Chapter 1245 – ดวงตากลายพันธุ์ จักรวาลอันกว้างใหญ่ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งจักรวาลอันกว้างใหญ่— ยอดฝีมือระดับอาณาจักรเทพกว่ายี่สิบกว่าคนมารวมตัวกันที่นี่ ผ่านกระจกคริสตัลขนาดมหึมา 30 บาน พวกเขาสามารถมองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในสนามประลองทั้ง 30 แห่งของการแข่งขันรอบรองชนะเลิศ สถานที่จัดการแข่งขันรอบรองชนะเลิศทั้ง 30 แห่งใช้วิธีการตัดสินที่แตกต่างกัน สนามประลอง 10 แห่งได้ข้อสรุปแล้วและคัดเลือกผู้เข้าแข่งขัน 300 คนเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ “จั๊กเกอร์นอท, เซเบิลเรน, ตี้หรง, อวี้เหวินป๋อ… ทั้งสี่คนนี้เป็นอัจฉริยะที่หายากจริงๆ การประลองยุทธ์ครั้งแรกแห่งดินแดนเทพในครั้งนี้มีผู้มีความสามารถที่ยอดเยี่ยม!” จักรวาลอันกว้างใหญ่หัวเราะขึ้น คนเหล่านี้ล้วนคว้าอันดับหนึ่งในพื้นที่รอบรองชนะเลิศของตนเอง มีความเป็นไปได้สูงมากที่พวกเขาจะทะยานขึ้นสู่การจัดอันดับ 20 อันดับแรกในรอบชิงชนะเลิศ “ฮ่าๆ พวกเขายังเทียบไม่ได้กับทายาทเอมเพอเรียนหรอก” ราชาโลกจักรวาลกว้างยิ้ม อวี้เหวินป๋อเป็นศิษย์จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์จักรวาลกว้างของเขา “พวกเขาก็เก่งมากแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีหลายคนที่พลังใกล้เคียงกับทายาทเอมเพอเรียน แม้จะอ่อนกว่าเล็กน้อยก็ตาม หากพวกเขาอ่อนกว่า นั่นก็เป็นเพราะทรัพยากร มรดกตกทอด และพรสวรรค์ยังด้อยกว่า” จักรวาลอันกว้างใหญ่ประเมิน นี่ถือเป็นคำชมระดับสูงแล้ว ทรัพยากรที่ทายาทเอมเพอเรียนได้รับนั้นหรูหราเกินไป ตัวอย่างเช่น พวกเขาใช้โอสถโลกไร้ขอบเขตในช่วงขอบเขตทะเลเทพ ซึ่งเป็นสิ่งที่แม้แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของราชาโลกผู้ยิ่งใหญ่ยังรู้สึกปวดใจ แต่สำหรับทายาทเอมเพอเรียน สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงของใช้ทั่วไป “ครั้งนี้ ข้าจะเสนอต่อเอมเพอเรียนจักรวาลอันกว้างใหญ่ให้เพิ่มโควตาผู้ที่ได้รับอนุญาตให้เข้าสู่พระราชวังจักรวาลอันกว้างใหญ่ จั๊กเกอร์นอท, อวี้เหวินป๋อ และคนอื่นๆ ควรจะมีโอกาสได้เข้าไปบ้าง” ในขณะที่จักรวาลอันกว้างใหญ่กล่าวเช่นนั้น ราชาโลกผู้ยิ่งใหญ่หลายคนที่อยู่ในที่นั้นต่างดีใจกันถ้วนหน้า การเพิ่มคนเข้ามาหมายถึงการต้องใช้ทรัพยากรเพิ่มเติมมหาศาล แม้ว่าเอมเพอเรียนจะร่ำรวย แต่พวกเขาก็จะไม่ใช้ทรัพยากรที่สะสมมาอย่างสุรุ่ยสุร่าย ต้องรู้ไว้ว่าการดูแลที่ได้รับภายในพระราชวังเอมเพอเรียนนั้นเป็นสิ่งที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของราชาโลกผู้ยิ่งใหญ่ไม่อาจเทียบได้เลย นี่เป็นผลประโยชน์มหาศาลต่อการเติบโตของเหล่าอัจฉริยะ พวกเขาทั้งหมดหวังว่าจะได้ส่งศิษย์จากนิกายของตนไปหาประสบการณ์ในพระราชวังเอมเพอเรียน แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ก็ตาม “อืม ใช่แล้ว เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์สกายดาร์คของท่านเป็นอย่างไรบ้างตอนนี้?” จักรวาลอันกว้างใหญ่ถามเทียนหมิงจื่อขึ้นมาทันที “ไร้ขีดจำกัดยังแข่งไม่จบ…” เทียนหมิงจื่อตอบ “มีม้ามืดสองสามตัวปรากฏขึ้นในสนามประลองนั้น พลังและศักยภาพของพวกเขาถือว่าดีทีเดียว” “โอ้?” จักรวาลอันกว้างใหญ่กล่าวด้วยความสนใจ พรสวรรค์ของเทียนหมิงจื่อเดิมทีสูงส่งมาก จนแทบจะเหนือกว่าตัวจักรวาลอันกว้างใหญ่เองเสียด้วยซ้ำ หากเทียนหมิงจื่อบอกว่าผู้เข้าแข่งขันบางคน ‘ดีทีเดียว’ พวกเขาก็ย่อมต้องเป็นบุคคลที่โดดเด่นอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่เพียงแต่จักรวาลอันกว้างใหญ่เท่านั้นที่สนใจ แต่ราชาโลกคนอื่นๆ ที่อยู่ในที่นั้นต่างก็หันไปมองสนามประลองรอบรองชนะเลิศของดวงดาวจันทราหลุมศพ การแข่งขันที่ดวงดาวจันทราหลุมศพถือว่าดำเนินไปอย่างช้าๆ เมื่อเทียบกับที่อื่น แม้กระนั้นพวกเขาก็ยังใกล้จะถึงช่วงสุดท้ายแล้ว “โอ้! มีผู้เข้าแข่งขัน 10 คนที่สามารถก้าวขึ้นสู่ขั้นที่ 30 ได้จริงๆ! ไม่เลว! ดีมาก! บางทีอาจจะมีคนที่สามารถปีนต่อไปยังขั้นที่ 32 ได้ แต่การจะไปถึงจุดสูงสุดของขั้นที่ 32 นั้นยากเกินไปจริงๆ” จักรวาลอันกว้างใหญ่กล่าวด้วยความพึงพอใจ ในฐานะคนที่มาจากพระราชวังจักรวาลอันกว้างใหญ่ เขารู้ดีว่าแท่นประทับเทพนั้นยากลำบากเพียงใด เดิมทีเขาประเมินว่าจะมีคนไปถึงขั้นที่ 30 เพียงสี่หรือห้าคนก็นับว่าเป็นผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมแล้ว “เทียนหมิงจื่อ ใครคือม้ามืดเหล่านั้น?” “มีสองคน: เยาวชนในชุดดำผู้ถือหอกชื่อหลินหมิง และเยาวชนร่างซีดผู้ถือดาบชื่อฟาง” ในขณะที่เทียนหมิงจื่อพูด ทั้งหลินหมิงและมังกรฟางต่างก็กำลังต่อสู้อย่างดุเดือด คู่ต่อสู้ของพวกเขาคือยอดฝีมือระดับ 300 อันดับแรกของประกาศิตประทับเทพ หรือบางคนที่ยังไม่ได้แสดงพลังที่แท้จริงออกมาในรอบคัดเลือก ก่อนหน้านี้ จากการปีนจากขั้นที่ 29 ขึ้นสู่ขั้นที่ 30 ด้วยจำนวนผู้เข้าแข่งขันเริ่มต้น 15 คน มีเพียง 10 คนเท่านั้นที่สามารถไปถึงขั้นที่ 30 ได้ หนึ่งในสามของผู้เข้าแข่งขันถูกคัดออกระหว่างการปีนขึ้นไป การต่อสู้อันรุนแรงราวกับไฟป่าที่กำลังโหมกระหน่ำ ขั้นที่ 30 ทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยแรงกดดันอันทรงพลังและหนักอึ้งของเอมเพอเรียน หากอัจฉริยะทั่วไปมาอยู่ที่นี่ พวกเขาคงจะยืนได้ยาก ไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้ เนื่องจากการกดทับของบรรยากาศ พวกเขาจะไม่สามารถใช้พลังได้แม้แต่ 10% แต่ในปัจจุบัน เมื่อพลังและศักยภาพของอัจฉริยะทั้ง 10 คนมารวมกัน พวกเขาได้ก่อให้เกิดลำแสงที่สว่างไสวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า! “ฮ่าๆ ภายใน 3,000 โลกอันยิ่งใหญ่ของดินแดนเทพที่มีชีวิตนับล้านล้านชีวิต มีอัจฉริยะมากเกินไปจริงๆ! อย่างไรก็ตาม หลานชายไร้ขีดจำกัดนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ข้าเชื่อว่าหลานชายไร้ขีดจำกัดมีโอกาสที่จะไปถึงขั้นที่ 32! ส่วนคนอื่นๆ อีกสามหรือสี่คนน่าจะไปถึงขั้นที่ 31 ได้ การไปถึงขั้นที่ 31 ก็ถือเป็นความสำเร็จที่ท้าทายสวรรค์แล้ว” ราชาโลกจักรวาลกว้างกล่าวชื่นชม แต่เทียนหมิงจื่อเพียงยิ้มบางๆ ไม่ได้ตอบอะไร ในเวลานี้ บนแท่นประทับเทพ การต่อสู้อันเข้มข้นได้สิ้นสุดลง โดยมีผู้ชนะ 5 คน ได้แก่ หลินหมิง, มังกรฟาง, เนเธอร์ไร้ขีดจำกัด และดาบไร้เลือด รวมถึงดาบสีม่วง ซึ่งผลงานในรอบคัดเลือกน่าประทับใจมาก ทั้ง 5 คนนี้ล้วนเป็นผู้ชนะที่มีศักยภาพ แต่จุดสำคัญคือแม้ทั้ง 5 คนนี้จะมาถึงขั้นที่ 30 แล้ว แต่ก็ยังมีอีกสามขั้นที่อยู่เหนือพวกเขา! หากนี่เป็นอัตราการคัดออกเดิม ก็อาจจะไม่มีใครสามารถไปถึงขั้นที่ 33 ได้ บางทีแม้แต่ขั้นที่ 32 ก็อาจยากเกินไป “สิ่งที่เสี่ยวเต้าจื่อพูดนั้นถูกต้องแล้ว ไม่มีมนุษย์คนใดสามารถไปถึงขั้นที่ 33 ได้” “ไม่ควรมีใครไปถึงจุดสูงสุดได้ แม้แต่เนเธอร์ไร้ขีดจำกัด” ในเวลานี้ ผู้ชมกำลังหารือกันด้วยการส่งผ่านเสียงปราณแท้ เมื่อการแข่งขันรอบรองชนะเลิศมาถึงจุดนี้ ผู้คนนับพันล้านในสนามต่างจดจ่อและเงียบสงัด รอคอยการต่อสู้ครั้งสุดท้ายที่จะมาถึงอย่างอดทน เมื่อคนเหล่านี้ไปถึงขั้นที่ 31 ไม่ว่าใครจะสู้กับใคร มันย่อมเป็นการดวลที่งดงามอย่างแท้จริง! ในเวลานี้ เสี่ยวเต้าจื่อที่ลอยอยู่เหนือแท่นประทับเทพได้ลืมตาขึ้นในที่สุด เสียงแผ่วเบากระจายไปทั่วทั้งสนาม “หากจำนวนคนที่ไปถึงขั้นที่ 31 เป็นจำนวนคี่ ผู้ที่มีผลงานดีที่สุดในรอบคัดเลือกอย่างเนเธอร์ไร้ขีดจำกัด สามารถหลีกเลี่ยงการต่อสู้และปีนขึ้นสู่ขั้นที่ 32 ได้โดยตรง ส่วนคนที่เหลือจะต่อสู้กันต่อไปและผู้ชนะจะปีนขึ้นสู่ขั้นที่ 32” “ถ้าจำนวนคนที่ไปถึงขั้นที่ 31 เป็นจำนวนคี่ แล้วเนเธอร์ไร้ขีดจำกัดไม่ต้องสู้หรือ?” “นี่เป็นข้อได้เปรียบที่มากเกินไป ในขั้นสุดท้าย แม้ว่าจะไม่ได้สู้ก็ยังไม่สามารถประหยัดพลังได้มากนัก แต่ตอนนี้ที่ขั้นที่ 31 ข้อดีของการไม่ต้องสู้มันช่างมากมายมหาศาล!” “ถูกต้อง ทั้ง 5 คนนี้ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุด ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่พวกเขาทั้งหมดจะปีนขึ้นไปถึงขั้นที่ 31 ได้ หากเนเธอร์ไร้ขีดจำกัดสามารถหลีกเลี่ยงการสู้กับพวกเขาได้ที่นี่ เขาก็สามารถปีนขึ้นไปให้สูงกว่าเดิม!” เหล่าศิษย์ของเผ่าฟีนิกซ์โบราณ, ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ใหม่ที่ดาบไร้เลือดสังกัดอยู่ รวมถึงนิกายที่ดาบสีม่วงจากมา ต่างคิดว่านี่ไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง แต่เหล่าศิษย์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์สกายดาร์คกลับกำลังส่งเสียงเชียร์กันอย่างสุดกำลัง! “ฮ่าๆ สุดยอดไปเลย! ศิษย์พี่เนเธอร์สามารถหลีกเลี่ยงการต่อสู้ได้ แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่ศิษย์พี่เนเธอร์ได้รับมาเพราะผลงานของเขาดีที่สุด” “ถ้าเป็นเช่นนั้น ศิษย์พี่เนเธอร์ก็อาจจะมีโอกาสไปถึงขั้นที่ 32 หรือแม้แต่ขั้นที่ 33!” “หึ อันที่จริง ต่อให้ศิษย์พี่ไม่ต้องหลีกเลี่ยงการต่อสู้ เขาก็สามารถชนะได้อย่างง่ายดายอยู่ดี!” บนแท่นประทับเทพ เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดยังคงรักษาท่าทีที่สงบ เขาขยำหมัดแน่นและคิดว่า “ดี! กฎพวกนี้เป็นประโยชน์ต่อข้า” แม้เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดจะภูมิใจในตนเองอย่างยิ่ง แต่แม้แต่เขาก็ยังขาดพลังและความมั่นใจเมื่อต้องเผชิญกับแท่นประทับเทพอันมหึมา หากเขาสามารถประหยัดพลังได้บ้าง ผลประโยชน์ก็จะมหาศาล “หากข้าหลีกเลี่ยงการต่อสู้ได้จริงๆ ข้าก็จะได้รับผลลัพธ์ที่ดีขึ้นที่นี่ โอกาสที่ข้าจะได้รับความสนใจจากเอมเพอเรียนปีศาจอรุณจะยิ่งมากขึ้น!” เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ! “เริ่มปีนได้!” เสี่ยวเต้าจื่อหลับตาลงอีกครั้งและกลับไปนั่งสมาธิกลางอากาศ ผู้เข้าแข่งขันทั้ง 5 คนที่ผ่านการคัดเลือกจากยอดฝีมือของ 100 โลกต่างกระโดดขึ้นไปบนผนังของแท่นประทับเทพพร้อมกัน ในขณะที่หลินหมิงสัมผัสกับผนังหิน เขารู้สึกถึงแรงกดดันอันยิ่งใหญ่ที่ถาโถมเข้ามา “แรงกดดันที่น่าเกรงขาม… ยิ่งไปกว่านั้น นี่ไม่ใช่แค่แรงกดดันต่อร่างกายและปราณแท้ แต่รวมถึงจิตวิญญาณด้วย…” หลินหมิงสัมผัสได้ว่าทันทีที่เขาเริ่มปีนขึ้นสู่ขั้นที่ 31 ของแท่นประทับเทพ พลังที่ดุร้ายและป่าเถื่อนได้พุ่งเข้าสู่ทะเลจิตวิญญาณของเขา “แรงกดดันทางจิตวิญญาณแบบนี้ไม่ได้ส่งผลอะไรต่อข้า แต่สำหรับคนอื่น นี่น่าจะเป็นบททดสอบที่ยิ่งใหญ่” หลังจากที่หลินหมิงขัดเกลาจิตวิญญาณในโลกแห่งความฝันเทพ พลังจิตวิญญาณของเขาก็แข็งแกร่งกว่านักสู้คนอื่นในระดับเดียวกันมาก แรงกดดันทางจิตวิญญาณระดับนี้เป็นสิ่งที่เขาสามารถต้านทานได้อย่างง่ายดาย ด้วยก้าวที่มั่นคง เขาเริ่มปีนขึ้นไปบนผนังหินที่สูงตระหง่านและขรุขระของแท่นประทับเทพ ยิ่งเขาเข้าใกล้จุดสูงสุดมากเท่าไร หลินหมิงก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงแนวคิดของสวรรค์ 33 ชั้นจากแท่นประทับเทพได้อย่างชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น สำหรับคนอื่นๆ มันแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะปีนขึ้นไปอย่างใจเย็นเหมือนหลินหมิง ในขณะที่พวกเขาปีนขึ้นไปบนแท่นประทับเทพ ภาพหลอนทุกรูปแบบต่างถาโถมเข้าใส่พวกเขา! การต่อสู้! สงครามครูเสด! การสังหาร! มารในใจ! มังกรฟางรู้สึกราวกับว่าเขากำลังปีนขึ้นไปบนสนามรบอสูรที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ในหูของเขา สิ่งที่ได้ยินมีเพียงเสียงสะท้อนและเสียงกรีดร้องของวิญญาณที่เต็มไปด้วยความแค้นและวิญญาณที่พินาศ! เสียงกลองรบดังก้องอยู่ในหูของเขา พลังดาบอันล้ำลึกซัดผ่านร่างกายของเขา ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าจะถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ “แท่นประทับเทพสมชื่อจริงๆ น่าสนใจยิ่งนัก!!” มังกรฟางหลับตาลงและลืมตาขึ้นอีกครั้ง เมื่อเขาทำเช่นนั้น รูม่านตาของเขาก็เปลี่ยนไป มันแคบลงราวกับเข็ม และรอบรูม่านตาที่คล้ายเข็มนั้นก็ก่อตัวเป็นลวดลายประหลาด ดวงตาของเขาดูเหมือนถูกห่อหุ้มด้วยความลึกลับที่หยั่งไม่ถึง ทำให้ผู้อื่นไม่กล้าจ้องมองเขา ผู้ที่มองดูจะรู้สึกราวกับว่าจิตวิญญาณของตนถูกสูบออกไป หลังจากดวงตากลายพันธุ์เหล่านี้ปรากฏขึ้น ภาพหลอนทั้งหมดก็ถูกมังกรฟางกวาดล้างออกไปทันที ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขาได้เลย เขาเริ่มปีนขึ้นไปอย่างมั่นคงอีกครั้ง และเพราะเขากำลังเผชิญหน้ากับแท่นประทับเทพ จึงไม่มีใครสามารถเห็นความแตกต่างในดวงตาของเขาได้ สำหรับเนเธอร์ไร้ขีดจำกัดและดาบไร้เลือด พวกเขากลับพบว่ามันยากลำบากกว่ามาก “ขั้นที่ 31 น่ากลัวจริงๆ!” ดาบไร้เลือดขมวดคิ้วเข้าหากัน “เจตจำนงดาบสังหาร ปะทุ!” ในทันทีนั้น แสงเทพสีแดงเข้มได้ลุกโชนออกมาจากระหว่างคิ้วของดาบไร้เลือด จิตสังหารที่พุ่งออกมาจากร่างกายของเขาถึงจุดสูงสุด ด้วยจิตสังหารของตนเอง เขาได้ต้านทานคลื่นภาพหลอนนับไม่ถ้วน ในขณะที่ดาบไร้เลือดปีนขึ้นไป หน้าผากของเขาก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อและทุกการเคลื่อนไหวที่เขาทำนั้นยากลำบาก เขาเห็นได้ชัดว่าไม่สามารถผ่อนคลายได้เหมือนมังกรฟาง สำหรับเนเธอร์ไร้ขีดจำกัด เขาก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกับดาบไร้เลือด การอาศัยพลังและการฝึกฝนอันล้ำลึกทำให้เขาสามารถฝืนต้านทานภาพหลอนเหล่านี้ได้ สำหรับเขา การปีนขึ้นสู่ขั้นที่ 31 เป็นบททดสอบที่ยิ่งใหญ่มาก! และในบรรดา 5 คนนี้ ดาบสีม่วงอยู่รั้งท้าย ใบหน้าของเขาซีดเผือด นิ้วมือสั่นเทา และทุกย่างก้าวที่เขาก้าวเดินช้ากว่าก้าวที่แล้ว เขาดูเหมือนติดอยู่ในหนองน้ำ การเคลื่อนไหวของเขากลายเป็นช้าลงเรื่อยๆ “พวกนี้เป็นภาพหลอน! ภาพหลอน! พวกมันทำอะไรข้าไม่ได้! ทำอะไรข้าไม่ได้! ทำอะไรข้าไม่ได้!” ดาบสีม่วงตะโกนในใจ ต้องการกำจัดภาพหลอนอันวุ่นวายเหล่านี้ในจิตใจของเขา อย่างไรก็ตาม สภาพร่างกายปัจจุบันของเขาแย่มากและเขาได้ใช้พลังงานไปเกือบหมดแล้ว ไม่สิ การเผชิญกับแรงกดดันสองต่อจากแท่นประทับเทพทั้งต่อร่างกายและจิตวิญญาณ ทำให้เขาพบว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะต้านทาน นี่คือพลังของภาพหลอน แม้เขาจะรู้ว่าเป็นภาพหลอน แต่เขาก็ยังถูกครอบงำด้วยมันอยู่ดี “ข้า… ข้าคือคนสุดท้าย! ข้า… ข้าเป็นคนที่แย่ที่สุดงั้นหรือ!?” ภาพหลอนและความจริงสลับไปมาอย่างต่อเนื่อง ดาบสีม่วงรู้สึกได้ว่าพลังของตนกำลังเลือนหายไปจากร่างกายอย่างรวดเร็ว ในระหว่างฉากที่สลับไปมาอย่างรวดเร็วเหล่านี้ เขาสามารถเห็นได้ว่าหลินหมิง มังกรฟาง และคนอื่นๆ ได้ทิ้งห่างออกไปไกลพอสมควรแล้ว เขาเปรียบเสมือนคนที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ตกลงไปในหุบเขาลึก แม้เขาจะเห็นยอดหน้าผา แต่การจะปีนขึ้นไปนั้นเป็นเรื่องที่สิ้นหวังอย่างยิ่ง