บทที่ 2443 - ทางเลือก “ในส่วนของเผ่าราชาสุดยอด ข้าพาเจ้ามาที่นี่เพื่อขุดค้นซากปรักหักพังของสมรภูมิเทพเจ้า ด้วยการทำเช่นนี้ ข้าต้องการให้เจ้าเลือนหายไปจากสายตาของเหล่าโอรสธิดาแห่งราชวงศ์” แม่นางจิ้งกล่าวอย่างสงบ นางเอนกายลงบนเตียงที่พวกเขาจัดวางร่างของนางไว้ “นี่เป็นเหตุผลเดียวที่การแสร้งเป็นองค์ชายสิบหกของเจ้าดำเนินมาได้นานถึงเพียงนี้ แต่ตอนนี้ มหันตภัยจากรูปปั้นเหล่านี้ได้พรากชีวิตคนของข้าไปทั้งหมดและเหลือเพียงเจ้าที่มีชีวิตอยู่ ข้าไม่คิดว่าจะสามารถถ่วงเวลาให้เจ้าได้อีกนานนัก พี่ชายของข้าจะทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดเพื่อสืบสวนเรื่องของเจ้า และเจ้าจะไม่มีที่ให้หันไปพึ่งพา สิ่งเดียวที่เราสามารถทำได้เพื่อให้เจ้ามีชีวิตรอดคือการทำพิธีสังเวย จงเข้าไปในวิหารศักดิ์สิทธิ์เพื่อกลายเป็นผู้ศรัทธา เมื่อเจ้าได้รับพรจากราชาสุดยอดแล้ว ความอยู่รอดของเจ้าจะได้รับการการันตี” “ข้าต้องไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ? มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่?” หานเซินขมวดคิ้ว “วิหารศักดิ์สิทธิ์คือสถานที่ที่เผ่าราชาสุดยอดใช้ทำพิธีสังเวยแด่เทพเจ้าของพวกเขา ทุกชั่วอายุคนจะต้องมีราชาที่ถูกสังเวยหนึ่งคน พวกเขาจะอุทิศตนแด่เทพเจ้าและกลายเป็นผู้ศรัทธา รับใช้เทพเจ้าอยู่ภายในวิหารศักดิ์สิทธิ์ไปชั่วกาลนาน” หลังจากหยุดชะงักครู่หนึ่ง แม่นางจิ้งก็กล่าวต่อว่า “มีเพียงผู้ที่มีสายเลือดของเผ่าราชาสุดยอดเท่านั้นที่สามารถได้รับพรจากเทพเจ้า ดังนั้น คริสตัลไลเซอร์จึงไม่ควรจะสามารถกลายเป็นผู้ศรัทธาได้ อย่างไรก็ตาม หากเจ้าทำได้ นั่นจะเป็นการพิสูจน์ว่าเจ้าคือองค์ชายสิบหกจริงๆ เมื่อถึงจุดนั้น จะไม่มีใครสามารถทำลายคำลวงของเจ้าได้ ต่อให้มีใครสงสัย แม้แต่ราชาไป๋ก็ไม่สามารถสุ่มสี่สุ่มห้าเดินเข้าไปทำอะไรตามอำเภอใจได้ จะไม่มีใครสามารถสืบสวนเรื่องของเจ้าได้อีก” “งั้นข้าก็ถูกตัดสินให้ติดคุกตลอดชีวิตน่ะสิ?” หานเซินขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม “เจ้าปรารถนาสิ่งใดมากกว่ากัน ระหว่างการถูกกักขังหรือความตาย? ต่อให้เจ้าออกไปตอนนี้ เจ้าจะไปที่ใด? เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าอี้ซาหรือขงเฟยจะปกป้องเจ้าได้? ให้ข้าบอกเจ้าไว้ตอนนี้เลย จักรวาลนี้กว้างใหญ่ก็จริง แต่หากมีการยืนยันว่าเจ้าสังหารองค์ชายสิบหก จะไม่มีที่ใดที่เจ้าสามารถหลบหนีความพิโรธที่จะถาโถมเข้าใส่เจ้าได้ เพื่อที่จะอยู่รอด เจ้าจะต้องแข็งแกร่งกว่ากองทัพระดับเทพเจ้าของเผ่าราชาสุดยอด และข้าก็จะเป็นหนึ่งในนั้นด้วย” แม่นางจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาไร้อารมณ์ “ต่อให้ข้าต้องการจะเข้าสู่วิหารศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าราชาสุดยอด แต่ข้าก็ไม่มีสายเลือดของเผ่าราชาสุดยอด ข้าจะได้รับความเห็นชอบจากเทพเจ้าองค์นี้ได้อย่างไร?” หานเซินถาม “มันน่าจะเป็นไปได้ด้วยความช่วยเหลือจากแหวนเนตรวิญญาณกระจกของข้า อีกทั้งเจ้ายังมีกายราชาวารีปฐมกาลที่ได้มาจากไป๋อี้ การได้รับความเห็นชอบจากเทพเจ้าไม่น่าจะยากจนเกินไป” แม่นางจิ้งหยุดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “นอกจากนี้ การไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ได้เหมือนกับการถูกส่งเข้าคุกเสียทีเดียว แม้เจ้าอาจจะไม่สามารถออกจากวิหารได้ แต่เจ้ายังสามารถเข้าไปในพื้นที่ส่วนแกนกลางได้ ด้วยทรัพยากรที่เจ้าจะได้รับในส่วนแกนกลาง เจ้าจะสามารถกลายเป็นระดับกึ่งเทพเจ้าได้อย่างแน่นอน” จากนั้นแม่นางจิ้งก็ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวต่อไปว่า “อีกทั้งยังมีข้อดีของการเป็นผู้ศรัทธา แม้เจ้าจะไม่สามารถออกจากวิหารศักดิ์สิทธิ์ได้ แต่เจ้าจะมีโอกาสได้อาบแสงแห่งเทพของวิหาร ยีนของเจ้าจะได้รับการเสริมสร้าง และเจ้าจะสามารถเข้าสู่ระดับเทพเจ้าได้ง่ายขึ้น” “นี่คือโอกาสรอดเพียงอย่างเดียวของข้าจริงๆ หรือ?” หานเซินถามเบาๆ “นอกจากเจ้าจะต้องการให้เผ่าราชาสุดยอดออกหมายจับเจ้าไปทั่วทั้งจักรวาล ใช่... นี่เป็นทางเลือกเดียวที่มี เมื่อเจ้ากลายเป็นผู้ศรัทธา โอรสธิดาองค์อื่นๆ จะไม่เป็นปรปักษ์ต่อเจ้า และเจ้าจะมีปัญหาน้อยลง” แม่นางจิ้งกล่าว “ต่อให้ข้าอยากจะลองเข้าสู่วิหาร แล้วพวกเขาจะทำอย่างไร?” หานเซินชี้ไปที่เป่าเอ๋อและว่านเอ๋อที่หมดสติอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย “วิหารศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่สถานที่ที่ใครก็ไปได้ แม้แต่เหล่าเชื้อพระวงศ์ก็ต้องมีคุณสมบัติครบถ้วนก่อนจะกลายเป็นผู้ศรัทธา ข้าสามารถช่วยให้เจ้ามีคุณสมบัติได้ แต่ในส่วนของพวกเขา พวกเขาจะต้องพำนักอยู่ที่ดาววอเทอร์โซน” หลังจากหยุดชะงัก แม่นางจิ้งก็กล่าวต่อ “สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาคือการหายตัวไป มิฉะนั้นพวกเขาอาจถูกตรวจสอบและตกอยู่ภายใต้การสืบสวนเสียเอง ซึ่งเรื่องราวอาจจะถูกเปิดโปงผ่านทางพวกเขาได้ แน่นอนว่าหากเจ้ายืนกรานจะให้พวกเขาอยู่ต่อ ข้าก็พอจะคิดหาทางช่วยพวกเขาได้บ้างสักทางสองทาง” เมื่อหานเซินได้ยินเช่นนั้นเขาก็ขมวดคิ้ว เป่าเอ๋อและหนิงเยว่สามารถกลับไปยังดาวอีคลิปส์ได้ เพราะพวกเขามีเจ้านกสีแดงคอยคุ้มครองอยู่ แต่ว่านเอ๋อนั้นไม่มีทางที่จะจากหานเซินไปได้ หากนางตื่นขึ้นมา นางจะกลายเป็นระเบิดเวลาผมทอง พลังชีวิตของว่านเอ๋อในตอนนี้อ่อนแออย่างยิ่ง หากนางคลุ้มคลั่งอีกครั้ง นางจะต้องตายแน่ หานเซินมีหลายเรื่องที่อยากจะถามนาง ดังนั้นเขาจึงต้องการให้นางมีชีวิตอยู่จนกว่าเขาจะได้คุยกับนาง “ข้าขอคิดดูก่อน” หานเซินรู้ว่าแม่นางจิ้งจะพยายามเกลี้ยกล่อมนางต่อไป เขาจึงกล่าวเสริมว่า “เจ้าคิดว่ารูปปั้นพันมือพันตาในเมืองตู้เสินและฉากพยากรณ์นั่นมีความเกี่ยวข้องกับก้อนหินที่หายไปซึ่งเราขุดพบในตอนแรกหรือไม่?” หานเซินได้รับข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับชายผมขาวจากเป่าเอ๋อและหนิงเยว่แล้ว แต่เป่าเอ๋ออ้างว่านางไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร “ข้าไม่รู้ ทุกอย่างในเมืองตู้เสินล้วนเป็นปริศนา และทุกสิ่งที่เราพบดูเหมือนจะเชื่อมโยงกลับไปยังตำนานอีกบทหนึ่ง พี่ชายของข้าคงจะส่งคนอื่นมาที่นี่เพื่อดำเนินการขุดค้นต่อไป ข้าเชื่อว่าวันหนึ่งคำตอบจะปรากฏขึ้นเอง” แม่นางจิ้งกล่าว หานเซินเงียบไป ในฐานะระดับราชา เขานั้นอ่อนแอเกินไป หากเขากลายเป็นระดับเทพเจ้า เมื่อนั้นเขาจึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะสำรวจเมืองตู้เสินได้อย่างเต็มที่ ที่นั่นเป็นสถานที่ที่น่ากลัวมาก และเขาก็อ่อนแอเกินกว่าจะอยู่ที่นั่นในสภาพปัจจุบัน “รีบตัดสินใจเข้าเถอะ เจ้าเหลือเวลาไม่มากแล้ว” แม่นางจิ้งกล่าว จากนั้นนางก็หยุดพูด นางพยายามโน้มน้าวหานเซิน ไม่ใช่เพราะหานเซินมีแหวนวิญญาณกระจก แต่เป็นเพราะเขาเลือกที่จะไว้ชีวิตนางหลังจากการต่อสู้ในถ้ำ เขาโชคดีที่มีโอกาสฆ่านาง แต่เขากลับแสดงความเมตตา และยิ่งไปกว่านั้น เขายังช่วยนางจากเมฆแดง มิฉะนั้นนางไม่มีทางทำทั้งหมดนี้เพื่อหานเซินแน่ การช่วยหานเซินเข้าสู่วิหารศักดิ์สิทธิ์ในฐานะผู้ศรัทธาถือเป็นการละเมิดกฎแทบทุกข้อของคนในเผ่าของนาง อีกทั้งนางยังเป็นผู้สืบสวนที่ราชาไป๋เลือกมาโดยเฉพาะเพื่อตรวจสอบหานเซิน “ขอบใจ” หานเซินเดินไปหาว่านเอ๋อ เขาก้มมองเด็กสาว พลางครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรกับนางดี การไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดอย่างเห็นได้ชัด แต่นั่นหมายความว่าเขาจะต้องละทิ้งความลับของเด็กสาวไป บางทีว่านเอ๋ออาจจะฟื้นขึ้นมาก่อนที่กำลังเสริมจะมาถึง? แต่ว่านเอ๋อดูเหมือนจะอ่อนแอเกินไปสำหรับเรื่องนั้น หานเซินพยายามใช้กลเม็ดและพลังต่างๆ มากมายเพื่อเสริมสร้างพลังชีวิตของนาง หรือเพื่อให้นางฟื้นขึ้นมา แต่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรได้ผลเลย หานเซินไม่กล้าใช้พลังเกินกว่าเพียงเศษเสี้ยวเดียว เขาไม่ต้องการฆ่าว่านเอ๋อโดยไม่ตั้งใจ ร่างกายของนางอ่อนแอเกินไป การใช้พลังที่รุนแรงใดๆ กับนางอาจถึงแก่ชีวิตได้ “เฮ้อ... นี่มันทำให้ข้าปวดหัวจริงๆ หากข้าไม่เข้าสู่วิหารศักดิ์สิทธิ์ ข้าก็ต้องหนีไป เมื่อถึงตอนนั้นจะไม่ใช่แค่เผ่าราชาสุดยอดที่ตามล่าข้า แต่เผ่าพันธุ์ใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเผ่าราชาสุดยอดหรือต้องการประจบเอาใจพวกเขาก็จะตามล่าข้าด้วย การหลบหนีด้วยตัวคนเดียวมันยากเกินไป” หานเซินคิดพลางขมวดคิ้ว หากหานเซินหลบหนี มันจะไม่ใช่แค่ส่งผลกระทบต่อตัวเขาเอง แต่มันจะส่งผลต่อชีวิตเพื่อนๆ ของเขาบนดาวอีคลิปส์ และอาจจะลามไปถึงอี้ซาด้วย “หากข้าจะจากไป เจ้าจะช่วยข้าหรือไม่?” หานเซินมองไปที่แม่นางจิ้ง “ข้าคือคนของเผ่าราชาสุดยอด” แม่นางจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก หานเซินหัวเราะและถามว่า “หากข้าจากไปตอนนี้ มันจะส่งผลกระทบต่ออี้ซาหรือไม่?” “นั่นเป็นคำถามที่เจ้าควรไปถามอี้ซาเอง มันขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของนาง” ดวงตาของแม่นางจิ้งเหลือบมองลงต่ำ ดูเหมือนนางจะรู้ถึงการตัดสินใจที่แท้จริงของหานเซินแล้ว