บทที่ 6178: การสังเวย เสี่ยวมัจฉาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเสิ่นอี้และเอ่ยออกมาทีละคำอย่างหนักแน่น “ข้า เซียนไห่อวี๋เอ๋อร์ จะไม่แต่งงานกับเจ้า” ใบหน้าของเสิ่นอี้ทวีความเย็นชามากยิ่งขึ้น เขาโบกสะบัดแขนเสื้อเพียงครั้งเดียว พระราชวังทั้งหลังก็พังทลายลงในพริบตา สิ่งนี้ทำให้เสี่ยวมัจฉามองเห็นสิ่งที่อยู่ภายนอก พวกเขายังคงลอยอยู่กลางอากาศ แต่เบื้องล่างนั้นคือลานกว้างขนาดมหึมาที่กว้างใหญ่ราวกับที่ราบ หินอ่อนอันประณีตที่สลักด้วยอักขระโบราณวางเรียงรายอยู่ทั่วลานกว้าง และอักขระเหล่านั้นกำลังส่องแสงสะท้อนถึงกันเป็นหนึ่งเดียว ใจกลางลานกว้างมีรูปปั้นทองคำขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ โดยมีความสูงมากกว่าหลายหมื่นเมตร แม้แต่หมู่เมฆก็ยังสูงเพียงแค่ระดับเท้าของมันเท่านั้น รูปปั้นนั้นดูราวกับมีชีวิตจริงๆ นี่คือรูปปั้นบรรพชนเทพที่เผ่าเทพเคารพบูชา ใต้รูปปั้นบรรพชนเทพมีแท่นยกสูงตั้งอยู่ มันคือแกนกลางของค่ายกลและยังเป็นแท่นบูชาอีกด้วย สมาชิกเผ่าเทพหลายสิบล้านคนลอยตัวอยู่โดยรอบ พวกเขายืนเรียงรายเป็นค่ายกลเฉพาะรอบรูปปั้นบรรพชนเทพ โดยผู้ที่แข็งแกร่งกว่าจะยืนอยู่ใกล้กับรูปปั้นมากกว่า ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับพิธีกรรมบางอย่าง มีบุคคล 99 คนยืนอยู่เหนือสมาชิกเผ่าเทพด้วยสายตาที่หยิ่งผยองราวกับเป็นเจ้านายของทุกสรรพสิ่ง พวกเขาคือบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่าเทพ ซึ่งทุกคนล้วนอยู่ในระดับเทพสวรรค์ พวกเขาเป็นพี่น้องของเสิ่นอี้ และเสิ่นไป๋ก็รวมอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย ทว่าเสี่ยวมัจฉากลับทอดสายตาไปยังสถานที่ห่างไกลที่อยู่เบื้องล่าง ที่นั่นมีฝูงชนจำนวนมหาศาลรวมตัวกันอยู่เช่นกัน เมื่อมองจากเบื้องบน พวกเขาดูราวกับฝูงมดขนาดใหญ่ คนเหล่านั้นคือสมาชิกของเผ่าปลาทะเลอมตะ ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยเป็นผู้ปกครองกาแล็กซี แต่ในตอนนี้ พวกเขากลับถูกต้อนมารวมกันโดยมีโซ่ตรวนสีทองพันธนาการทั้งมือและเท้า และปากของพวกเขาถูกครอบด้วยหน้ากากสีทอง ดูราวกับเป็นปศุสัตว์ก็ไม่ปาน ในบรรดาคนเหล่านั้น มีทั้งยอดฝีมือระดับสูงของเผ่าปลาทะเลอมตะ เช่น ท่านปู่ของเสี่ยวมัจฉา พ่อแม่ของนาง และพี่ชายของนาง เซียนไห่เส้าอวี่ พวกเขาดูเหมือนฝูงสัตว์ที่ถูกเลี้ยงไว้รอวันเชือด สิ่งนี้ช่างตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับเหล่าสมาชิกเผ่าเทพที่อยู่บนท้องฟ้า เสี่ยวมัจฉาถลึงตาใส่เสิ่นอี้ “เจ้าบอกว่าจะไม่ให้คนในเผ่าของข้ารู้เรื่องนี้!” นางกังวลเรื่องที่คนในเผ่าต้องมาอยู่ที่นี่มากกว่าการถูกปฏิบัติอย่างเลวร้ายเสียอีก “ข้าเคยบอกไว้ว่าข้าจะไม่ให้คนในเผ่าของเจ้ารู้ หากเจ้าเลือกที่จะเสียสละตัวเอง แต่ข้าเปลี่ยนใจแล้ว” เสิ่นอี้กล่าว พี่น้องของเสิ่นอี้ต่างพากันหัวเราะร่า พวกเขาทุกคน รวมถึงเสิ่นไป๋และเสิ่นอี้ ต่างมองมาที่เสี่ยวมัจฉาด้วยสายตาดูหมิ่นเหยียดหยาม อู้ว! เสียงหนึ่งดังขึ้นจากเบื้องล่าง สมาชิกเผ่าปลาทะเลอมตะต่างพากันเดือดดาลหลังจากได้ยินการสนทนาระหว่างเสิ่นอี้และเสี่ยวมัจฉา แต่พวกเขาไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้ หรือแม้แต่จะส่งกระแสจิตคุยกันก็ทำไม่ได้ สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือการส่งเสียงครางอื้ออึงในลำคอ เสี่ยวมัจฉาชำเลืองมองสมาชิกในครอบครัวของนางด้วยสีหน้าเคร่งเครียด นางหันกลับไปหาเสิ่นอี้และถามด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลงว่า “เจ้าต้องการอะไรกันแน่?” “ข้าต้องการอะไรอย่างนั้นหรือ?” เสิ่นอี้แค่นเสียงหัวเราะ “เผ่าเทพของพวกเราคือเผ่าพันธุ์ที่สูงส่งที่สุดในโลก แต่พี่น้องของข้าและตัวข้าเองไม่ได้อยู่นิ่งเฉยเพียงเพราะต้นทุนชีวิตที่สูงกว่า พวกเราทำงานอย่างหนักและผ่านการหล่อหลอมมานานถึง 50,000 ปีกว่าจะได้ถือกำเนิดขึ้นมาจริงๆ พวกเราฝึกฝนมานานถึง 10,000 ปีกว่าจะก้าวเข้าสู่ระดับเทพสวรรค์ และประสบความสำเร็จอย่างในปัจจุบัน “ภูมิหลังที่สูงส่งแต่ก็ไม่ได้ขาดความพากเพียร ข้า เสิ่นอี้ มีทุกอย่างครบถ้วน ข้าเป็นเพียงผู้เดียวที่คู่ควรแก่การปกครองโลกใบนี้ เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมเผ่าเทพของพวกเราถึงไม่เคยสนใจที่จะมองออกไปภายนอกเลย ทั้งที่มีความสามารถที่จะทำเช่นนั้นได้? “นั่นเป็นเพราะมันต่ำต้อยเกินกว่าที่พวกเราจะเสียเวลาสังเกตมดปลวกเหล่านั้น ไม่ว่าพวกมันจะก้าวไปถึงระดับไหนก็ตาม ทางเลือกเดียวของพวกมันคือการสยบยอมหรือความตายเมื่อพวกเราออกจากช่วงเก็บตัวฝึกตน ข้าไม่เคยคิดเลยว่าข้าจะพ่ายแพ้ให้กับมดปลวกที่มีอายุไม่ถึงร้อยปี เซียนไห่อวี๋เอ๋อร์ เจ้าได้ลบหลู่เทพองค์นี้แล้ว” เสิ่นอี้จ้องมองเสี่ยวมัจฉาด้วยความโกรธแค้น เสี่ยวมัจฉาตระหนักได้ว่าเขาต้องการแก้แค้นนาง ดังนั้นนางจึงไม่ใส่ใจที่จะพูดอะไรอีก นางร่อนลงบนแท่นบูชาและเอ่ยว่า “เริ่มกันเถอะ” แม้จะผ่านคำพูดและการกระทำมามากมาย แต่เสี่ยวมัจฉาก็ไม่มีวี่แววว่าจะเปลี่ยนใจเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเสิ่นอี้เย็นชาลงยิ่งกว่าเดิม แก้มของเขาถึงกับกระตุกด้วยความโกรธ เขาโกรธจัดจนระเบิดเสียงหัวเราะออกมา แต่นั่นกลับทำให้เขาดูน่ากลัวยิ่งขึ้น “ดีมาก” เขากวาดสายตามองไปยังสมาชิกเผ่าปลาทะเลอมตะ ก่อนที่สายตาจะไปหยุดอยู่ที่พ่อแม่ของเสี่ยวมัจฉา “พวกเจ้าช่างโชคดีที่มีลูกสาวที่ดี ลูกสาวของพวกเจ้ากำลังจะถูกสังเวยให้กับบรรพชนเทพของพวกเรา และพวกเจ้าก็จะรอดชีวิตเพราะเหตุนั้น นี่คือเกียรติยศของพวกเจ้า เผ่าปลาทะเลอมตะ” คำพูดของเขาทำให้สมาชิกเผ่าปลาทะเลอมตะโกรธแค้นจนถึงขีดสุด ดวงตาของพวกเขาลุกโชนด้วยเจตนาฆ่า พ่อแม่ ท่านปู่ และเซียนไห่เส้าอวี่ คงจะฉีกเสิ่นอี้ออกเป็นชิ้นๆ ไปแล้วหากพวกเขาสามารถทำได้ แต่นั่นกลับทำให้เสิ่นอี้รู้สึกสนุกมากขึ้นไปอีก นั่นคือผลลัพธ์ที่เขาต้องการ เขาหันไปหาเหล่าสมาชิกเผ่าเทพและโบกสะบัดแขนเสื้ออย่างยิ่งใหญ่ “เริ่มได้” สมาชิกเผ่าเทพทุกคนต่างประสานมุทราพร้อมกัน ทำให้แสงสีทองปกคลุมไปทั่วทั้งโลก เริ่มจากใจกลางลานกว้าง อักขระโบราณเริ่มเปล่งแสงสว่างโชติช่วง ปรากฏว่าไม่ใช่แค่ลานกว้างเท่านั้น แต่โลกใต้ดินทั้งหมดคือค่ายกลสังเวย! เมื่อค่ายกลสังเวยเริ่มทำงาน แสงที่เจิดจ้าจนตาพร่าก็พุ่งออกมาจากโลกใต้ดิน ปกคลุมไปทั่วพื้นผิวของดินแดนระดับสูงทะเลสาบสงบ แสงที่ปะทุขึ้นอย่างกะทันหันทำให้เหล่านักฝึกตนบนพื้นผิวโลกตกตะลึง ในตอนแรกพวกเขาคิดว่ามีสมบัติในตำนานปรากฏขึ้น แต่ไม่นานนักพวกเขาก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อพวกเขาสูญเสียพลังฝึกตนไป และมีแรงดูดที่น่าสะพรึงกลัวมาจากพื้นดินที่ขู่ว่าจะกลืนกินไม่ใช่แค่ร่างกายของพวกเขา แต่รวมถึงวิญญาณด้วย ผู้ใหญ่ต่างพากันกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ในขณะที่เด็กๆ ต่างพากันร้องไห้จ้า มันราวกับว่าขุมนรกได้มาเยือนดินแดนระดับสูงทะเลสาบสงบแล้ว! ไม่ว่าจะมีพลังฝึกตนอยู่ในระดับใด เพศใด หรืออายุเท่าไหร่ บรรดาผู้ที่สัมผัสกับแสงนั้นไม่มีใครหนีพ้นโชคชะตาที่ต้องถูกกลืนกินได้เลย นี่คือเหตุผลที่เผ่าเทพย้ายจากดินแดนระดับสูงแม่น้ำทองคำมายังดินแดนระดับสูงทะเลสาบสงบ นอกจากพลังของพวกเขาเองแล้ว พวกเขายังต้องการนักฝึกตนจำนวนมหาศาลเพื่อใช้เป็นเครื่องสังเวยในพิธีกรรม พวกเขาเตรียมการสำหรับวันนี้มาโดยตลอด พวกเขาคือผู้ที่ทำให้พลังธรรมชาติของดินแดนระดับสูงทะเลสาบสงบสมบูรณ์ยิ่งขึ้น และแน่นอนว่าเป้าหมายคือการดึงดูดให้นักฝึกตนเข้ามาตั้งถิ่นฐานในดินแดนแห่งนี้ เพื่อที่คนเหล่านั้นจะได้กลายเป็นอาหารสังเวยของพวกเขานั่นเอง ไม่ใช่ทุกคนที่อาศัยอยู่ในดินแดนระดับสูงทะเลสาบสงบจะตายในทันที นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น พลังงานอันมหาศาลไหลเข้าสู่ค่ายกลสังเวย และมันไปรวมตัวกันที่แท่นบูชาที่เสี่ยวมัจฉายืนอยู่ พลังงานนี้จะถูกหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของเสี่ยวมัจฉาเพื่อบำรุงสายเลือดของนาง ก่อนที่จะถูกถวายให้กับรูปปั้นบรรพชนเทพ อย่างไรก็ตาม การดูดซับพลังงานจำนวนมหาศาลเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเสี่ยวมัจฉา ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสทำให้ใบหน้าที่สวยงามของนางบิดเบี้ยว แต่นางก็กัดฟันสู้และอดทนไว้ ก่อนหน้านี้สมาชิกเผ่าเทพต่างปฏิบัติต่อเสี่ยวมัจฉาอย่างมีเมตตา แต่ในตอนนี้ทุกคนกลับมองนางด้วยสายตาที่เย็นชา “เจ้าทำตัวเองทั้งนั้น เจ้าควรจะได้มีชีวิตที่สุขสบายแท้ๆ” เสิ่นไป๋แค่นเสียงเหยียดหยามโดยไม่มีความสงสารแม้แต่น้อย พวกเขาคงจะปฏิบัติกับนางอย่างดีต่อไป หากนางตกลงที่จะแต่งงานเข้าสู่เผ่าเทพของพวกเขา แต่นางกลับเลือกเส้นทางนี้ พวกเขาจึงเชื่อว่านางสมควรได้รับความเจ็บปวดที่กำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้แล้ว