Chapter 915 – สหายเก่า, ความโกรธแค้น อาณาจักรทิศาแห่งท้องนภาเป็นเพียงประเทศเล็กๆ ธรรมดาที่ขึ้นตรงต่อจังหวัดฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ ในเขตแดนขอบฟ้าใต้ มีประชากรเพียงไม่กี่สิบล้านคนและเป็นเพียงประเทศของสามัญชนทั่วไปที่ไม่มีการถ่ายทอดวิชาจากสำนักใดๆ พวกเขามีเพียงระบบการปกครองของตนเองที่สืบทอดกันมาภายในประเทศ การจะสร้างยอดฝีมือระดับเซียนเทียนขึ้นมานั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย เพราะหากขาดทรัพยากรและการชี้แนะ ก็ทำได้เพียงคลำทางวิถีแห่งการต่อสู้ด้วยตนเองเท่านั้น พรสวรรค์ใดก็ตามที่เกิดในดินแดนที่แห้งแล้งแห่งนี้ย่อมต้องถูกฝังกลบไป และในขณะนี้ เมื่อหลินหมิงเข้าใกล้เมืองกรีนมัลเบอร์รี่ เขากลับสัมผัสได้ถึงบรรยากาศของพลังงานที่แปลกประหลาด ก่อตัวเป็นค่ายกลหมุนเวียนที่ซ่อนเร้นกฎแห่งมหาเต๋า ซึ่งย่อมมาจากฝีมือของยอดฝีมือระดับสูงอย่างแน่นอน “พวกเขากำลังรอฉันอยู่ที่นั่นจริงๆ ด้วย!” ดวงตาของหลินหมิงฉายแววเย็นชา เพียงแค่คิด ร่างของเขาก็เลือนหายไปขณะที่เขาสามารถซ่อนตัวอยู่ในมิติที่บิดเบี้ยวได้อย่างเงียบเชียบ ด้วยความเข้าใจในกฎแห่งมิติ การซ่อนตัวด้วยการบิดเบือนมิติจึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา ในโลกนี้ นอกจากหยางอวิ๋น ท่านผู้อาวุโสโชคชะตา และอาจจะมีอีกเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของเขาได้ หลินหมิงติดตามร่องรอยของจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ไปยังที่พักของตระกูลหลินในเมืองกรีนมัลเบอร์รี่ ผู้อาวุโสซุนอยู่ที่นี่จริงๆ แต่พื้นที่โดยรอบที่พักของตระกูลหลินในรัศมี 10 ไมล์ถูกปิดกั้นไว้ด้วยค่ายกลอาคม ในฐานะสามัญชน เหล่าลูกหลานตระกูลหลินและคนอื่นๆ ไม่สามารถออกไปไหนได้เลย ในขณะที่หลินหมิงกำลังครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรเป็นอันดับแรก เขาก็เหลือบไปเห็นร่างของหญิงสาวคนหนึ่ง หัวใจของเขาสั่นสะเทือน ความรู้สึกโศกเศร้าและเจ็บปวดอย่างลึกซึ้งก่อตัวขึ้นภายในใจจนอธิบายไม่ได้ มิติที่เขากำลังซ่อนตัวอยู่สั่นไหวชั่วขณะ เกือบจะเผยให้เห็นร่องรอยของเขา หญิงสาวผู้นี้สวมชุดผ้าฝ้ายสีน้ำเงินเรียบง่าย รูปลักษณ์ของนางดูบอบบางและน่าเอ็นดู ผิวพรรณงดงามและเนียนละเอียด เส้นผมที่เปียกชื้นลู่ไปตามข้างแก้ม แขนเสื้อด้านซ้ายของนางห้อยตกลงมา นางยกถังไม้หนักอึ้งขณะตักน้ำจากบ่อ หญิงสาวผู้นี้คือหลานหยุนเย่ว์ “หลานหยุนเย่ว์...” หลินหมิงเหม่อลอยไปชั่วขณะ ราวกับเขาได้จมดิ่งลงไปในความทรงจำที่ยาวนาน เมื่อตอนที่เขาแยกทางกับหลานหยุนเย่ว์ นางยังมีอายุเพียง 15-16 ปี บนใบหน้ายังมีร่องรอยของความไร้เดียงสาของวัยเยาว์ แต่ความไร้เดียงสานั้นไม่สามารถพบได้อีกแล้วบนตัวของหลานหยุนเย่ว์ในตอนนี้ นางดูเหนื่อยล้า อ่อนแรง และมีความเศร้าโศกเจือปน ชุดสีน้ำเงินเรียบง่ายนั้นไร้ซึ่งลูกไม้หรือเครื่องประดับ ผมของนางถูกมัดรวบไว้ด้านหลังอย่างลวกๆ ด้วยแถบผ้าสีน้ำเงิน ในเวลานี้ ฤดูหนาวของอาณาจักรทิศาแห่งท้องนภาเพิ่งจะมาถึง ใบไม้ที่ร่วงหล่นภายในลานบ้านตระกูลหลินดูอ้างว้างยิ่งนัก สายลมฤดูหนาวแผ่วเบาพัดผ่านเข้ามา ทำให้เสื้อผ้าของหลานหยุนเย่ว์ปลิวไสว และมีกระแสลมอันหนาวเหน็บพัดผ่านไปทั่วบริเวณ สิบปี! เมื่อครั้งที่หลินหมิงและหลานหยุนเย่ว์แยกทางกันในอดีต พวกเขายังอายุไม่ถึง 16 ปีด้วยซ้ำ อาณาจักรทิศาแห่งท้องนภา, สำนักยุทธภัณฑ์เจ็ดลี้ — วันเวลาเหล่านั้นผ่านพ้นไปราวกับความฝัน เขาไม่ได้เข้าสำนักยุทธภัณฑ์เจ็ดลี้เพราะหลานหยุนเย่ว์ แต่เพื่อตัวของเขาเอง เขาต่อสู้เพื่อความสำเร็จเพราะต้องการพิสูจน์ว่าเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าใคร และในตอนนี้ เขาอายุเกือบ 26 ปีแล้ว และพลังของเขาก็ใกล้เคียงกับยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดใต้หล้าตั้งแต่ยุคบรรพกาลอย่างเหลือเชื่อ เขาได้บรรลุคำสัญญาและทำมันได้ในระดับที่น่าเหลือเชื่อ หลานหยุนเย่ว์ผู้สวยงามและน่ารักที่มีอุปนิสัยของกุลสตรีในอดีต บัดนี้กลับแผ่ซ่านความรู้สึกเศร้าโศกและหดหู่ออกมา แม้ว่านางจะยังคงงดงามเหมือนเดิม และรูปร่างของนางจะอวบอิ่มกว่าในอดีต แต่ดวงตาที่หม่นหมองและใบหน้าที่ซูบตอบทำให้หัวใจของเขาเจ็บปวดอย่างขมขื่น ราวกับว่านางได้กลายเป็นหญิงสาวสามัญชนธรรมดาที่สุดของอาณาจักรทิศาแห่งท้องนภา ทุกวันเต็มไปด้วยการตรากตรำทำงานหนัก และแม้จะมีคนรังแกหรือดูหมิ่นนาง นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องนิ่งเงียบ อดทน และจำนนต่อโชคชะตาอย่างว่าง่าย หลานหยุนเย่ว์เทน้ำจากถังลงในหม้อขนาดใหญ่ จุดไฟ ใส่ฟืน แล้วเริ่มต้มน้ำ ทุกขั้นตอนดำเนินการไปอย่างเงียบเชียบ ขณะที่นางจ้องมองไอน้ำที่ลอยกรุ่นขึ้นมาจากหม้อ นางดูเหมือนจะจมอยู่ในความคิด บางครั้งความทรงจำที่มีความสุขในอดีตก็วูบผ่านเข้ามาในจิตใจและนางก็จะยิ้มออกมาบางๆ แต่แล้วนางก็จะส่ายหัว พร้อมกับถอนหายใจออกมาอย่างยาวนาน อดีตถูกปกคลุมด้วยลมและฝุ่นละออง และภายใต้ลมและฝุ่นละอองแห่งกาลเวลาที่แผ่วเบานี้ ความฝันที่แตกสลายของผู้ใดกันที่ถูกฝังไว้ ณ ที่แห่งนั้น? สิบปีที่เต็มไปด้วยความเป็นความตายที่ไม่มีวันสิ้นสุด แม้แต่ความฝันที่แตกสลายก็เป็นความทรงจำที่ไม่อาจลืมเลือน ทว่าการได้พบกันอีกครั้งกลับไม่ใช่สิ่งที่ควรจะเป็น... หลังจากเตรียมน้ำเสร็จ หลานหยุนเย่ว์ก็นำน้ำร้อนมาชงชาแล้วนำไปที่โถงหน้าของตระกูลหลิน ที่นั่นมีชายหนุ่มและหญิงสาวนั่งอยู่บนเก้าอี้ ทั้งสองเป็นบุคคลที่มีใบหน้าหล่อเหลาและงดงาม ข้างๆ พวกเขามีหญิงชราผู้มีริ้วรอยเหี่ยวย่นพร้อมแววตาที่โหดเหี้ยม หญิงชราผู้นี้คือองค์หญิงแห่งอาณาจักรอสูรศักดิ์สิทธิ์ — ซือถูเย้าซี สำหรับชายหนุ่มและหญิงสาวคู่นั้น ทั้งสองคล้ายกับซือถูเย้าเย่ว์: คือยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นของอาณาจักรอสูรศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาได้รับทรัพยากรมากมายตั้งแต่เด็ก แต่ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือพวกเขายังอ่อนแอกว่าซือถูเย้าเย่ว์มาก เมื่อซือถูเย้าซีเห็นหลานหยุนเย่ว์เตรียมน้ำชาและวางถ้วยน้ำชาลงบนโต๊ะ นางก็แค่นหัวเราะและกล่าวว่า “นังตัวดี เจ้าทำไมถึงชงชาได้ช้าขนาดนี้!” ขณะที่นางพูด หญิงสาวที่อยู่ข้างซือถูเย้าซีก็ตบหน้าหลานหยุนเย่ว์ทันทีโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า หญิงสาวผู้นี้คือซือถูเม่ยเย่ว์ เป็นผู้มีพรสวรรค์ของอาณาจักรอสูรศักดิ์สิทธิ์เช่นกัน นางมีระดับการบ่มเพาะถึงขั้นทำลายชีวิตระดับที่หก และแม้ว่าจะด้อยกว่าซือถูลั่วชาอยู่เล็กน้อย แต่นางก็ยังมีโอกาสที่จะก้าวไปถึงระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ แม้จะเป็นเพียงการตบที่ไม่มีพลังปราณแท้จริงบรรจุอยู่ แต่ก็ยังทำให้หลานหยุนเย่ว์กระเด็นลงไปกองกับพื้นราวกับฟางเส้นหนึ่ง หลานหยุนเย่ว์ไม่พูดอะไร นางเพียงแต่กุมใบหน้าของตนไว้ มีสายเลือดไหลซึมออกมาจากริมฝีปาก “ท่านป้าทวด ดูเหมือนว่านังตัวดีที่โง่เขลานี้จะไม่มีความสำคัญใดๆ ต่อเจ้าสุนัขหลินหมิงนั่นเลย นางเป็นเพียงแค่แฟนของเขาในสมัยที่เป็นสามัญชนธรรมดา และพวกเขาก็แยกทางกันไปนานแล้ว นางยังเคยทรยศเขาในอดีตอีกด้วย หลินหมิงคงไม่รู้สึกอะไรหรอกต่อให้เราฆ่านางทิ้ง!” หญิงสาวมองหลานหยุนเย่ว์ด้วยความดูถูก ในความคิดของนาง นักสู้ถูกลิขิตให้ต้องโดดเดี่ยวขณะที่เดินบนเส้นทางแห่งการต่อสู้ — แนวคิดเรื่องความรักใคร่ของพวกเขายังเบาบางมาก ยิ่งไปกว่านั้น หลานหยุนเย่ว์ไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ กับหลินหมิงอีกต่อไปแล้ว จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้คนอย่างนางเป็นเครื่องต่อรองเพื่อบีบบังคับเขา หลานหยุนเย่ว์กัดริมฝีปาก คำพูดของซือถูเม่ยเย่ว์กร