บทที่ 941 ตูมมม! "ดูเหมือนจะใช้ได้แล้วล่ะ ตอนนี้ผมต้องรีบเริ่มกระบวนการตีขึ้นรูปก่อนที่โลหะจะเริ่มเย็นตัวลง" หนึ่งในคุณสมบัติที่ระบุไว้ของโอริคัลคุม (Orichalcum) คืออัตราการเย็นตัวที่รวดเร็วมาก เนื่องจากความสามารถในการดูดซับมานาจากชั้นบรรยากาศเข้าสู่ตัวมันเอง ดังนั้นเลียมจึงไม่จำเป็นต้องนำโลหะไปชุบแข็งก่อนที่จะเริ่มขั้นตอนต่อไปด้วยซ้ำ เขาหลับตาลงและรวบรวมสมาธิทั้งหมดไปที่งานตรงหน้า ในขณะที่เริ่มเดินเครื่องแกนมานาของตนเองเพื่อถ่ายโอนมานาส่วนตัวเข้าไปในเนื้อโลหะ ตามสูตรการสร้าง นี่คือขั้นตอนที่สำคัญที่สุด ยิ่งเลียมอัดฉีดมานาส่วนตัวเข้าไปในโลหะโอริคัลคุมได้มากเท่าไหร่ และลดการแทรกซึมของมานาจากชั้นบรรยากาศได้มากเท่าไหร่ โกเลมที่ได้ก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น และนี่คือเหตุผลว่าทำไมการใช้โอริคัลคุมเพื่อจุดประสงค์นี้จึงเป็นเหมือนดาบสองคม ด้วยคุณสมบัติการนำไฟฟ้าของมานาที่ยอดเยี่ยม โกเลมจะสามารถเติมเต็มพลังงานให้ตัวเองและทำงานได้เต็มประสิทธิภาพโดยไม่มีปัญหาหรือหยุดชะงัก แม้ในขณะที่กำลังถูกโจมตีหรือทำภารกิจที่ต้องใช้พละกำลังมหาศาลก็ตาม ปัญหาจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อมันถูกใช้งานจนเกินขีดจำกัดมากเกินไปเท่านั้น มิฉะนั้นแล้ว โกเลมตัวนี้จะยังคงความยืดหยุ่นและทรงพลังเหมือนกับวันที่มันถูกสร้างขึ้นมาทุกประการ อย่างไรก็ตาม ข้อเสียของมันก็คือกระบวนการสร้างนั้นยากลำบากกว่ากันมาก ตัวโลหะเป็นเหมือนฟองน้ำที่คอยดูดซับมานา ดังนั้นมันจึงยากมากที่จะป้องกันไม่ให้มานาจากภายนอกรั่วไหลเข้าไปในระหว่างกระบวนการตีขึ้นรูป เลียมตระหนักถึงเรื่องนี้ทันทีที่เขาเริ่มลงมือ "ถ้ามีการเตือนเรื่องนี้ไว้บ้างก็คงจะดี" เขาสบถพึมพำ แต่บนใบหน้ากลับประดับไปด้วยรอยยิ้มกว้าง ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขากำลังสนุกกับความท้าทายนี้ ในขณะที่เขาฟาดค้อนลงบนโลหะอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย พร้อมกับอัดมานาเข้าไปในทุกจังหวะที่ค้อนกระทบ ลูน่าก็คอยช่วยหลอมโลหะแท่งชุดที่สองที่พวกเขาพวกรวบรวมมาได้ต่อไป สูตรการสร้างระบุว่าต้องบีบอัดแร่โอริคัลคุมจำนวนมหาศาลให้เหลือขนาดเท่าทรงกลมเล็กๆ และโกเลมแต่ละตัวต้องใช้ทรงกลมดังกล่าวถึงหกลูก นี่เป็นงานที่หนักหนาสาหัสเอาการ ดังนั้นทั้งคู่จึงยุ่งอยู่กับมันตลอดชั่วโมงถัดมา ทั้งเลียมและลูน่าต่างก็ใช้พลังงานไปเกือบหมด แม้ว่าเจ้าจิ้งจอกจะดูสบายกว่าเล็กน้อยเมื่อเทียบกับมนุษย์ที่เหงื่อท่วมตัวตั้งแต่หัวจรดเท้า ในที่สุด หลังจากผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมงครึ่ง ทรงกลมทั้งหกลูกก็พร้อมใช้งาน! พวกมันอัดแน่นไปด้วยมานาจนแทบจะระเบิดออกมา และไม่สามารถดูดซับมานาเพิ่มได้อีกแม้แต่เพียงนิดเดียว เลียมปาดเหงื่อออกจากหน้าผากและยิ้มกว้าง "โอเค ขั้นตอนต่อไปคืออะไร?" เขาไม่อยากทำทรงกลมเพิ่มจนกว่าจะได้ลองใช้หกลูกนี้สร้างโกเลมตัวแรกให้สำเร็จเสียก่อน เพื่อดูว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร เขาดัดคอจนเกิดเสียงดังกร๊อบ ยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย จากนั้นก็เดินออกไปด้านนอกพื้นที่โรงงานไปยังผืนดินที่สะอาดและยังไม่ได้ปูซีเมนต์ เขาคุกเข่าลง และเริ่มวาดบางอย่างลงบนพื้น สร้างความประหลาดใจให้กับลูน่าเป็นอย่างมาก เธอเฝ้ามองสิ่งที่เขาทำเงียบๆ โดยไม่เข้าไปรบกวน เลียมเริ่มจากการวาดสัญลักษณ์รูปดาวลงบนพื้น ตามด้วยวงกลมที่เชื่อมต่อมุมทั้งหมดของดาวดวงนี้เข้าด้วยกัน "อืม... ดูเหมือนจะถูกต้องแล้วนะ" ลูน่าพยักหน้าตามด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน จากนั้นเลียมก็วางทรงกลมโอริคัลคุมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 2 นิ้วลงบนแต่ละมุมของรูปดาว เมื่อเปรียบเทียบกับก้อนโลหะเริ่มต้น ทรงกลมเล็กๆ เหล่านี้กลับมีน้ำหนักมากและหนาแน่นอย่างยิ่ง พวกมันยังสั่นพ้องด้วยมานาจำนวนมหาศาลที่เลียมทุ่มเทอัดฉีดเข้าไปอย่างยากลำบาก ในไม่ช้าทุกอย่างก็เข้าที่ แต่ก็มีเพียงเท่านั้น ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นต่อ จิ้งจอกน้อยอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่างานของพวกเขาล้มเหลวหรือไม่ ทว่าในวินาทีถัดมา เลียมได้ส่งกระแสมานาสายเล็กๆ เข้าไปยังใจกลางของค่ายกลอย่างเงียบเชียบ และทันใดนั้น ทั่วทั้งค่ายกลก็สว่างจ้าด้วยมานาที่เต้นตุบๆ ไปทั่วทุกแห่ง ด้วยการกระตุ้นและนำทางเพียงเล็กน้อยจากเลียม มานาเหล่านี้ก็เลื้อยผ่านไปตามแนวค่ายกลอย่างรวดเร็ว และเริ่มเชื่อมต่อทรงกลมโอริคัลคุมทั้งหมดเข้าด้วยกัน ทรงกลมทั้งหกลูก ค่ายกลรูปดาว และวงกลมที่เชื่อมต่อทุกอย่างเข้าด้วยกันต่างก็ส่งเสียงซู่ซ่าพร้อมกับกระแสมานาที่ไหลผ่าน ในช่วงแรก ค่ายกลดูสงบนิ่งและทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปได้ด้วยดี แต่เมื่อเวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วินาที เลียมก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าสิ่งที่เขาคิดนั้นเป็นเพียงความฝันที่สวยงามเกินจริง ความท้าทายในการสร้างโกเลมตัวนี้ยังไม่จบลงอย่างแน่นอน ทุกวินาทีที่ผ่านไป ค่ายกลเริ่มดึงดูดกระแสมานาจำนวนมหาศาลจากสภาพแวดล้อมรอบตัวเข้ามา ตามคำอธิบาย เลียมต้องแน่ใจว่ากระแสมานาเหล่านี้จะไม่ไหลสะเปะสะปะ และต้องไหลผ่านตามแบบที่วาดไว้บนพื้นตามเส้นทางที่กำหนดเท่านั้น แม้ว่าในช่วงเริ่มต้นจะดูเหมือนง่าย แต่เมื่อค่ายกลเริ่มรวบรวมมานาได้มากขึ้น ทุกอย่างก็เริ่มเกินจะควบคุม และความยากก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ "เอาก็เอาวะ!" เลียมกัดฟันแน่นและใช้พลังใจรวมถึงพลังกายทั้งหมดที่มี เพื่อยึดกุมมานาในสนามและเข้าควบคุมกระแสพลังที่ปั่นป่วนเหล่านั้น ในไม่ช้า พลังงานที่เจิดจ้าของค่ายกลก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนแม้แต่ลูน่าที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็แทบจะมองไม่เห็นอะไรเลย ออร่าที่เข้มข้นนี้เพิ่มระดับขึ้นเรื่อยๆ และในอีกไม่กี่นาทีต่อมา มันก็เริ่มก่อตัวเป็นรูปร่างคล้ายโดมอย่างไม่คาดคิด จากภายในโดมนั้น เลียมส่งเสียงครางออกมาดังๆ และสบถคำหยาบคายออกมาเป็นระยะ กระบวนการสร้างนี้ช่างเจ็บปวดเหลือแสน จนเกือบจะเหมือนกับตอนที่เขาพยายามตีขึ้นรูปวิญญาณดราโกเนียนระดับสูงอีกดวงหนึ่งเลยทีเดียว จนถึงจุดหนึ่ง มานาที่รวบรวมได้นั้นทรงพลังมากเสียจนอากาศรอบตัวเริ่มม้วนตัวปั่นป่วน และพื้นดินเริ่มแตกร้าว แม้แต่ผิวหนังของลูน่ายังรู้สึกเสียวแปลบเพราะกระแสมานาที่พลุ่งพล่านในบริเวณนั้น "เจ้านาย..." เธอเลียริมฝีปากด้วยความกังวล และในวินาทีต่อมา โดยไม่มีคำอธิบายใดๆ... ตูมมมมม! เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ทั้งลูน่าและเลียมต่างก็ถูกแรงอัดกระเด็นไปคนละทิศคนละทาง