ตอนที่ 1045 - ปลาประหลาด หานเซิ่นก้มหน้าลงและเห็นปลาทองอ้วนกลมตัวหนึ่งกำลังว่ายตรงมาหาเขา ปลาทองตัวนั้นมีขนาดประมาณฝ่ามือ มีหางที่ทำให้นึกถึงปีกผีเสื้อ ส่วนหัวของมันดูแปลกประหลาด คล้ายกับปลาทองหัวสิงห์ ขณะที่มันว่ายตรงมาหาหานเซิ่น หางของมันก็สะบัดและพลิ้วไหวตามหลังอย่างร่าเริง เขาสแกนสิ่งมีชีวิตตัวนั้นแต่ไม่สามารถตรวจพบร่องรอยของพลังชีวิตที่แข็งแกร่งได้เลย หากเขาไม่รู้มาก่อน มันก็ดูเหมือนปลาธรรมดาทั่วไปไม่มีผิด หานเซิ่นถอยห่างจากมัน แต่มันกลับว่ายตามเขาไปทั่วสระน้ำ แม้ว่าเขาจะระมัดระวังตัวตามสัญชาตญาณ แต่เขาก็รู้ว่าปลาตัวนี้ไม่มีท่าทีดุร้าย ถ้ามันคิดจะโจมตี มันคงกัดเขาไปนานแล้ว ปลาทองตัวนั้นว่ายมาข้างหลังหานเซิ่นและวนเวียนอยู่รอบๆ ดาบฟีนิกซ์ที่เขาสะพายไว้บนหลัง “ปลาทองตัวนี้ต้องมีอะไรมากกว่าที่ตาเห็นแน่ๆ มันมาอยู่ที่นี่ ในสระน้ำที่เกิดจากน้ำตาของฟีนิกซ์ และที่สำคัญกว่านั้น มันกำลังแสดงความสนใจในดาบฟีนิกซ์ของฉัน ขนที่เป็นส่วนประกอบของดาบเล่มนี้อาจจะเคยเป็นของฟีนิกซ์ตัวหนึ่งในกลุ่มนั้นจริงๆ ก็ได้” หานเซิ่นมีเรื่องให้ต้องขบคิดมากมายในช่วงนี้ ปลาที่มีหัวคล้ายสิงห์ตัวนั้นยังคงว่ายวนไปวนมารอบๆ ดาบด้วยความสนใจอย่างยิ่ง หานเซิ่นตัดสินใจใช้นิ้วแตะตัวปลาทองเพื่อดูว่ามันจะตอบสนองอย่างไร นิ้วของเขาจิ้มไปที่ตัวมัน แต่มันไม่ได้ใส่ใจเลย มันยังคงว่ายวนรอบดาบต่อไป โดยไม่มีท่าทีหวาดกลัวต่อการปรากฏตัวหรือการรบกวนของเขา หานเซิ่นตัดสินใจคว้าปลาทองขึ้นมาทั้งตัวเพื่อดูว่าเขาจะสัมผัสถึงพลังชีวิตได้หรือไม่หากนำมันขึ้นจากน้ำ เขาทำเช่นนั้นแต่ก็ยังตรวจไม่พบอะไรเลย นอกจากพฤติกรรมที่แปลกประหลาดแล้ว มันดูเหมือนปลาทองธรรมดาจริงๆ “ปลาทองบ้านๆ จะมาอาศัยอยู่ในที่แบบนี้ได้จริงหรือ?” หานเซิ่นสงสัย เป่าเอ๋อตัดสินใจกระโดดกลับลงไปในน้ำและรีบว่ายตรงมาหาหานเซิ่น เธอเห็นปลาทองในมือของหานเซิ่นและอยากจะสัมผัสมันด้วยตัวเอง เมื่อเห็นเด็กทารกที่กำลังเล่นซนใกล้เข้ามา ปลาตัวนั้นก็ดิ้นหลุดจากมือของหานเซิ่น กระโดดกลับลงไปในน้ำ และว่ายไปซ่อนข้างหลังเขาเพื่อหาที่กำบัง เป่าเอ๋อดูโกรธจัดหลังจากเห็นพฤติกรรมของมัน เธอจึงพยายามว่ายวนไปรอบๆ เพื่อจะจับมันให้ได้ โชคดีสำหรับเจ้าปลาที่หานเซิ่นหยุดเธอไว้ก่อน “ไปเล่นที่อื่นไป” หานเซิ่นผลักเป่าเอ๋อออกไป ปลาตัวนี้เป็นสิ่งเล็กๆ ที่น่าสนใจ และหานเซิ่นไม่อยากให้เธอฆ่ามัน หากปลาตัวนี้มีประโยชน์หรือวัตถุประสงค์บางอย่าง เขาก็อยากจะค้นหาว่ามันคืออะไรก่อนที่มันจะตาย การตายโดยไม่จำเป็นถือเป็นเรื่องที่น่าเสียดาย เป่าเอ๋อมองค้อนใส่ปลาทองตัวนั้นก่อนจะว่ายหนีไป หานเซิ่นช้อนปลาขึ้นมาในมืออีกครั้งเพื่อพิจารณาดูให้ดี เขาไม่เห็นอะไรพิเศษเกี่ยวกับตัวมัน และเขาไม่คิดว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ที่ปลอมตัวมาด้วย แต่รูปลักษณ์ภายนอกมักจะหลอกตาได้เสมอ ดังนั้นหานเซิ่นจึงไม่ปักใจเชื่อโดยง่ายว่ามันเป็นเพียงปลาทองธรรมดา หานเซิ่นวางปลาลงบนพื้นด้านนอกสระน้ำ ในการแสดงที่แปลกประหลาด ปลาตัวนั้นไม่ได้เพียงแค่ดิ้นไปมาอย่างที่เขาสันนิษฐานไว้ แต่มันกลับกลายร่างเป็นนกสีแดงตัวเล็กๆ ดวงตาของหานเซิ่นเบิกกว้าง เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นอะไรแบบนี้ มันทำให้เขาประหลาดใจอย่างมาก หานเซิ่นหยิบนกตัวนั้นขึ้นมาแล้วส่งมันกลับลงไปในน้ำ เมื่อจมน้ำลงไป มันก็กลายร่างกลับเป็นปลาอีกครั้ง “ว้าว มันแปลกมากจริงๆ” หานเซิ่นมองด้วยความไม่อยากเชื่อขณะที่เจ้าปลาทองหัวสิงห์ที่กลายเป็นนกได้ตัวนี้กลับไปว่ายวนรอบดาบของเขาอีกครั้ง หานเซิ่นหันไปมองราชาเซี่ยชิงและสังเกตเห็นว่าดวงตาของเขายังคงหลับอยู่ ดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่รู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น หานเซิ่นตัดสินใจนำปลาทองขึ้นจากน้ำอีกครั้ง เหมือนเช่นเคย มันกลายร่างเป็นนก แต่ที่แปลกคือมันไม่ได้บิน เขาคาดว่านกตัวนี้คงจะอ้วนเกินกว่าจะบินได้สะดวก เพราะสิ่งที่มันทำมีเพียงแค่การกระโดดแรงๆ ขึ้นมาบนไหล่ของเขา เมื่ออยู่ที่นั่น มันก็เริ่มจิกดาบฟีนิกซ์บนหลังของเขา “เจ้านี่ต้องเป็นของพิเศษแน่ๆ ฉันสงสัยว่าฉันจะพามันไปด้วยได้ไหม?” ประกายแห่งความโลภวาบผ่านดวงตาของหานเซิ่น ดูเหมือนนกตัวนี้จะดื้อรั้นในครั้งนี้ ราวกับว่ามันไม่อยากจากไหล่ข้างที่อยู่ใกล้ดาบของเขาไปไหน การพักอยู่ในสระน้ำเป็นเวลาเจ็ดชั่วโมงนั้นต้องใช้เวลานาน และแม้ว่าเขาจะไม่รังเกียจที่จะรอ แต่เขาก็ไม่อยากให้ราชาเซี่ยชิงรู้เรื่องนกปลาทองที่เขาค้นพบ แต่ทันใดนั้น เสียงร้องแหลมคมก็ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า หานเซิ่นเงยหน้าขึ้นเพื่อตอบสนอง และเมื่อมองขึ้นไป เขาก็เห็นอีกาตัวหนึ่งกำลังบินวนอยู่บนท้องฟ้าเหนือพวกเขา “หนวกหูจริง” ราชาเซี่ยชิงกล่าว ก่อนที่อีกาตัวนั้นจะระเบิดออกเป็นละอองขนนกที่กระจัดกระจาย มันเป็นภาพที่แปลกประหลาดเมื่อพิจารณาว่าวิญญาณตนนั้นไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยด้วยซ้ำ หานเซิ่นคิดว่าเรื่องจะจบลงเพียงแค่นั้น แต่อีกาจำนวนมากกลับพุ่งตามมา ร่างกายของอีกาเหล่านี้ล้วนมีไฟลุกโชน ออร่าตงสวนของหานเซิ่นฟื้นตัวขึ้นมากแล้วในตอนนี้ และเขาสามารถสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของพวกมันก่อนที่พวกมันจะมาถึงจริงๆ เขายังบอกได้อีกว่าอีกาเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นระดับกลายพันธุ์ แต่พวกมันแข็งแกร่งกว่าแกะที่เขาเคยพบก่อนหน้านี้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีนกสีดำที่มีไฟลุกท่วมเหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งพันตัว ราชาเซี่ยชิงดูรำคาญเสียงร้องก้องของพวกอีกาที่ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะอย่างกะทันหัน เขาเดินก้าวออกจากทะเลสาบและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยความโกรธแค้นเพื่อเริ่มการสังหารหมู่พวกมัน เขาถล่มพวกมันจนพินาศย่อยยับ เลือดและขนนกโปรยปรายลงมารอบตัวเขา สถานการณ์ที่แปลกประหลาดกลับยิ่งแปลกประหลาดขึ้นไปอีก เมื่อเลือดและขนนกตกลงมาถึงผิวน้ำ แรงลึกลับที่มองไม่เห็นก็ได้ผลักเศษซากเหล่านั้นออกไป เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้สถานที่แห่งนี้แปดเปื้อน ไม่มีสิ่งใดสามารถทำให้หยาดน้ำตาแห่งทะเลสาบมัวหมองได้ หานเซิ่นสวมชุดเกราะของเขาและบินขึ้นไปเช่นกัน เพื่อช่วยราชาเซี่ยชิงในการกำจัดพวกนกเหล่านั้น เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ เสียงประกาศยืนยันว่าพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตระดับกลายพันธุ์จริงๆ ชื่ออย่างเป็นทางการของพวกมันคือ "อีกาเพลิง" และเช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่เขาฆ่าในสถานที่แปลกๆ แห่งนี้ พวกมันไม่สามารถนำมารับประทานได้ ทันใดนั้นหานเซิ่นก็ได้ยินเสียงร้องของอีกาอีกตัวหนึ่ง เสียงกรีดร้องนี้แตกต่างจากตัวอื่นๆ ที่เขาเคยได้ยินมา เขาจึงหันไปมองรอบๆ เพื่อดูว่านกตัวไหนเป็นเจ้าของเสียง และเมื่อเขาหันกลับไป ท้องฟ้าก็พลันลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีแดงฉานที่ดุร้าย