บทที่ 1059 - การกลายพันธุ์ของด้วงยูนิคอร์น อัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในพันธมิตรกำลังนอนหลับอยู่บนยานอวกาศ โดยมีจีเยียนรานอยู่ในอ้อมแขน จีเยียนรานหลีกเลี่ยงที่จะดูการต่อสู้กับเจ้าชายชูร่า เธอไม่สามารถทนเห็นภาพที่ฮันเซิ่นถูกทุบตีอย่างทารุณหรือแม้กระทั่งถูกฆ่าตาย เพียงเพราะความปรารถนาที่จะร่วมเดินทางไปกับเธอในการสำรวจครั้งนี้ เธอรออยู่ข้างนอกจนกระทั่งได้รับแจ้งข่าวว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง และความรู้สึกโล่งอกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนก็ถาโถมเข้าใส่เธอ เมื่อได้ยินข่าวชัยชนะของฮันเซิ่น อย่างไรก็ตาม เขาคงจะเหนื่อยมาก แม้ตอนนี้จะเป็นเวลาเช้าแล้ว แต่ฮันเซิ่นก็ยังคงหลับสนิท ทว่าในอวกาศไม่มีวงจรกลางวันหรือกลางคืน ดังนั้นมันจึงไม่สำคัญว่าเขาจะเลือกตื่นขึ้นมาเวลาไหน แต่ทันใดนั้น ฮันเซิ่นก็รู้สึกคัน เขาเกามันออกไป แต่มันก็กลับมาคอยกวนใจที่จมูกของเขาอีกครั้ง เสียงจามของฮันเซิ่นทำให้เขาตื่นขึ้นจากภวังค์แห่งการหลับใหล เขาพบว่ามีด้วงยูนิคอร์นสีเขียวตัวหนึ่งปีนขึ้นมาบนใบหน้าของเขา และเกือบจะมุดเข้าไปในรูจมูกของเขาแล้ว ฮันเซิ่นดึงมันออกและวางเจ้าด้วงที่คุ้นเคยตัวนี้ลงบนเตียง ฮันเซิ่นได้รับด้วงตัวนี้มาจากซากปรักหักพังของคริสตัลไลเซอร์เมื่อนานมาแล้ว เขาเก็บมันไว้นานมาก แต่ก็ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับมันที่เขาพอบอกได้ มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด ในช่วงหลายปีที่ฮันเซิ่นเลี้ยงมันไว้ มันไม่ต้องดื่มน้ำหรือกินอาหารเลยแม้แต่น้อย มันยังคงมีสภาพเหมือนเดิมทุกประการตั้งแต่วันแรกที่ฮันเซิ่นได้เป็นเจ้าของแมลงตัวนี้ ยังมีอีกแง่มุมหนึ่งที่น่าสงสัยเกี่ยวกับเจ้าด้วงตัวนี้ ฮันเซิ่นค้นพบว่าหากปล่อยมันไว้ตามลำพังโดยไม่มีการโต้ตอบเป็นเวลานาน ด้วงจะเริ่มดูเกียจคร้านและไร้ชีวิตชีวา และในช่วงสภาวะนี้เองที่สีของมันจะเริ่มซีดจางลง หรืออย่างน้อยก็ลดน้อยลงและดูหม่นหมอง หากฮันเซิ่นต้องการย้อนกลับสถานะนี้ สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่หยิบมันขึ้นมา เล่นกับมัน และพามันไปไหนมาไหนด้วยสองสามวัน นอกจากแง่มุมที่แปลกประหลาดเหล่านี้แล้ว หากมองตามความเป็นจริง ด้วงตัวนี้ก็ดูเหมือนสิ่งมีชีวิตที่ไร้ประโยชน์และไม่ได้ให้ผลประโยชน์ที่ชัดเจนอะไรเลย หรืออย่างน้อยนั่นก็คือสิ่งที่ปรากฏให้เห็น เพราะฮันเซิ่นยังคงเชื่อว่ามันมีความพิเศษและมีจุดประสงค์บางอย่าง เพียงแต่เขายังไม่ได้รับรู้ถึงจุดประสงค์นั้นเท่านั้น การสำรวจที่เขากำลังจะเริ่มขึ้นในครั้งนี้อาจเป็นอันตราย ดังนั้นเขาจึงต้องแน่ใจว่าได้พามันติดตัวไปด้วย โดยหวังว่ามันจะพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง จีเยียนรานยังคงนอนหลับอยู่ในขณะที่เรื่องนี้เกิดขึ้น ดังนั้นฮันเซิ่นจึงลุกออกจากเตียงด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนเธอ ทันใดนั้น เปลือกนอกสีเขียวของเจ้าด้วงก็ดูแปลกไป ร่างของมันเริ่มโปร่งแสง เผยให้เห็นเฟืองและกลไกภายในตัวมันที่กำลังเคลื่อนไหวอย่างละเอียดอ่อน มันดูไม่ต่างจากกลไกภายในของนาฬิกาโบราณเลย ฮันเซิ่นรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก ตลอดระยะเวลาหลายปีที่เขาเป็นเจ้าของเจ้าด้วงตัวนี้มา เขาไม่เคยเห็นอะไรที่ใกล้เคียงกับสิ่งที่เกิดขึ้นนี้เลย ขณะที่ฮันเซิ่นกำลังเข้าไปใกล้เจ้าสิ่งมีชีวิตตัวน้อยเพื่อตรวจสอบมัน ก็มีเสียงประกาศจากลำโพงของยานดังขึ้น "เราจะถึงพิกัด APX-706 ในไม่ช้า โปรดมารวมตัวกันที่ห้องประชุมก่อนที่จะถึงที่หมาย" เสียงประกาศทำให้จีเยียนรานสะดุ้งตื่นจากการหลับใหล เธอจึงรีบเลิกผ้าห่มออก ทรวดทรงที่งดงามและส่วนโค้งเว้าที่เย้ายวนของร่างกายอันสมบูรณ์แบบของเธอปรากฏแก่สายตา ทำให้ฮันเซิ่นเกิดความปรารถนาที่จะกลับขึ้นไปบนเตียงกับเธอทันที แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาสำหรับเรื่องนั้น ทั้งคู่เปลี่ยนเสื้อผ้าและมุ่งหน้าไปยังห้องประชุมตามคำสั่ง ฮันเซิ่นพาเจ้าด้วงไปด้วยโดยใส่มันไว้ในกระเป๋าเสื้อ เขาตั้งใจจะตรวจสอบมันอีกครั้งหลังจากที่การประชุมสิ้นสุดลง เหล่าชูร่าและมนุษย์มารวมตัวกันในห้องประชุม เมื่อไปถึงที่นั่น พวกเขาได้เห็นภาพของดาวเคราะห์บนหน้าจอโปรเจกเตอร์ ซากปรักหักพังที่พวกเขาจะเข้าไปตรวจสอบนั้นค่อนข้างแตกต่างจากที่ฮันเซิ่นเคยเห็นมาก่อน ดาวเคราะห์ทั้งดวงกลายเป็นคริสตัล แต่มันไม่ได้มองออกได้ในทันทีจากการมองเพียงแวบเดียว บนพื้นผิวของดาวเคราะห์ มันดูเหมือนกับดาวเคราะห์ที่เขียวชอุ่มดวงอื่นๆ ภูมิศาสตร์มีความป่าเถื่อนและน่าดึงดูด ปกคลุมไปด้วยพรรณไม้สีเขียวหนาทึบที่ยังไม่ถูกรบกวน บรรยากาศของดาวเคราะห์ประกอบด้วยไนโตรเจนและออกซิเจนเป็นหลัก ทำให้มันเป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับการตั้งอาณานิคมของมนุษย์ในอนาคตเช่นกัน ในที่สุด ยานอวกาศก็ลงจอดพร้อมกับเสียงสั่นสะเทือน หลังจากที่พวกเขาสรุปสิ่งที่ต้องทำในภารกิจนี้แล้ว พวกเขาก็แยกย้ายกันอีกครั้ง โดยจะเริ่มการสำรวจในอีกสามชั่วโมงข้างหน้า เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่อวี่ถัวซานได้รับ ทำให้การเริ่มปฏิบัติการล่าช้าไปสองวันแล้ว เมื่อถึงเวลาออกเดินทางสำรวจ ลูกเรือได้ออกจากยานด้วยวอร์เฟรมของพวกเขา แม้ว่าสภาพบรรยากาศจะได้รับการยืนยันว่าปลอดภัยดี แต่การใช้วอร์เฟรมก็เป็นเพียงโปรโตคอลสำหรับการสำรวจเบื้องต้นของดาวเคราะห์ที่ยังไม่เคยได้รับการสำรวจ มันเป็นการป้องกันไว้ก่อน ขณะที่ฮันเซิ่นบังคับวอร์เฟรมของเขา เขาก็ตรวจสอบด้วงยูนิคอร์นที่นำติดตัวมาด้วย หลังจากมาถึงดาวเคราะห์ดวงนี้ เฟืองภายในตัวด้วงก็หมุนเร็วกว่าที่เคยเป็นมา ฮันเซิ่นไม่แน่ใจว่ามันหมายถึงอะไร แต่มันก็น่าสนใจพอที่จะทำให้เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเฝ้าสังเกตมัน นอกจากการเคลื่อนไหวเหล่านั้นแล้ว ก็ไม่มีอะไรอื่นที่แตกต่างไปจากเดิม แม้แต่พลังชีวิตของเจ้าด้วงก็ยังคงเหมือนเดิมทุกประการ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงสถานที่เป้าหมาย พวกเขาสร้างฐานปฏิบัติการอย่างรวดเร็วและมุ่งหน้าไปยังทางเข้าของซากปรักหักพัง สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ที่ทางเข้าซากปรักหักพังแห่งนี้กลับไม่มีร่องรอยการอยู่อาศัยของคริสตัลไลเซอร์ในอดีตมากนัก ความเป็นตัวตนของเทคโนโลยีคริสตัลไลเซอร์อยู่ในระดับที่ค่อนข้างต่ำ แต่สิ่งหนึ่งที่ฮันเซิ่นพบ ซึ่งถูกซ่อนอยู่ใต้พงหญ้าที่หนาทึบ คือกระดานรูเล็ตคริสตัลสีดำที่มีความกว้างยี่สิบเมตร บนกระดานนั้น คุณสามารถมองเห็นเส้นและสัญลักษณ์มากมายที่มักจะเกี่ยวข้องกับอารยธรรมคริสตัลไลเซอร์ นอกจากนี้ยังมีรอยขีดบนกระดานที่ลากยาวไปตลอดแนว พวกมันเหมือนกับการแบ่งส่วน หรือชิ้นเค้กที่แบ่งออกเป็นยี่สิบส่วน สี่ช่องในนั้นมีเครื่องหมายเตือนบางอย่าง แต่ฮันเซิ่นไม่แน่ใจว่าพวกมันหมายถึงอะไร หรือพวกมันอาจจะบ่งบอกถึงอะไรกันแน่ และคนอื่นๆ ก็ไม่มีใครรู้เช่นกัน เหมือนกับที่ไม่มีใครรู้ว่าอาจจะพบอะไรในส่วนที่ลึกเข้าไปของซากปรักหักพังแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อฮันเซิ่นได้เห็นกระดานรูเล็ตเป็นครั้งแรก เขาก็ต้องตกตะลึง สัญลักษณ์เหล่านั้นเหมือนกับสัญลักษณ์ที่อยู่บนตัวด้วงทุกประการ พวกมันเป็นสิ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี เขาไม่จำเป็นต้องหยิบเจ้าด้วงขึ้นมาดูอีกรอบเพื่อยืนยันเรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ "สองสิ่งนี้มีความเกี่ยวข้องกันหรือเปล่านะ?" ฮันเซิ่นสงสัยในขณะที่เอามือล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ เขากำลังจะสัมผัสเจ้าด้วง แต่กลับรู้สึกถึงอย่างอื่นแทน เขาดึงมือออกมาจากกระเป๋าและสังเกตเห็นว่านิ้วของเขามีเลือดไหลออกมาจากบาดแผลที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่