บทที่ 829 - ผู้ช่วยชีวิต “อู่ชาง ตอนนี้ระดับพลังยุทธ์ของชูเฟิงคนนั้นไปถึงขั้นไหนแล้ว?” ท่ามกลางความตกตะลึง บรรพบุรุษเก่าแก่แห่งตระกูลเจียงเอ่ยถามขึ้น ในขณะเดียวกัน สายตาของเกือบทุกคนในที่นั้นต่างก็จับจ้องไปยังเจียงอู่ชาง, จางเทียนอี้, ซูโร่ว และซูเม่ย พวกเขาทั้งหมดต่างต้องการทราบถึงความแข็งแกร่งของอัจฉริยะรุ่นเยาว์ผู้มีชื่อเสียงสะท้านไปทั่วทั้งเก้าอาณาจักร ว่าเขานั้นแข็งแกร่งกว่าทั้งสามคนนี้จริงๆ หรือไม่ “เรื่องนี้...” เจียงอู่ชางไม่ได้ตอบในทันที แต่เขากลับหันไปมองจางเทียนอี้ที่อยู่ข้างๆ รวมถึงซูโร่วและซูเม่ย จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ข้าเองก็ไม่ทราบว่าตอนนี้ระดับพลังยุทธ์ของพี่ใหญ่ชูเฟิงอยู่ที่ขั้นใดแล้ว ทางที่ดีพวกท่านควรถามเขาด้วยตัวเองเมื่อเขากลับมาในอนาคตจะดีกว่า” เจียงอู่ชางไม่ได้พูดโกหก เพราะหากจะพูดให้แม่นยำ เขาย่อมไม่รู้จริงๆ ว่าระดับพลังยุทธ์ปัจจุบันของชูเฟิงคืออะไร เทคนิคที่ชูเฟิงครอบครองนั้นซับซ้อนเกินไป อีกทั้งความเร็วในการบ่มเพาะพลังของเขายังรวดเร็วอย่างยิ่ง ดังนั้นเจียงอู่ชางจึงไม่แน่ใจว่าพลังของชูเฟิงในตอนนี้ยังคงอยู่ในระดับเดียวกับเมื่อตอนนั้นหรือไม่ “อู่ชาง ที่เจ้าไม่ยอมบอกระดับพลังยุทธ์ของเขา เป็นเพราะชูเฟิงคนนั้นด้อยกว่าพวกเจ้าทุกคน—แต่เจ้ากลัวว่าถ้าพูดความจริงออกมาแล้วจะทำให้เขาเสียหน้า ใช่หรือไม่?” หลังจากเจียงอู่ชางพูดจบ ผู้อาวุโสคนหนึ่งของราชวงศ์ในงานเลี้ยงก็กล่าวประโยคนี้ออกมา ยิ่งไปกว่านั้น น้ำเสียงของเขายังเต็มไปด้วยความมั่นใจ ราวกับว่าสิ่งที่เขาคาดเดานั้นคือความจริง “เหลวไหล! น้องชายของข้าคืออัจฉริยะ! เขาจะด้อยกว่าเด็กสามคนนี้ได้อย่างไร?!” เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ราชาวานรอสูรก็โกรธจัด เขาตบโต๊ะอย่างแรงและลุกขึ้นยืน พลางชี้หน้าผู้อาวุโสของราชวงศ์และด่าทอออกมาเสียงดัง เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าระดับพลังยุทธ์ของชูเฟิงจะอ่อนแอกว่าเจียงอู่ชางและคนอื่นๆ ในความเป็นจริง ไม่ใช่เพียงราชาวานรอสูรเท่านั้นที่โกรธแค้น สีหน้าของผู้ก่อตั้งสำนักมังกรฟ้าก็ดูแย่ลงอย่างมาก แม้แต่ซูโร่ว, ซูเม่ย และจางเทียนอี้ ต่างก็ขมวดคิ้วแน่นด้วยความไม่พอใจอย่างรุนแรงที่ปรากฏบนใบหน้า หากนี่ไม่งานเลี้ยงที่จัดขึ้นโดยครอบครัวของเจียงอู่ชาง เมื่อพิจารณาจากนิสัยของพวกเขาแล้ว มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะระเบิดอารมณ์ออกมา เพราะพวกเขาจะไม่ยอมให้ใครมากล่าวร้ายต่อชูเฟิงเป็นอันขาด ไม่ต้องพูดถึงทั้งสามคน แม้แต่เจียงอู่ชางในฐานะสมาชิกของตระกูลเจียงก็มีสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ ในดวงตาของเขามีประกายไฟแห่งโทสะที่พร้อมจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ ตำแหน่งของชูเฟิงในหัวใจของเขานั้นสูงส่งเกินไป เขามองชูเฟิงเป็นดั่งผู้ช่วยชีวิตอย่างแท้จริง ดังนั้น แม้ว่าคนที่พูดจะเป็นญาติในตระกูลเดียวกัน แต่เมื่อมีใครแสดงความไม่เคารพต่อชูเฟิง ชายหนุ่มผู้มีใจนักสู้อย่างเจียงอู่ชางก็ไม่อาจควบคุมความโกรธเอาไว้ได้ มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่าระดับพลังยุทธ์ของเขามาจากไหน และชูเฟิงได้ให้ความช่วยเหลืออะไรแก่เขาบ้าง มันเป็นบุญคุณที่เปรียบเสมือนการช่วยชีวิต ไม่ใช่แค่กับตัวเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้สืบทอดของเขาในอนาคตด้วย “ข้าไม่อนุญาตให้ใครมีพฤติกรรมสามหาวเช่นนี้! ชูเฟิงคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งในทวีปเก้าอาณาจักร ระดับพลังยุทธ์ของเขาไม่ใช่สิ่งที่พวกเจ้าจะมาสงสัยได้! “ขอโทษท่านจอมยุทธ์มังกรฟ้าและท่านราชาวานรอสูรเดี๋ยวนี้!” เมื่อรู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มแย่ลง จักรพรรดิแห่งราชวงศ์เจียงจึงรีบตะโกนด่าทอผู้อาวุโสคนนั้นทันที “ทุกท่าน ข้าพเจ้าสำนึกผิดแล้ว ข้าไม่ควรสงสัยในระดับพลังยุทธ์ของชูเฟิง ข้าขอความเมตตาจากพวกท่านโปรดยกโทษให้ข้าด้วย” แม้ว่าผู้อาวุโสราชวงศ์คนนั้นจะไม่เต็มใจอย่างมาก แต่ในเมื่อจักรพรรดิเป็นคนเอ่ยปาก เขาย่อมไม่กล้าขัดคำสั่ง เขาจึงลุกขึ้นและโค้งคำนับให้แก่ผู้ก่อตั้งสำนักมังกรฟ้าและราชาวานรอสูร เพื่อขอโทษและยอมรับความผิดของตน “หึ สำนึกผิดงั้นรึ? ในสายตาของข้า เจ้ามันก็แค่ไอ้หมูโง่ตัวหนึ่ง! เจ้าถึงกับกล้าสงสัยในความแข็งแกร่งของน้องชายข้าเชียวรึ? เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าใครเป็นคนช่วยราชวงศ์เจียงของพวกเจ้าเอาไว้ในตอนนั้น? หากไม่มีน้องชายของข้า ราชวงศ์เจียงของพวกเจ้าคงถูกเหยียบจนราบเป็นหน้ากลองไปแล้ว! พับผ่าสิ เจ้าไม่มีความกตัญญูเลยหรืออย่างไร?” อย่างไรก็ตาม ราชาวานรอสูรไม่เต็มใจที่จะรับคำขอโทษจากผู้อาวุโสคนนั้น และยังคงด่าทอเขาด้วยความรำคาญใจที่เพิ่มมากขึ้น และเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้ว่าคนบางคนจากราชวงศ์เจียงจะรู้สึกไม่พอใจ แต่ส่วนใหญ่กลับต้องก้มหน้าลงด้วยความอับอายที่ปรากฏบนใบหน้า ดังที่ราชาวานรอสูรกล่าวไว้ หากไม่ใช่เพราะชูเฟิง ราชวงศ์เจียงของพวกเขาก็คงจะถูกทำลายไปแล้วจริงๆ ไม่ว่าชูเฟิงจะช่วยให้เจียงอู่ชางได้รับสายเลือดจักรพรรดิมาหรือไม่ สิ่งหนึ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ก็คือข้อเท็จจริงที่ว่าชูเฟิงเป็นผู้ที่มีพระคุณอย่างใหญ่หลวงต่อราชวงศ์เจียง—เขาคือผู้ที่ช่วยชีวิตราชวงศ์เจียงเอาไว้ “ไสหัวไป! นับจากนี้เป็นต้นไป เจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้ปรากฏตัวในงานเลี้ยงใดๆ ทั้งสิ้น! ผู้ที่ไม่เคารพต่อผู้ช่วยชีวิตของราชวงศ์เจียงไม่มีค่าพอที่จะเสนอหน้าในงานเลี้ยงเหล่านี้! ออกไปเดี๋ยวนี้!” บรรพบุรุษเก่าแก่ของราชวงศ์เจียงตะโกนขึ้นมาทันที ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เพื่อเป็นการสงบสติอารมณ์ของทุกคน แม้ว่าทวีปเก้าอาณาจักรอาจจะยังถูกควบคุมโดยราชวงศ์เจียง แต่ในความเป็นจริง ขุมพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในขณะนี้ยังคงเป็นสำนักมังกรฟ้า และผู้ก่อตั้งสำนักมังกรฟ้าก็คือบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในเก้าอาณาจักร ณ เวลานี้ อันที่จริง เหตุผลที่การประชุมพันตระกูลถูกจัดขึ้นที่ทวีปเก้าอาณาจักร ไม่ใช่เพราะราชวงศ์เจียงมีคุณสมบัติพอที่จะจัดงานเลี้ยง แต่เหตุผลเดียวที่ราชวงศ์อื่นๆ มอบโอกาสนั้นให้แก่ราชวงศ์เจียงก็เป็นเพราะผู้ก่อตั้งสำนักมังกรฟ้า ดังนั้น บรรพบุรุษเก่าแก่ของราชวงศ์เจียงจึงรู้ดีว่าใครคือหัวหน้าที่แท้จริงของทวีปเก้าอาณาจักร นั่นคือผู้ก่อตั้งสำนักมังกรฟ้า ซึ่งแม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่กล้าล่วงเกิน หลังจากบรรพบุรุษเก่าแก่ระเบิดโทสะออกมา แม้ว่าผู้อาวุโสที่พูดจาเสียมารยาทจะไม่ยอมรับมัน แต่เขาก็ไม่กล้ากล่าวสิ่งใด เขาเดินออกจากงานเลี้ยงไปด้วยความหม่นหมอง “ฮ่าๆ ท่านกล่าวหนักเกินไปแล้ว! อย่างไรเสีย ชูเฟิงก็ยังไม่กลับมา มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยงความสงสัยเกี่ยวกับระดับพลังยุทธ์ของเขา ไม่มีอะไรที่ไม่เคารพหรอก มันเป็นเพียงธรรมชาติของมนุษย์เท่านั้น!” หลังจากคนผู้นั้นจากไปแล้ว ผู้ก่อตั้งสำนักมังกรฟ้าก็เริ่มหัวเราะออกมา แม้เขาจะบอกว่ามันไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไร แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าความคิดของตัวตนระดับสูงผู้นี้ไม่ได้ตรงกับคำพูดของเขา มิฉะนั้นเขาคงไม่รอจนกระทั่งบรรพบุรุษเก่าแก่ไล่ผู้อาวุโสคนนั้นออกไปก่อนถึงจะพูดออกมา “ผู้อาวุโสแห่งราชวงศ์เจียง และผู้อาวุโสแห่งทวีปเก้าอาณาจักร ข้ามีคำพูดไม่กี่คำที่อยากจะกล่าว” ในจังหวะนั้นเอง เจียงอู่ชางก็ลุกขึ้นยืนกะทันหัน ขั้นแรกเขามือประสานกันอย่างสุภาพต่อผู้คนในงานเลี้ยง จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมอย่างยิ่งว่า “ข้าไม่สามารถยืนยันระดับพลังยุทธ์ในปัจจุบันของพี่ใหญ่ชูเฟิงได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ข้าสามารถยืนยันได้ก็คือ ความแข็งแกร่งของเขานั้นเหนือกว่าข้ามานานมากแล้ว และเหนือกว่าอยู่หลายเท่าตัวนัก “ดังนั้น ข้าขอให้พวกท่านทุกคนอย่าได้สงสัยในความแข็งแกร่งของเขา เพราะนั่นไม่เพียงแต่เป็นการไม่เคารพต่อตัวเขาเท่านั้น แต่มันยังเป็นการไม่เคารพต่อบุคคลที่มีพระคุณต่อข้าอย่างใหญ่หลวง และสำหรับใครก็ตามที่หยาบคายต่อเขา ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นญาติพี่น้อง หรือผู้อาวุโสของข้า ข้า เจียงอู่ชาง จะไม่ไว้หน้าหรือยับยั้งชั่งใจในการลงมือเด็ดขาด หากไม่มีพี่ใหญ่ชูเฟิง มันย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่ข้าจะประสบความสำเร็จอย่างในทุกวันนี้” “ฮือออ—” หลังจากเจียงอู่ชางพูดจบ ความวุ่นวายก็เกิดขึ้นในทันที ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง โดยเฉพาะคนจากราชวงศ์เจียง พวกเขารู้นิสัยของเจียงอู่ชางเป็นอย่างดี หากจะพูดกันตามตรง เจียงอู่ชางเป็นคนที่ทระนงและควบคุมได้ยาก ไม่ต้องพูดถึงคนนอก แม้แต่คนในราชวงศ์เขาก็ไม่ค่อยเห็นอยู่ในสายตามากนัก ทว่าในตอนนี้ เจียงอู่ชางกลับกล่าวคำพูดเช่นนี้ออกมาต่อหน้าสาธารณชน มันแสดงให้เห็นถึงจุดยืนของเขาอย่างชัดเจนว่า ไม่ว่าใครก็ตาม ตราบใดที่พวกเขากล้าพูดถึงชูเฟิงด้วยความไม่เคารพ เขาจะไม่ปฏิบัติกับคนเหล่านั้นด้วยดี แม้ว่าจะเป็นคนในครอบครัวของเขาเองก็ตาม การเปลี่ยนแปลงในนิสัยเช่นนี้ถือว่ายิ่งใหญ่เกินไป แต่มันก็ไม่ยากที่จะเดาว่าอะไรเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงนี้ มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น—ดังที่เจียงอู่ชางกล่าวไว้ ชูเฟิงได้มอบความช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่ราวกับสวรรค์ให้แก่เขา เขาได้มอบบุญคุณที่เจียงอู่ชางจะไม่มีวันตอบแทนได้หมดสิ้น