บทที่ 1291: สมบัติยามราตรี นักแปล: สตูดิโอ Nyoi-Bo บรรณาธิการ: สตูดิโอ Nyoi-Bo “ฟังดูเหมือนจะเป็นผลไม้ที่พิเศษมากทีเดียว” ฮันเซนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ถ้าคุณเป็นจักรพรรดิที่ยังเปิดล็อกยีนไม่ถึงสิบขั้นล่ะก็ คุณจะไม่ได้ถูกเชิญมาหรอก โอ้ ฉันอยากจะลองชิมมันด้วยตัวเองเสียจริง” เบบี้โกสต์กล่าว “ผมว่าผมคงโดนฆ่าตายก่อนที่ริมฝีปากจะได้สัมผัสผิวของผลไม้นั่นเสียอีก” ฮันเซนกล่าว เป็นที่ชัดเจนว่าคำเชิญของฮันเซนไม่ใช่แค่การเชื้อเชิญตามมารยาทธรรมดาๆ เพราะท้ายที่สุดแล้ว โลตัสเอมเพรสเคยทำเครื่องหมายเขาไว้ตั้งแต่ใน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่สอง เขาเป็นมนุษย์ที่มีล็อกยีนเปิดเพียงเก้าขั้นเท่านั้น ซึ่งนั่นก็เพียงพอแล้วที่เสียงไซเรนในหัวเขาจะเริ่มดังเตือน ในขณะที่ฮันเซนกำลังคิดว่าจะทำอย่างไรดี สิ่งของที่โลตัสเอมเพรสให้มาก็สว่างวาบขึ้น วิดีโอปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ราวกับภาพโฮโลแกรมพฤกษศาสตร์ ฮันเซนจ้องมองอย่างตั้งใจ และจดจำบุคคลในภาพตรงหน้าได้ว่าเป็นโลตัสเอมเพรสเอง “นี่เป็นเพียงบันทึกเท่านั้น ฉันกังวลว่าคุณอาจจะไม่มา และหากคุณไม่คิดจะมา ฉันก็อยากจะคลายความกังวลของคุณและบอกบางสิ่ง” เมื่อเข้าใจว่าเป็นแค่วิดีโอ ฮันเซนจึงไม่ได้ตอบอะไร โลตัสเอมเพรสกล่าวต่อไปว่า “ฉันอยากจะทำข้อตกลง คุณแข็งแกร่ง แน่นอนเรื่องนั้น แต่คุณไม่สามารถเปิดล็อกยีนสิบขั้นได้ หากคุณมา คุณสามารถมาคุยกับฉันได้ ฉันจะอธิบายเหตุผลให้ฟัง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เราจะได้พบกันอีกครั้ง หากคุณไม่ปรากฏตัวที่ งานฉลองผลไม้ศักดิ์สิทธิ์เบบี้ ฉันจะไปหาคุณแทน” หลังจากนั้น วิดีโอก็หายไป “มีเหตุผลจริงๆ ที่ผมเปิดล็อกยีนสิบขั้นไม่ได้งั้นเหรอ?” ฮันเซนขมวดคิ้วขณะครุ่นคิด ฮันเซนคิดว่าเธออาจจะแค่ขู่ แต่ก็ทำให้เขาอยากมาดูให้เห็นกับตา เขาเพิ่งเปิดล็อกยีนที่เก้าของ ตำราตงซวน และ เจดสกิน ได้ไม่นาน แต่ล็อกยีนที่เก้าของ ตำราเส้นเลือดโลหิต เปิดมาหลายปีแล้วและยังไม่มีการพัฒนาเลย มันต้องมีปัญหาบางอย่างที่ขัดขวางความก้าวหน้าของเขา ด้วยพรสวรรค์ของเขา และขุมทรัพย์ยีนที่เขามี มันควรจะเป็นเรื่องปกติที่เขาจะก้าวหน้าไปมากกว่านี้แล้ว การที่เขาไม่ได้เป็นเช่นนั้นมันแปลกประหลาดอย่างเห็นได้ชัด บางทีคำพูดของเธออาจมีจริง และบางทีเธออาจจะสามารถช่วยเหลือเขาได้ จักรพรรดิเซนต์แฟน ตายไปแล้ว แต่ฮันเซนหวังว่าเขาจะถามอะไรเขาได้สักสองสามอย่างเกี่ยวกับสาเหตุที่เขาถูกเลือก ดังนั้น ด้วยความสงสัยในเรื่องนี้ทั้งหมด ฮันเซนจึงตัดสินใจไปดูงานนั้น เขาไม่กลัว แต่เพื่อความไม่ประมาท ฮันเซนตัดสินใจพาเพื่อนที่ไว้ใจที่สุดไปด้วย ทหารเก่าของเขา—หน่วยองครักษ์เก่า—จะมาด้วย เผื่อมีข้อขัดแย้งเกิดขึ้น การมีพวกเขาไปด้วย ทำให้เขารู้สึกปลอดภัยมากขึ้น และถ้าสถานการณ์เลวร้ายลง โอกาสในการหลบหนีก็จะสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีซิลเวอร์ฟอกซ์อยู่เคียงข้าง จะไม่มีอันตรายใดๆ ตลอดเส้นทาง และฮันเซนก็ยังแสดงบัตรเชิญจากโลตัสเอมเพรสให้เห็นอย่างเต็มที่ การเดินทางไปยังที่ที่พวกเขาต้องไปต้องใช้เวลานาน และระหว่างการเดินทาง เอ็มตี้วิทช์ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน เธอมาและแสดงความประสงค์ที่จะนำทางฮันเซนและสหายของเขาไปยังจุดหมาย ที่พำนักดอกบัวปีศาจถูกสร้างขึ้นบนเกาะซึ่งตั้งอยู่กลางทะเลสาบอันกว้างใหญ่ มีดอกบัวมากมายรายล้อมอยู่ การก่อสร้างของที่นี่แตกต่างจากที่พำนักอื่นๆ ที่ฮันเซนเคยไปอย่างสิ้นเชิง เช่น ที่พำนักแม่น้ำโลหิต นอกจากนี้ ที่นี่ยังสวยงามและยิ่งใหญ่กว่าที่พำนักเซนต์แฟนมากนัก ฮันเซนไม่ได้พาเบาเอ๋อมาด้วย ซึ่งทำให้เอ็มตี้วิทช์ผิดหวังอีกครั้ง นอกเหนือจากนั้น การเดินทางก็เป็นไปอย่างราบรื่น เมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาถูกนำเข้าไปในสวนโดยไม่มีปัญหาใดๆ พวกเขาต้องรออยู่บนลานหญ้าเพื่อนับถอยหลังสู่งานฉลอง ฮันเซนและซิลเวอร์ฟอกซ์ต้องพักอยู่ในสวนเป็นเวลาพักหนึ่ง แต่ตลอดเวลาที่อยู่ที่นั่น พวกเขาไม่เห็นโลตัสเอมเพรสเลย ฮันเซนถามเอ็มตี้วิทช์เกี่ยวกับการหายตัวไปอย่างต่อเนื่องของเธอ และเขาได้รับคำตอบว่าโลตัสเอมเพรสกำลังฝึกซ้อมอยู่ และเธอจะปรากฏตัวก็ต่อเมื่อผลไม้สุกเท่านั้น เนื่องจากทริปนี้เป็นไปอย่างราบรื่น ฮันเซนจึงทำเวลาได้ดี เขาเดินทางมาเร็วมาก จนมาถึงก่อนกำหนดสิบวัน เอ็มตี้วิทช์แนะนำให้ฮันเซนพาเพื่อนๆ ที่เหลือมาชมสิ่งแปลกประหลาดของที่พำนักแห่งนี้ “สิ่งแปลกประหลาดอะไรที่คุณอยากให้พวกเราไปดู?” ฮันเซนถาม “ที่นี่คือที่พำนักดอกบัวปีศาจในตอนนี้ แต่ที่นี่คือที่ที่จักรพรรดินีไนท์ถือกำเนิดขึ้น นี่คือสถานที่ที่เธอกลายเป็น ครึ่งเทพ ด้วยเช่นกัน เธอทิ้งศิลาเรืองรองไว้เมื่อตอนที่จากไป” เอ็มตี้วิทช์อธิบาย “แล้วหินที่เปล่งแสงมันน่าสนใจตรงไหน?” ฮันเซนถาม แม้แต่ในพันธมิตร หินเรืองแสงก็ไม่ใช่เรื่องพิเศษอะไร เอ็มตี้วิทช์กลอกตาแล้วอ้อนวอน “นี่ไม่ใช่หินธรรมดานะ! จริงๆ แล้วนี่คือ ขุมทรัพย์ยีน เธอหวงแหนมันมาก และอยากจะนำมันไปยัง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่สี่ มากกว่าสิ่งใด น่าเสียดายที่มันทนไฟจาก สิบขั้นแห่งประตูศักดิ์สิทธิ์ ไม่ไหว มันจึงกลิ้งกลับมาและตกลงมาอยู่ที่นี่จนถึงทุกวันนี้” “มันตกลงไปในทะเลสาบและกลายเป็นศิลาเรืองรองที่เราเรียกกันในตอนนี้ น่าเสียดายที่เปลวไฟได้ทำลายมันไปมาก และพลังที่เคยมีก็อ่อนแรงลง จักรพรรดิหลายคนมาเห็นมันและได้รับแรงบันดาลใจ ถ้าไม่ใช่เพราะ วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ฉันก็คงไม่พาคุณมาหรอก” “งั้นผมจะไปดูก็ได้” ฮันเซนเดินตามเอ็มตี้วิทช์ไป พร้อมกับซิลเวอร์ฟอกซ์ แต่ก่อนที่เขาจะไปถึง ฮันเซนกลับรู้สึกถึงบางอย่างสั่นสะเทือนในกระเป๋าของเขา มันคือ จูเอะ และฮันเซนก็ไม่รู้เลยว่าทำไมมันถึงมีพฤติกรรมแปลกประหลาดเช่นนี้ ฮันเซนรู้ว่ามันเป็นสิ่งของจาก ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่สี่ และมันสามารถกระตุ้นแท่นบูชา ครึ่งเทพ ได้ นอกจากนี้ มันยังสามารถนำ ครึ่งเทพ กลับมายัง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่สาม ได้อีกด้วย เมื่อจูเอะกำลังสั่น ฮันเซนก็คิดว่า “มันกำลังเตรียมตั้งแท่นบูชา ครึ่งเทพ อยู่หรือเปล่า?”