Chapter 1279 – เมืองสังหาร "กฎการแบ่งกลุ่มพวกนี้มันไม่ยุติธรรมเกินไปแล้ว ทำไมบางคนที่ได้อันดับสองในเขตการแข่งขันของตัวเองถึงถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มที่สอง แต่คนที่ได้อันดับห้าของอีกเขตกลับถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มแรก!" "ใช่! นี่มันไม่ยุติธรรม! ฉันอยากจะถามว่าอะไรคือเกณฑ์ในการแบ่งกลุ่มนี้? มันเป็นเพียงการตัดสินด้วยอคติส่วนตัวงั้นเหรอ!" เหล่าอัจฉริยะที่อยู่ ณ ที่นี้ต่างก็หยิ่งผยอง เมื่อถูกมองว่าไร้ค่าและยังถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม พวกเขาจึงไม่ยอมจำนนอย่างแน่นอน "เงียบ!" วาสต์คอสมอสไม่จำเป็นต้องเอ่ยปากด้วยซ้ำ ด้านข้างของเขามีราชาโลกหลายคนตะโกนออกมา เสียงของพวกเขาทรงพลังและดุดัน ราชาโลกเหล่านี้เพียงแค่ปล่อยแรงกดดันออกมา เหล่าคนรุ่นหลังก็แทบจะต้านทานไม่ไหว หลายคนเริ่มหลั่งเหงื่อเย็นออกมาทันที "กฎก็คือกฎ พวกเจ้าทำได้เพียงแค่ปฏิบัติตาม ไม่ใช่ต่อต้าน ส่วนเหตุผลเบื้องหลังการกำหนดกฎเกณฑ์เหล่านี้ ข้าไม่มีความจำเป็นต้องอธิบายให้พวกเจ้าฟัง" น้ำเสียงของวาสต์คอสมอสราบเรียบและเย็นชา ราวกับว่าเขาไม่อยากจะเสียเวลาพูดด้วยเลยแม้แต่น้อย สำหรับคนระดับเขา กลุ่มคนที่อยู่เบื้องหน้าไม่ได้ต่างอะไรไปจากกลุ่มเด็กน้อย ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้ถูกเลือกที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ แต่เส้นทางของผู้ฝึกยุทธ์นั้นยาวไกลและเต็มไปด้วยอันตราย อีกทั้งยังไม่รู้เลยว่าจะมีใครที่สามารถเติบโตไปได้ไกลแค่ไหน จากอัจฉริยะกว่าหนึ่งหมื่นคนที่อยู่ที่นี่ มีเพียงคนจำนวนน้อยนิดเท่านั้นที่จะก้าวไปถึงระดับราชาโลก ส่วนที่เหลือนั้นก็คงเป็นได้เพียงเจ้าแห่งศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น พวกเขาไม่คุ้มค่าพอที่วาสต์คอสมอสจะหันมาใส่ใจด้วยซ้ำ "พวกงี่เง่าพวกนี้ ทำเป็นอวดเก่งกันจริง จากคนหนึ่งหมื่นคน มีแค่ 300 คนเท่านั้นที่จะได้รับเลือก อันที่จริงแม้แต่ตัวข้าเองก็ยังแปลกใจที่ได้รับเลือก ข้ายังคิดเลยว่าตัวเองยังด้อยกว่ามาตรฐานที่กำหนดไว้เสียอีก" ข้างกายหลินหมิง เพอร์เพิลเบลดส่ายหน้า ก่อนที่จะมาถึงพื้นที่รอบสุดท้าย หลินหมิง ดราก้อนแฟง และคนอื่นๆ ต่างก็ฝึกฝนกันอย่างหนัก แต่เพอร์เพิลเบลดได้ฝึกฝนจนถึงขีดสุดเท่าที่จะทำได้แล้ว และเวลาสามเดือนนั้นห่างไกลจากการที่จะทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้อีก ดังนั้นเขาจึงใช้เวลานี้ศึกษาคู่ต่อสู้ของเขาแทน จากคนหนึ่งหมื่นคน เขาได้รวบรวมข้อมูลของคนทั้ง 1,000 คนในกลุ่มของเขา หลังจากวิเคราะห์อย่างละเอียดแล้ว มีคนกว่าร้อยคนที่แข็งแกร่งกว่าเขา "พี่หลิน ข้าต้องขอบคุณท่านและดราก้อนแฟง ท่านกับดราก้อนแฟงแข็งแกร่งเกินไป ข้าจึงเชื่อว่าอันดับของดาวเกรฟมูนใช้ไม่ได้กับพวกท่าน ในกรณีนั้น เนเธอร์ลิมิตเลสควรจะถูกนับเป็นอันดับหนึ่ง และข้าควรจะเป็นอันดับสาม นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขตของเราถึงมีห้าคน" เพอร์เพิลเบลดตระหนักถึงความแข็งแกร่งของตัวเองดีเยี่ยม หลังจากสืบค้นข้อมูลของคนที่อยู่ที่นี่ทั้งหมด เขาก็รู้ว่ามีหลายคนที่แกร่งกว่าเขา "ทุกคน ตามข้ามา!" วาสต์คอสมอสประกาศเสียงดัง ในเวลานี้เอง ท่ามกลางเสียงดังกึกก้องที่ไม่ไกลจากฝูงชน พื้นดินเริ่มยุบตัวลงเป็นระยะทางหลายสิบไมล์ และตรงใจกลางของผืนดินที่พังทลายลงมานั้น มีเมืองโลหะแห่งหนึ่งค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า เมืองนี้ดูดุดันและป่าเถื่อน มีมุมที่คมกริบและดูน่าพิศวง ทั้งเมืองเป็นสีแดงฉานและแผ่กลิ่นอายที่กว้างใหญ่และเก่าแก่ออกมา ไม่ทราบแน่ชัดว่าโลหะชนิดใดที่ถูกใช้สร้างเมืองนี้ขึ้นมา ทันทีที่เมืองโลหะนี้ปรากฏขึ้น ยอดฝีมือรุ่นเยาว์หลายคนก็รู้สึกใจสั่นสะท้าน เมื่อเผชิญหน้ากับเมืองนี้ พวกเขารู้สึกได้ถึงขนลุกชันไปทั่วร่าง มันยากเหลือเกินที่จะรวบรวมความกล้าหรือความมั่นใจต่อหน้าเมืองสีเลือดแห่งนี้ "นี่คือเมืองสังหาร! มันคือสมบัติจิตวิญญาณระดับเทพเจ้าของอาจารย์ผู้ทรงเกียรติของข้า 'วาสต์ยูนิเวิร์ส'! ท่านนำมันขึ้นมาจากบ่อเลือดอายุ 100 ล้านปีในนรกสังหาร และมันพกพาพลังแห่งการเข่นฆ่าที่น่าสะพรึงกลัวติดตัวมาด้วย! สมรภูมิหลักของรอบรองชนะเลิศจะเป็นเมืองสังหาร หากพวกเจ้าไม่สามารถแม้แต่จะก้าวข้ามประตูเมืองนี้ไปได้ ก็ถือว่าพวกเจ้าสูญเสียสิทธิ์ในการแข่งขันไปทั้งหมดแล้ว" เมื่อวาสต์คอสมอสกล่าวจบ เหล่ายอดฝีมือรุ่นเยาว์ต่างมองหน้ากันด้วยความตกใจและหวั่นวิตก ที่แท้ก็ยังมีการคัดออกอีกขั้นตอน ก่อนที่รอบสุดท้ายจะเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง จะมีการคัดคนออกครั้งใหญ่ก่อน นี่เป็นวิธีลดจำนวนการแข่งขันโดยไม่กระทบต่อความยุติธรรม เพื่อให้จำนวนแมตช์ลดลงให้เหลือน้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ "นรกสังหาร บ่อเลือดอายุ 100 ล้านปี... ข้าสงสัยเหลือเกินว่าเป็นสถานที่แบบไหนกันที่สามารถหาชิ้นส่วนสมบัติจิตวิญญาณระดับเทพเจ้าออกมาได้" ในชั่วชีวิต 10 ล้านปีของเทพเจ้าวาสต์ยูนิเวิร์ส เขาได้สร้างสมบัติจิตวิญญาณระดับเทพเจ้าขึ้นมาด้วยตัวเองเพียงสองชิ้นเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงเขามีสมบัติประเภทนี้อีกมากมาย ส่วนใหญ่เป็นโชคชะตาที่เขาได้พบและถูกทิ้งไว้โดยเทพเจ้าโบราณ "มีนรกสังหารแห่งนี้ แล้วก็ยังมีโลกวิญญาณที่เทพเจ้าดีวายน์ดรีมเคยไปมาก่อน ข้าไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับสถานที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อนเลย" หลินหมิงถอนหายใจยาว ดินแดนเทพเจ้านั้นกว้างใหญ่เกินไป มีดินแดนลี้ลับมากมายจนไม่สามารถนับได้ และเขายังไม่รู้แม้กระทั่งชื่อของสถานที่เหล่านั้นส่วนใหญ่ด้วยซ้ำ "พวกเจ้าเข้าไปได้แล้ว" วาสต์คอสมอสกล่าวอย่างเย็นชา "เมืองสังหาร เยี่ยม! ข้าต้องเข้าไปในเมืองสังหารด้วยวิธีที่ผ่อนคลายกว่าคนอื่นให้ได้ ข้าจะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าพวกเขาคิดผิดที่ใส่ข้ามาในกลุ่มคัดออกนี้" "นี่คือเวลาที่ข้าจะได้เฉิดฉาย! ถึงแม้จะเป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะเทียบชั้นกับพวกสัตว์ประหลาดในที่นี้ได้ แต่ตราบใดที่ข้าทำได้ดีกว่าคนสัก 70-80 คน แค่นั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ข้าได้รับคำชมไปทั่วทั้งดินแดนเทพเจ้า!" ยอดฝีมือรุ่นเยาว์หลายคนเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้เมื่อเห็นเมืองสังหาร โดยเฉพาะนักสู้ที่เชื่อว่าตนควรจะอยู่ในกลุ่มแรก ในฐานะอัจฉริยะระดับสูงของโลกต่างๆ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนหยิ่งผยองที่ไม่กลัวความท้าทาย เมื่อถูกมองข้ามขนาดนี้ พวกเขาก็ย่อมเดือดดาลเป็นธรรมดา พื้นที่สังหารภายในเมืองนั้นกว้างและยาวกว่า 20 ไมล์ จากลานที่ทุกคนยืนอยู่ไปจนถึงประตูเมือง มีเหวลึกกว้างสามไมล์ขวางกั้น เมื่อชะโงกหน้าลงไปดู ภาพที่เห็นก็เพียงพอจะทำให้หัวใจเต้นผิดจังหวะ ภายในเหวนั้นมีแม่น้ำเลือดที่ส่งกลิ่นคาวสนิมรุนแรง! เสียงกรีดร้องด้วยความทุกข์ทรมานโหยหวนลอยขึ้นมาจางๆ ราวกับว่าวิญญาณที่ถูกทรมานจำนวนนับไม่ถ้วนถูกผนึกไว้ในแม่น้ำเลือดแห่งนี้ "นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา แต่มันคือแม่น้ำเลือดจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น นี่ไม่ใช่เลือดธรรมดา เลือดนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับบ่อเลือดอายุ 100 ล้านปีนั่น" ในขณะที่หลินหมิงกำลังคิดเช่นนั้น สาวกหลายสิบคนก็ได้บินขึ้นจากลานประลอง มุ่งหน้าไปยังเมืองสังหารแล้ว "ไป!" "ถึงแม้จะเป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะคว้าอันดับหนึ่งในการประลองยุทธ์ครั้งนี้ แต่ข้าก็ยังอยากจะเป็นคนแรกที่เข้าไปในเมือง!" ยอดฝีมือหลายคนยังไม่ขยับ แต่บางคนมีความปรารถนาที่จะเป็นคนแรกที่เข้าสู่เมืองสังหาร หากทำได้ อย่างน้อยพวกเขาก็มีเรื่องไว้คุยโวหลังจากจากที่นี่ไป "ที่แท้นี่คือแรงกดดันที่เกิดจากเจตจำนงสังหารและแรงกดดันของวิญญาณอาฆาต ถึงจะน่ารำคาญไปบ้าง แต่มันไม่สามารถหยุดข้าได้หรอก!" คนหลายสิบคนบินไปข้างหน้าหนึ่งหรือสองไมล์ทันที เมื่อเห็นเป้าหมายอยู่ตรงหน้า หลายคนเผยรอยยิ้มด้วยความดีใจ แต่ในเวลานี้เอง มือเลือดขนาดมหึมาหลายข้างก็โผล่ออกมาจากเหวแม่น้ำเลือด ฟาดฝ่ามือลงมายังเหล่าอัจฉริยะเหล่านั้น "ทำลาย!" อัจฉริยะหลายคนโจมตีใส่มือเลือดเหล่านั้น แต่การโจมตีของพวกเขากลับหายวับไปราวกับสลายไปในมือเลือดนั้นโดยสิ้นเชิง "ไม่!" หลายคนกรีดร้องด้วยความสิ้นหวัง พวกเขาถูกมือเลือดกลืนกินในทันทีและหายสาบสูญไปโดยไร้ร่องรอย มีเพียงสองคนที่สามารถหลบหลีกมือเลือดได้หลังจากใช้ท่าทางเสี่ยงตายกลางอากาศ และสามารถปีนขึ้นไปยังประตูเมืองสังหารได้อย่างทุลักทุเล เมื่อทุกคนเห็นดังนั้นก็ต่างสูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ ในบรรดาหลายสิบคน มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ผ่านไปได้ ถึงแม้คนที่ลองจะเป็นคนจากกลุ่มที่สองและไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แต่อัตราการคัดออกนี้ก็น่าเหลือเชื่อเกินไป ดูเหมือนว่าหลังจากนี้จะเหลือคนในกลุ่มที่สองไม่มากนักแล้ว "นี่มันยากเกินไป การป้องกันมือเลือดเหล่านั้นเป็นไปไม่ได้ เราต้องหลบเท่านั้น" หลายคนสรุปได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นยอดฝีมืออีกหลายสิบคนก็บินมุ่งหน้าไปยังประตูเมืองสังหาร เจตจำนงสังหารและพลังอาฆาตเข้าโอบล้อมพวกเขา เมื่อมือเลือดพุ่งขึ้นมา พวกเขาทุกคนพยายามทุกวิถีทางเพื่อหลบหลีก แต่กว่า 90% กลับล้มเหลว ในที่สุดมีเพียงสามหรือสี่คนที่สามารถไปถึงประตูเมืองได้ เมื่อเทียบกับการลองครั้งแรก มันไม่ได้ดีขึ้นเท่าไหร่เลย "นี่มันยากเกินไปแล้ว!" หลายคนเปลี่ยนสีหน้าอย่างกะทันหัน ใบหน้าซีดเผือด และในขณะนี้เอง ชายร่างสูงใหญ่ในชุดสีขาวก็หัวเราะออกมาขณะพุ่งตัวไปยังประตูเมือง เขาไม่ได้ตามคนอื่นไป แต่ฉายเดี่ยวด้วยตัวเอง เมื่อมือเลือดขนาดมหึมาเอื้อมขึ้นมาหาเขา เขาไม่หลบหรือเลี่ยง แต่กลับหยิบพลองยาวออกมาจากแหวนมิติแล้วฟาดลงไปที่มือเลือดนั้น ทำให้มันแตกกระจายไปส่วนใหญ่ในทันที! หมอกเลือดฟุ้งกระจายไปทั่ว ในขณะที่ชายผู้นั้นไปถึงประตูเมืองสังหารได้อย่างง่ายดาย "นั่นใครน่ะ? เขาแข็งแกร่งมาก!" "ชื่อของเขาคือ ชิกุ ข้าไม่รู้ว่าเขามาจากไหน แต่เขาเป็นม้ามืดตัวจริง เขาเป็นผู้เข้าแข่งขันอันดับหนึ่งจากเขตของเราและใช้เพียงพลองยาวธรรมดาเท่านั้น เขาแกร่งเกินไปแล้ว" ณ ที่นี้ ผู้เข้าแข่งขันอันดับหนึ่งของเขตในรอบรองชนะเลิศส่วนใหญ่จะเป็นที่รู้จักของทุกคน และคนอื่นก็พอจะมีความเข้าใจโดยรวม "เด็กหนุ่มคนนั้นที่ใช้พลองใช้ได้เลย ข้าได้ยินว่าชื่อชิกุ ดูเหมือนเขาจะซ่อนความแข็งแกร่งไว้ในรอบรองชนะเลิศ" "ไม่ใช่ว่าเขาซ่อนความแข็งแกร่งหรอก แต่ไม่มีใครบีบให้เขาต้องใช้ความสามารถที่แท้จริงต่างหาก ข้าสงสัยจังว่าเป็นศิษย์ของยอดฝีมือคนไหน" ราชาโลกที่อยู่ ณ ที่นี้ต่างสนทนาผ่านกระแสเสียงปราณ พวกเขาประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัดที่ชิกุสามารถใช้พลองฟาดทำลายมือเลือดได้อย่างทรงพลัง ถัดจากชิกุคือผู้ฝึกยุทธ์หน้าซีด เนเธอร์ลิมิตเลส เขาต้องการเลียนแบบชิกุในการทำลายมือเลือด แต่หลังจากโจมตีต่อเนื่องถึงสองครั้ง เขากลับไม่สามารถทำอะไรพวกมันได้เลย ยิ่งไปกว่านั้นเขายังเกือบถูกมือเลือดคว้าตัวไว้ และถูกบีบให้ต้องใช้กฎแห่งมิติหลบหลีกอย่างเฉียดฉิวเพื่อขึ้นไปยังประตูเมือง สีหน้าของเนเธอร์ลิมิตเลสย่ำแย่มาก เขาไม่สามารถเทียบกับทายาทเทพเจ้าได้ และยังพอทำใจหากเทียบกับหลินหมิงหรือดราก้อนแฟงไม่ได้ แต่ตอนนี้กลับมีใครก็ไม่รู้ที่โผล่มาจากไหนไม่รู้ซึ่งแข็งแกร่งกว่าเขามาก! อย่างไรก็ตาม บนเวทีใหญ่ของดินแดนเทพเจ้า เนเธอร์ลิมิตเลสทำได้เพียงบทบาทสม