ตอนที่ 2330 - ทำความเข้าใจรูปปั้น เนื่องจากราชาไป๋ยังคงมีชีวิตอยู่ รูปปั้นของเขาจึงถูกผนึกไว้ บรรดาผู้แสวงหาขุมทรัพย์จะต้องรอจนกว่าเขาจะล่วงลับไปแล้ว รูปปั้นของเขาถึงจะถูกเปิดเผยในหอคอยแห่งนี้ ในเวลานี้รูปปั้นยังไม่ถูกแสดงออกมาเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้บรรดาลูกๆ ของเขามีโอกาสไขความลับของรูปปั้น ส่วนทำไมเรื่องนั้นถึงเป็นสิ่งไม่ดี บนแผ่นหินไม่ได้บอกไว้ ผลที่ตามมาคือหานเซิ่นไม่เข้าใจในจุดนี้เลย กษัตริย์องค์สุดท้ายก่อนหน้ากษัตริย์ไป๋มีนามว่ากษัตริย์เป่า เรื่องราวที่เขียนเกี่ยวกับเขามีไม่มากนัก มีเพียงไม่กี่คำที่ดูเหมือนข้อความพื้นฐานเสียมากกว่า เขาเคยเอาชนะเผ่าพันธุ์หนึ่งและขยายอาณาเขตของเผ่ากษัตริย์นิรันดร์ออกไป แต่ชื่อของเผ่าพันธุ์ที่เขาเอาชนะกลับไม่ได้ถูกระบุไว้ด้วยซ้ำ พื้นที่ภายใต้การควบคุมของเผ่ากษัตริย์นิรันดร์ได้ขยายไปจนถึงขีดสุดในช่วงรัชสมัยของราชาเป่า ดังนั้นในปัจจุบันจึงไม่มีพื้นที่เหลือให้พวกเขาพัฒนาได้มากนัก เว้นแต่ว่าพวกเขาจะสามารถเอาชนะเผ่าเวรี่ไฮหรือเทพบรรพกาลได้ ไม่มีอะไรอื่นที่ราชาไป๋จะทำได้อีกแล้ว ในความเป็นจริง กษัตริย์ทั้งยี่สิบองค์ก่อนหน้าราชาเป่าล้วนค่อนข้างน่าเบื่อ พวกเขาเพียงแค่รักษาอำนาจของเผ่ากษัตริย์นิรันดร์เอาไว้และพัฒนาไปอย่างเชื่องช้า ทว่ารูปปั้นกษัตริย์องค์อื่นๆ ล้วนถูกครอบครองไปหมดแล้ว มีเพียงรูปปั้นกษัตริย์ที่ดูน่าเบื่อและธรรมดาองค์นี้ที่ยังไม่ถูกไขความลับ แม้ว่ารูปปั้นราชาเป่าจะเป็นรูปปั้นล่าสุดที่ปรากฏขึ้น แต่ก็มีไม่กี่คนที่พยายามจะทำความเข้าใจมัน รูปลักษณ์ที่เรียบง่ายของมันอาจเป็นสาเหตุ แม้ว่าราชาไป๋จะขึ้นชื่อว่ามีลูกๆ ที่เป็นอัจฉริยะอย่างไป๋อู๋ฉางและไป๋หลิงสวงก็ตาม พวกเขาคืออัจฉริยะที่มีพรสวรรค์มากมาย ไป๋เวยเองก็มีพรสวรรค์เช่นกัน แต่เธอยังขาดชื่อเสียง มีลูกหลานราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่มากมายที่ถูกซ่อนตัวไว้เช่นนั้น หากพวกเขาไม่มีสิ่งที่จำเป็นในการครอบครองรูปปั้นราชาเป่า เช่นนั้นมันก็ต้องมีความพิเศษบางอย่าง หานเซิ่นมองดูรูปปั้นทั้งสาม เขาไม่สามารถใช้ผีเสื้อเนตรม่วงเพื่อตรวจสอบพวกมันอย่างใกล้ชิดได้ เขาจำเป็นต้องใช้ประสาทสัมผัสของตัวเอง นอกจากนี้ ไม่ว่าเจ้าชายจะได้ครอบครองบัตรผ่านหอคอยกี่ใบก็ตาม พวกเขาจะไม่สามารถกลับมาได้อีกเมื่อพวกเขาครอบครองรูปปั้นไปแล้วหนึ่งองค์ ไป๋อู๋ฉางเคยพยายามเปิดรูปปั้นปฐมกษัตริย์มาก่อน และเขาไม่ใช่เจ้าชายเพียงคนเดียวที่พยายามทำเช่นนั้น หานเซิ่นหันไปมองใบหน้าที่แปลกประหลาดของรูปปั้นปฐมกษัตริย์ “ข้าจะลองดูที่รูปปั้นนี้” รูปปั้นแต่ละองค์มีกลิ่นอายที่แตกต่างกัน แต่หานเซิ่นรู้สึกว่าความสนใจของเขาถูกดึงดูดโดยน้ำเต้าที่ปฐมกษัตริย์ถืออยู่ หานเซิ่นบอกไม่ได้ว่านั่นเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้าย บางทีอาจเป็นเพราะเป่าเอ๋อร์ หานเซิ่นจึงใส่ใจสิ่งที่มีรูปร่างคล้ายน้ำเต้ามากเป็นพิเศษ ชื่อของราชาเป่ามีคำว่าเป่าอยู่ด้วย แต่เขากลับไม่มีอาวุธหรือไอเทมที่น่าสนใจในมือเลย เขาดูยากจนมาก และนั่นไม่ใช่สิ่งที่หานเซิ่นต้องการ ราชาเหวินไม่เหมาะกับสไตล์ของหานเซิ่น มีเพียงปฐมกษัตริย์เท่านั้นที่ทำให้หานเซิ่นสนใจ หานเซิ่นนั่งลงต่อหน้ารูปปั้นปฐมกษัตริย์และมองเข้าไปในดวงตาของเขา ด้วยเหตุผลบางอย่าง กลิ่นอายที่กดดันของรูปปั้นให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปเมื่อเขานั่งลง หากหานเซิ่นมองรูปปั้นในขณะที่เขายืนอยู่ รูปปั้นนั้นจะดูสวยงามและถูกแกะสลักอย่างประณีต อย่างไรก็ตาม เมื่อเขานั่งลงบนพื้น ดูเหมือนว่ารูปปั้นนั้นกำลังกลับมามีชีวิตจริงๆ ราวกับมีกษัตริย์ที่มีชีวิตมายืนอยู่ตรงหน้าและมองดูหานเซิ่นด้วยรอยยิ้ม อารมณ์ที่มันกระตุ้นออกมานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หานเซิ่นตกตะลึง เขาขยับตัวเล็กน้อยบนหินและมองไปที่รูปปั้นอีกครั้ง รูปปั้นกลับมาเป็นปกติ มันไม่ได้ดูเหมือนมีชีวิตอีกต่อไป หานเซิ่นเปลี่ยนจุดนั่งอยู่หลายครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม เขาจะเห็นกลิ่นอายแบบสิ่งมีชีวิตของรูปปั้นได้ก็ต่อเมื่อเขานั่งอยู่ตรงหน้ามันโดยตรงเท่านั้น หานเซิ่นวิ่งไปที่รูปปั้นของราชาเหวินและราชาเป่า พวกมันเหมือนกันหมด มีเพียงการนั่งลงบนหินเท่านั้นที่ทำให้เขาสามารถตรวจพบความรู้สึกของรูปปั้นได้ “รูปปั้นกษัตริย์เหล่านี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ ข้าสงสัยว่าพวกเขาสร้างมันขึ้นมาได้อย่างไร” หานเซิ่นถอนหายใจ เขากลับไปนั่งที่เดิมต่อหน้ารูปปั้นปฐมกษัตริย์และวิเคราะห์ความรู้สึกที่ได้รับจากรูปปั้นนั้น เมื่อเขามองไปที่ปฐมกษัตริย์ ความรู้สึกแปลกประหลาดก็ถาโถมเข้าใส่หานเซิ่น รูปปั้นของราชาเหวินและราชาเป่าทำให้หานเซิ่นรู้สึกราวกับว่าเขากำลังนั่งอยู่ต่อหน้าเทพเจ้าและปีศาจตามลำดับ พวกมันสั่นสะเทือนด้วยความแข็งแกร่งที่สามารถเขย่าไปทั่วทั้งจักรวาล และสิ่งที่พวกเขารู้ก็น่าพิศวงมาก ราวกับว่าแม้แต่รอยพับของแขนเสื้อก็ยังอัดแน่นไปด้วยความรู้ อย่างไรก็ตาม ปฐมกษัตริย์นั้นแตกต่างออกไป เขาถือน้ำเต้าและดูเหมือนว่าเขากำลังยิ้ม เขาดูเหมือนชายชราข้างบ้านที่นั่งสูบบุหรี่อยู่หน้าประตูบ้าน เขาไม่ได้ดูเหมือนทรราชผู้ทรงพลังเลย หานเซิ่นไม่รู้ว่าจิตใจของเขากำลังเล่นตลกกับเขาหรือไม่ แต่หานเซิ่นคิดว่าดวงตาของชายชราคนนี้ดูค่อนข้างหื่นกาม “ปฐมกษัตริย์องค์นี้ช่างน่าสนใจจริงๆ” หานเซิ่นคิดอย่างสงสัย เขาสำรวจไปทั่วทั้งร่างอย่างระมัดระวังโดยไม่ยอมมองข้ามส่วนใดส่วนหนึ่งไป แต่ไม่ว่าเขาจะมองไปที่ไหน หานเซิ่นก็ไม่สามารถแยกแยะสิ่งที่สำคัญจากมันได้ รูปปั้นนั้นมีวิญญาณสถิตอยู่แต่ไม่มีกลิ่นอายของพลังเทพ มันดูเรียบง่ายมาก รูปปั้นของราชาเหวินและราชาเป่ากระตุ้นความรู้สึกที่น่าเกรงขามเมื่อได้สัมผัส เมื่อเปรียบเทียบกันแล้วความรู้สึกของปฐมกษัตริย์นั้นอ่อนแรงมาก มันยากที่จะเข้าใจ หานเซิ่นนั่งอยู่หน้ารูปปั้นเป็นเวลาทั้งวัน แต่เขาก็ไม่สามารถเรียนรู้อะไรได้เลย เขายกคิ้วขึ้น เขาไม่รู้ว่าควรจะยอมแพ้กับปฐมกษัตริย์ดีหรือไม่ เนื่องจากราชาเหวินและราชาเป่ามีพลังที่น่าดึงดูดใจมาก แต่หานเซิ่นใส่ใจเรื่องน้ำเต้าจริงๆ เขาลังเลและหยุดจ้องมองปฐมกษัตริย์ เขาเปลี่ยนความสนใจไปโฟกัสที่น้ำเต้าแทน หานเซิ่นจ้องมองมันอยู่พักหนึ่ง และไม่นานเขาก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่แปลกประหลาด ก่อนหน้านี้ เมื่อหานเซิ่นมองไปที่รูปปั้น เขาจะโฟกัสไปที่ตัวกษัตริย์เอง น้ำเต้าเป็นเพียงเครื่องประดับชิ้นหนึ่ง ดังนั้นจึงไม่มีอะไรพิเศษที่จะได้รับจากการมองมัน แต่ถ้าเขาเปลี่ยนมุมมองโดยให้น้ำเต้าเป็นจุดสำคัญหลักของรูปปั้น เมื่อนั้นตัวกษัตริย์ก็จะกลายเป็นเพียงเครื่องประดับแทน และสิ่งต่างๆ ก็ดูเปลี่ยนไปอย่างมาก ลูกหลานของเผ่ากษัตริย์นิรันดร์เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ พวกเขาพกพาความภาคภูมิใจไปในทุกส่วนของชีวิต แต่มันมีศูนย์กลางอยู่ที่บรรพบุรุษของพวกเขา พวกเขาให้ความเคารพแก่บรรพบุรุษอย่างมากเสมอ ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะคิดว่าปฐมกษัตริย์เป็นเพียงเครื่องประดับหรือเป็นทาสของน้ำเต้า หานเซิ่นเป็นคนนอก เขาไม่ใช่คนของเผ่ากษัตริย์นิรันดร์ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้มีกระบวนการคิดแบบเดียวกับพวกเขา เขาให้ความสำคัญกับน้ำเต้าอย่างจริงจัง เขามองว่ามันเป็นมากกว่าเครื่องประดับเล็กๆ น้อยๆ และด้วยการทำเช่นนั้น รูปปั้นทั้งองค์ก็มีความหมายที่แตกต่างออกไป ราวกับว่าเขากำลังก้าวผ่านประตูเข้าสู่โลกใบใหม่ เมื่อหานเซิ่นรวมสมาธิไปที่น้ำเต้าแทนตัวกษัตริย์ อารมณ์ของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ความตระหนักรู้ค่อยๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา ยิ่งเขามองดูน้ำเต้ามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งคิดว่ามันดูคุ้นเคยมากขึ้นเท่านั้น มันดูเหมือนเป่าเอ๋อร์ก่อนที่เธอจะเกิดมา “ไม่มีทาง! ปฐมกษัตริย์ของเผ่ากษัตริย์นิรันดร์กำลังถือน้ำเต้า และน้ำเต้านั่นคือรูปปั้นของเป่าเอ๋อร์ก่อนที่นางจะเกิดอย่างนั้นรึ?” หานเซิ่นคิดด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด หานเซิ่นมั่นใจว่าน้ำเต้านั้นคือเป่าเอ๋อร์จริงๆ ความหมายของน้ำเต้าก็เริ่มชัดเจนขึ้น กลิ่นอายที่ลึกลับเริ่มแผ่กระจายออกมา และดูเหมือนว่ามันจะห่อหุ้มหานเซิ่นไว้ภายใน “รูปปั้นน้ำเต้านี้ คงไม่ใช่ว่าเป่าเอ๋อร์เป็นคนสร้างมันขึ้นมาหรอกนะ” หานเซิ่นยังคงจ้องมองไปที่รูปปั้น อารมณ์บนใบหน้าของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว