บทที่ 3566 - การประลองที่แท้จริง “อ๊ากกกกกก~~~” ในวินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกก็เริ่มดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย เสียงเหล่านั้นมาจากเหล่าผู้สังเกตการณ์ที่อยู่ห่างออกไป ราวกับนกที่ตกใจเพียงแค่เสียงสายธนู ฝูงชนทั้งหมดสูญเสียความสามารถในการบิน และร่วงหล่นจากกลางอากาศลงมากระแทกพื้นอย่างน่าเวทนา มันเป็นเพราะแรงกดดันอันมหาศาล แรงกดดันจากบุคคลในชุดคลุมสีดำผู้นั้น เมื่อไม่มีหัวหน้าตระกูลฉู่แห่งสวรรค์และต้านไถ อิ่นเจี้ยน คอยต้านทานไว้อีกต่อไป ยอดฝีมือหลายล้านคนก็ไม่ต่างจากมดตัวน้อยที่ไร้พลังและไม่มีความสามารถในการขัดขืนแม้แต่น้อย เพียงแค่ความคิดเดียว บุคคลในชุดคลุมสีดำผู้นั้นก็สามารถตัดสินเป็นตายของฝูงชนได้ทั้งหมด “ข้าไม่เคยจินตนาการเลยว่าพวกสุนัขอย่างพวกเจ้าจะมีวันนี้กับเขาด้วย” เมื่อเห็นฝูงชนนอนราบอยู่กับพื้น บุคคลในชุดคลุมสีดำก็ระเบิดเสียงหัวเราะอันน่าสยดสยองออกมา แน่นอนว่าย่อมมีคนใจเด็ดอยู่ท่ามกลางฝูงชน เมื่อเตรียมพร้อมสำหรับความตาย คนเหล่านั้นก็เริ่มพ่นคำด่าทอใส่บุคคลในชุดคลุมสีดำอย่างรุนแรง พวกเขาก็แค่ต้องการทำลายความสุขของมันก่อนที่ตัวเองจะตาย ในทางกลับกัน ก็มีผู้คนจำนวนมากที่หวาดกลัวความตายจนขวัญหนีดีฝ่อ คนเหล่านั้นเริ่มอ้อนวอนขอชีวิตพร้อมกับร่ำไห้ อย่างไรก็ตาม ยิ่งคนเหล่านั้นแสดงท่าทีเช่นนั้น เสียงหัวเราะอันเย็นชาของบุคคลในชุดคลุมสีดำก็ยิ่งดังขึ้น “อ้อนวอนไปก็ไร้ประโยชน์ เจ้าพวกสัตว์ชั้นต่ำ วันนี้... พวกเจ้าทุกคนต้องตายที่นี่” บุคคลในชุดคลุมสีดำกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยือก ทันทีที่เขากล่าวคำเหล่านั้น เสียงอ้อนวอนขอชีวิตก็เริ่มลดน้อยลงจริงๆ ฝูงชนรู้ดีว่าพวกเขามาถึงจุดจบแล้ว ในตอนนั้น แม้แต่อากาศรอบข้างก็ยังปกคลุมไปด้วยความสิ้นหวัง “ข้าไม่คิดว่ามันจะเป็นอย่างนั้นเสมอไปหรอกนะ” สิ่งที่ทำให้ฝูงชนประหลาดใจคือ ในขณะที่พวกเขากำลังเตรียมตัวตาย เสียงอันดังสนั่นก็ระเบิดขึ้นจากที่ว่างอันกว้างใหญ่ เสียงนั้นทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์สะดุ้งสุดตัว มีเพียงสามคนเท่านั้นในที่ว่างแห่งนี้ นั่นคือหัวหน้าตระกูลฉู่แห่งสวรรค์, ต้านไถ อิ่นเจี้ยน และชายชุดคลุมสีดำ ทว่าเสียงนั้นชัดเจนว่าไม่ได้มาจากทั้งสามคนนี้ “เสียงนั่น มันเหมือนกับว่า...?” “หรือจะเป็น...?” หลายคนเริ่มระบุได้ว่าเสียงนั้นเป็นของใคร แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังไม่อยากเชื่อว่าจะเป็นเรื่องจริง เพราะลึกๆ แล้วพวกเขาไม่หวังจะให้เจ้าของเสียงนั้นปรากฏตัวขึ้นเลย “ไอ้ตัวเล็กที่ชอบหลบซ่อน เผยตัวออกมาซะ!” เมื่อเทียบกับฝูงชนที่กำลังคาดเดาเจ้าของเสียง บุคคลในชุดคลุมสีดำกลับลงมือจู่โจมโดยตรง “โฮก~~~” เพียงเขาสะบัดแขนเสื้อ พลังยุทธ์อันเชี่ยวกรากที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็เริ่มอาละวาด มันทั้งโอ่อ่าและน่าสะพรึงกลัว เพียงชั่วพริบตา พลังยุทธ์อันไร้ขอบเขตก็กลายร่างเป็นอสูรกายยักษ์ลอยอยู่เหนือท้องฟ้า อสูรกายตนนั้นมีความสูงหนึ่งพันเมตรและยาวหนึ่งพันเมตร หลังจากที่มันก่อตัวเป็นรูปร่าง มันก็เริ่มคำรามอย่างไม่หยุดหย่อนก่อนจะพุ่งไปยังทิศทางที่เสียงนั้นดังขึ้น “วึ่ง~~~” อย่างไรก็ตาม อสูรกายยักษ์ที่น่าเกรงขามอย่างยิ่งตนนั้นบินไปได้เพียงระยะสั้นๆ ก็หยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน จากนั้นมันก็กลายเป็นกลุ่มควันมหาศาลกระจายหายไปในพริบตา “นี่มัน!!!” ฝูงชนต่างพากันสับสน พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดอสูรกายที่ทรงพลังซึ่งสร้างจากพลังยุทธ์เช่นนั้นถึงได้สลายกลายเป็นควันไปได้ ในตอนนั้นเอง บุคคลในชุดคลุมสีดำกลับกลายเป็นฝ่ายที่เริ่มตื่นตระหนกเสียเอง “เจ้าเป็นใครกัน? เจ้าถึงขั้นสามารถใช้พลังของสถานที่แห่งนี้ได้?” บุคคลในชุดคลุมสีดำตระหนักได้ว่าคู่ต่อสู้ของเขาไม่ได้ทำลายอสูรกายยักษ์ที่สร้างจากพลังยุทธ์ด้วยกำลังของตนเอง แต่เขาได้อาศัยพลังของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งความว่างเปล่าที่ซ่อนอยู่ลึกใต้ดิน “หากข้าไม่มีพลังนี้ ข้าจะกล้าพูดจาต่อต้านผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิตได้อย่างไร?” เสียงของฉู่เฟิงดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับที่ค่ายกลวิญญาณเริ่มปรากฏขึ้นต่อหน้าฝูงชน เมื่อค่ายกลเปิดออก ร่างของฉู่เฟิงก็ปรากฏสู่สายตาของทุกคน “เป็นฉู่เฟิงจริงๆ หรือนี่?” ฝูงชนต่างประหลาดใจอย่างยิ่งที่เห็นฉู่เฟิง อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้กังวลมากนัก แต่กลับรู้สึกปีติยินดีเสียมากกว่า เพราะดูเหมือนว่าฉู่เฟิงจะครอบครองพลังบางอย่างอยู่ มิฉะนั้นเขาคงไม่สามารถสลายการโจมตีจากยอดฝีมือระดับเอ็กซอลต์ขั้นสูงสุดได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ดังนั้น พวกเขาจึงไม่รู้สึกอีกต่อไปว่าฉู่เฟิงมาเพื่อตาย แต่เริ่มมองเขาในฐานะผู้ช่วยชีวิตแทน “ข้าก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็เจ้านี่เอง” “ข้าเคยได้ยินข่าวลือมาว่า ฉู่เฟิง ลูกชายของฉู่เสวียนหยวน เป็นคนรุ่นเยาว์ที่รับมือได้ยากยิ่ง” “ได้เห็นเจ้าในวันนี้ ข่าวลือดูท่าจะเป็นจริง” ผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิตกล่าวหลังจากพิจารณาฉู่เฟิง “อาวุโสไม่ได้ปฏิเสธสิ่งที่ผู้น้อยกล่าวไปก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าท่านจะเป็นผู้นำคนปัจจุบันของเผ่ามารกลืนโลหิตจริงๆ” ฉู่เฟิงกล่าว “ในเมื่อข้าเปิดเผยเป้าหมายของเราให้พวกเจ้าฟังหมดแล้ว ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังตัวตนอีก” “สิ่งที่ข้าสนใจมากกว่าคือ เจ้าควบคุมพลังของสถานที่แห่งนี้ได้อย่างไร” “แล้วคนในเผ่าของข้าล่ะอยู่ที่ไหน?” ผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิตถามด้วยน้ำเสียงดุดัน “ดูเหมือนอาวุโสจะเป็นคนเข้าใจอะไรได้ง่าย ในเมื่อท่านเดาได้แล้ว ข้าก็จะพูดกับท่านตามตรง” “คนในเผ่าของท่าน รวมถึงพี่น้องจางเหยียนเฟิง, จางป๋ออี้ และจางสือรุ่ย ทั้งหมดล้วนอยู่ในกำมือของข้า มันไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะปล่อยตัวพวกเขา” “เพียงแต่ ข้าเชื่อว่าอาวุโสคงรู้ว่าควรทำอย่างไร” ฉู่เฟิงพูดด้วยท่าทางสบายๆ ทว่าฝูงชนกลับสัมผัสได้ว่าคำพูดของเขานั้นเต็มไปด้วยเจตนาข่มขู่ อย่างไรก็ตาม ทันทีที่คำพูดของฉู่เฟิงหลุดจากปาก พลังที่ท่วมท้นมหาศาลก็ปะทุขึ้นจากใต้ดิน พลังนั้นพุ่งตรงเข้าหาฉู่เฟิง ถึงอย่างนั้น ฉู่เฟิงก็ได้กำจี้ในมือของเขาไว้ตลอดเวลา ดังนั้น ฉู่เฟิงจึงเปิดใช้งานจี้ทันทีเพื่อเปลี่ยนทิศทางของพลังที่พุ่งเข้ามา และกดข่มมันไว้อย่างรุนแรง เหล่าผู้สังเกตการณ์มองไม่เห็นสิ่งใดเลย และแน่นอนว่าพวกเขาก็สัมผัสอะไรไม่ได้เช่นกัน มีเพียงฉู่เฟิงเท่านั้นที่รู้ว่า ผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิตได้แอบปล่อยการโจมตีถึงตายใส่เขาอย่างเงียบเชียบ หากไม่ใช่เพราะปฏิกิริยาที่รวดเร็วของเขา เขาคงสิ้นชีพไปแล้ว “อาวุโส ไม่ว่าอย่างไรท่านก็เป็นถึงผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิต การลอบโจมตีเช่นนี้มันไม่คู่ควรกับฐานะของท่านเลยกระมัง?” ฉู่เฟิงเงยหน้าขึ้นมองผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิต น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย “เหอะ” ผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิตแค่นเสียงเย็นชา หลังจากนั้น ฉู่เฟิงก็สัมผัสได้ถึงพลังที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมพุ่งเข้าหาเขาจากใต้พื้นดิน ทว่าฉู่เฟิงได้เตรียมพร้อมไว้แล้ว เขาจึงกระชับจี้ในมือให้แน่นขึ้นและเริ่มมุ่งสมาธิไปที่การควบคุมพลังของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งความว่างเปล่าเพื่อโต้ตอบกลับไป “ครืนนนน~~~” แม้ว่านี่จะเป็นการต่อสู้ในความมืดอย่างแท้จริง แต่พื้นดินก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเนื่องจากพลังอันเข้มข้นของการปะทะ ในเวลาเดียวกัน ทุกคนที่อยู่ที่นั่นสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังที่กวาดผ่านมาจากใต้ดิน แผ่นดินสั่นไหวอย่างหนัก ต้นไม้โดยรอบและท้องฟ้าต่างก็สั่นสะเทือนไปหมด แม้ว่าพลังจากใต้ดินจะไม่ได้ทำอันตรายต่อฝูงชนและผลกระทบของมันก็ไม่ได้ดูน่าสยดสยองเกินไปนัก แต่ฝูงชนก็สัมผัสได้ว่าพลังนั้นแข็งแกร่งเพียงใด “น่าเหลือเชื่อ! นี่คือพลังที่สหายรุ่นเยาว์ฉู่เฟิงและผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิตกำลังควบคุมกันอยู่ในตอนนี้อย่างนั้นหรือ?” แม้แต่ยอดฝีมืออย่างต้านไถ อิ่นเจี้ยน ก็ยังเผยแววตาแห่งความเลื่อมใสออกมา แม้ว่าต้านไถ อิ่นเจี้ยน จะเป็นยอดฝีมือระดับเอ็กซอลต์ขั้นสูงสุด แต่เขากลับรู้สึกได้ว่าตนเองช่างเล็กจ้อยเพียงใดเมื่ออยู่ต่อหน้าพลังนั้น เขารู้ดีว่าหากพลังนั้นถูกนำมาใช้กับเขา เขาคงจะถูกทำลายจนแหลกลาญในพริบตา “ดูเหมือนว่าโชคชะตาของพวกเราทุกคนจะขึ้นอยู่กับสหายรุ่นเยาว์ฉู่เฟิงเสียแล้ว” ต้านไถ อิ่นเจี้ยน ทอดถอนใจ เขาไม่ใช่คนเดียวที่ทอดถอนใจ แทบทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็ถอนหายใจด้วยความซาบซึ้งอยู่ภายในใจ ฉู่เฟิงและผู้นำเผ่ามารกลืนโลหิตต่างควบคุมพลังประเภทเดียวกัน แม้สิ่งที่พวกเขาทำจะดูเหมือนไม่มีอะไรมากนัก แต่ฝูงชนรู้ดีว่าทั้งคู่กำลังประลองกันอย่างแท้จริง การประลองที่จะตัดสินความเป็นตายของทุกคนที่นี่