บทที่ 1416 - สละตำแหน่งที่หนึ่ง เมื่อฮั่นเซิ่นทราบว่าตากล้องอสูร (Ghost Eye) ไม่ได้มาจากเขตแดนเวหา (Outer Sky Shelter) หรือเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ (Sacred Shelter) เขาก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เขาจำเป็นต้องยอมรับการท้าประลองเพื่อให้ครบตามโควตา หลังจากตอบรับแล้ว เขาก็เดินไปยังสนามประลองที่กำหนดไว้ ที่นั่นฮั่นเซิ่นได้พบกับเสือดำที่มีสามตา ขนของมันมีสีดำสนิทและดูน่าเกรงขามราวกับถ่านที่ดำที่สุด เสือดำไม่ได้รอช้านาน มันรีบวิ่งเข้ามา แต่ไม่ได้เข้ามาด้วยท่าทีที่เป็นศัตรู ในขณะที่วิ่งเข้ามามันก็เริ่มร้องขอทันที "ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อสู้! เดี๋ยวก่อน หยุดก่อน! ข้ามาที่นี่เพื่อปรึกษาข้อตกลงที่เราอาจทำร่วมกันได้ ข้าไม่ได้มาสู้!" ฮั่นเซิ่นคิดว่าเขาได้รับโอกาสในการสังหารลูกอสูรระดับเทพตัวอื่น แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดคิดไว้ "ข้อตกลง? ข้อตกลงอะไร?" ฮั่นเซิ่นถามพร้อมกับพินิจดูเสือดำตัวนั้น "เจ้าอยู่ในอันดับที่หนึ่งแล้ว และแก่นแท้จีโน่ของเจ้าก็ได้รับการเสริมพลังไปแล้วถึงเก้าครั้ง การรั้งตำแหน่งสูงส่งนั้นไว้ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ หากเจ้าแพ้การประลองนี้และยกอันดับหนึ่งให้ข้า... ข้าจะเป็นหนี้บุญคุณเจ้าและจะมอบทุกสิ่งที่เจ้าปรารถนาให้" เสือดำรีบพูดทุกอย่างออกมาโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ด้วยความกลัวว่าจะถูกสังหารทันที เสือดำรู้ดีว่ามันไม่สามารถเอาชนะฮั่นเซิ่นได้ ดังนั้นมันจึงหวังอย่างชาญฉลาดที่จะซื้อตำแหน่งที่หนึ่งต่อจากเขา "นิยามของคำว่าเป็นหนี้บุญคุณคืออะไร? เจ้าพร้อมที่จะเสนออะไรให้บ้าง?" ฮั่นเซิ่นเต็มใจที่จะพิจารณาการต่อรองนี้ แต่ต้องเป็นราคาที่เหมาะสม หากข้อเสนอไร้ค่าเขาก็แค่สังหารเสือดำตัวนี้ทิ้งเสีย แม้จะยังไม่มีการตกลงกัน แต่เสือดำก็รู้สึกดีใจอย่างมากเพียงแค่ได้ยินว่าเขายินดีที่จะพิจารณาข้อเสนอ มันกลัวว่าจะถูกฆ่าตายโดยที่ยังไม่ได้เอ่ยปากด้วยซ้ำ "ราคาไม่ใช่ปัญหา และเราสามารถจ่ายสิ่งที่เจ้าเต็มใจจะรับ เขตแดนแดนนรก (Purgatory Shelter) เป็นสถานที่ที่หรูหรามาก ขอบอกไว้ก่อน เจ้าบอกราคามาได้เลย เราจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวัง" เสือดำกล่าว "เขตแดนแดนนรกมีอะไรให้บ้าง?" ฮั่นเซิ่นยังคงเต็มใจที่จะรับฟัง แต่มองว่าเสือดำตัวนี้คงเป็นลูกเศรษฐีที่สามารถใช้เงินพ่อซื้อทางลัดขึ้นสู่อันดับสูงได้ "มีทุกอย่าง! เจ้าสามารถรับหญ้าตากล้องอสูร (Ghost Eye Grass) สักกิโลกรัมหนึ่ง, ไฟนรก... เจ้าน่าจะรู้ มันเป็นของดีทั้งนั้น!" เสือดำเริ่มร่ายรายการสิ่งของต่าง ๆ ซึ่งล้วนแต่เป็นชื่อที่ฟังดูแปลกหูซึ่งฮั่นเซิ่นไม่เคยได้ยินมาก่อน "แล้วผลไม้ที่ให้แต้มจีโน่ระดับเทพล่ะ?" ฮั่นเซิ่นถาม "ไม่มี แต่เรามีต้นวิญญาณระดับเทพ (Super Ghost Tree) ผลของมันอาจให้กำเนิดลูกอสูรระดับเทพ การกินสิ่งเหล่านั้นดีกว่ากินผลไม้เสียอีก" เสือดำกล่าว "เขตแดนหรูหราขนาดนั้นไม่มีผลไม้สักอย่างเลยหรือ? นั่นคือสิ่งที่เจ้าจะบอกข้าหรือ?" ฮั่นเซิ่นไม่เชื่อมัน เสือดำขยับตัวไปมาเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "เราเคยมีต้นผลไม้ แต่พวกมันเพิ่งถูกเก็บเกี่ยวและกินไปเมื่อเร็ว ๆ นี้เอง" "แล้วแก่นแท้จีโน่ระดับเทพล่ะ?" ฮั่นเซิ่นถาม เสือดำนิ่งคิดด้วยความกังวลอยู่ครู่หนึ่ง "เจ้าไม่จำเป็นต้องฆ่าจักรพรรดิหรืออสูรระดับเทพเพื่อสิ่งนั้นหรอกหรือ? ข้าเคารพท่านมากนะนายท่าน แต่ถึงแม้เขตแดนแดนนรกจะมีมัน ก็คงไม่ถูกนำมาแลกเปลี่ยนในการเจรจาแบบนี้หรอก" เสือดำยิ้มอย่างฝืนๆ และกระอักกระอ่วน มันรู้ว่าต้องยื่นข้อเสนอต่อไป จึงกล่าวว่า "แต่เรามีแก่นแท้จีโน่อัญมณีไว้ให้แลกเปลี่ยนนะ" ฮั่นเซิ่นรู้ดีว่าจะไม่ได้รับแก่นแท้จีโน่ระดับเทพ แต่ด้วยโอกาสอันน้อยนิดที่อาจจะได้มา เขาคิดว่าคุ้มค่าที่จะถาม "แก่นแท้จีโน่อัญมณีงั้นหรือ? ให้ข้าดูหน่อย... ให้ข้าดู... ไร้ประโยชน์" ฮั่นเซิ่นแกล้งแสดงความผิดหวังในข้อเสนอ จากนั้นจึงถามต่อว่า "แต่ถามเพื่อเป็นความรู้หน่อยเถอะ พวกมันทำอะไรได้บ้าง? แก่นแท้จีโน่อัญมณีพวกนี้มีคุณสมบัติหรือพลังพิเศษอะไรเป็นพิเศษหรือเปล่า?" จริงๆ แล้ว ฮั่นเซิ่นไม่ขัดข้องหากจะได้แก่นแท้จีโน่อัญมณี การรั้งอันดับหนึ่งไว้ไม่ใช่เรื่องกังวลใจสำหรับเขาเท่าไรนัก และการแลกเปลี่ยนมันกับของดีๆ สักสองสามอย่างก็นับว่าคุ้มค่าที่จะทำ เสือดำตอบคำถามของเขาว่า "โอ้ พลังของแก่นแท้จีโน่อัญมณีพวกนี้เหลือเชื่อมาก! เจ้าจะหาที่อื่นที่ดีกว่านี้ได้ยาก ข้าสัญญาว่าหากเจ้ารับหนึ่งในนี้ไป เจ้าจะไม่ผิดหวัง!" เสือดำเรียกแก่นแท้จีโน่ออกมาให้ฮั่นเซิ่นดู มันไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้เนื่องจากกฎของสถานที่แห่งนี้ แต่ถึงแม้พลังจะถูกผนึกไว้ ฮั่นเซิ่นก็สามารถมองเห็นมันได้อย่างชัดเจน แต่มันไม่ได้บอกอะไรเขามากนัก โดยรวมแล้วมันดูธรรมดามาก ฮั่นเซิ่นเห็นว่ามันเป็นอัญมณีสีฟ้าชนิดหนึ่ง และไม่รู้เลยว่ามันทำอะไรได้บ้าง อย่างไรก็ตาม เสือดำก็พร้อมที่จะอธิบายว่ามันคืออะไร "มันคือแก่นแท้จีโน่ธาตุมืดที่เรียกว่า เกราะวิญญาณ (Ghost Armor) มันมีค่าพลังป้องกันสูงมากต่อความเสียหายทางธาตุ เจ้าคงต้องใช้มันถึงจะเห็นว่าตัวเกราะมีหน้าตาเป็นอย่างไร" ฮั่นเซิ่นพอจะจินตนาการได้ว่าเกราะชนิดนี้จะมีประโยชน์อย่างไร แต่มันเป็นเกราะเฉพาะสถานการณ์อย่างแน่นอน เกราะที่ป้องกันความเสียหายทางธาตุได้ดีเยี่ยมเกือบจะไม่มีคุณสมบัติในการป้องกันความเสียหายทางกายภาพเลย สไตล์เป็นอีกเรื่องที่ฮั่นเซิ่นกังวล ดังนั้นจึงน่าเสียดายที่เขาไม่สามารถเห็นได้ว่าเมื่อสวมใส่แล้วจะมีหน้าตาเป็นอย่างไรในขณะที่อยู่ในที่เก็บแก่นแท้จีโน่ "แล้วต้นไม้ที่เจ้าพูดถึงก่อนหน้านี้ล่ะ?" ฮั่นเซิ่นถามต่อ เสือดำเรียกเมล็ดของต้นไม้ชนิดนั้นออกมาแล้วกล่าวว่า "ข้าไม่สามารถย้ายต้นไม้ได้ แต่ข้าสามารถให้เมล็ดของมันกับเจ้าได้ เจ้าควรรับมันไว้" "ดีมาก พ่อเสือดำ ข้าคิดว่าเจ้าเป็นคนดีนะ" ฮั่นเซิ่นรับเมล็ดมาและสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่อยู่ภายในทันที "ขอบคุณครับ และยิ่งไปกว่านั้น ท่านควรลองสัมผัสสิ่งนี้ดู" จากนั้นเสือดำก็ยื่นแก่นแท้จีโน่เกราะวิญญาณให้ ฮั่นเซิ่นรับมันมาและมันก็เป็นไปตามที่บอกไว้ มันคือแก่นแท้จีโน่ธาตุมืดที่เป็นอัญมณี "ข้ายอมสละอันดับที่หนึ่งให้เจ้าชั่วคราว แต่เมื่อไหร่ที่เจ้าเสริมพลังสำเร็จ เจ้าจะต้องมาท้าประลองกับข้าและคืนตำแหน่งให้" ฮั่นเซิ่นกล่าว "นั่นไม่มีปัญหาครับ" เสือดำตกลง "ยินดีด้วย เจ้าได้รับตำแหน่งอันดับที่หนึ่งในที่เก็บแก่นแท้จีโน่ระดับบรอนซ์" ฮั่นเซิ่นหรี่ตาลง "ขอบคุณมากครับนายท่าน!" เสือดำเห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามสะกดกลั้นความตื่นเต้นและดีใจเอาไว้ "หากเจ้าอยากจะทำธุรกิจซื้อขายกันอีก ก็ลองมาหาข้า" ฮั่นเซิ่นโบกมือและเดินออกจากที่เก็บแก่นแท้จีโน่ไปทันที อันดับของฮั่นเซิ่นร่วงลงมาอยู่ที่สอง ผู้ที่ครองอันดับหนึ่งคือตากล้องอสูร ฮั่นเซิ่นมองดูไข่คริสตัลของเขาเพื่อตรวจสอบอีกครั้ง และเขาสังเกตเห็นว่าเขายังคงมีการเสริมพลังอยู่เก้าครั้งเช่นเดิม ไม่มีอะไรสูญหายไป เมื่อกลับมาถึงที่พัก ฮั่นเซิ่นสวมชุดเกราะใหม่และเริ่มร่ายพลังธาตุมืด หมอกสีฟ้าห่อหุ้มผิวของฮั่นเซิ่นไว้ ซึ่งจากนั้นมันก็ฉายออกมาภายนอกราวกับชุดเกราะโฮโลแกรมรอบตัวเขา เกราะนี้สมชื่อของมันจริงๆ มันไม่ใช่ชุดเกราะที่มีรูปร่างแข็งทื่อ และฮั่นเซิ่นก็ดูเหมือนภูตผีที่โปร่งใสมากกว่า