บทที่ 838 — ปิ่งอวิ๋น หวังหลินประสานอินด้วยมือและกดลงบนหน้าอกของตนเองหลายครั้ง กลิ่นอายของเขาหายไปจนหมดสิ้น เขาเหลือทิ้งไว้เพียงสัมผัสศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งเพื่อเฝ้าสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอก กลิ่นอายเย็นเยือกสายหนึ่งแผ่ซ่านไปทั่วพื้นที่แคบๆ อย่างรวดเร็ว ต้นตอของความเย็นนี้มาจากร่างผอมแห้งร่างหนึ่งที่ถูกหนวดระยางค์พันธนาการไว้ ร่างนั้นเป็นชายชรา เดิมทีในร่างกายของเขาไม่มีร่องรอยของชีวิตหลงเหลืออยู่เลย ทว่าเมื่อความเย็นเยือกเข้าปกคลุมพื้นที่ พลังชีวิตสายหนึ่งที่รุนแรงก็พลันเอ่อล้นเข้าสู่ร่างกายของเขา พลังชีวิตนี้แข็งแกร่งมหาศาลจนทำให้ร่างกายของชายชราขยายตัวพองขึ้นราวกับลูกโป่ง ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดคือดวงตาของชายชรายังคงปิดสนิทโดยไม่มีทีท่าว่าจะลืมตาขึ้นมาเลย เมื่อสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหวังหลินมองเห็นภาพนี้ จิตใจของเขาก็สั่นสะท้าน ด้วยระดับการบ่มเพาะและอาณาเขตชีวิตและความตายของเขา ทำให้เขามองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าภายในพลังชีวิตนั้นมีกลิ่นอายแห่งความตายแฝงอยู่ ทว่ากลิ่นอายแห่งความตายกลับถูกกดข่มไว้ด้วยพลังชีวิตอย่างสมบูรณ์ ขณะที่พลังชีวิตเพิ่มพูนขึ้น ร่างกายของชายชราก็ยิ่งขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เกิดเสียงเปรี๊ยะดังขึ้นเป็นชุด ราวกับกระดูกในร่างกายของเขากำลังแตกหักเพราะไม่อาจทนทานต่อพลังนี้ได้ ผลที่ตามมาคือ เมื่อไม่มีกระดูกคอยยึดโยง ร่างกายก็ยิ่งพองตัวขึ้นไปอีก พลังงานเย็นเยือกแผ่ขยายออกมาจากร่างนั้นอย่างบ้าคลั่ง ทำให้พื้นที่โดยรอบถูกเติมเต็มไปด้วยความหนาวเหน็บ แม้แต่หนวดระยางค์เหล่านั้นก็ค่อยๆ ถอยร่นออกไป ในขณะที่ร่างกายของชายชราขยายตัวถึงจุดหนึ่ง จนแทบจะกลายเป็นลูกบอลเนื้อ ปรากฏตุ่มนูนขึ้นมาอย่างหนึ่ง ตุ่มนูนนี้เคลื่อนที่ไปตามร่างกายของชายชราอย่างรวดเร็ว เสียงร้องที่อู้อี้แต่แหลมเล็กดังออกมาจากภายในร่างกายของชายชรา หวังหลินคุ้นเคยกับเสียงนี้เป็นอย่างดี ทันทีที่ได้ยิน สีหน้าของเขาก็กลายเป็นอัปลักษณ์อย่างยิ่ง ในวินาทีนั้นเอง ร่างของชายชราก็สั่นสะท้านและเกิดรอยร้าวขึ้นบนร่าง พลังงานเย็นเยือกจำนวนมหาศาลพุ่งทะลักออกมาจากรอยร้าว จากนั้นเสียงคำรามแหลมเล็กก็ดังออกมาจากภายใน ราวกับมันกำลังตื่นเต้นอย่างที่สุด หนวดระยางค์นับไม่ถ้วนเริ่มสั่นไหวราวกับกำลังต้อนรับการถือกำเนิดของพวกพ้อง! ชั่วพริบตาเดียว วัตถุเรียวยาวขนาด 20 ฟุตก็พุ่งออกมาจากรอยร้าวบนร่างชายชรา มันบิดตัวไปมาอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งร่างของชายชราแตกสลายไปในที่สุด ไม่มีเศษเนื้อหรือเลือด มีเพียงกลุ่มก้อนของพลังงานเย็นเยือกเท่านั้น จากนั้นสิ่งมีชีวิตขนาด 20 ฟุตนั้นก็พุ่งออกไป เรื่องนี้ทำให้หวังหลินตกตะลึง เพราะมันคืออสรพิษจ้องจันทร์ตัวจิ๋ว! อสรพิษจ้องจันทร์ตัวนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงทารก และหนวดระยางค์ทุกเส้นบนร่างกายของมันล้วนโปร่งใส หลังจากที่มันปรากฏตัว มันก็หันกลับมาและสูดกลืนร่างที่แตกสลายของชายชราเข้าไปทันที ร่างกายของชายชราดูเหมือนจะละลายและถูกอสรพิษจ้องจันทร์ตัวจิ๋วกลืนกิน มันยังคงบิดกายไปมาขณะดูดซับพลังงานเย็นเยือกในบริเวณใกล้เคียง ร่างกายของมันเติบโตจาก 20 ฟุตเป็น 100 ฟุตอย่างรวดเร็ว! หนวดระยางค์รอบร่างกายของมันค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงคล้ำ และในพริบตาก็กลายเป็นดุร้าย ด้วยการบิดตัวของร่าง มันพุ่งทะยานราวกับสายฟ้าตรงไปยังวังวนเบื้องหน้า ไม่มีสิ่งใดขวางกั้นเมื่อมันผ่านเข้าไปในวังวนนั้น หลังจากอสรพิษจ้องจันทร์จากไป หนวดระยางค์ก็ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพปกติ พลังงานเย็นเยือกค่อยๆ เลือนหายไปเมื่อถูกดูดซับโดยหนวดเหล่านั้น ทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ แต่มีคนหนึ่งหายไป หนวดระยางค์ที่เคยพันธนาการชายชราค่อยๆ ถอยร่นและหายวับไปในความว่างเปล่า หวังหลินลืมตาขึ้นและสูดหายใจเฮือกใหญ่ “ไม่น่าแปลกใจเลยที่มีอสรพิษจ้องจันทร์มากมายเช่นนี้ ตามความทรงจำของตูซือ หากอสรพิษจ้องจันทร์อยู่นอกร่างเทพโบราณนานเกินไป มันจะต้องตายอย่างแน่นอน!” “ทว่าอสรพิษจ้องจันทร์ตัวนี้ไม่เพียงแต่ไม่ตาย มันยังใช้ร่างของเหล่าผู้บ่มเพาะและมนุษย์ธรรมดาเพื่อสร้างชีวิตใหม่ มันเกือบจะสร้างวงจรชีวิตขึ้นมาได้... อสรพิษจ้องจันทร์ตัวนี้ต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกตะลึงตลอดระยะเวลาอันยาวนานนับไม่ถ้วน มิเช่นนั้นสิ่งนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้!” หวังหลินมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับอสรพิษจ้องจันทร์ และในตอนนี้เขาสามารถคาดเดาสิ่งที่เกิดขึ้นได้ถึง 70-80% เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากทุกอย่างสงบลง สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็แผ่ขยายออกไปอีกครั้งมุ่งตรงไปยังอักขระบนเตาหลอม ทันทีที่เขาปกคลุมอักขระนั้น แววตาของหวังหลินก็เย็นเยียบ และสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็พุ่งเข้าปะทะกับสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของจอมละโมบอย่างไร้ความปราณี แม้ในช่วงจุดสูงสุดของจอมละโมบ ระดับการบ่มเพาะของเขาก็แทบจะทัดเทียมกับหวังหลินในปัจจุบัน เมื่อพิจารณาว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส ตราประทับของเขาจึงอ่อนแออย่างยิ่ง หลังจากถูกสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหวังหลินโจมตี ไม่นานนักมันก็พังทลายลง ทันทีที่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของจอมละโมบถูกลบเลือนไป หวังหลินไม่ลังเลที่จะประทับตราของตนเองลงบนอักขระนั้น จอมละโมบต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่แทบจะเอาชีวิตไม่รอดกว่าจะได้เตาหลอมใบใหญ่นี้มา เขาตระหนักดีว่ามันคือสมบัติล้ำค่าแต่ไม่สามารถควบคุมมันได้ จนในที่สุดเขาก็คิดค้นวิธีที่ซับซ้อนเพื่อควบคุมมันและใช้เวลากว่า 1,000 ปีเพื่อครอบครองอักขระนี้ เขาแกะสลักอักขระลงบนเตาหลอมอย่างระมัดระวังเพื่อควบคุมมัน ทว่าตอนนี้ผลประโยชน์ทั้งหมดกลับตกเป็นของหวังหลิน เมื่อสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ประทับลงบนอักขระ ความรู้สึกประหลาดก็เกิดขึ้นภายในใจของหวังหลิน นี่เป็นความรู้สึกที่คุ้นเคยอย่างยิ่งและเกิดการเชื่อมโยงขึ้นระหว่างสิ่งนี้กับเกราะหนังเทพโบราณ ทว่าความรู้สึกนี้กลับเลือนรางราวกับดอกไม้ในสายหมอก ราวกับมีม่านกั้นขวางอยู่ระหว่างเขากับมันทำให้เขาไม่อาจหยั่งถึงได้อย่างสมบูรณ์ หวังหลินรู้ดีว่าวิธีที่เขาใช้ควบคุมเตาหลอมนั้นผิด และเป็นเพียงการใช้ทางลัดเช่นเดียวกับจอมละโมบ แม้ว่ามันจะทำให้เขาควบคุมขั้นพื้นฐานได้ แต่มันไม่สามารถทำให้เขาใช้พลังที่แท้จริงของเตาหลอมออกมาได้ อย่างไรก็ตาม หวังหลินไม่รีบร้อน แววตาของเขาเป็นประกายและพึมพำว่า “ตราบใดที่ข้ากลับไปยังระบบดาราพันธมิตร เตาหลอมนี้จะแสดงพลังที่แท้จริงในมือร่างต้นของข้า!” จากนั้นเขาก็ประสานอินด้วยมือทั้งสองข้างตามความรู้สึกเลือนรางนั้น ด้วยความคิดจากสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ เตาหลอมก็สั่นสะท้านและส่งเสียงครวญคราง คลื่นพลังงานแผ่กระจายออกจากเตาหลอมและก๊าซสีขาวก็พวยพุ่งออกมา ก๊าซสีขาวนี้หนาแน่นอย่างยิ่งและโอบล้อมหวังหลินไว้ ในขณะนั้นหวังหลินรู้สึกราวกับว่าเขาเป็นหนึ่งเดียวกับเตาหลอม นี่เป็นความรู้สึกที่วิเศษยิ่งนัก ราวกับว่าตัวเขาคือเตาหลอม! ด้วยความคิดหนึ่ง หวังหลินกล่าวเบาๆ ว่า “เปลี่ยนตำแหน่ง!” หลังจากเขากล่าวจบ เตาหลอมก็สั่นไหวและหายวับไป เมื่อมันปรากฏขึ้นอีกครั้ง มันก็อยู่ภายนอกการพันธนาการของหนวดระยางค์ สิ่งที่แปลกคือหนวดเหล่านั้นไม่ได้ขยับเขยื้อนและคงอยู่ในตำแหน่งเดิม ราวกับว่าสำหรับพวกมันแล้ว เตาหลอมยังคงอยู่ที่นั่น ร่างของหวังหลินปรากฏออกมาจากเตาหลอมโดยมีก๊าซสีขาวติดตามมาด้วย ในขณะนี้เขามองดูราวกับเซียนที่กำลังขี่เมฆ จากนั้นแววตาของหวังหลินก็เป็นประกายและจับจ้องไปที่เหยาปิ่งอวิ๋น ตอนที่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขากำลังแผ่ขยายไปทั่วเตาหลอมก่อนหน้านี้ เขาสังเกตเห็นเหยาปิ่งอวิ๋นแล้ว ทว่าเขามุ่งเน้นไปที่การประทับตราบนเตาหลอมจึงไม่ได้พินิจดูให้ชัดเจน ในเมื่อเขาครอบครองเตาหลอมได้แล้ว เขาจึงมีเวลาที่จะพิจารณานาง ภายใต้น้ำแข็ง ร่างกายกึ่งเปลือยของเหยาปิ่งอวิ๋นแผ่ซ่านความงามที่แปลกประหลาดออกมา เหยาปิ่งอวิ๋นงดงามอยู่แล้ว แต่เมื่อนางหลับตาลง นางก็ไม่มีกลิ่นอายเย็นชาเช่นเคย กลับกลายเป็นความรู้สึกที่น่าทะนุถนอมแทน ทว่าสิ่งเหล่านี้ไม่มีผลใดๆ ต่อหวังหลิน และแววตาของเขายังคงสงบนิ่งดั่งสายน้ำ “วิชาการบ่มเพาะของสตรีผู้นี้แปลกประหลาดนัก แม้กระทั่งตอนที่พลังต้นกำเนิดถูกแยกออกจากนาง นางก็ยังสามารถปกป้องตนเองได้ นางผนึกทุกสิ่งภายในร่างกายไว้ ทำให้อสรพิษจ้องจันทร์ไม่สามารถดูดกลืนสิ่งใดได้” “ทว่านางประเมินอสรพิษจ้องจันทร์ต่ำไป! แม้วิธีนี้จะได้ผล แต่ข้าคาดการณ์ว่าน้ำแข็งนี้จะแตกสลายในอีกไม่นานนัก” แววตาของหวังหลินเย็นเยียบขณะที่เขาครุ่นคิด จากนั้นเขายกมือขวาขึ้นและกดลงไปบนน้ำแข็ง “เจ้าตามล่าข้ามาตลอดและเกือบจะฆ่าข้าถึงสองครั้ง หากข้าไม่แก้แค้น ข้าก็คงไม่ใช่หวังหลิน!” หวังหลินเผยรอยยิ้มและกดลงบนน้ำแข็งอย่างไร้ความปราณี พลังต้นกำเนิดจำนวนมหาศาลภายในร่างกายของเขาพุ่งพล่านผ่านนิ้วเข้าสู่น้ำแข็ง เกิดเสียงเปรี๊ยะดังสนั่นและรอยร้าวจำนวนมากเริ่มปรากฏขึ้นบนน้ำแข็งโดยมีนิ้วของหวังหลินเป็นศูนย์กลาง รอยร้าวหยุดลงห่างจากร่างกายของเหยาปิ่งอวิ๋นเพียงหนึ่งนิ้วและไม่สามารถลุกลามต่อไปได้ ขณะที่หวังหลินจ้องมองเหยาปิ่งอวิ๋นภายในน้ำแข็ง แววตาของเขาก็เย็นชาขึ้น พลังต้นกำเนิดจากร่างกายของเขายิ่งพุ่งพล่านไปที่นิ้วและแทรกซึมเข้าสู่น้ำแข็ง ขณะที่เสียงแตกหักดังก้อง หวังหลินไม่หยุดมือ เขายังคงเคลื่อนที่ไปรอบๆ เหยาปิ่งอวิ๋นและชี้ไปยังจุดต่างๆ เศษน้ำแข็งจำนวนมากร่วงหล่นลงมาจนกระทั่งเหลือน้ำแข็งเพียงหนึ่งนิ้วรอบตัวเหยาปิ่งอวิ๋น “สตรีผู้นี้ต้องเป็นหนึ่งในผู้ที่เก่งกาจที่สุดของรุ่นที่สามตระกูลเหยา ในเมื่อตระกูลเหยาต้องการฆ่าข้า ข้าก็จะกลั่นนางให้กลายเป็นองครักษ์สวรรค์เสีย แม้ว่าจะล้มเหลวก็ไม่สำคัญ!” หัวใจของหวังหลินเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง ตราบใดที่เป็นศัตรู เขาจะไม่แสดงความเมตตา ต่อให้ศัตรูจะเป็นโฉมงามอันดับหนึ่ง เขาก็จะไม่รู้สึกสงสาร ยิ่งไปกว่านั้น แม้นางจะงดงาม แต่นางก็ยังเทียบไม่ได้กับหลิวเหมย “ทั้งหมดนี้คือกรรม หากเจ้าไม่ตามล่าข้า เรื่องเช่นนี้ก็คงไม่เกิดขึ้นในวันนี้!” หวังหลินอ้าปากและคายพลังต้นกำเนิดที่บริสุทธิ์ออกมา ซึ่งมันหมุนวนรอบน้ำแข็งรอบตัวเหยาปิ่งอวิ๋นโดยตรง ขณะที่มันบดขยี้แผ่นน้ำแข็ง มือขวาของเขาก็ชี้ไปที่น้ำแข็งอย่างต่อเนื่อง เสียงแตกหักดังก้องขึ้นอีกครั้งและน้ำแข็งรอบตัวนางก็เริ่มพังทลาย แท้จริงแล้วหากพลังต้นกำเนิดของนางยังคงอยู่ตอนที่นางใช้มนตรานี้ หวังหลินคงไม่อาจทำลายมันได้อย่างง่ายดาย ทว่าเพราะพลังต้นกำเนิดถูกแยกออกจากนาง มันจึงมอบโอกาสนี้ให้กับหวังหลิน! เหยาปิ่งอวิ๋นคงคาดไม่ถึงว่าหวังหลินจะอยู่ที่นี่กับนาง ยิ่งไปกว่านั้น นางคงไม่คาดคิดว่าหวังหลินจะยังคงรักษาพลังต้นกำเนิดไว้ได้ด้วยเกราะหนังเทพโบราณและสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ! ในจังหวะที่น้ำแข็งรอบตัวเหยาปิ่งอวิ๋นเริ่มพังทลายลง นางก็ลืมตาขึ้นช้าๆ และจ้องมองหวังหลิน!