บทที่ 965 คริมสัน อะบิส 2 หลังจากสื่อสารกับสมาพันธ์นักฆ่าและกิลด์คริมสัน อะบิส 2 แล้ว เลียมก็เริ่มจัดการกับเนินเขารังหรือไฮฟ์ฮิลล์ในเขตพื้นที่ 6 ก่อน จากนั้นเขาก็จบงานกับไฮฟ์ฮิลล์อีกสองแห่งในรัสเซียตามพิกัดที่ได้รับแบ่งปันมา จากนั้นเขาก็รีบใช้พอร์ทัลเคลื่อนย้ายจากร้านเวทมนตร์ที่ใกล้ที่สุดและมาถึงฐานกิลด์คริมสัน อะบิส 2 ซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ในนิวยอร์ก ทันทีที่มาถึง ใบหน้าคุ้นเคยที่เป็นมิตรไม่กี่คนก็รีบพุ่งเข้ามาทักทายเขา "หัวหน้ากิลด์!" ชายชาวแอฟริกันอเมริกันร่างสูงเป็นคนแรกที่เข้าถึงตัวเขา และชายคนนั้นก็โผเข้ากอดเลียมโดยตรงด้วยอ้อมแขนที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ "หัวหน้ากิลด์ พวกเรายังรอดชีวิตอยู่ครับ!" ชายคนนั้นถึงกับเริ่มสะอื้นไห้ออกมาจริงๆ มันเป็นภาพที่ดูอึดอัดไม่น้อยที่เห็นชายชาตรีมาร้องไห้โฮแบบนั้น แต่เลียมเข้าใจความรู้สึกนั้นดีมาก เขาก็ดีใจเช่นกันที่เห็นทุกคนสบายดี และเมื่อพิจารณาจากเลเวลของพวกเขาแล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรุ่งเรืองทีเดียวในความเป็นจริง ทุกคนมีเลเวลอย่างน้อย 25 ซึ่งถือว่าน่าประทับใจมากเมื่อพิจารณาว่าพวกเขาไม่มีข้อได้เปรียบเหมือนกับกลุ่มหลักที่มี "ไม่เป็นไร มาร์ค นายทำได้ดีแล้ว นายทำได้ดีเกินคาดด้วยซ้ำ นายรักษาฐานที่มั่นนี้มาได้นานขนาดนี้" เลียมตบไหล่เขาเบาๆ คนอื่นๆ อีกสองสามคนเดินเข้ามาหาเลียมและสวมกอดกัน คนเหล่านี้คือสมาชิกทีมหลักของกิลด์ตั้งแต่สมัยที่ยังอยู่ในเกม ดังนั้นพวกเขาจึงอยู่กับเลียมและกิลด์มาอย่างยาวนาน นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาทำตัวค่อนข้างเป็นกันเองกับเลียมและไม่ได้สนใจเรื่องภาพลักษณ์ของตัวเองเลย หลายคนหลั่งน้ำตาออกมาอย่างเปิดเผยและเฉลิมฉลองในช่วงเวลาแห่งความสุขนี้ สมาชิกคนอื่นๆ อาจไม่เข้าใจ แต่สมาชิกหลักของกิลด์รู้ดีว่านี่คือจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของพวกเขา เลียมอยู่ที่นี่แล้ว ตอนนี้พวกเขาสามารถกล้าที่จะมีความหวังได้จริงๆ! "อะแฮ่ม อะแฮ่ม" หลังจากแลกเปลี่ยนความรู้สึกกันสั้นๆ มาร์คก็รีบกระแอมและเริ่มรายงานรายละเอียดให้เลียมฟัง ในกิลด์สาขาคริมสัน อะบิส 2 มีมาร์ค แอนโทนี่ และคริส เป็นสามสมาชิกหลักที่คอยดูแลสาขาและออกคำสั่งให้ทุกคน เดิมทีทั้งสามคนเป็นคนในกลุ่มของอเล็กซ์และเมีย และอยู่กับกิลด์มานานที่สุด นอกจากพวกเขาแล้ว ยังมีสมาชิกหลักอีกประมาณสิบห้าคน และด้วยความพยายามร่วมกัน พวกเขาก็สามารถเอาชีวิตรอดจากบททดสอบที่เลวร้ายนี้มาได้จนถึงตอนนี้ เลียมทักทายทุกคนที่เขารู้จัก แต่เขาตัดจบการพบปะที่แสนอบอุ่นนี้อย่างรวดเร็ว เพราะยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ การรวมตัวครั้งนี้ต้องรอจนกว่าพวกไอซอนจะถูกจัดการให้สิ้นซากก่อน "ครับหัวหน้ากิลด์ พวกเราพร้อมที่จะออกเดินทางได้ทุกเมื่อ" มาร์คพยักหน้าเห็นด้วย เลียมมองไปรอบๆ และเห็นว่าทุกคนเตรียมพร้อมที่จะทำสงครามจริงๆ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดก็คือ... "จริงๆ แล้วผมจะออกไปลุยคนเดียว ผมจะอธิบายสถานการณ์ทีหลัง แต่ผมต้องจัดการกับไฮฟ์ฮิลล์ด้วยตัวเอง" เลียมกล่าว มาร์คตกตะลึงทันที นั่นหมายความว่าเลียมเป็นคนจัดการไฮฟ์ฮิลล์ทั้งหมดทั่วโลกด้วยตัวคนเดียวมาตลอดอย่างนั้นหรือ? เขาเคยเห็นข้อความในช่องกิลด์เกี่ยวกับเรื่องที่ไฮฟ์ฮิลล์บางแห่งหายไปอย่างลึกลับหลังจากที่พวกเขาแชร์พิกัดให้กับกลุ่ม! เขาจะไปคิดเชื่อมโยงเรื่องนั้นกับเลียมได้อย่างไร? และเมื่อเขารู้ความจริงในตอนนี้ เขาก็ดูอึ้งไปเลยจนทำอะไรไม่ถูก คนอื่นๆ ที่ได้ยินข่าวนี้ต่างก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน แต่สิ่งที่พวกเขาทำได้มีเพียงแค่เฝ้ามองเลียมและลูน่าทะยานออกจากฐานกิลด์ไปต่อหน้าต่อตา "มาร์ค เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?" คริสเดินเข้ามาหาพร้อมกับอ้าปากค้าง "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ทางที่ดีเราควรให้ทุกคนเตรียมอุปกรณ์ให้พร้อมและรอสั่งการ ให้พวกเขารวมตัวกันที่หอประชุมใหญ่" ในไม่ช้าทั้งกิลด์ก็เริ่มวุ่นวาย และเหล่านักรบที่ความสามารถถึงเกณฑ์ต่างก็มารวมตัวกันที่หอประชุมใหญ่ ทุกคนได้ยินเรื่องของเลียมมามาก ดังนั้นพวกเขาจึงอยากรู้เป็นธรรมดาว่าตอนนี้จะเกิดอะไรขึ้น แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ มาร์คเปิดปากและประกาศสิ่งที่ไม่มีใครเคยได้ยินมาก่อน "หัวหน้ากิลด์จะไปจัดการไฮฟ์ฮิลล์เพียงลำพัง ในระหว่างนี้ เราจะเตรียมพร้อมไว้เผื่อกรณีฉุกเฉิน" เขาพูดเพียงสองประโยค แต่ผลกระทบของมันมหาศาลมาก ทำให้คนทั้งกลุ่มตกอยู่ในความโกลาหล ทุกคนที่นี่เคยเผชิญหน้ากับพวกไอซอน และบางคนถึงกับต้องสูญเสียเพื่อนไปเพราะแมลงเหล่านั้น ข่าวนี้จึงสร้างความตกใจให้กับพวกเขาเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะสมาชิกใหม่ที่เข้าร่วมกิลด์หลังจากวันสิ้นโลกต่างพากันสงสัย บางคนเริ่มบ่นออกมาอย่างเปิดเผย "นี่มันอะไรกัน มาร์ค? จากที่คุณอธิบายถึงหัวหน้ากิลด์ เราคิดว่าเขาจะเป็นคนที่พวกเราพึ่งพาได้ แต่คนๆ นี้กลับอยากทำทุกอย่างคนเดียว เขาแค่อยากจะโชว์ออฟในช่วงเวลาวิกฤตแบบนี้เหรอ? มันดูไร้ความรับผิดชอบและดูจอมปลอมสิ้นดี" "คุณแน่ใจเหรอว่าเขาเป็นคนอัปเกรดกิลด์ทั้งหมดนั่น? บางทีอาจจะเป็นฝีมือของรัฐบาลก็ได้นะ?" "นี่มันบ้าอะไรกัน? รู้สึกเหมือนโดนหลอกเลย เขาต้องการอะไรจากเรากันแน่?" เมื่อเห็นเช่นนี้ สมาชิกหลักของกิลด์ทุกคนต่างก็มีสีหน้าปั้นยากทันที พวกเขาเป็นสมาชิกคริมสัน อะบิสมานานและจงรักภักดีต่อกิลด์มาก ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถทนดูสมาชิกใหม่เหล่านี้พูดจาให้ร้ายเลียมได้ พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ฝูงชนสงบลงและขอให้พวกเขาเชื่อมั่นในตัวเลียม แต่คำพูดของพวกเขากลับส่งไปไม่ถึง ชาวบ้านรุ่นใหม่เริ่มควบคุมได้ยากขึ้นเรื่อยๆ หลายคนเริ่มบ่นเสียงดัง บางคนถึงขั้นขู่ว่าจะลาออกจากกิลด์ ในบรรดาหัวหน้ากิลด์สาขาสามคน คริสเป็นคนค่อนข้างใจร้อน ดังนั้นเขาจึงเป็นคนแรกที่ขบฟันด้วยความโกรธและอ้าปากเตรียมจะสั่งสอนพวกคนอกตัญญูเหล่านี้ให้รู้สำนึก อย่างไรก็ตาม มาร์ครีบห้ามเขาไว้ทันที เขากอดอกอย่างใจเย็นและถามฝูงชน "ใครที่นี่คิดว่าหัวหน้ากิลด์ของเราผิด และรัฐบาลคือผู้ที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้บ้าง?" เขาไม่ได้ถามเรื่องไฮฟ์ฮิลล์หรือประเด็นอื่นๆ และพูดถึงเฉพาะเรื่องนี้เรื่องเดียว น้ำเสียงของเขาดูสงบและเป็นกันเองมาก ราวกับว่าเขากำลังถามคำถามทั่วไป ด้วยความที่รู้สึกว่าปลอดภัย หลายคนจึงยกมือขึ้น รวมถึงคนที่พูดจาให้ร้ายเลียมก่อนหน้านี้ด้วย มาร์คสังเกตพวกเขาแล้วพยักหน้าเงียบๆ เขาให้เวลาฝูงชนอีกนาทีเพื่อตัดสินใจ และมีคนยกมือขึ้นอีกสองสามคน ณ จุดนี้ ดูเหมือนว่าเขากำลังทำโพลสำรวจความคิดเห็นธรรมดาๆ ดังนั้นคนจึงแสดงความคิดเห็นออกมาอย่างอิสระ อย่างไรก็ตาม ในพริบตาต่อมา มาร์คก็เปิดปากอีกครั้งและพูดด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาด "หากคุณมองกิลด์ของเราและหัวหน้ากิลด์ของเราต่ำต้อยขนาดนั้น บางทีมันอาจถึงเวลาที่คุณต้องย้ายออกจากกิลด์ไปได้แล้ว" เขายังคงดูสงบและเป็นกันเอง ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่คำพูดของเขาจะซึมซาบเข้าสู่ฝูงชนจริงๆ "คริส แอนโทนี่ จดชื่อทุกคนไว้หมดแล้วใช่ไหม?" "แน่นอนอยู่แล้ว" คริสแสยะยิ้ม "ใช่ เรียบร้อยแล้ว" แอนโทนี่ถอนหายใจ "ตอนนี้เตะพวกเขาออกจากรายชื่อสมาชิกหลักของกิลด์ให้หมด" มาร์คประกาศอย่างเด็ดขาด