ตอนที่ 3574 - ปลอกเปลือกที่ว่างเปล่า “โฮก~~~” เสียงคำรามดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ฉูเฟิงมองเห็นแสงที่คล้ายกับหิ่งห้อยจำนวนมหาศาลพุ่งตรงมายังพวกเขาทุกทิศทางจากเส้นขอบฟ้าที่ห่างไกล อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่หิ่งห้อยเลยแม้แต่น้อย แต่มันคือดวงตาขนาดมหึมา เป็นเพราะพวกมันอยู่ไกลมากจนดูเหมือนเพียงจุดแสงเล็กๆ เท่านั้น เมื่อพิจารณาจากขนาดของดวงตาเหล่านั้น ฉูเฟิงสามารถคาดการณ์ได้ว่าอสูรเหล่านั้นต้องมีขนาดตัวที่ใหญ่โตมหาศาล อย่างน้อยที่สุดตัวที่เล็กที่สุดก็น่าจะมีความสูงมากกว่าหนึ่งหมื่นเมตร เมื่อเห็นว่าเหล่าอสูรกำลังมุ่งหน้ามา ฉูเฟิงจึงกระตุ้นเนตรสวรรค์เพื่อสังเกตการณ์ ทันทีที่เนตรสวรรค์ของเขาถูกใช้งาน รูปลักษณ์ของอสูรเหล่านั้นก็ปรากฏแก่สายตาของเขาอย่างชัดเจน พวกมันคือกลุ่มสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายมนุษย์ รูปลักษณ์ของพวกมันแทบจะเหมือนกันทุกประการ ทุกตัวสูงหนึ่งหมื่นเมตร พวกมันไม่มีเส้นผม จมูก หรือใบหู นอกจากดวงตาขนาดใหญ่ที่ดูชั่วร้ายแล้ว บนหัวของพวกมันมีเพียงปากขนาดมหึมาเท่านั้น นอกจากดวงตาที่เป็นสีขาวแล้ว ร่างกายของพวกมันดำสนิทไปทั้งตัว แม้แต่ช่องปากและเขี้ยวของพวกมันก็เป็นสีดำสนิท ดังนั้นแม้พวกมันจะคำรามพร้อมกับอ้าปากกว้าง หากไม่สังเกตให้ดีก็แทบจะมองไม่ออกว่าพวกมันกำลังอ้าปากอยู่ มีเพียงดวงตาที่ส่องแสงสีขาวเท่านั้นที่มองเห็นได้อย่างชัดเจน อสูรเหล่านี้มีจำนวนนับไม่ถ้วน พวกมันรวมตัวกันราวกับกระแสน้ำ มุ่งหน้ามายังจุดที่ฉูเฟิงยืนอยู่จากทุกทิศทุกทาง แม้ว่าการเคลื่อนไหวของพวกมันจะดูเชื่องช้า แต่ความจริงแล้วพวกมันรวดเร็วอย่างยิ่ง ในเวลาเพียงไม่นาน กองทัพอสูรอันเกรียงไกรก็เข้ามาในระยะร้อยเมตรจากฉูเฟิง และระยะหนึ่งร้อยเมตรนั้นเอง คือระยะโจมตีของค่ายกลป้องกัน!!! “การแสดงกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว” “ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว~~~” ทันทีที่ฉูเฟิงกล่าวจบ ค่ายกลที่อยู่ชั้นนอกสุดก็เริ่มส่องแสงสว่างจ้า ค่ายกลขนาดใหญ่เริ่มปลดปล่อยเปลวเพลิงแก๊สสีขาวออกมา เปลวเพลิงเหล่านั้นควบแน่นกลายเป็นลูกศรกลางอากาศ ลูกศรเหล่านั้นพุ่งทะยานราวกับห่าฝน เข้าใส่อสูรรูปร่างมนุษย์ขนาดมหึมาที่กำลังดาหน้าเข้ามา ลูกศรเหล่านั้นทรงพลังอย่างยิ่ง พวกมันมีความยาวสิบเมตรและกว้างหนึ่งฟุต เมื่อพวกมันพุ่งทะลุร่างของอสูรเหล่านั้น มันสามารถทิ้งบาดแผลที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางนับสิบเมตรเอาไว้ได้ ลูกศรจำนวนมหาศาลถูกยิงเข้าใส่เหล่าอสูรราวกับพายุฝน อสูรเหล่านั้นไม่สามารถหลบหลีกได้เลยแม้แต่น้อย ในเวลาเพียงพริบตา กองหน้าของเหล่าอสูรก็ถูกบดขยี้ด้วยลูกศรจนหมดสิ้น “อสูรพวกนี้ก็ไม่ได้เท่าไหร่เลยนี่นา” ฉูเฟิงกล่าว “อย่าได้ดูถูกอสูรพวกนี้เชียว พวกมันคือตัวตนที่เป็นหนึ่งเดียว ยิ่งพวกมันได้รับความเสียหายมากเท่าไหร่ พวกมันก็จะยิ่งถูกกระตุ้นมากขึ้นเท่านั้น” เมื่อเทียบกับฉูเฟิงแล้ว เด็กหญิงตัวน้อยมีสีหน้าที่เคร่งเครียดและไม่กล้าลดการป้องกันลงเลย สิ่งนี้ทำให้ฉูเฟิงตระหนักได้ว่าอสูรเหล่านี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ถึงกระนั้น เขาก็ยังรู้สึกสับสนกับคำพูดของเด็กหญิงตัวน้อย จนกระทั่งเกิดเหตุการณ์ต่อมา ฉูเฟิงจึงเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ “โฮก~~~” อสูรที่อยู่ด้านหน้าเริ่มกรีดร้องและล้มตายลงตามกันไป ทว่าอสูรที่อยู่ด้านหลังกลับคำรามเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ พวกมันเริ่มอ้าปากกว้าง หากฉูเฟิงไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง เขาคงไม่เชื่อว่าอสูรเหล่านั้นจะสามารถอ้าปากได้กว้างขนาดนั้น พวกมันสามารถอ้าปากได้กว้างจนสามารถกลืนกินอสูรที่มีขนาดเท่ากันซึ่งอยู่ข้างๆ เข้าไปได้ทั้งตัว ใช่แล้ว อสูรเหล่านั้นกำลังกลืนกินพวกพ้องของตัวเอง อสูรบางตัวจบชีวิตลงด้วยความล้มเหลวในการพยายามกลืนกินเพื่อนของมัน ร่างกายของพวกมันไม่เพียงแต่ระเบิดออก แต่ยังนำพาความตายมาสู่อสูรตัวที่พวกมันพยายามจะกลืนกินด้วย ส่วนอสูรที่สามารถกลืนกินเพื่อนของมันได้สำเร็จ ช่องปากสีดำสนิทของพวกมันก็กลายเป็นสีแดงเลือด เขี้ยวสีดำสนิทก็กลายเป็นสีแดง แม้แต่ดวงตาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน รูปลักษณ์ของพวกมันดูดุร้ายยิ่งกว่าเดิมหลายเท่า นอกจากนี้ อสูรเหล่านั้นไม่เพียงแต่มีความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ร่างกายของพวกมันยังแข็งแกร่งขึ้นมากอีกด้วย ความเสียหายที่เกิดจากลูกศรลดลงอย่างมากเมื่อเผชิญหน้ากับอสูรที่วิวัฒนาการแล้วเหล่านี้ แม้ว่าลูกศรจะยังคงปักเข้าไปในร่างกายของพวกมันได้ แต่นั่นก็คือทั้งหมดที่พวกมันทำได้ ไม่สามารถสร้างบาดแผลขนาดใหญ่ได้อีกต่อไป สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือ อสูรที่วิวัฒนาการแล้วเริ่มกลืนกินกันเองอีกครั้ง ทันใดนั้น ร่างกายของพวกมันก็เกิดความเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนอีกครั้ง เกล็ดสีแดงเริ่มปรากฏขึ้นบนร่างกายที่เคยเป็นสีดำสนิท เล็บสีดำที่แหลมคมของพวกมันกลายเป็นใบมีดสีแดงฉาน หลังจากการวิวัฒนาการครั้งนั้น ลูกศรก็ไม่สามารถพุ่งทะลุเกล็ดของอสูรเหล่านั้นได้อีกต่อไป “โฮก~~~” เหล่าอสูรเหวี่ยงแขนและฟาดฟันคลื่นใบมีดสีแดงออกมา นอกจากค่ายกลวิญญาณแล้ว แม้แต่ภูเขาลอยฟ้าที่อยู่รอบนอกสุดก็ถูกทำลายลงจากการโจมตีของพวกมัน แม้จะยังมีค่ายกลป้องกันอีกหลายชั้นกั้นขวางระหว่างเหล่าอสูรกับฉูเฟิง และแม้ว่าค่ายกลเหล่านั้นจะแข็งแกร่งขึ้นในทุกๆ ชั้น แต่พวกมันก็สามารถกำจัดอสูรได้แค่ในช่วงเริ่มต้นเท่านั้น ในขณะที่เหล่าอสูรยังคงวิวัฒนาการต่อไป ค่ายกลป้องกันก็กลายเป็นเพียงปลอกเปลือกที่ว่างเปล่าและไร้ประโยชน์ ซึ่งจะถูกทำลายโดยอสูรเหล่านั้นในไม่ช้า ในเวลาเพียงสั้นๆ อสูรเหล่านั้นทั้งหมดก็ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ เกล็ดบนร่างกายของพวกมันกลายเป็นชุดเกราะสีแดงฉาน ร่างกายของพวกมันยังเติบโตขึ้นจากหนึ่งหมื่นเมตรเป็นหลายหมื่นเมตร เมื่อเห็นว่าอสูรเริ่มทรงพลังมากขึ้นเรื่อยๆ และค่ายกลป้องกันของเขาก็ถูกทำลายลงไปทีละชั้น... ฉูเฟิงก็ตระหนักว่า เมื่ออสูรที่อยู่ด้านหน้าถูกค่ายกลสังหาร ตัวที่อยู่ด้านหลังก็จะได้รับคุณลักษณะที่จำเป็นสำหรับการวิวัฒนาการ แม้ว่าอสูรจำนวนมากจะถูกฆ่าตายอย่างต่อเนื่อง แต่อสูรพวกนี้ดูเหมือนจะไม่มีวันหมดสิ้น และตัวที่อยู่เบื้องหลังก็วิวัฒนาการอย่างไม่หยุดยั้ง ในสถานการณ์เช่นนี้ อสูรจะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ค่ายกลป้องกันของฉูเฟิงนั้นมีจำนวนจำกัด หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ว่าค่ายกลป้องกันจะทรงพลังเพียงใด ก็คงไม่สามารถหยุดยั้งเหล่าอสูรที่วิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องได้ กลายเป็นว่าค่ายกลป้องกันที่ฉูเฟิงใช้เวลาหนึ่งปีในการจัดตั้งขึ้นนั้น ไม่สามารถหยุดอสูรเหล่านี้ได้เลยแม้แต่น้อย “พวกมันเป็นเพียงปลอกเปลือกที่ว่างเปล่าจริงๆ หากข้ารู้ล่วงหน้าว่านี่คือบททดสอบ ข้าคงไม่เสียเวลาทั้งปีไปกับการวางค่ายกลพวกนี้หรอก สู้เอาเวลาไปฝึกฝนยังจะดีเสียกว่า” น้ำเสียงของฉูเฟิงเต็มไปด้วยความจนใจ สีหน้าเคร่งเครียดปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเยาว์วัยของเด็กหญิงตัวน้อยเช่นกัน “ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าพวกมันจะมาถึงระดับนี้แล้ว ดูเหมือนว่าคราวนี้พวกมันจะสามารถวิวัฒนาการจนถึงร่างที่สมบูรณ์ได้ ข้าจบสิ้นแล้ว” เด็กหญิงตัวน้อยกล่าว “เจ้าหมายความว่า การวิวัฒนาการของพวกมันในอดีตไม่เคยถึงระดับนี้มาก่อนงั้นหรือ?” ฉูเฟิงถาม “อืม” เด็กหญิงตัวน้อยพยักหน้า “ถ้าอย่างนั้น หากพวกมันวิวัฒนาการจนถึงร่างสมบูรณ์ ค่ายกลป้องกันชั้นสุดท้ายของข้าจะสามารถหยุดพวกมันได้หรือไม่?” ฉูเฟิงถาม เด็กหญิงตัวน้อยไม่ได้พูดอะไร แต่เธอส่ายหน้า “ข้านี่ช่างโชคร้ายจริงๆ” ฉูเฟิงยิ้มอย่างขมขื่น “อสูรพวกนั้นและตัวข้าไม่สามารถไปจากที่นี่ได้ อย่างไรก็ตาม เจ้าทำได้” ขณะที่เด็กหญิงตัวน้อยพูด ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากสัญลักษณ์บนหน้าผากของเธอมุ่งตรงไปยังท้องฟ้าด้านบน หลังจากถึงท้องฟ้า มันก็ได้ก่อตัวเป็นประตูค่ายกลวิญญาณกลางอากาศ “แม่นาง นี่หมายความว่าอย่างไร?” ฉูเฟิงถาม “ข้าได้เฝ้าดูทุกสิ่งที่เจ้าทำมาตลอดปีที่ผ่านมา ข้ารู้ว่าเจ้าพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ไปเถอะ จงไปจากที่นี่เสีย” เด็กหญิงตัวน้อยกล่าว “นี่มันไม่ถูกกระมัง? ก่อนหน้านี้เจ้าไม่ได้บอกหรอกหรือว่าเจ้าไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าข้าจะไปจากที่นี่ได้หรือไม่? แล้วตอนนี้คืออะไร?” ฉูเฟิงถาม “นี่คือบททดสอบสำหรับเจ้า เจ้าได้ผ่านบททดสอบนั้นแล้ว ไปเถอะ ไปเสีย” เด็กหญิงตัวน้อยกล่าว “ถ้าข้าไป พวกมันจะยังคงโจมตีต่อไปหรือไม่?” ฉูเฟิงถาม “แน่นอน แม้ว่าการให้เจ้าวางค่ายกลป้องกันจะเป็นบททดสอบสำหรับเจ้า แต่มันก็เป็นความจริงที่ว่าพวกมันจะมาที่นี่เพื่อจับข้า” เด็กหญิงตัวน้อยกล่าว “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง” “แม่นาง ข้าลืมถามเจ้าไปอย่างหนึ่ง สิ่งเหล่านั้นพยายามอย่างหนักที่จะเข้ามาที่นี่เพื่อจับตัวเจ้า ทำไมพวกมันถึงต้องการจับตัวเจ้าล่ะ?” ฉูเฟิงถาม “นั่นก็เพราะว่า... ข้าอร่อยมาก หากพวกมันสามารถกินเนื้ออันโอชะของข้าได้ พลังของพวกมันจะเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล” “นั่นคือเหตุผลที่พวกมันไม่ละทิ้งความพยายามที่จะเข้าใกล้ข้า” เด็กหญิงตัวน้อยกล่าว “โอ้? เป็นเช่นนั้นเองหรือ ข้าเข้าใจแล้ว” ฉูเฟิงยิ้ม จากนั้นร่างกายของเขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เมื่อเห็นเช่นนั้น สายตาของเด็กหญิงตัวน้อยก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เธอพบว่าฉูเฟิงไม่ได้บินไปยังประตูค่ายกลวิญญาณกลางอากาศ แต่เขากลับกำกระบี่สีแดงฉานเล่มนั้นเอาไว้แน่น และบินตรงไปยังทิศทางของเหล่าอสูรเหล่านั้นแทน