลเป็นที่เห็นได้ชัด มันเป็นรอยแผลเป็นที่เขาได้รับจากการที่ฝ่ามือถูกฟันขาดในอดีต เมื่อเห็นรอยแผลเป็นนั้น น้ำเสียงของชายวัยกลางคนก็เปลี่ยนเป็นซับซ้อน “ภารกิจกำจัดสำนักวิญญาณทารกนั้นยากเกินไป เกรงว่านอกจากอัจฉริยะที่สวรรค์โปรดปรานไม่กี่คนในตระกูลเราแล้ว คงไม่มีใครสามารถทำได้สำเร็จ” “ข้ารู้สึกว่าภารกิจที่ควรถูกยกเลิกมากที่สุด ก็คือภารกิจนั้นนั่นแหละ” “ฉู่ฮ่วย อันที่จริง ภารกิจที่เจ้าไม่ต้องการให้ยกเลิกมากที่สุดก็คือภารกิจกำจัดสำนักวิญญาณทารกไม่ใช่หรือ?” “ความจริงแล้ว เจ้าเองนั่นแหละที่อยากให้คนรุ่นเยาว์ของตระกูลสวรรค์ฉู่สามารถกำจัดสำนักวิญญาณทารกได้มากกว่าใครๆ ใช่ไหม?” ชายชรากล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า ชายวัยกลางคนไม่ได้โต้แย้ง “ความจริงแล้ว ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้ามีความสามารถมากพอที่จะประสบความสำเร็จในแดนเบื้องบนมหาพันภพได้ เจ้าไม่มีความจำเป็นต้องสมัครใจมาที่แดนสามัญร้อยหลอมเพื่อเฝ้าดูที่นี่เลยไม่ใช่หรือ?” ชายชรากล่าว “ข้ามันไร้ความสามารถเอง ข้าล้มเหลวในการกำจัดสำนักวิญญาณทารกภายในขีดจำกัดอายุ กลับกัน ข้ากลับได้รับความอัปยศจากคมดาบนี้มาแทน” “อย่างไรก็ตาม ข้ายังคงหวังว่าจะมีใครสักคนในตระกูลของเราที่สามารถช่วยข้าล้างแค้นให้กับความอัปยศนี้ได้” ชายที่ชื่อฉู่ฮ่วยกล่าว ชายชราถอนหายใจ “เจ้ายังเด็กนัก สิ่งใดที่ควรปล่อยวางก็จงปล่อยวางไปเสีย อย่าให้เรื่องนี้ติดค้างอยู่ในใจตลอดเวลา เพราะมันจะไม่ส่งผลดีต่อเจ้าเลย” ขณะที่ชายชราพูด เขาก็หงายฝ่ามือไปทางข้อมือของฉู่ฮ่วยและปัดผ่านอากาศเบาๆ ทันใดนั้น พลังอำนาจจิตวิญญาณชั้นหนึ่งก็เข้าสู่ข้อมือของฉู่ฮ่วยและลบรอยแผลเป็นบนข้อมือของเขาออกจนหมดสิ้น ชายชรารู้ดีว่าด้วยความแข็งแกร่งของฉู่ฮ่วย เขาสามารถลบรอยแผลเป็นนั้นออกได้ด้วยตัวเองนานแล้ว แต่เขาตั้งใจทิ้งรอยแผลเป็นนั้นไว้บนข้อมือ ชายชรารู้ว่าฉู่ฮ่วยทิ้งรอยแผลเป็นนั้นไว้เพื่อเตือนตัวเองว่าเขาเคยพ่ายแพ้ในแดนสามัญร้อยหลอม และพ่ายแพ้ให้กับสำนักวิญญาณทารก เขาพยายามใช้รอยแผลเป็นนั้นเพื่อกระตุ้นตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้น อย่างไรก็ตาม สำหรับคนที่มีความภาคภูมิใจสูงอย่างฉู่ฮ่วย รอยแผลเป็นนั้นไม่ได้กลายเป็นแรงจูงใจให้แข็งแกร่งขึ้น แต่มันกลับกลายเป็นตราประทับในใจที่เขาไม่สามารถลบเลือนได้ และสำหรับตราประทับนั้น มันถูกเรียกว่า... ความอัปยศ