บทที่ 5474: ราคาที่ต้องจ่าย ในไม่ช้า ผนังของตำหนักศาสตราก็เริ่มส่องแสงเจิดจ้า พลังวิญญาณไหลทะลักออกมาจากผนังและท่วมท้นไปทั่วโถงหลัก มันแปรเปลี่ยนเป็นโซ่มังกรขนาดมหึมาที่พุ่งเข้าสู่ค่ายกลผนึกเพื่อเสริมความแข็งแกร่ง ส่งผลให้เงาร่างของมังกรเงินจางหายไป ถึงกระนั้น โซ่มังกรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ยังคงถูกเพิ่มเข้าไปในค่ายกลผนึกอย่างต่อเนื่อง เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้มันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ดวงตาของชูเฟิงหรี่ลงขณะที่เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า เขาไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกได้จากภายในตำหนักศาสตรา แต่เขาก็พอจะคาดเดาได้ "หอกมังกรเงินต้องมีความสำคัญต่อเผ่ามังกรตราประทับอย่างมากแน่ๆ ถึงขนาดต้องทำกันถึงขั้นนี้" ชูเฟิงกล่าวพึมพำ หลังจากค่ายกลผนึกได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง หอกมังกรเงินก็ไม่สามารถสำแดงร่างเงาออกมาได้อีกต่อไป เป็นที่ชัดเจนว่าหอกมังกรเงินไม่สามารถทำลายค่ายกลออกมาได้อีกแล้ว เผ่ามังกรตราประทับเลือกที่จะยอมจ่ายราคาที่แสนแพงเพื่อขัดขวางไม่ให้หอกมังกรเงินยอมรับชูเฟิงเป็นเจ้านาย เมื่อเห็นดังนี้ หลงสวี่ค่อยๆ ลดฝ่ามือลง เขารู้ดีว่าตนเองไม่จำเป็นต้องออกมืออีกต่อไป กว๊าก! เสียงคำรามของมังกรที่แหลมคมดังก้องออกมาจากค่ายกลผนึก มันคือเสียงของหอกมังกรเงิน! มันฟังดูไม่ใช่เพียงแค่เสียงร้องของอาวุธ แต่เป็นเสียงคำรามของมังกรที่แท้จริง มันดังก้องอยู่นานแสนนาน ส่งผลให้ศาสตราเทพทั้งหมดภายในตำหนักศาสตราสั่นสะเทือน ร่างของพวกมันเริ่มเปล่งแสงด้วยอักขระแปลกประหลาด แสงสว่างจางหายไปพร้อมกับเสียงคำรามสุดท้ายที่สงบลง แต่อักขระเหล่านั้นยังคงหลงเหลืออยู่บนศาสตราเทพเหล่านั้น ในขณะเดียวกัน ศาสตราเทพก็ร่วงหล่นกลับลงบนเก้าอี้ราวกับสูญสิ้นเรี่ยวแรง ไม่เหลือความสง่างามเหมือนที่เคยแสดงออกมาในตอนแรก ในไม่ช้า พลังวิญญาณก็เริ่มสลายไปเช่นกัน แต่หอกมังกรเงินยังคงถูกล่ามโซ่อย่างแน่นหนา อักขระที่ส่องสว่างบนโซ่ทำให้เห็นชัดเจนว่าค่ายกลผนึกนั้นทรงพลังเพียงใด หลงสวี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกก่อนจะเดินออกจากตำหนักศาสตรา ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ของเผ่ามังกรตราประทับกำลังรอเขาอยู่ด้านนอกด้วยสีหน้าหวาดวิตก "เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ ท่านหลงสวี่?" พวกเขาถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ คนเหล่านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือที่ผ่านอุปสรรคมามากมาย แต่พวกเขาจะไม่กังวลได้อย่างไรในเมื่อค่ายกลยักษ์ที่ปกป้องดินแดนแห่งนี้มืดมัวลงอย่างเห็นได้ชัด? "ไปรอข้าที่พระราชวังหลักของเผ่า" พระราชวังหลักของเผ่ามังกรเป็นสถานที่ที่ผู้ที่มีสถานะถึงระดับหนึ่งเท่านั้นจึงจะเข้าได้ สิ่งนี้บ่งบอกเป็นนัยแก่เหล่าผู้อาวุโสว่านี่คือเรื่องลับ เนื่องจากหลงสวี่เป็นผู้ตัดสินใจหลักในเผ่ามังกรตราประทับยามที่ประมุขเผ่าไม่อยู่ ผู้อาวุโสคนอื่นๆ จึงปฏิบัติตามคำสั่งและมุ่งหน้าไปยังพระราชวังหลักของเผ่ามังกร อย่างไรก็ตาม หลงสวี่ไม่ได้มุ่งหน้าไปยังพระราชวังหลักในทันที แต่เขากลับอ้อมไปที่ด้านหลังของตำหนักศาสตรา ซึ่งมีพระราชวังใต้ดินตั้งอยู่ โดยปกติแล้วพระราชวังใต้ดินแห่งนี้จะถูกคุ้มกันโดยกองกำลังมากกว่าหนึ่งพันคน แต่ตอนนี้มีเพียงคนเดียวที่ยืนอยู่ที่ทางเข้า "ท่านหลงสวี่" คนผู้นั้นคุกเข่าคำนับหลงสวี่ "หลงโส่วอยู่ที่ไหน?" หลงสวี่ถามด้วยความโกรธ "ท่านหลงโส่วอยู่ข้างในขอรับ" คนผู้นั้นตอบ หลงสวี่เตะประตูพระราชวังใต้ดินเปิดออกอย่างรุนแรงพร้อมตะโกนว่า "เจ้าสวะ ข้ามอบอำนาจควบคุมค่ายกลคุ้มกันเผ่าที่ยิ่งใหญ่และยอดฝีมือหนึ่งล้านคนให้เจ้า แต่เจ้ากลับไม่สามารถกำราบหอกมังกรเงินได้เพียงเล่มเดียว ข้าจะเก็บเจ้าไว้ทำประโยชน์อะไร?" เขาโกรธจัดจนเริ่มสบถออกมาในขณะที่เดินผ่านพระราชวังใต้ดิน อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาไปถึงส่วนในสุดและเตะประตูบานใหญ่เปิดออก สิ่งที่เขาเห็นกลับทำให้เขาต้องเงียบกริบ ภายในประตูนั้นไม่ใช่เพียงแค่ห้องโถง แต่เป็นพื้นที่กว้างใหญ่ราวกับโลกอีกใบ ไม่มีภูเขา ลำธาร หรือต้นไม้ในดินแดนนี้ มีเพียงทะเลทรายที่แห้งแล้งพร้อมกับลูกบอลแสงขนาดมหึมาที่แผ่ขยายจากพื้นดินขึ้นสู่ท้องฟ้า ลูกบอลแสงนี้คือแกนกลางของค่ายกล ผู้คนมากกว่าหนึ่งล้านคนในชุดคลุมแปลกประหลาดกำลังยืนอยู่ใต้แกนกลางค่ายกล คนเหล่านี้คือจอมเวทเวิลด์สปิริตที่มีทักษะสูงซึ่งได้รับการบ่มเพาะโดยเผ่ามังกรตราประทับหรือเป็นผู้อาวุโสรับเชิญ มีโซ่ล่ามติดอยู่ที่ร่างของพวกเขา เชื่อมต่อพวกเขาเข้ากับแกนกลางของค่ายกล ทว่า จอมเวทเวิลด์สปิริตนับล้านคนเหล่านี้กลับนอนลงบนพื้นอย่างอ่อนแรง ไม่มีใครมีเรี่ยวแรงแม้แต่จะทรงตัวให้นั่งได้ คนที่บาดเจ็บไม่หนักนักกำลังหอบหายใจอย่างสิ้นหวัง ส่วนคนที่อาการหนักกว่านั้นได้สลบไปและมีเลือดไหลออกจากปาก ตา จมูก และหู บางคนถึงกับหยุดหายใจหรือร่างกายระเบิดออกไปเลยก็มี เพียงแค่กวาดมองสั้นๆ หลงสวี่ก็สามารถบอกได้ว่ามีคนตายอย่างน้อยหนึ่งแสนคน และมากกว่าแปดแสนคนได้รับบาดเจ็บสาหัส มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่รอดพ้นมาได้ด้วยอาการบาดเจ็บเล็กน้อย และไม่มีใครเลยที่ไม่ได้รับผลกระทบ หลงสวี่รีบตรงไปหาหนึ่งในผู้อาวุโสและช่วยพยุงเขาขึ้นมา นี่คือผู้อาวุโสที่เคยรายงานเรื่องของชูเฟิงให้หลงสวี่ทราบ และเป็นผู้ที่พยายามขัดขวางหอกมังกรเงินไม่ให้ยอมรับชูเฟิงเป็นเจ้านาย ชื่อของเขาคือหลงโส่ว เขาเองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ซึ่งไม่ควรจะเป็นเช่นนั้นเมื่อพิจารณาจากระดับการบ่มเพาะและความแข็งแกร่งของเขา สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าเขาได้พยายามอย่างสุดความสามารถแล้วจริง ๆ "ท-ท่านหลงสวี่ ข้าได้ปฏิบัติตามคำสั่งของท่านและทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อหยุดหอกมังกรเงิน อย่างไรก็ตาม ข้าทำให้ท่านผิดหวังด้วยความไร้ความสามารถของข้า ข้ายินดีจะรับผิดชอบต่อความล้มเหลวในครั้งนี้..." หลงโส่วกล่าวพึมพำก่อนจะสลบไป เขาเพียงแค่ประคองสติไว้จนถึงตอนนี้เพื่อส่งต่อคำพูดเหล่านี้เท่านั้น หลงสวี่รีบล้วงเข้าไปในถุงจักรวาลและหยิบยาเม็ดสีทองที่เปล่งประกายออกมาหนึ่งกำมือ เขาบดขยี้ยาเหล่านั้นและโปรยปรายลงบนฝูงชนราวกับฝนสีทอง สิ่งเหล่านี้เป็นยาที่มีค่ามหาศาล แต่มันกลับช่วยให้อาการของฝูงชนดีขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หลงสวี่ตกอยู่ในอาการเหม่อลอย เขารู้อยู่แล้วว่าพวกเขาจะต้องจ่ายราคาที่แสนแพงสำหรับการหยุดยั้งหอกมังกรเงิน แต่เขาไม่คิดว่าราคาที่ต้องจ่ายนั้นจะหนักหนาสาหัสถึงเพียงนี้