MGA: บทที่ 614 - รวมพลังและหลบหนี “อ๊ากกก!” เมื่อเสียงประหลาดนั้นดังขึ้นอีกครั้ง เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวจากฝูงชนก็ดังระงมขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า เสียงกรีดร้องแหลมสูงและเสียงสะอื้นไห้ทำให้ผู้ที่หมดสติไปก่อนหน้านี้พากันสะดุ้งตื่น ในเวลานั้น ณ สถานที่แห่งนั้น บรรยากาศที่แปลกประหลาดและน่าสยดสยองได้เข้าครอบงำพื้นที่โดยสมบูรณ์ แต่ในขณะที่ทุกคนกำลังดิ้นรนสุดชีวิตหรือกรีดร้องด้วยความเสียขวัญ ชูเฟิงกลับจ้องมองไปยังทิศทางที่เสียงประหลาดนั้นดังออกมาอย่างไม่วางตา ในที่สุด ในมุมที่มืดมิดสนิท ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในครรลองสายตาของเขา มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความสูงราวสองเมตร และมีสาหร่ายปกคลุมอยู่ทั่วทั้งร่างกาย ไม่มีใครสามารถมองเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมันได้อย่างชัดเจน สิ่งเดียวที่สังเกตได้คือดวงตาสีแดงฉานดั่งโลหิตคู่หนึ่ง แม้ว่าหากมองจากรูปลักษณ์ภายนอก สัตว์ประหลาดที่ทำให้ทุกคนหวาดกลัวจนสุดขีดตัวนี้จะดูไม่น่าสยดสยองเท่ากับสัตว์อสูรหรือสัตว์ร้ายบางชนิด แต่กลิ่นอายที่มันแผ่ออกมากลับทำให้ทุกคนถึงกับเป็นอัมพาต จ้าวสงครามระดับที่ห้า สัตว์ประหลาดที่ทรงพลังและโหดเหี้ยมตัวนี้คือจ้าวสงครามระดับที่ห้า มันค่อยๆ เดินออกมา ราวกับว่ามันกำลังเพลิดเพลินกับเสียงกรีดร้องและความหวาดกลัวของทุกคน มันหยุดลงเมื่อเดินมาถึงเบื้องหน้าของชายวัยกลางคนคนหนึ่ง พร้อมกับจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นเยือกดุจความตาย *ฮึ่ม* และเมื่อมันจ้องมองไปยังชายคนนั้น รอบตัวเขาก็พลันบังเกิดกลิ่นอายแสงจางๆ แผ่ออกมา หลังจากนั้นไม่นาน ร่างของเขาก็ค่อยๆ ลอยขึ้นและล่องลอยไปหาเจ้าสัตว์ประหลาดตัวนั้น “อย่าฆ่าข้าเลย อย่าฆ่าข้าเลย! ข้ายังมีพ่อแม่ มีเมีย และมีลูกชายที่ต้องดูแล! ทั้งครอบครัวต้องพึ่งพาข้า! ข้าตายไม่ได้ ข้าตายไม่ได้! ได้โปรดเมตตาและไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด!” ชายคนนั้นหวาดกลัวจนถึงขีดสุดและอ้อนวอนขอชีวิตอย่างไม่ลดละ *โฮก~~~~* แต่สัตว์ประหลาดตัวนั้นนอกจากจะเพิกเฉยต่อคำขอร้องแล้ว มันยังส่งเสียงคำรามแหลมสูงที่แสบแก้วหูออกมา จากนั้น พลังในการดูดกลืนที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็ลอยวนอยู่ในอากาศและเข้าโอบล้อมร่างของชายคนนั้นเอาไว้ “อ๊ากกก~~~” หลังจากถูกพลังดูดกลืนพันธนาการ ชายคนนั้นก็กรีดร้องออกมาด้วยเสียงโหยหวนราวกับภูตผีหรือคล้ายกับสุกรที่กำลังถูกเชือด ในเวลาเดียวกัน ใบหน้าของทุกคนก็บิดเบี้ยวด้วยความสยดสยองเมื่อได้เห็นภาพนั้น แม้แต่ชูเฟิงเองก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่น หยดเหงื่อเย็นๆ เริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา ที่พวกเขาแสดงท่าทีเช่นนั้น เป็นเพราะพลังนั้นกำลังดูดกลืนทุกสิ่งทุกอย่างในตัวชายคนนั้น จากภายนอกสู่ภายใน มันเริ่มจากการลอกผิวหนังของเขาออก จากนั้นก็เฉือนกล้ามเนื้อ แล้วจึงกลั่นกรองเส้นชีพจร และเมื่อเหลือเพียงชุดกระดูกเท่านั้น พลังดูดกลืนจึงค่อยๆ หายไป ทว่าชายคนนั้นก็ได้สูญเสียสัญญาณชีพไปอย่างสมบูรณ์แล้ว ไม่หลงเหลือแม้กระทั่งพลังต้นกำเนิด แม้กระบวนการกลั่นกรองจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ชายคนนั้นต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสอย่างไม่ต้องสงสัย เขาตายอย่างอนาถ—อนาถเสียจนแม้แต่เหล่านักล่าที่เคยผ่านสมรภูมิเลือดมามากมายยังหน้าซีดเผือดด้วยความสยองขวัญ บางคนถึงกับเป็นลมล้มพับไปเมื่อเห็นภาพที่น่าสลดใจนั้น “อ๊ากกก~~~” อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ทันทีที่กระดูกของชายคนนั้นถูกโยนลงบนพื้น หญิงสาวที่อยู่ข้างๆ เขาก็ถูกสัตว์ประหลาดดึงตัวขึ้นไปและเริ่มถูกกลั่นกรองในลักษณะเดียวกัน ในที่สุด เธอก็ถูกดูดกลืนและกลั่นกรองจนเหลือเพียงชุดกระดูกในชั่วพริบตา เช่นเดียวกับชายคนก่อนหน้า “อ๊ากกก~~~~” หลังจากนั้นไม่นาน อีกคนหนึ่งก็ถูกสัตว์ประหลาดตัวนั้นจับตัวไปและเริ่มการกลั่นกรอง ในระยะเวลาเพียงสั้นๆ มีผู้คนนับสิบถูกดูดกลืนและกลั่นกรอง ตายอย่างทรมานด้วยน้ำมือของมัน “พวกเราจบสิ้นแล้ว พวกเราจบสิ้นแล้ว! พวกเราต้องตายกันหมดแน่! พวกเราทุกคนจะถูกมันกลั่นกรองทั้งเป็น!” ในเวลานี้ จิตใจของคนจำนวนมากใกล้จะแตกสลาย ในที่สุดพวกเขาก็ได้รู้ถึงวิธีการอันโหดเหี้ยมของสัตว์ประหลาดตัวนี้—เริ่มจากการลอกหนัง จากนั้นก็ถลกเนื้อ และสุดท้ายคือการกลืนกินพลังต้นกำเนิด มันคือหนึ่งในวิธีการทรมานที่ทารุณที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ราวกับว่ามันมีความแค้นฝังลึกกับมนุษย์ มันจึงจงใจทำให้คนที่ถูกกลั่นกรองต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ในขณะที่มันกำลังจัดการกับพวกเขา “ไม่ ไม่ ไม่! ข้าจะไม่ยอมให้มันกลั่นกรองข้า! ข้าจะตายแบบนี้ไม่ได้! ถึงข้าจะต้องตาย ข้าก็จะไม่ยอมให้มันกลั่นกรองข้า!” จิตใจของบางคนแตกสลายจนถึงขั้นที่พวกเขาสูญเสียความปรารถนาที่จะสู้และเลือกที่จะฆ่าตัวตาย แต่มันก็ไร้ผลเพราะพวกเขาสูญเสียพลังไปหมดแล้ว และไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะปลิดชีพตัวเอง ทำได้เพียงรอคอยการถูกเชือดเฉือนจากสัตว์ประหลาดตัวนั้น “เฮ้ เจ้าเด็กหนุ่มตรงนั้น ถ้าเจ้าไม่อยากตาย ก็จงแอบมาทางนี้ ข้ามีวิธีช่วยชีวิตเจ้า” แต่ในขณะนั้นเอง ข้อความทางจิตก็ดังขึ้นในหูของชูเฟิง เมื่อเขามองไป ก็พบว่าเป็นชายชราจากหมู่เกาะประหารอมตะที่มีระดับพลังจ้าวสงครามระดับที่สาม ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น ชายร่างกำยำและชายหน้าขาวคนนั้นก็ได้แอบขยับเข้ามาใกล้ชายชราโดยไม่รู้ตัวเช่นกัน เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายสามารถส่งข้อความทางจิตมาหาเขาได้ ชูเฟิงจึงรู้ว่าแม้พลังของพวกเขาจะถูกลิดรอนไป แต่ความสามารถในการส่งกระแสจิตยังคงอยู่ ดังนั้นชูเฟิงจึงตอบกลับไปอย่างรวดเร็วว่า “ท่านมีวิธีอะไร? บอกมาให้ข้าทราบก่อนก็ไม่เสียหาย” “ไอ้หนู เจ้าเป็นผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณใช่หรือไม่? แค่ตอบว่าใช่ หรือ ไม่ใช่ ถ้าใช่ ข้าก็สามารถช่วยเจ้าได้” ชายชราถามอย่างตรงไปตรงมา “ใช่” ชูเฟิงพยักหน้า “ถ้าอย่างนั้นก็ไสหัวมานี่ให้เร็ว หากช้ากว่านี้ พวกเราได้ตายกันหมดแน่” ชายชรากล่าว จากนั้นเขาก็หันไปจ้องมองชายชราผมดำที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งดูแล้วน่าจะมีอายุมากกว่าร้อยปี และมีการบ่มเพาะอยู่ในระดับที่เก้าของขอบเขตแดนสวรรค์ นอกจากนี้ เขายังสวมชุดคลุมของจอมเวทวิญญาณชุดคลุมสีน้ำเงิน เพียงพริบตาเดียว ชูเฟิงก็บอกได้เลยว่าจ้าวสงครามระดับที่สามของหมู่เกาะประหารอมตะกำลังส่งกระแสจิตหาผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณชุดคลุมสีน้ำเงินคนนั้น แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าคนพวกนี้กำลังเล่นตลกอะไรอยู่ แต่ดูเหมือนว่าชายชราคนนี้จะมีวิธีการบางอย่างที่จะช่วยพวกเขาได้ และมีเพียงผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณเท่านั้นที่จะช่วยเขาได้ นอกจากนี้ สถานการณ์ในปัจจุบันยังอันตรายยิ่งนัก ชูเฟิงจึงไม่คิดอะไรมากและค่อยๆ ขยับร่างกายอย่างเงียบเชียบ จนกระทั่งมาถึงใกล้ๆ กับทั้งสามคนจากหมู่เกาะประหารอมตะ ในขณะเดียวกัน ก็มีคนอีกสองสามคนที่แอบขยับเข้ามาใกล้เช่นกัน โดยไม่ต้องคิด ชูเฟิงก็รู้ได้ทันทีว่าพวกเขาล้วนเป็นผู้เชื่อมต่อโลกวิญญาณ และมีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งมาก “ดูให้ดี ข้ามีสมบัติอยู่ที่นี่ มันสามารถทำลายค่ายกลนี้ได้ แต่มันต้องใช้การส่งพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งเข้าไป ตอนนี้พวกเราแข่งกับเวลา แม้ว่าสัตว์ประหลาดนั่นจะค่อยๆ กลั่นกรองทุกคนทีละคน แต่เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของมัน ต่อให้มันจัดการทีละคน มันก็สามารถกำจัดพวกเราทั้งหมดได้ภายในสองชั่วโมง ดังนั้นเราต้องเร็วเข้า อย่าคิดอะไรให้มากความ จงใช้พลังวิญญาณของพวกเจ้าและส่งมันเข้าไปในสมบัติของข้า หากเราไม่ใช้โอกาสนี้ให้ดีที่สุด พวกเราทุกคนต้องตาย” เมื่อจ้าวสงครามระดับที่สามพูดจบ เขาก็หยิบลิ่มขนาดเล็กออกมา ลิ่มนั้นดูธรรมดา แต่มันกลับเต็มไปด้วยอักขระ ชูเฟิงบอกได้ทันทีว่ามันคือสมบัติจริงๆ แต่พลังของมันจะสามารถใช้งานได้ก็ต่อเมื่อมีการสะสมพลังในระดับหนึ่ง ในเวลานี้ไม่มีใครมีพลังหลงเหลืออยู่เลย ดังนั้นดูเหมือนว่าพลังวิญญาณจะเป็นสิ่งเดียวที่สามารถใช้งานได้ นั่นคือเหตุผลที่ชายชราเรียกเฉพาะพวกเขามาที่นี่ พูดตามตรง ชูเฟิงไม่ได้ไว้ใจคนทั้งสามจากหมู่เกาะประหารอมตะเลย แต่เมื่อเห็นว่าคนอื่นๆ ที่ถูกเรียกมาเริ่มส่งพลังวิญญาณเข้าไปในลิ่มแล้ว มันก็คงไม่ดีนักหากชูเฟิงจะยืนดูเฉยๆ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องจริงหรือเท็จ แต่นี่ก็อาจเรียกได้ว่าเป็นโอกาสเดียวที่เหลืออยู่ในการช่วยชีวิตพวกเขาในตอนนี้