บทที่ 849 — ถอยหลังหนึ่งก้าว หวังหลินมองดูทุกสิ่งอย่างเงียบงัน หัวใจของเขามิได้หวั่นไหว และปราศจากความสุขหรือความทุกข์ขณะเฝ้ามองดูเหตุการณ์นั้น ภายในหอบรรพชน ใบหน้าของเด็กหญิงทั้งสองเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไร้หนทาง ร่างกายของน้องสาวสั่นสะท้านและกอดพี่สาวไว้แน่น ราวกับว่านี่เป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยขึ้นมาได้บ้าง "พี่สาว ข้ากลัว ข้ากลัวเหลือเกิน..." เสียงของเด็กหญิงสั่นเครือ เธอกอดเสื้อของพี่สาวแน่นจนนิ้วมือเปลี่ยนเป็นสีซีด ขณะที่โอบกอดน้องสาว ใบหน้าของเหยาปิงหยุนไร้ซึ่งสีเลือด ความหวาดกลัวในดวงตาของเธอถึงขีดสุด เธอมีความรู้สึกลางๆ ว่าสิ่งที่รอพวกเธออยู่นั้นน่าหวาดกลัวยิ่งกว่าความเป็นและความตาย! ชายชราผู้หนึ่งนั่งอยู่เบื้องหน้าเด็กหญิงทั้งสอง เขาสวมชุดคลุมสีแดงดั่งเลือด คิ้วและผมของเขาก็เป็นสีแดงเช่นกัน เขาดูแก่ชรามาก และเมื่อเขาลืมตาขึ้น ก็มีแสงอันไม่อาจจับต้องได้พุ่งออกมา "ในฐานะสมาชิกตระกูลเหยา เพื่อให้ตระกูลเหยาของข้ายังคงรุ่งโรจน์ต่อไปอีกหลายชั่วอายุคน เจ้าทั้งสองจะต้องกลายเป็นดวงวิญญาณแห่งสมบัติ!" เมื่อชายชรากล่าวจบ เขาก็ยกมือขวาขึ้นและยื่นออกไป รอยแยกยาวสามฟุตปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาและมีลมเย็นพัดออกมา จากนั้นตะเกียงโบราณเล่มหนึ่งก็ลอยออกมาอย่างช้าๆ ตะเกียงน้ำมันเล่มนั้นส่งเปลวไฟสีน้ำเงินที่ลุกไหม้อย่างเชื่องช้า มันไม่ให้ความร้อน แต่กลับเย็นเยียบอย่างเหลือเชื่อ ตะเกียงน้ำมันนี้ลอยมาอย่างช้าๆ และมาหยุดอยู่ระหว่างเด็กหญิงทั้งสองกับชายชรา เปลวไฟเริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรงทันทีและมีประกายไฟพุ่งเข้าใส่เด็กหญิงทั้งสอง "นี่คือสมบัติล้ำค่าของตระกูลเหยา นับตั้งแต่การสร้างดินแดนเซียน มันไม่เคยดับลง นี่คือสัญลักษณ์แห่งชีวิต! อย่างไรก็ตาม เมื่อ 500 ปีก่อน มันแสดงสัญญาณว่าจะดับลง ชายชราผู้นี้คำนวณอยู่เป็นเวลานานและในที่สุดก็พบสาเหตุ" "ดวงวิญญาณแห่งสมบัติกำลังจะสลายไป และเมื่อมันสลายไป ไฟก็จะดับลงอย่างสิ้นเชิง... ดังนั้นชายชราผู้นี้จึงใช้เวลา 300 ปีในการสกัดเอาส่วนหนึ่งของดวงวิญญาณแห่งสมบัติออกมา แล้วใส่เข้าไปในสมาชิกที่มีพรสวรรค์ที่สุดของตระกูลเหยา หลังจากบ่มเพาะมา 200 ปี นางก็ได้ให้กำเนิดเจ้าทั้งสองพี่น้อง!" "นี่คือโชคชะตาของเจ้า เจ้าไม่อาจหลีกหนีมันได้! เจ้าเกิดมาเพื่อกลายเป็นดวงวิญญาณแห่งสมบัติ!" น้ำเสียงของชายชราสงบนิ่งยิ่งนัก หลังจากเขาพูดจบ เปลวไฟจากตะเกียงน้ำมันก็รุนแรงขึ้นทันที เปลวไฟเปลี่ยนเป็นเมฆเพลิงอย่างรวดเร็ว ขณะที่เมฆเพลิงนี้เคลื่อนไหว มันได้กลายเป็นปีศาจ ตนหนึ่งมีเขาสองเขาและร่างกายขนาดมหึมาอย่างเหลือเปรียบ ร่างกายทั้งหมดทำจากไฟและพุ่งออกมาทันที! "ปีศาจโบราณ!" เมื่อเขาสังเกตเห็นสิ่งนี้ จิตใจของเขาก็สั่นสะท้าน ปีศาจที่ก่อตัวขึ้นจากไฟคือปีศาจโบราณ! ในช่วงเวลาที่มันปรากฏขึ้น หอบรรพชนทั้งหอถูกโอบล้อมด้วยเปลวเพลิง ปีศาจโบราณที่ดุร้ายอ้าปากและโถมเข้าใส่เด็กหญิงทั้งสอง เด็กหญิงที่กอดเสื้อพี่สาวอุทานว่า "พี่สาว!!" ความหวาดกลัวในน้ำเสียงนั้นถึงขั้นทำให้หัวใจของหวังหลินสั่นสะท้าน ใบหน้าของพี่สาวซีดเผือดและความสยดสยองบนใบหน้าของเธอถึงขีดจำกัด เธอหวาดกลัว หวาดกลัวมาก เธอไม่เคยรู้สึกกลัวเช่นนี้มาก่อน เมื่อเธอเห็นปีศาจเข้าใกล้ พี่สาวผู้นั้นก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่ตั้งใจ! ตอนนี้ร่างของน้องสาวอยู่ตรงหน้าเธอ ปีศาจกลืนกินน้องสาวเข้าไปแล้วถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว เสื้อของพี่สาวขาดวิ่นจากการที่น้องสาวจับไว้แน่น... "พี่สาว... พี่สาว... ช่วยข้าด้วย... ช่วย..." เสียงร้องอันน่าเวทนาของเธอสะท้อนก้องอยู่ภายในหอบรรพชน ขณะที่ปีศาจกลืนกินเธอ มันก็หยุดกะทันหัน พี่สาวนั่งลงกับพื้นและน้ำตาไหลอาบแก้ม เธอขบริมฝีปากล่างจนเลือดไหลซึมและดวงตาเต็มไปด้วยความสำนึกผิด เธอหยัดกายลุกขึ้นและพุ่งเข้าหาปีศาจ "น้องสาว น้องสาว คืนน้องสาวของข้ามา กลืนกินข้าแทนเสียดีกว่า!!!" ร่างของปีศาจบิดเบี้ยวและกลับเข้าไปในตะเกียงน้ำมันโดยไร้ร่องรอย เปลวไฟภายในตะเกียงน้ำมันส่องสว่างไสว ทว่ากลับมีภาพเงาของเด็กหญิงที่กำลังดิ้นรนอยู่ในเปลวไฟอย่างชัดเจน "พี่สาว... พี่สาว..." ชายชราผู้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดเผยแววตาอันลึกลับ เขาสะบัดแขนเสื้อผืนใหญ่และร่างของพี่สาวก็ถูกผลักออกไปข้างๆ เขาจ้องมองไปยังเปลวไฟและค่อยๆ เผยรอยยิ้มออกมา "ข้าไม่นึกเลย ข้าไม่นึกเลย... ว่ามันต้องการเพียงคนเดียวในการกลายเป็นดวงวิญญาณแห่งสมบัติ ช่างเถอะ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็จงมีชีวิตอยู่ต่อไปเถิด!" พี่สาวมีสภาพราวกับคนไร้วิญญาณ ดวงตาของเธอว่างเปล่าขณะจ้องมองไปยังตะเกียงน้ำมัน ความสำนึกผิดบนใบหน้าของเธอประหนึ่งกระแสน้ำท่วมใหญ่ที่กำลังกลืนกินเธอ "น้องสาว... พี่สาวไม่ได้ตั้งใจ พี่ไม่ได้ตั้งใจจริงๆ... ข้าน่าจะเป็นคนที่ถูกกลืนกิน... ควรจะเป็นข้า... น้องสาว..." ใบหน้าของเหยาปิงหยุนอาบไปด้วยน้ำตาและร่างกายสั่นสะท้าน ในขณะนี้เธอไม่รู้สึกถึงความกลัว มีเพียงความเสียใจที่ไม่มีวันสิ้นสุด "ข้าไม่น่าถอยหลังเลย... ก่อนแม่จะจากไป ท่านบอกให้ข้าดูแลน้องสาว แต่ข้ากลับทำไม่ได้... ข้าไม่น่าถอยหลังเลย..." เหยาปิงหยุนมองดูตะเกียงน้ำมันอย่างทุกข์ระทมพร้อมกับกัดริมฝีปากและทรุดตัวลงคุกเข่า เธอร้องไห้ "ท่านปู่ทวด ข้า เหยาปิงหยุน ยินดีที่จะกลายเป็นดวงวิญญาณแห่งสมบัติ แม้จะต้องเป็นไปตลอดชีวิต ข้าก็ยินดีโดยไม่มีข้อโต้แย้งแม้แต่น้อย ได้โปรดเถิดท่านปู่ทวด ปล่อยเหมิงหยุนออกมาและให้ข้ากลายเป็นดวงวิญญาณแห่งสมบัติแทน ได้โปรดเถิดท่านปู่ทวด! ข้าขอร้องท่าน! ข้าขอร้องท่าน! ข้าขอร้องท่าน..." ใบหน้าของเหยาปิงหยุนเต็มไปด้วยน้ำตาและเธอยังคงโขกศีรษะลงกับพื้นจนเลือดไหลซึมจากหน้าผาก แต่เธอก็ไม่หยุด เธอยังคงอ้อนวอน และน้ำเสียงของเธอเพียงพอที่จะทำให้ใครก็ตามรู้สึกสะเทือนใจ พฤติกรรมของเธอถึงขั้นทำให้หวังหลินนิ่งเงียบไป! เสียงร้องไห้สะท้อนก้องภายในหอบรรพชนและเล็ดลอดออกมาข้างนอกเข้าสู่หูของเหยาอวิ๋น ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำขณะคำรามและพยายามยืนขึ้น ทันทีที่เขากำลังจะพุ่งเข้าไปข้างใน พลังสายหนึ่งก็แผ่ออกมาจากภายในวิหาร และเหยาอวิ๋นก็อาเจียนเป็นเลือดขณะถูกกระแทกกระเด็นออกมา "ตระกูลเหยากำลังจะพินาศ!" ชายชรามองดูเหยาปิงหยุนที่กำลังคุกเข่าอ้อนวอน เสียงอันโศกเศร้าของเธอเจาะลึกเข้าไปในจิตใจของเขาและชายชราก็อดไม่ได้ที่จะนิ่งเงียบไป ร่องรอยของความสับสนที่พบเห็นได้ยากในดวงตาของเขาก็ปรากฏขึ้น อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ความสับสนนั้นปรากฏ มันก็ถูกเขาระงับไปทันที มือขวาของเขายื่นออกไปในความว่างเปล่า ทำให้ตะเกียงร่วงหล่นมาอยู่ในมือเขา แล้วเขากล่าวอย่างใจเย็นว่า "นี่คือโชคชะตาของเหยาเหมิงหยุน ข้าไม่มีเจตนาจะเปลี่ยนแปลงมัน!" ขณะที่เขาพูด เขาก็นำตะเกียงน้ำมันกลับเข้าไปในรอยแยก จากนั้นเขาสะบัดแขนเสื้อและรอยแยกก็ค่อยๆ ปิดลง "น้องสาว!!" เหยาปิงหยุนมองดูรอยแยกที่กำลังเลือนหายไปและส่งเสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาถึงขีดสุด สิ่งที่น่าตกใจคือวิถีแห่งเต๋าของหวังหลินได้รับผลกระทบและเกือบจะพังทลายลง "น้องสาว เจ้าต้องเข้มแข็ง เข้มแข็งและรอพี่สาวให้ได้ พี่ตายังไม่ได้พาน้องไปหาคนขายลูกกวาด พี่ตายังไม่ได้พาน้องไปตามหาแม่เลย... น้องสาว เข้มแข็งและรอให้พี่สาวไปช่วยเจ้านะ! น้องสาว พี่สาวจะไปช่วยเจ้าให้ได้อย่างแน่นอน นี่คือสัญญาที่พี่ให้ไว้กับเจ้า นี่คือคำมั่นสัญญาของพี่สาวเจ้า!" พร้อมกับเสียงกรีดร้องอันน่าเวทนา ทุกสิ่งที่หวังหลินมองเห็นก็พังทลายลง หอบรรพชนไม่มีอยู่อีกต่อไป ตะเกียงน้ำมันไม่มีอยู่อีกต่อไป ชายชราไม่มีอยู่อีกต่อไป รอยแยกไม่มีอยู่อีกต่อไป ทุกสิ่งแตกสลายและกลับคืนสู่ความว่างเปล่าดังเดิม! สิ่งเดียวที่มีอยู่คือเหยาปิงหยุนที่กำลังนั่งอยู่บนพื้น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสำนึกผิดและความเย็นชา...! "ผู้ใดก็ตามที่สามารถช่วยน้องสาวของข้าได้ ข้า เหยาปิงหยุน ยินดีจะเป็นทาสของท่านไปหลายชั่วอายุคน แม้ว่านั่นจะหมายความว่าข้าต้องสูญเสียมโนธรรมไป แต่ตราบใดที่ข้าสามารถช่วยน้องสาวได้ ข้า... ยินดี!! ไม่เสียใจเลยแม้แต่น้อย!!" เสียงอันโศกเศร้าสะท้อนก้องไปทั่วระหว่างฟ้าและดิน เผยให้เห็นความมุ่งมั่นอันเย็นชาของเหยาปิงหยุน แต่ที่มากกว่านั้นคือความไร้หนทางของเธอ! จิตสัมผัสของหวังหลินตกตะลึง เขาได้สัมผัสวิถีแห่งเต๋าของเหยาปิงหยุนด้วยตนเองเพื่อยืนยันวิถีของเขา ในขณะเดียวกัน วิถีแห่งเต๋าของเหยาปิงหยุนก็ถูกเปิดเผยต่อหน้าเขา ภาพเด็กหญิงสองคนที่พึ่งพากันและกันติดอยู่ในใจเขาเป็นเวลานาน "ข้า... สามารถ..." เหยาปิงหยุนที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นเงยหน้าขึ้นราวกับได้ยินบางอย่าง ทว่าร่างกายของเธอค่อยๆ เลือนหายไป ขณะที่ทุกสิ่งพังทลายลงเบื้องหน้า หวังหลินก็ถอนหายใจ ภาพอีกภาพหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา นี่คือใต้ภูเขาน้ำแข็ง เหยาปิงหยุนเติบโตขึ้นแล้ว เธอนั่งอยู่ใต้ภูเขาน้ำแข็ง มองตรงไปข้างหน้า ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความโศกเศร้า "น้องสาว แม้ในอนาคตพี่จะไร้ซึ่งความรู้สึกและกลายเป็นคนเย็นชา พี่ก็จะไม่มีวันลืมน้อง เข้มแข็งและรอพี่นะ!" น้ำตาไหลรินจากดวงตาของเหยาปิงหยุน แต่เธอไม่ได้เช็ดออก กลับกัน เธอหลับตาลงและเริ่มบ่มเพาะวิชาเซียนต้องห้ามของตระกูลเหยา นั่นคือวิชาผนึกวิญญาณ! วิธีการบ่มเพาะนี้จะตัดขาดทุกอารมณ์ความรู้สึกและตัดขาดทุกสิ่ง เมื่อสำเร็จถึงขั้นสูงสุด ผู้นั้นจะกลายเป็นคนเย็นชาอย่างยิ่งยวด การบ่มเพาะนี้คือวิถีแห่งเต๋าที่ไร้ความปราณี! "การใช้หัวใจที่เต็มไปด้วยความรักเพื่อบ่มเพาะวิถีแห่งเต๋าที่ไร้ความปราณี..." หวังหลินถอนหายใจ เขาได้มองทะลุหัวใจแห่งเต๋าของเหยาปิงหยุนอย่างหมดเปลือก "หัวใจแห่งเต๋าของนางคือน้องสาว และวิถีของนางคือความไร้ปราณีแทนที่จะเป็นวิถีแห่งเต๋าความรุ่งโรจน์ของบรรพชนตระกูลเหยา..." ร่างของหวังหลินปรากฏขึ้นข้างๆ เหยาปิงหยุน เขามองดูเหยาปิงหยุนแล้วส่ายหน้า "ช่างเถอะ ข้าสามารถทำลายหัวใจแห่งเต๋าของนางได้ แต่..." หวังหลินเหลือบมองเหยาปิงหยุนแล้วหายตัวไป บนยอดเขาเหิงอวิ๋น หวังหลินลืมตาขึ้น เขายกมือขวาขึ้นและถอนหายใจ "เจ้าตามหาข้าแต่ก็ช่วยข้าให้ทะลวงผ่านระดับได้ กรรมระหว่างเราสิ้นสุดแล้ว" หวังหลินสะบัดมือและผนึกทั้งหมดบนตัวเหยาปิงหยุนก็สลายไป จากนั้นร่างของเธอก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ในอากาศ เหยาปิงหยุนค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสับสนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยุดชะงักและมองไปยังหวังหลินที่นั่งอยู่ตรงนั้น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน หลังจากผ่านไปนานเธอก็เอ่ยเสียงแผ่วว่า "ท่านเชื่อเรื่องการเวียนว่ายตายเกิดหรือไม่... ในตอนนั้น เมื่อข้าอยู่ในหอบรรพชนตระกูลเหยา ข้าได้ยินบางสิ่งบอกข้าว่า... เขาสามารถ... "นั่นคือท่านใช่หรือไม่?"