ตอนที่ 2354 - โลงศพสะกดมาร หานเซิ่นเดินตรงไปยังวิหคเก้าเศียร ความมืดมิดไหลทะลักออกมาจากร่างของมัน กลืนกินทุกสิ่งในทุกทิศทาง หานเซิ่นรู้ว่าความมืดนี้กำลังมุ่งเป้ามาที่เขา และมันจะกักขังร่างของเขาไว้ภายในเวลาไม่ถึงวินาที ปัง! หานเซิ่นชกเข้าใส่ความมืด แต่มันกลับรู้สึกเหมือนเขากำลังชกแผ่นเหล็กกล้า แรงกระแทกทำให้มือของเขาชาหนึบ ทว่ากำแพงสีดำรอบกายเขายังคงนิ่งสนิท ความมืดดูเหมือนจะจับตัวแข็งกลายเป็นกำแพงหินเรียบ มันโอบล้อมพื้นที่รอบตัวหานเซิ่นจนหมดสิ้น กักขังเขาไว้ภายในกล่องใบเล็ก หานเซิ่นยังคงระดมหมัดเข้าใส่หินสีดำรอบตัว พลังกายราชันของเขายังคงเปล่งประกาย แต่ถึงอย่างนั้น หินสีดำก็ไม่มีรอยปริแตกแม้แต่น้อย อักขระมารอันมืดมิดเริ่มปรากฏขึ้นทั่วพื้นผิวของหิน “เบื้องบนมีวิหคเก้าเศียร เบื้องล่างมีโลงศพสะกดมาร ไม่ว่ากายราชันของเจ้าจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่มีวันหลบหนีไปจากเขตแดนพันธนาการของโลงศพสะกดมารของข้าได้” เสียงของวิหคเก้าเศียรดังขึ้นที่ข้างหูของหานเซิ่น หานเซิ่นสำรวจอักขระมารบนเนื้อหิน หนึ่งในนั้นดูคล้ายกับหัวนก มันหันมามองและกรีดร้องใส่เขา ซิอุสและผู้สังเกตการณ์คนอื่นๆ เห็นโลงศพสีดำสนิทปิดล้อมตัวหานเซิ่นเอาไว้ โลงศพที่ดำมืดสนิทนั้นดูน่าขนลุก บนฝาโลงมีวิหคเก้าเศียรยืนตระหง่านอยู่ หัวทั้งเก้าของมันมองไปยังทิศทางที่ต่างกันเพื่อสะกดโลงศพไว้ กลิ่นอายมารวนเวียนอยู่รอบโลง ไม่ว่าหานเซิ่นจะพยายามโจมตีอย่างไร โลงศพสะกดมารก็ไม่ขยับเขยื้อน หมัดของหานเซิ่นยังคงกระแทกเข้าใส่ แต่เขาไม่สามารถพังทลายสนามพลังสะกดของโลงศพสะกดมารออกไปได้ อักขระมารวูบวาบอยู่ภายในโลง และหัวนกก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ดวงตาประหลาดจ้องมองหานเซิ่นพร้อมกับหัวเราะเยาะ “อย่าเสียแรงเปล่าเลย โลงศพสะกดมารของข้าสามารถพันธนาการได้ทั้งเทพและมาร ต่อให้เป็นระดับเทพเจ้ามาอยู่ในที่ของเจ้า ก็ไม่สามารถพังโลงศพนี้ออกไปได้ ส่งต้นกำเนิดเทพโบราณมาเดี๋ยวนี้ หากเจ้าไม่ทำ และโลงศพสะกดมารตกลงสู่ขุมนรกมาร แม้แต่ข้าก็ช่วยเจ้าออกมาไม่ได้” หานเซิ่นเมินเฉยต่อนกตัวนั้น เขายังคงชกเข้าใส่โลงศพสะกดมาร แต่มันกลับสูญเปล่า พลังของหานเซิ่นกระแทกเข้ากับผนังโลงโดยไม่เกิดผล มีพลังบางอย่างที่คล้ายกับพลังจากขุมนรกคอยดูดซับการโจมตีของเขาเอาไว้ เขาไม่สามารถสร้างความเสียหายให้แก่โลงศพสะกดมารได้เลย หานเซิ่นเรียกผีเสื้อเนตรม่วงออกมา เขาจ้องมองไปยังโลงศพสะกดมารและพบว่ามันไม่ใช่สิ่งของที่จับต้องได้จริง แต่มันถูกสร้างขึ้นและหล่อเลี้ยงด้วยพลังที่ส่งมาจากขุมนรกมารอย่างต่อเนื่อง มันเชื่อมต่อกับโลกแห่งมารและขุมนรกนั้น ยิ่งไปกว่านั้น โลงศพกำลังค่อยๆ ร่วงหล่นลงสู่สถานที่แห่งความมืดมิดแห่งนั้นอย่างช้าๆ กลิ่นอายมารของโลงศพสะกดมารรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ โดยได้รับการเติมเต็มจากสายธารแห่งความมืดที่หลั่งไหลออกมาจากหัวทั้งเก้าของวิหค ดวงตาของปีศาจร้ายปลดปล่อยแสงมารออกมา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นการเปิดทางให้กับโลงศพสะกดมาร โลงศพสะกดมารกำลังจมลงสู่ความมืดอย่างช้าๆ โดยมีระยางค์ที่ทำจากสารสีดำคอยฉุดรั้งมันลงไป เป็นอย่างที่วิหคเก้าเศียรพูดไว้ แม้แต่ระดับเทพเจ้าก็ไม่สามารถหนีรอดไปได้เมื่อตกลงสู่ขุมนรกมืดมิดนั่น “องค์ชายสิบหก ท่านช่างมีพรสวรรค์เหลือเกิน ทั้งยังมีการคุ้มครองจากกายราชัน ท่านสามารถประสบความสำเร็จได้อีกมากมาย ไยต้องทิ้งชีวิตเพื่อต้นกำเนิดเทพโบราณด้วย? ท่านจะได้ใช้ชีวิตที่ยืนยาวและสุขสบาย แวดล้อมด้วยสาวงามมากมาย ท่านจะได้ปกครองเผ่าจักรพรรดิเทพทั้งหมด การตายที่นี่มันไม่คุ้มค่าหรอก” หัวนกพูดด้วยน้ำเสียงล่อลวง มันโผล่ออกมาจากผนังโลงอีกครั้ง หานเซิ่นรู้สึกรำคาญจึงชกมันเข้าให้ หัวนกหายวับกลับเข้าไปในโลง และพลังของหานเซิ่นก็ถูกผนังหินดูดซับไป ความคิดของหานเซิ่นหมุนวน “เขตแดนโลงศพสะกดมารนี้ประหลาดนัก เกรงว่าพลังธรรมดาจะทำลายมันไม่ได้ กายราชันนั้นแข็งแกร่งก็จริง แต่มันยังผสานอยู่กับเนื้อหนังของข้า ซึ่งหมายความว่าข้ายังควบคุมมันได้ไม่สมบูรณ์ ข้าไม่สามารถส่งพลังกายราชันออกไปนอกผิวหนังได้ การพึ่งพาพลังของกายราชันเพื่อทำลายเขตแดนโลงศพสะกดมารคงไร้ประโยชน์” “วิหคเก้าเศียร หากข้าตกลงไปในขุมนรกมาร สิ่งนี้ก็จะไร้ประโยชน์สำหรับเจ้าเช่นกัน เจ้าจะสูญเสียต้นกำเนิดเทพโบราณ และยังต้องกลายเป็นศัตรูกับเผ่าจักรพรรดิเทพ เจ้าอยากถูกฆ่าตายนักหรือ?” หานเซิ่นกล่าว “คนอื่นอาจจะเกรงกลัวเจ้าและเผ่าจักรพรรดิเทพ แต่พวกเรากลุ่มโจรสลัดหาได้เป็นเช่นนั้นไม่ เจ้าควรส่งต้นกำเนิดเทพโบราณมาให้ข้าเสียแต่ตอนนี้ มิฉะนั้นเจ้าจะต้องถูกฝังอยู่ในขุมนรกมาร จะเป็นเผ่าจักรพรรดิเทพหรือไม่ สำหรับข้าแล้วมันไม่สำคัญเลยสักนิด” วิหคเก้าเศียรหัวเราะอย่างชั่วร้าย หานเซิ่นนิ่งเงียบและกล่าวว่า “หากไม่ใช่เพราะมีเผ่าไท่ซั่งหนุนหลัง พวกโจรสลัดคงไม่กล้าต่อกรกับเผ่าจักรพรรดิเทพด้วยตัวเองหรอก เจ้าควรคิดดูให้ดี ในร่างของข้ามีพลังกายราชันนับพัน ข้าคืออัจฉริยะที่เผ่าจักรพรรดิเทพไม่เคยมีมาก่อน เสด็จพ่อรักข้ายิ่งนัก หากเจ้าฝังข้าไว้ในขุมนรกมาร เจ้าคิดว่าเสด็จพ่อของข้าจะทำอย่างไร? เจ้าคิดว่าเผ่าไท่ซั่งจะยอมสู้กับเผ่าจักรพรรดิเทพทั้งหมดเพื่อเจ้าอย่างนั้นหรือ?” วิหคเก้าเศียรเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะขู่ฟ่อ “อย่ามาพูดไร้สาระ! ส่งต้นกำเนิดเทพโบราณมาถ้าอยากรอด มิฉะนั้นต่อให้ราชาไป๋มาที่นี่ด้วยตัวเอง เจ้าก็ต้องตายในขุมนรกมารอยู่ดี” “ข้าเป็นคนอารมณ์ไม่ค่อยดีเสียด้วย ข้าจะยอมคุยด้วยเฉพาะกับคนที่พูดดีๆ เท่านั้น การพยายามข่มขู่ข้าแบบนี้ไม่มีวันทำให้ข้ายอมส่งต้นกำเนิดเทพโบราณให้หรอก ไม่ว่าสถานการณ์จะเลวร้ายแค่ไหนก็ตาม” หานเซิ่นหยุดเว้นจังหวะก่อนจะพูดต่อ “แต่ถ้าเจ้าอยากจะเดิมพันกับข้า และหากข้าแพ้ ข้าจะมอบต้นกำเนิดเทพโบราณให้เจ้า” วิหคเก้าเศียรขมวดคิ้วแล้วถามว่า “เจ้าเสนออะไร?” “เจ้าใช้โลงศพสะกดมารขังข้าไว้ แต่นั่นมันก็แค่นั้นแหละ ข้ากับเจ้ามายืนอยู่ตรงนี้โดยไม่มีการหลบหลีก เจ้าชกข้าทีหนึ่ง ข้าชกเจ้าทีหนึ่ง ใครขยับก่อนคนนั้นแพ้ นั่นถึงจะเป็นการพิสูจน์ลูกผู้ชายที่แท้จริง ถ้าข้าแพ้ ข้าจะมอบต้นกำเนิดเทพโบราณให้เจ้า” หานเซิ่นกล่าว ดวงตาของวิหคเก้าเศียรทอประกาย มันมองหานเซิ่นด้วยสายตาดูแคลนและกล่าวว่า “เจ้ามีกายราชัน ซึ่งทำให้ร่างกายแข็งแกร่งกว่าร่างระดับกึ่งเทพเจ้าของข้า ไยข้าต้องตกลงรับคำท้าที่เสียเปรียบเช่นนี้ด้วย?” “ข้าจะไม่ใช้พลังกายราชัน หากข้าใช้พลังกายราชัน ข้าจะถือว่าเป็นฝ่ายแพ้ทันที” หานเซิ่นกล่าว “เจ้านึกสนุกอะไรอยู่น่ะ?” วิหคเก้าเศียรจ้องเขม็งไปที่หานเซิ่นขณะพูด “ข้าขอสัญญาด้วยนามของราชาไป๋ หากข้าผิดคำสัญญา ขอให้ราชาไป๋จงพินาศ” หานเซิ่นกล่าว เมื่อวิหคเก้าเศียรได้ยินหานเซิ่นใช้นามของราชาไป๋ในการสาบาน มันก็เริ่มเชื่อถือ ทว่ามันยังคงมีความระแวงอยู่บ้าง “ข้ายอมรับการเดิมพันนี้ แต่ข้าจะเป็นฝ่ายชกเจ้าก่อน หากเจ้าขยับตัวหรือใช้กายราชัน เจ้าแพ้” “ได้” หานเซิ่นตอบกลับอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นหานเซิ่นตอบตกลงเร็วเช่นนั้น วิหคเก้าเศียรก็ยิ่งระแวงมากขึ้น หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง มันก็พูดว่า “พวกเราต้องใช้เพียงพลังของตัวเองเท่านั้น ห้ามใช้สมบัติสัตว์อสูรใดๆ ทั้งสิ้น” ใบหน้าของหานเซิ่นซีดลงเล็กน้อย เขาขมวดคิ้วและกล่าวว่า “การใช้สมบัติสัตว์อสูรมันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ?” วิหคเก้าเศียรฉีกยิ้มกว้าง “การใช้สมบัติสัตว์อสูรนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าการใช้เขตแดนราชันเสียอีก เจ้าไม่ชอบเขตแดนโลงศพสะกดมารของข้า แต่กลับยืนกรานจะใช้สมบัติสัตว์อสูรอย่างนั้นหรือ?” “เรื่องนั้น...” สีหน้าของหานเซิ่นยังคงดูวิตกกังวล “รีบตัดสินใจซะ โลงศพสะกดมารจวนจะร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกมารอยู่แล้ว หากเจ้าไม่ตัดสินใจตอนนี้ เจ้าจะไม่มีโอกาสหวนกลับอีก” วิหคเก้าเศียรหัวเราะออกมาอีกครั้ง “ตกลง ข้ายอมรับ แต่ข้าต้องเป็นฝ่ายชกก่อน” หานเซิ่นมองดูโลงศพสะกดมารที่กำลังหมิ่นเหม่จะตกลงไปในขุมนรกมารและกัดฟันพูด “ไม่ ข้าจะเป็นฝ่ายชกก่อน” วิหคเก้าเศียรตอบกลับทันควัน สีหน้าของหานเซิ่นเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาและไม่ได้พูดอะไร กลิ่นอายมารอันน่าสะพรึงกลัวได้เล็ดลอดเข้าไปภายในโลงศพสะกดมาร โลงศพเริ่มบิดเบี้ยว และระยางค์พลังมารที่ดูคล้ายหนวดก็เริ่มคืบคลานเข้ามาหาหานเซิ่น “ก็ได้! ข้าตกลง!” หานเซิ่นตะโกนลั่นเมื่อเห็นระยางค์มารสีดำกำลังเอื้อมมาสัมผัสตัวเขาอย่างน่ารังเกียจ “ฮี่ๆ เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้” วิหคเก้าเศียรหัวเราะเยาะ จากนั้นโลงศพสะกดมารก็เปิดออกและหานเซิ่นก็ก้าวออกมา โลงศพสะกดมารมอดไหม้หายไปในความมืดมิด ขณะที่ระยางค์สีดำพุ่งทะยานขึ้นมารอบตัวมันและฉุดกระชากมันลงสู่ความมืดมิดเบื้องล่าง