ตอนที่ 1398: สัตว์ร้ายบนโลงศพสัมฤทธิ์ "ยวี่เสวียน ตอนนี้ข้ากลายเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตที่พักพิงท้องฟ้านอกเขตแล้ว บางทีท่านอาจจะบอกข้าได้มากกว่านี้หน่อยว่าข้าจะต้องไปเผชิญกับอะไร? ยิ่งข้ามีข้อมูลก่อนเข้าพื้นที่มากเท่าไหร่ ข้าก็ยิ่งทำหน้าที่ได้ดีขึ้นเท่านั้น" ฮั่นเซินรู้ดีว่าภารกิจนี้อันตราย เขาจึงอยากจะเข้าไปโดยพอจะรู้ล่วงหน้าบ้างว่าต้องเผชิญกับอะไร ยวี่เสวียนมองไปที่ชิงเล่อ เป็นเชิงให้เขาพูด "น่าเสียดายที่เราไม่รู้อะไรเกี่ยวกับที่พักพิงแห่งนั้นมากนัก และสำหรับสิ่งที่ทีมก่อนหน้าของเราต้องเจอข้างในนั้น ก็ไม่มีหลักฐานใดมายืนยันคำกล่าวอ้างของทั้งสามคนที่รอดชีวิตออกมาได้" ฮั่นเซินไม่แน่ใจว่านั่นหมายความว่าอย่างไร แต่เขาก็ขมวดคิ้ว เขาปล่อยให้ชิงเล่อพูดต่อหลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง "ชายทั้งสามคนที่รอดกลับมาต่างก็พูดเรื่องเดียวกัน แต่เมื่อถูกเค้นถามรายละเอียด คำอธิบายของพวกเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนที่ทุกคนถูกฆ่าตายกลับแตกต่างกัน ถึงอย่างนั้นเราก็ถือว่าโชคดีแล้วที่ได้ยินเรื่องราวอะไรบ้าง หลังจากความเจ็บปวดที่พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานหลังหนีรอดออกมา" "แล้วพวกเขาบอกอะไรท่านบ้าง?" ฮั่นเซินถามพลางขมวดคิ้ว "พวกเขาบอกเราว่าเมื่อเข้าไปข้างใน พวกเขาเห็นบางสิ่งที่น่าสยดสยองอยู่หน้าพระราชวังแห่งนั้น นั่นคือจุดที่คนส่วนใหญ่ที่เข้าไปเสียชีวิต มีเพียงสามคนเท่านั้นที่รอดออกมาอย่างที่เราได้กล่าวไป" ชิงเล่อพูดต่อ "แต่ทั้งสามคนบรรยายสิ่งที่ฆ่าพวกเขาต่างกันออกไป" ฮั่นเซินไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร ชิงเล่อกล่าวต่อ "พวกเขาทั้งหมดบอกว่าเห็นโลงศพสัมฤทธิ์อยู่ภายในพระราชวัง บนโลงศพนั้นว่ากันว่ามีสุนัขจิ้งจอกหรือแมวที่มีร่างกายเป็นสีแดงอาศัยอยู่ พวกเขาทุกคนพูดถึงเรื่องนี้ ดังนั้นเราจึงถือได้ว่าส่วนนี้น่าจะค่อนข้างน่าเชื่อถือ" ฮั่นเซินคิดในใจ "แมวเก้าชีวิตงั้นหรือ?" "แมวตัวนั้นยังมีชีวิตอยู่หรือไม่? หรือว่าเป็นเพียงวัตถุที่ไม่มีชีวิต?" ฮั่นเซินถาม ถ้ามันเกี่ยวข้องกับกองทหารโลหิตจริง และเป็นแมวเก้าชีวิต ก็มีโอกาสที่เขาจะรอดชีวิตไปได้ ฮั่นเซินมีความเชี่ยวชาญในสูตรชีพจรโลหิต และยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีจี้ห้อยคออยู่กับตัว บางทีที่พักพิงแห่งนั้นอาจจะมีอาคมป้องกันไม่ให้ผู้ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับกองทหารโลหิตเข้าไป หากมีอะไรเกิดขึ้นข้างใน อย่างน้อยฮั่นเซินก็สามารถแสร้งทำเป็นสมาชิกของกองทหารโลหิตได้ "ข้าไม่แน่ใจ รายละเอียดมีน้อยมาก" ชิงเล่อกล่าวพลางส่ายหัวด้วยความเสียดาย "คนหนึ่งบอกว่ามีสัตว์ร้ายปรากฏตัวออกมาและสังหารทุกคนที่นั่น อีกคนบอกว่ามีรูปปั้นของสัตว์ร้ายตัวหนึ่ง และทุกคนก็เริ่มตายหลังจากที่พวกเขาเปิดโลงศพ ส่วนอีกคนอ้างว่าหลังจากเห็นสัตว์ร้ายตัวนั้น ทุกคนก็เริ่มฆ่าตัวตายกันเอง" "เป็นไปได้ไหมว่าพวกเขาทั้งหมดอาจจะแค่เห็นภาพหลอนที่ไม่เหมือนกัน?" ฮั่นเซินถาม "ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่ถ้าอย่างนั้น ทำไมพวกเขาถึงเสียชีวิตหลังจากที่หนีเอาตัวรอดออกมาได้ล่ะ?" ยวี่เสวียนกล่าว ฮั่นเซินพยักหน้า หากพวกเขาเจอเพียงแค่ภาพหลอน มนุษย์ที่ดูปกติและมีความสามารถก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องตาย มันจะต้องมีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้อย่างไม่ต้องสงสัย "พวกเขาตายได้อย่างไร? บาดเจ็บสาหัสหรืออะไรทำนองนั้นหรือเปล่า?" ฮั่นเซินถาม "พวกเขา... ไม่มีบาดแผลเลย เลือดของพวกเขาตกผลึก ทำให้เลือดไม่ไหลเวียนและอวัยวะต่างๆ ไม่สามารถทำงานได้ตามปกติ" ชิงเล่ออธิบาย ฮั่นเซินไม่ได้พูดอะไร แต่เขาเชื่ออย่างแน่ชัดว่าที่พักพิงแห่งนั้นต้องมีความเกี่ยวข้องกับกองทหารโลหิต หากสัตว์ร้ายหรือสิ่งมีชีวิตสีแดงตัวนั้นคือแมวเก้าชีวิต ฮั่นเซินเริ่มคิดว่าเขาคงจะได้คำตอบที่เขารอคอยมาตลอด นี่เป็นโอกาสครั้งใหญ่ และคงโง่มากหากจะปล่อยให้มันหลุดลอยไป ยวี่เสวียนและชิงเล่อไม่ได้พาฮั่นเซินไปยังที่พักพิงท้องฟ้านอกเขต แต่พวกเขาพาเขาไปส่งที่ที่พักพิงสุดหลอนแห่งนั้นโดยตรง เมื่อพวกเขามาถึง ฮั่นเซินเห็นมนุษย์สามคน พวกเขาพูดถูกที่ว่าการรวบรวมทีมใหม่นั้นทำได้ยาก ในเขตเทพเจ้าที่สี่มีมนุษย์ไม่มากนัก และคนที่ถูกสังหารในภารกิจครั้งล่าสุดก็ถูกรายงานว่าหายสาบสูญไปในพันธมิตร มันถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งที่พวกเขาสามารถรวบรวมมนุษย์ได้เกือบสามสิบคนสำหรับการลุยครั้งก่อน แต่ความจริงที่ได้รับรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับแต่ละคนก็ทำให้รู้สึกหดหู่อย่างยิ่ง เป็นการยากที่จะหามนุษย์มาแทนที่ผู้ที่สูญเสียไป และคงต้องใช้เวลานานกว่าที่พักพิงจะฟื้นฟูจำนวนคนได้ขนาดนั้น "บอกข้าทีเถอะว่า การพาคนที่มีแก่นยีนสัมฤทธิ์มาในภารกิจสำรวจนี้มีจุดประสงค์อะไร?" จิตวิญญาณหญิงสาวคนหนึ่งเยาะเย้ยพลางมองฮั่นเซินด้วยสายตาดูแคลน ยวี่เสวียนปฏิบัติต่อนางอย่างสุภาพมากแม้ว่าน้ำเสียงของนางจะไม่เป็นมิตร เขากล่าวกับนางว่า "พี่สาว ท่านก็รู้ว่าการหามนุษย์เป็นเรื่องยากสำหรับพวกเราทุกคนหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นครั้งล่าสุด เขาเต็มใจที่จะลองดู แล้วทำไมไม่ลองให้โอกาสเขาล่ะ?" จิตวิญญาณหญิงสาวจึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ท่านหลี่ พันธมิตรของท่านอาจจะไม่ใช่คนที่แกร่งที่สุด แต่ข้าขอให้ท่านประสบความสำเร็จนะ" "ข้าจะทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้" ท่านหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่าไม่ต่างไปจากเสียงคำรามต่ำๆ ฮั่นเซินมองดูท่านหลี่คนนี้ซึ่งเป็นมนุษย์และคอยสังเกตเขา ฮั่นเซินประหลาดใจที่ได้เห็นมนุษย์คนหนึ่งได้รับความเคารพขนาดนี้ จิตวิญญาณหญิงสาวดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับเขามาก ชายผู้นี้ดูเหมือนจะมีอายุอยู่ในช่วงสามสิบกว่าๆ และเขาคงจะเป็นนักสู้ที่ประสบความสำเร็จอย่างไม่ต้องสงสัย เช่นเดียวกับฮั่นเซิน เขากำลังซ่อนระดับพลังที่แท้จริงของตัวเองเอาไว้ จิตวิญญาณหญิงสาวพูดเกือบจะเหมือนกับลูกศิษย์ที่พูดกับอาจารย์ของตน ข้างๆ ท่านหลี่มีมนุษย์อีกสองคน คนหนึ่งแก่และอีกคนยังเด็ก ทั้งสองดูทรงพลังมากจากรูปลักษณ์ภายนอก และมีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะมีแก่นยีนอัญมณี ทว่าพวกเขาทั้งสองกลับยืนอยู่ข้างๆ ท่านหลี่เหมือนกับบอดี้การ์ด ชัดเจนว่าฮั่นเซินคงจะเป็นคนนอกที่ดูแปลกแยกไปจากกลุ่ม ฮั่นเซินคิดในใจ "ดูเหมือนท่านหลี่คนนี้จะเป็นที่เคารพจริงๆ เขาและคนอื่นๆ คงจะเป็นไม้ตายของเหล่าจิตวิญญาณ พวกเขาจนปัญญาในการยึดที่พักพิงแห่งนี้ และคงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเรียกมนุษย์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาหากนี่ไม่ใช่โอกาสสุดท้ายและเพียงโอกาสเดียวของพวกเขา แต่ถ้าทั้งสามคนนี้ทรงพลังขนาดนั้นจริงๆ ทำไมข้าถึงไม่เคยได้ยินชื่อพวกเขามาก่อนเลยนะ?"