ตอนที่ 2145 ระนาบประหลาด ฝูงแรดเหล็กพากันเดินลงไปยังริมฝั่งแม่น้ำ ในที่สุดพวกมันก็เดินลงไปในลำธารและเริ่มเล่นน้ำที่ดูคล้ายกับปรอท พวกมันมีร่างกายที่เป็นโลหะขนาดใหญ่เทอะทะ ดูราวกับว่าสร้างขึ้นจากเหล็กดิบที่หยาบกร้าน ร่างกายของพวกมันตัดกับสีเงินแวววาวของแม่น้ำอย่างชัดเจน ฮั่นเซินไม่รู้ว่าของเหลวสีเงินในแม่น้ำคืออะไร แต่มันไม่ใช่แค่น้ำอย่างแน่นอน ทว่าเหล่าแรดเหล็กกลับดื่มของเหลวสีเงินนั้นอย่างสบายใจ ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้เล็กน้อยที่ของเหลวนี้จะไม่มีอันตราย ในขณะที่เหล่าแรดกำลังดื่มและเล่นน้ำ ก็มีเสียงคำรามดังมาจากในป่า สัตว์โลหะอีกจำนวนมากเดินลงมาจากภูเขาและปรากฏตัวออกมาจากป่า พวกมันทั้งหมดมุ่งตรงไปยังแม่น้ำ และเมื่อไปถึง พวกมันก็เริ่มดื่มกินจากแหล่งน้ำนั้น มีงูโลหะที่น่าจะมีความยาวอย่างน้อยหนึ่งร้อยเมตร มีสิงโตสีเงินและตะขาบที่มีขาจำนวนมหาศาลนับไม่ถ้วน มีสัตว์โลหะหลากหลายชนิด ทุกตัวมุ่งหน้าไปยังแม่น้ำด้วยความกระหายที่ไม่อาจเติมเต็ม สัตว์โลหะเหล่านั้นดูน่าสะพรึงกลัวมาก เมื่อมองแวบแรกพวกมันดูเหมือนเป็นสัตว์ประหลาดระดับดยุคหรืออาจถึงระดับกษัตริย์ แต่ด้วยเหตุผลบางประการ ดูเหมือนจะไม่มีความเป็นศัตรูระหว่างสัตว์เหล่านั้นเลย สัตว์โลหะระดับต่ำหลายตัวเดินเข้ามาดื่มของเหลวสีเงินเคียงข้างกับตัวที่ทรงพลังกว่า “สัตว์โลหะพวกนี้ดูเป็นมิตรจริงๆ เลยนะ” ไป๋ซือกล่าวด้วยความสงสัย “อาจจะไม่ใช่แบบนั้น” อวี่หย่าเรียกสัตว์ต่างมิติรูปร่างคล้ายนกออกมา มันโผล่ออกมาจากแขนเสื้อของเขาและบินตรงไปยังแม่น้ำ สัตว์ต่างมิตินกตัวนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีถิ่นกำเนิดในโลกโลหะ ทันใดนั้น ร่างสีบรอนซ์ก็ทะยานผ่านท้องฟ้า สัตว์ตัวนั้นมีรูปร่างคล้ายแมลงปอ แต่ทำจากทองสัมฤทธิ์ทั้งตัว ร่างกายของมันยาวอย่างน้อยห้าเมตร และดวงตาที่โปนออกมากับขากรรไกรของมันทำให้มันดูเหมือนสัตว์ประหลาด ร่างสีบรอนซ์บินผ่านแม่น้ำและฉกเอานกต่างมิติที่อวี่หย่าปล่อยออกไป มันเขมือบนกตัวนั้นลงท้องไปโดยใช้เวลาเคี้ยวเพียงไม่กี่วินาที ทั้งขนและทุกอย่างหายวับไป ทุกคนยืนนิ่งงัน และอวี่หย่ารู้สึกจำเป็นต้องพูดว่า “ดูเหมือนว่าพวกมันจะเป็นมิตรกับสิ่งมีชีวิตอื่นที่มีถิ่นกำเนิดในโลกโลหะเท่านั้น คนนอกอย่างพวกเราไม่ได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกัน” ฮั่นเซินพยักหน้า ตอนนี้เขาชื่นชมหยุนอี้จริงๆ สัตว์เหล่านั้นข้ามภูเขาและเดินป่ามาไกลเพื่อมาที่นี่จากทุกทิศทุกทาง แต่สถานที่เล็กๆ ที่หยุนอี้เลือกตั้งแคมป์นั้นกลับไม่มีสัตว์ร้ายใดๆ ป้วนเปี้ยน แม้ว่าสัตว์จะเข้ามาใกล้พื้นที่ปลอดภัยของพวกเขา พวกเขาก็สามารถถอยกลับเข้าไปในถ้ำและหลบซ่อนตัวได้ ไม่มีใครสามารถหาพวกเขาเจอที่นั่นได้เลย มันเป็นจุดที่มั่นคงสำหรับการตั้งแคมป์ เนื่องจากมีสัตว์โลหะทรงพลังอยู่ใกล้ๆ มากเกินไป ฮั่นเซินจึงจัดตารางเวรให้คนคอยเฝ้าสังเกตการณ์สัตว์เหล่านั้น สำหรับตอนนี้ ห้ามใครเดินทางไปไหน สิบชั่วโมงผ่านไป สัตว์โลหะบางตัวยังคงยึดครองแม่น้ำ เหล่าสัตว์ร้ายผลัดกันเข้ามาและจากไป ดูเหมือนว่านี่อาจเป็นแม่น้ำสายเดียวบนดาวเคราะห์ดวงนี้ ด้วยเหตุนี้ ทุกตัวจึงต้องแวะเวียนมาดื่มน้ำจากที่นี่ “หัวหน้าฮั่น มาดูนี่เร็ว” ฮั่นเซินกำลังพักผ่อนเมื่ออวี่หย่าเรียกเขาอย่างกะทันหัน ฮั่นเซินลุกขึ้นและตามอวี่หย่าไปที่ปากถ้ำแล้วมองออกไปข้างนอกอย่างระมัดระวัง สัตว์โลหะที่อยู่ใกล้แม่น้ำเริ่มดูประหม่า พวกมันเริ่มหลีกเลี่ยงที่จะลงไปในของเหลว แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเกรงกลัวอะไรบางอย่าง ฮั่นเซินเฝ้ารอและสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง จนในที่สุด สัตว์โลหะสีขาวตัวหนึ่งก็เข้าใกล้แม่น้ำ เมื่อสัตว์ตัวอื่นเห็นมันเข้ามาใกล้ พวกมันก็รีบหลีกทางให้ ไม่มีตัวไหนคิดจะขวางทางมันเลย ฮั่นเซินสังเกตสัตว์โลหะสีขาวตัวนั้น มันดูไม่ใหญ่มาก น่าจะยาวประมาณสองเมตร แต่มันเป็นสีขาวและดูเหมือนแมมมอธ แมมมอธโลหะตัวนั้นเดินลงไปในแม่น้ำและเริ่มดูดของเหลวสีเงินด้วยงวงของมัน สัตว์โลหะตัวอื่นๆ ต่างถอยห่างจากแมมมอธตัวนั้น และเฝ้าจับตาดูมันอย่างระแวดระวัง ดูเหมือนว่าพวกมันไม่กล้าดื่มของเหลวในขณะที่แมมมอธยังดื่มอยู่ พวกมันรอจนกระทั่งแมมมอธดื่มจนพอใจและออกจากบริเวณนั้นไป เมื่อมันจากไป สัตว์โลหะทั่วไปจึงกลับมาที่แม่น้ำและเริ่มดื่มต่อ เมื่อเห็นแมมมอธตัวนั้นเดินกลับเข้าไปในป่าโลหะ ฮั่นเซินและอวี่หย่ามองหน้ากันแล้วถอนหายใจ ในตอนที่แมมมอธปรากฏตัว พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ สิ่งสุดท้ายที่พวกเขาต้องการคือการให้มันพบพวกเขา แมมมอธตัวนั้นทรงพลังมาก ระดับมาร์ควิสคงไม่สามารถรับมือกับปีศาจเช่นนี้ได้ “ดูเหมือนสถานการณ์ของเราจะไม่ค่อยดีนัก มีเพียงระดับมาร์ควิสเท่านั้นที่เข้ามาในที่นี้ได้ แต่สัตว์บางตัวที่นี่กลับเป็นถึงระดับกษัตริย์? ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจทำให้พวกเราทุกคนตายได้” อวี่หย่ากล่าว หยุนอี้พยักหน้าและพูดว่า “พวกเผ่าพันธุ์อื่นก็น่าจะกำลังหลบซ่อนตัวอยู่เช่นกัน พวกเราทำได้เพียงรอ แต่ดูเหมือนว่าสัตว์โลหะจะปรากฏตัวก็ต่อเมื่อท้องฟ้ากลายเป็นสีชมพูเท่านั้น บางทีเมื่อพายุแม่เหล็กกลับคืนเป็นสีฟ้า สัตว์ทั้งหมดก็จะหายไปอีกครั้ง” ฮั่นเซินและคนอื่นๆ คิดว่านั่นฟังดูสมเหตุสมผลมาก ไม่มีความจำเป็นต้องเร่งรีบในการปฏิบัติการเช่นกัน พวกเขาต้องใช้เวลาและหาทางแก้ไขสิ่งต่างๆ ให้ชัดเจนก่อนเป็นอันดับแรก พวกเขาจัดตารางเวรในการเฝ้าดูแม่น้ำ เมื่อเวลาผ่านไป สัตว์โลหะหลายชนิดก็แวะเวียนมาดื่มน้ำจากแม่น้ำสายนี้ ยังมีสิ่งที่น่ากลัวอื่นๆ เช่นเดียวกับแมมมอธตัวนั้น ซึ่งค่อนข้างน่ากังวลสำหรับทีมของฮั่นเซิน หลังจากแปดสิบชั่วโมงผ่านไป กระแสของสัตว์โลหะที่มาเยือนแม่น้ำก็เริ่มลดน้อยลง และไม่นานนัก พายุแม่เหล็กสีชมพูก็เริ่มเปลี่ยนไป หนึ่งชั่วโมงต่อมา สายฟ้าที่กระพริบอยู่บนท้องฟ้าก็กลับกลายเป็นสีฟ้าอีกครั้ง ทุกอย่างดูปกติเหมือนเดิม ในที่สุด เหล่ามาร์ควิสก็สรุปได้ว่าไม่มีสัตว์โลหะตัวไหนมาที่แม่น้ำอีกแล้ว ฮั่นเซินจึงส่งนักแกะรอยสองสามคนออกไปสำรวจพื้นที่ ผลลัพธ์เป็นไปตามที่คาด แต่ถึงอย่างนั้นก็ทำให้พวกเขาทุกคนประหลาดใจ สัตว์โลหะที่ปรากฏตัวใกล้แม่น้ำตอนนี้หายไปหมดแล้ว ราวกับว่าพวกมันเพียงแค่เลือนหายไปเฉยๆ “แย่แล้ว! พวกมันล่องหนได้งั้นเหรอ? หรือแค่ซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งใต้ดินกันแน่?” ไป๋ซือถามด้วยสีหน้าแปลกประหลาด อวี่หย่าไม่ได้พูดอะไร พวกเขาทั้งหมดต่างจมอยู่ในความคิด โลกโลหะแห่งนี้ช่างแปลกประหลาด และพวกเขายังไม่สามารถสรุปอะไรได้จนกว่าจะได้เรียนรู้มากกว่านี้ ในขณะที่ฮั่นเซินและคนอื่นๆ กำลังครุ่นคิด ก็มีคนคนหนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขาจากทิศทางภูเขา เมื่อเขามาถึงขอบเขตที่พวกเขาตั้งไว้ เขาก็ร้องเรียกพวกเขา “ข้าคือข่านแห่งเผ่าปีศาจ กลุ่มของเจ้ามาจากสำนักฟ้าใช่หรือไม่?” ฮั่นเซินมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง แต่คนที่เขาเห็นมีเพียงข่านคนเดียว เขาเดินไปข้างหน้าเพื่อพูดคุยกับนักโทษผู้นี้ โดยพาอวี่หย่าไปด้วย “ข่าน? เจ้ามาทำอะไรที่นี่?” “เจ้าคือหัวหน้าของทีมนี้ ฮั่นเซินงั้นรึ? เยี่ยม! ในเมื่อพวกเราก็เป็นเพื่อนกันอยู่แล้ว เราก็มาร่วมมือกันเถอะ” ข่านหัวเราะ “ข้าไม่เห็นจะจำได้เลยว่าพวกเราเคยร่วมมืออะไรกันมาก่อน” ฮั่นเซินตอบอย่างเย็นชา “พูดตามตรง ข้าก็ไม่จำได้ว่าเคยสนิทสนมกับเจ้าเช่นกัน แต่ตอนนี้ ทั้งเผ่ามังกร พุทธ และเผ่าทำลายล้างกำลังร่วมมือกันอยู่ ถ้าพวกเราไม่สร้างพันธมิตรขึ้นมาบ้าง พวกมันอาจจะมาเล่นงานพวกเราในสถานที่อันตรายแห่งนี้ก็ได้” ในขณะที่พูด ไหล่ของข่านก็ลู่ลง “ทำไมข้าต้องเชื่อเจ้า?” ฮั่นเซินไม่ขยับตัว “พวกเรามาถึงที่นี่ก่อนพวกเจ้าตั้งนาน ข้าคิดว่าเจ้าน่าจะสนใจข้อมูลที่ข้ามีนะ” ข่านยิ้ม