Chapter 1271 – ในที่สุดก็ได้พบกัน “ท่านผู้อาวุโสฮั่ว ตอนนี้มีคนจำนวนมากมารอพบหลินหมิงที่ด้านนอก ข้าล่ะปวดหัวจริงๆ ให้ตายเถอะ...” ประมุขตระกูลเซียวแห่งเผ่าหงส์โบราณกล่าวกับฮั่วเหยียนสือ “ประกาศไปว่าหลินหมิงกำลังอยู่ในช่วงเก็บตัวเพื่อทำความเข้าใจใน ‘แนวคิด’ (Concepts) ที่เขาได้รับมาจากแท่นประทับสวรรค์ และเขาจะไม่พบใครทั้งนั้น ปล่อยให้พวกมันรอไปตามที่พวกมันต้องการนั่นแหละ!” เผ่าหงส์โบราณไม่ต้องการให้ข่าวแพร่ออกไปว่าหลินหมิงหลับใหลไม่ได้สติ เพราะนั่นจะสร้างผลกระทบที่เลวร้ายอย่างยิ่ง หลินหมิงโดดเด่นเกินไปจนมีหลายคนตาแดงก่ำด้วยความอิจฉา คนพวกนี้อาจจะไม่มีความสามารถอะไร แต่กลับถนัดนักในการปั่นหัวและสร้างข่าวลือ แม้ว่าหลินหมิงจะไม่ได้เป็นอะไรเลยจริงๆ แต่คนพวกนี้ก็จะคอยพูดจาเสียดสีเพื่อให้เผ่าหงส์โบราณกลายเป็นตัวตลก “มีบางคนที่... เชื่อว่าเราใช้เรื่องที่หลินหมิงเก็บตัวเป็นข้ออ้าง แม้พวกเขายังไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ก็สร้างแรงกดดันให้เราพอสมควรเลย” “จัดการพวกมันซะ พวกนั้นก็แค่ระดับโฮลี่ลอร์ด (Holy Lords) กับระดับเวิลด์คิง (World Kings) ครึ่งก้าวไม่ใช่หรือไง? ใครจะไปสน? เจอใครก็จัดการคนนั้นไป!” ฮั่วเหยียนสือไม่คิดจะสนใจคนพวกนี้ เขาจะยอมเสียเวลาอธิบายให้ฟังก็ต่อเมื่อเป็นยอดฝีมือระดับเวิลด์คิงตัวจริงเท่านั้น “ไอ้เด็กเวรหลินหมิงเอ๊ย เจ้ากำลังทำอะไรอยู่กันแน่!” ฮั่วเหยียนสือกล่าวพลางหอบหายใจ ความจริงแล้วเขากังวลเรื่องหลินหมิงมาก ไม่ใช่กังวลว่าการหลับใหลของหลินหมิงจะทำให้ตารางการเดินทางไปงานประลองยุทธ์ครั้งที่หนึ่งแห่งดินแดนสวรรค์ล่าช้า แต่เขากลัวว่าหลินหมิงจะได้รับบาดเจ็บซ่อนเร้นบางอย่างบนแท่นประทับสวรรค์ต่างหาก แท่นประทับสวรรค์นั้นลึกลับเกินหยั่งถึง หากมีความเสียหายเกิดขึ้นกับทะเลจิตหรือจิตวิญญาณของเขาที่ไม่มีใครตรวจพบ ก็นับว่าไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เวลาผ่านไปอีก 20 วัน หลินหมิงยังคงจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทรา ความฝันของเขาดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุด เขาฝันว่าตนเองได้ย้อนกลับไปในยุคสมัยเมื่อ 3.6 พันล้านปีก่อน เขาต่อสู้กับชนเผ่าและเผ่าพันธุ์โบราณ เอาชนะศัตรูที่ทรงพลังนับไม่ถ้วน สังหารศัตรูอย่างบ้าคลั่ง และกลายเป็นวีรบุรุษผู้ไร้เทียมทานแห่งยุคสมัย ในช่วงเวลานั้น เขาออกตามหาดินแดนลี้ลับ พัฒนาพลังของตนเองขึ้นอย่างต่อเนื่อง เขาทำสัญญาเป็นพี่น้องกับสหายร่วมเป็นร่วมตาย ก่อตั้งสำนักที่ครองความเป็นใหญ่ในโลก และใช้ชีวิตอยู่บนจุดสูงสุดแห่งความรุ่งโรจน์ ท้ายที่สุด การบำเพ็ญเพียรของเขาก็สัมฤทธิ์ผล เขาเดินก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของวิถีแห่งยุทธ์ สร้างพลังเทพเหนือธรรมชาติของตนเอง และถึงขั้นต่อกรกับหายนะครั้งใหญ่ของโลก... มหาสงครามครั้งนั้นทำให้สวรรค์สะเทือน แผ่นดินไหวสะท้าน และทำให้เหล่าทวยเทพและปีศาจต้องหวั่นเกรง ทุกฉากทุกตอนสมจริงอย่างยิ่ง หลินหมิงไม่รู้ว่าเขาใช้ชีวิตอยู่นิ่งๆ ในความฝันนั้นไปนานกี่ปี แต่ทันใดนั้นเขาก็สะดุ้งตื่น เขาพบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนเตียงขนาดใหญ่และร่างกายชุ่มไปด้วยเหงื่อ ข้างกายของเขามีหญิงสาวผู้สง่างามและอ่อนโยนสองคน พวกนางเงยหน้ามองเขาด้วยความประหลาดใจ หลินหมิงคุ้นเคยกับใบหน้าของหญิงงามทั้งสองนี้เป็นอย่างดี พวกนางคือมู่เชียนอวี่และฉินซิงเสวียน “อวี่เอ๋อร์? ซิงเสวียน?” หลินหมิงตกใจ จิตใจของเขายังคงสับสนวุ่นวาย “พวกเจ้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?” ชั่วขณะหนึ่ง ทุกสิ่งทุกอย่างดูพร่าเลือนไปหมด ความคิดของเขาตื้อตัน สับสน และยากที่จะแยกแยะระหว่างความฝันกับความเป็นจริง ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความฝันอันยาวนานที่เขาเพิ่งประสบมานั้นสมจริงเกินไป “หลินหมิง ในที่สุดท่านก็ตื่นแล้ว” “พี่หลิน” มู่เชียนอวี่และฉินซิงเสวียนเริ่มสะอื้นด้วยความดีใจ หลินหมิงหลับใหลไปนานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ในช่วงเวลานี้ ยอดฝีมือระดับสูงของดินแดนสวรรค์หลายคนได้เข้ามาดูอาการของหลินหมิง รวมถึงเซียวเต้าเอ๋อร์ด้วย แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เซียวเต้าเอ๋อร์เพียงสัมผัสได้ว่าทะเลจิตของหลินหมิงนั้นทำงานอย่างหนักมาก แต่มันไม่ควรจะมีปัญหาอะไรร้ายแรง การที่หลินหมิงไม่ได้เป็นอะไรแต่กลับไม่สามารถตื่นขึ้นมาได้ มู่เชียนอวี่และฉินซิงเสวียนจะอดเป็นห่วงได้อย่างไร? พวกนางคอยเฝ้าอยู่ข้างกายหลินหมิงตลอด จนกระทั่งเขาลืมตาตื่นขึ้นมาในที่สุด “ข้าอยู่ที่ไหน?” “นี่คือสำนักของเผ่าหงส์โบราณค่ะ! พี่หลิน หลังจากท่านถูกนำตัวลงมาจากขั้นที่ 33 ของแท่นประทับสวรรค์ ท่านก็จมดิ่งเข้าสู่การหลับใหล และตอนนี้ท่านก็นอนหลับไปนานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว!” “มากกว่าหนึ่งเดือนแล้วรึ?” หลินหมิงนวดขมับของตนเอง ไม่นึกเลยว่าเขาจะได้พักผ่อนยาวนานถึงขนาดนี้ “อวี่เอ๋อร์ ซิงเสวียน พวกเจ้ามายังดินแดนสวรรค์ได้อย่างไร?” หลังจากนอนหลับไปหนึ่งเดือนแล้วจู่ๆ ก็ตื่นขึ้นมา แถมยังได้เห็นหญิงงามสองนางที่คุ้นเคยคอยเฝ้าดูแลอยู่ข้างกาย ความอบอุ่นและความอ่อนโยนที่อธิบายไม่ถูกก็พลันเอ่อล้นเข้ามาในหัวใจของหลินหมิง นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่ได้สัมผัสมานานมากแล้ว สิ่งที่เรียกว่าความอบอุ่นและความสุข นับตั้งแต่หลินหมิงก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งยุทธ์ เขาก็แทบไม่เคยได้สัมผัสกับความรู้สึกเช่นนี้ ปีแล้วปีเล่าที่เขาต้องพบกับการต่อสู้และการเข่นฆ่า ออกเดินทางผ่านอันตรายครั้งแล้วครั้งเล่า เอาชีวิตไปเสี่ยงในทุกย่างก้าว! แม้ว่าหลินหมิงจะเป็นคนที่รักในการต่อสู้และการผจญภัยที่เสี่ยงอันตราย แต่หลังจากผ่านไปนานขนาดนี้ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่มันจะสร้างแรงกดดันอันมหาศาลให้กับเขา! เมื่อเขาตื่นจากความฝันและเห็นหญิงสาวสองนางยืนอยู่ข้างกาย แถมยังได้กลิ่นหอมอ่อนๆ จากพวกนาง เขาก็รู้สึกถึงอารมณ์ที่ซ่อนเร้นมานานพลุ่งพล่านขึ้นมาและจำเป็นต้องระบายออกมา เขาโอบกอดฉินซิงเสวียนและมู่เชียนอวี่ ดึงพวกนางเข้าสู่อ้อมอก กอดและจูบพวกนางอย่างอ่อนโยน เขากล่าวเบาๆ ว่า “ข้าดีใจที่ได้พบพวกเจ้าที่นี่” ไม่มีคำพูดพร่ำเพรื่อหรือบทกวีรักหวานซึ้ง คำพูดของหลินหมิงนั้นตรงไปตรงมาและจริงใจ ถึงอย่างนั้น มู่เชียนอวี่และฉินซิงเสวียนกลับรู้สึกร้อนผ่าวที่จมูกจนน้ำตาไหลรินลงมาบนแก้ม ต่อให้พวกนางไม่อยากยอมรับ แต่พวกนางก็รู้ดีว่าในใจของพวกนางนั้น หลินหมิงเริ่มกลายเป็นคนไกลตัวออกไปทุกที มันเป็นความรู้สึกที่ดูเหมือนจะเอื้อมไม่ถึง ในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อทั้งสองเห็นหลินหมิง พวกนางย่อมรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเพราะความไม่มั่นใจว่าหลินหมิงยังคงมองพวกนางเหมือนเดิมหรือไม่ แต่ทันทีที่หลินหมิงโอบกอดพวกนาง กำแพงในใจของพวกนางก็ละลายหายไปราวกับหิมะที่ละลายใต้แสงอาทิตย์อันร้อนแรงในฤดูร้อน “อวี่เอ๋อร์ ซิงเสวียน พวกเจ้าทั้งสองมาที่ดินแดนสวรรค์ได้อย่างไร?” หลังจากกอดกันอยู่นาน ทั้งสามก็แยกตัวออกมาและหลินหมิงก็เริ่มถามคำถามกับพวกนาง หลังจากได้ยินคำถามนี้ ฉินซิงเสวียนและมู่เชียนอวี่ก็ดูเศร้าหมองเป็นอย่างยิ่ง ทั้งสองมาถึงดินแดนสวรรค์ได้กว่าหนึ่งปีแล้ว พวกนางผ่านความยากลำบากมามากมาย แต่ด้วยโชคชะตาที่พลิกผัน ในที่สุดพวกนางก็สามารถพบหลินหมิงได้โดยปราศจากปัญหา มิเช่นนั้น หากสถานการณ์ต่างไปจากนี้ พวกนางก็ไม่รู้เลยว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะได้พบกันอีก มู่เชียนอวี่กล่าวว่า “สถานการณ์ในดินแดนเบื้องล่างสงบลงแล้วค่ะ ด้วยความช่วยเหลือของผู้อาวุโสโชคชะตา เผ่าหงส์โบราณมีความมั่นคงและได้เข้ามาแทนที่อาณาจักรเทพอาชูร่าในฐานะหนึ่งในสี่อาณาจักรเทพ ความจริงแล้วสำนักไม่จำเป็นต้องมีพวกเราอยู่ที่นั่นอีกต่อไป และพวกเราก็ไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่ดินแดนเบื้องล่างอีกแล้ว” หลังจากมู่เชียนอวี่พูดจบ หลินหมิงก็พอจะอ่านความคิดของพวกนางออกผ่านแววตา พวกนางไม่ต้องการให้ระยะห่างระหว่างพวกนางกับหลินหมิงเติบโตขึ้นไปมากกว่านี้ หากหลินหมิงอยู่ที่ดินแดนสวรรค์แต่พวกนางยังคงอยู่ที่ดินแดนเบื้องล่าง ความแตกต่างระหว่างทั้งสามก็จะยิ่งขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นด้านพลัง ระดับการบำเพ็ญเพียร อายุขัย หรือระยะห่างระหว่างกัน จอมยุทธ์ของทวีปฟ้ากระจ่างมีขีดจำกัดอยู่ที่ระดับทะเลจิตขั้นปลาย แต่จอมยุทธ์ระดับทะเลจิตขั้นปลายมีอายุขัยอย่างมากก็เพียง 10,000 ปี ในขณะที่หลินหมิง อายุขัยในอนาคตของเขาอาจนับได้เป็นร้อยเป็นพันล้านปี ไม่เพียงเท่านั้น นับตั้งแต่หลินหมิงทะลวงสู่ดินแดนสวรรค์ พวกนางก็ไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ เกี่ยวกับเขาเลย พวกนางไม่รู้ว่าเขาเป็นหรือตาย แล้วพวกนางจะรู้สึกสบายใจได้อย่างไร? ท้ายที่สุด จากที่พวกนางรู้ ในดินแดนสวรรค์ จอมยุทธ์ระดับทะเลจิตก็ไม่ได้มีค่าอะไรเลย คนที่จะพอมีกำลังปกป้องตัวเองได้ต้องอยู่ในระดับเปลี่ยนสภาวะ (Divine Transformation) เท่านั้น แต่ตอนที่หลินหมิงทะลวงสู่ดินแดนสวรรค์ เขายังอยู่ในขั้นที่ห้าแห่งการทำลายล้างชีวิต (Life Destruction) เท่านั้น ต่อให้หลินหมิงมีพรสวรรค์เพียงใด สำหรับยอดฝีมือที่ทรงพลัง การจะฆ่าเขาเพียงแค่กระพริบตาก็ทำได้ง่ายดาย เมื่อนำเรื่องราวทั้งหมดมารวมกัน พวกนางจึงตัดสินใจเดินทางมายังดินแดนสวรรค์เพื่อตามหาหลินหมิง แม้พวกนางจะไม่ได้เล่ารายละเอียดให้ฟัง แต่หลินหมิงก็พอจะจินตนาการได้ว่าพวกนางต้องเผชิญกับความทุกข์ยากลำบากเพียงใด “พวกเจ้าลำบากมามากแล้วนะ” หลินหมิงถอนหายใจ เขาเป็นคนที่ใจจดจ่ออยู่แต่กับเส้นทางแห่งยุทธ์ เขารู้สึกหลงทางจริงๆ ในเรื่องของความรู้สึกและอารมณ์ แต่ในความเป็นจริง หลินหมิงก็ดีกว่าคนส่วนใหญ่ มีอัจฉริยะและยอดฝีมือไร้เทียมทานมากมายที่มีความรู้สึกผูกพันและความรักจางหายไปเหมือนสายน้ำ ยอดฝีมือวิถียุทธ์เหล่านี้มักมีชีวิตอยู่มานานหลายล้านหรือกว่าสิบล้านปี หากพวกเขามีภูมิหลังที่ดีและบิดามารดาเป็นยอดฝีมือผู้ไร้เทียมทานเหมือนกัน พวกเขาก็ยังพอจะโชคดีอยู่บ้าง แต่หากพวกเขามาจากพื้นเพที่ต่ำต้อย แม้จะใช้วิธีการและยาอายุวัฒนะทุกรูปแบบเพื่อยืดอายุให้บิดามารดา แต่บิดามารดาของพวกเขาก็มีชีวิตอยู่ได้อย่างมากเพียงไม่กี่หมื่นหรือแสนปี ท้ายที่สุดก็ต้องจากไป สำหรับภรรยาของพวกเขาก็เช่นกัน คนเหล่านี้มักจะมีภรรยาหลายคนในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน นั่นเป็นเพราะอัตราการเติบโตของพวกเขารวดเร็วเกินไปจนไม่มีใครสามารถก้าวตามทัน หญิงที่พวกเขาแต่งงานด้วยในวัยเยาว์จะค่อยๆ แก่ชราและเสียชีวิตลงในที่สุด ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือหากพวกเขาแต่งงานกับธิดาแห่งสวรรค์อย่างเซียวโม่เซียน แต่สำหรับอัจฉริยะที่มีพื้นเพต่ำต้อย พวกเขามักเป็นเพียงวัชพืชในช่วงวัยเยาว์ แล้วพวกเขาจะไปเจอหญิงสาวเช่นนั้นได้อย่างไร? นอกจากความรักแล้ว อารมณ์ความรู้สึกต่อลูกหลานของพวกเขายังเบาบางอย่างยิ่ง ยอดฝีมือผู้ไร้เทียมทานจะมีลูกมากมายนับร้อยคน ยิ่งไปกว่านั้น เป็นเรื่องยากที่ลูกเหล่านี้จะมีอายุยืนยาวกว่าบิดามารดา เหตุผลที่คนธรรมดารักและทะนุถนอมลูกหลานเป็นเพราะอายุขัยที่สั้นของพวกเขา สำหรับคนเหล่านั้น ลูกหลานคือการสืบทอดชีวิตของตน แต่สำหรับอัจฉริยะระดับสูง สถานการณ์เช่นนี้ไม่มีอยู่จริงเลย เมื่อเวลาผ่านไป จอมยุทธ์มักจะแยกออกเป็นสองทางสุดโต่ง พวกเขาไม่ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างให้กับการแสวงหาเส้นทางแห่งยุทธ์และรักษาจิตใจให้บริสุทธิ์ หรือไม่ก็สะสมฮาเร็มและมีลูกหลานมากมาย หลินหมิงโอบกอดหญิงสาวทั้งสองคนอย่างเงียบเชียบก่อนจะผละออกมา เขาใช้มือลูบผมอันนุ่มนิ่มของมู่เชียนอวี่และฉินซิงเสวียนพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “พวกเจ้าวางแผนจะอยู่ที่เผ่าหงส์โบราณในอนาคตหรือไม่? ข้าสามารถให้ผู้อาวุโสสูงสุดจัดเตรียมที่ทางให้พวกเจ้าได้” ทรัพยากรของเผ่าหงส์โบราณนั้นเพียงพอเกินกว่าจะฝึกฝนให้มู่เชียนอวี่และฉินซิงเสวียนก้าวหน้า หากพวกนางไม่ได้ต้องการพลังต่อสู้ที่สูงส่งและเลือกเพียงแค่พัฒนาการบำเพ็ญเพียร ก็ไม่ใช่เรื่องยากที่พวกนางจะก้าวขึ้นสู่ระดับลอร์ดเทพ (Divine Lord) “หลินหมิง มีผู้คนมากมายรอพบท่านอยู่ที่ด้านนอกค่ะ” มู่เชียนอวี่กล่าวกับหลินหมิงเมื่อจู่ๆ นึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมาได้ “ใครหรือ?” “ส่วนใหญ่เป็นอิทธิพลระดับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ (Holy Land) จากโลกแสงสีชาด (Crimson Light World) และโลกยิ่งใหญ่ใกล้เคียงอื่นๆ แม้แต่อิทธิพลระดับเวิลด์คิงบางแห่งก็ส่งคนมาด้วยค่ะ” “ข้าไม่อยากพบพวกเขา” หลินหมิงส่ายหัว เขาตัดสินใจแล้ว เวลาของงานประลองยุทธ์ครั้งสุดท้ายใกล้เข้ามาทุกที เขาต้องฝึกฝนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทุกนาทีของเขานั้นมีค่ามหาศาล