บทที่ 354: สปรินต์ ในตอนแรก หานเซิ่นคิดว่าในเมื่อคุณอวี่เป็นถึงผู้พัฒนาที่มีจีโนพอยต์เต็มทุกแต้ม เขาควรจะสามารถต้านทานการเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตระดับซูเปอร์ได้สักพักใหญ่ อย่างไรก็ตาม คุณอวี่กลับจบชีวิตลงอย่างรวดเร็วและในสภาพที่น่าสยดสยองเกินบรรยาย ซึ่งนั่นทำให้หานเซิ่นถึงกับสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว 'ทำไมพวกสิ่งมีชีวิตระดับซูเปอร์ถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?' หานเซิ่นครุ่นคิด เมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับกลุ่มคนเหล่านั้น เขาก็ไม่กล้าที่จะเข้าไปยั่วยุวิหคเพลิงตัวนั้นในทันที "มันคือฟีนิกซ์จริงๆ ด้วย น่ากลัวชะมัด!" ซูเสี่ยวเฉียวกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือจนขนลุกไปทั้งตัว "ฟีนิกซ์ตัวจริงควรจะแข็งแกร่งกว่านี้อีก แต่สำหรับในสมาคมเทพเจ้าเขตแรก สิ่งมีชีวิตตัวนี้คงจะไร้เทียมทานไปแล้ว" หานเซิ่นกล่าวพลางหันหลังกลับ ในเมื่อตอนนี้เขารู้แน่ชัดแล้วว่านกตัวนั้นคือสิ่งมีชีวิตระดับซูเปอร์และรู้ที่พักพิงของมัน หานเซิ่นก็ได้ข้อมูลทั้งหมดที่ต้องการแล้ว ก่อนที่เขาจะหาวิธีฆ่ามันได้ การรั้งอยู่ที่นี่ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ อาวุธทั่วไปไม่สามารถระคายผิวของนกตัวนั้นได้เลย การจะฆ่ามันได้เขาต้องการมากกว่าแค่พละกำลังและความเร็ว เขาจำเป็นต้องหาวิธีบางอย่างที่สามารถสร้างบาดแผลให้กับมันได้ เมื่อหานเซิ่นกลับมาที่ค่ายเกราะเหล็ก เขาได้ไปตรวจสอบสัตว์เมฆา ซึ่งตอนนี้ร่างกายของมันเริ่มมีความโปร่งใสมากขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เขาจะสามารถเก็บเกี่ยวสิ่งมีชีวิตระดับซูเปอร์ได้อีกตัวหนึ่ง หานเซิ่นคาดหวังว่าจะได้รับวิญญาณอสูรจากสัตว์เมฆาตัวนี้ เพราะวิญญาณอสูรระดับซูเปอร์ของมันจะมีความหมายต่อเขาอย่างมาก และจะทำให้การล่าสิ่งมีชีวิตระดับซูเปอร์ในอนาคตง่ายขึ้นอีกหลายเท่าตัว "โตให้ไวๆ หน่อยนะ..." หานเซิ่นพึมพำกับตัวเองขณะเฝ้ามองสัตว์เมฆา เมื่อหานเซิ่นกลับไปที่โรงเรียนแบล็กฮอว์ก เขาพบว่ามีสายที่ไม่ได้รับและข้อความมากมายจากห้องแล็บของศาสตราจารย์เหยียน ซึ่งเรียกให้เขาไปเข้าร่วมการทดสอบ เนื่องจากเขาติดอยู่ในทะเลทรายปีศาจ หานเซิ่นจึงพลาดการทดสอบไปสองสามวัน เขาจึงรีบเปลี่ยนชุดและมุ่งหน้าไปยังห้องแล็บทันที "คุณพลาดการทดสอบไปหลายวันเลยนะ โชคดีที่ช่วงนี้จิ่งจี๋ย่าเป็นหัวข้อหลักในการทดสอบ ไม่อย่างนั้นศาสตราจารย์เหยียนคงไม่มีทางปล่อยคุณไปง่ายๆ แน่" ฉินจือหมิงซึ่งเป็นผู้ดูแลเคสของหานเซิ่นกล่าวขึ้น หานเซิ่นเฝ้ามองจิ่งจี๋ย่าที่กำลังวิ่งขึ้นลงอยู่ในพื้นที่ปิดแห่งหนึ่งด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นั่นคืออะไรน่ะ? ผมไม่เคยเห็นมาก่อนเลย" "มันคือโมเดลที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ที่เรียกว่า 'สปรินต์' (Sprint) จุดประสงค์คือเพื่อเก็บข้อมูลที่ครอบคลุมของบุคคลภายใต้สภาวะที่รุนแรง คุณเองก็ลองไปทดสอบดูได้นะ" ฉินจือหมิงนึกบางอย่างขึ้นได้จึงถามหานเซิ่น "แล้วการทดสอบที่ผมให้คุณไปครั้งก่อนล่ะ คุณทำหรือยัง? ส่งข้อมูลกลับมาให้ผมด้วยนะ" "ผมยังไม่มีเวลาเลยครับ" หานเซิ่นนึกถึงสารละลายและอุปกรณ์ที่เขายังไม่ได้ใช้ขึ้นมาได้ทันที "ไว้มีเวลาค่อยทำแล้วกัน" ฉินจือหมิงไม่ได้คาดคั้น เพราะยังไงหานเซิ่นก็เป็นเพียงกลุ่มตัวอย่างที่ไม่เป็นทางการ ในขณะที่ข้อมูลของจิ่งจี๋ย่าคือหัวใจสำคัญ หลังจากออกมาจากเครื่องสปรินต์ จิ่งจี๋ย่าก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อ ดูเหมือนว่าเขาเพิ่งจะผ่านนรกมาอย่างไรอย่างนั้น "หานเซิ่น มาลองนี่ดูสิ" เมื่อจิ่งจี๋ย่าเห็นหานเซิ่น เขาก็รีบดึงตัวหานเซิ่นเข้าไปในเครื่องสปรินต์แล้วปิดประตูทันที "อย่างน้อยก็น่าจะบอกวิธีใช้หน่อยนะ..." หานเซิ่นมองไปที่อุปสรรคต่างๆ รอบตัวแล้วยิ้มอย่างขัดข้องใจ เบื้องหน้าของเขามีกำแพงโลหะจำนวนมากหันไปคนละทิศคนละทาง บางส่วนก็ลอยอยู่กลางอากาศ "คุณเห็นโซนสีขาวบนกำแพงโลหะนั่นไหม? คุณต้องเหยียบลงบนโซนสีขาวเพื่อผ่านกำแพงทั้งหมดไปให้ได้ ถ้าคุณเหยียบออกนอกโซนสีขาว คุณจะถูกไฟฟ้าช็อตและต้องเริ่มใหม่ทั้งหมด เงื่อนไขคือคุณต้องผ่านกำแพงโลหะทุกลูกไปจนถึงเส้นชัยโดยไม่ถูกช็อต" ฉินจือหมิงอธิบายกฎผ่านไมโครโฟน "ดูเหมือนจะไม่ยากเท่าไหร่นะ" หานเซิ่นกล่าวพลางมองไปที่โซนสีขาว แม้ว่าแต่ละโซนจะกว้างเพียง 1 ฟุต แต่มันก็กว้างพอสำหรับเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อหานเซิ่นเริ่มการทดสอบ เขาก็พบว่าตัวเองคิดผิดถนัด กำแพงโลหะและโซนสีขาวถูกออกแบบมาเพื่อเพิ่มความท้าทายโดยเฉพาะ กำแพงเหล่านั้นไม่ใช่ทางราบ แต่ถูกวางเอียงในมุมต่างๆ บางจุดถึงขั้นกลับหัวกลับหาง ทำให้เขาต้องกระโดดอย่างต่อเนื่องและไม่สามารถหยุดพักได้เลย นอกจากนี้ เขายังต้องใช้ท่าทางทุกรูปแบบ กล้ามเนื้อเกือบทุกส่วนต้องถูกกระตุ้นเพื่อทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ มันเป็นการออกแบบทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ หากเขามีความเร็วไม่พอหรือมีความยืดหยุ่นไม่มากพอ เขาจะไม่มีทางเปลี่ยนท่าทางได้ทันเวลาเพื่อก้าวไปยังกำแพงโลหะถัดไป มันเป็นการทดสอบที่ดูเรียบง่าย แต่ความท้าทายนั้นมหาศาล แม้แต่ด้วยสมรรถภาพทางกายระดับหานเซิ่น เขายังรู้สึกถึงความยากลำบากในบางช่วง เนื่องจากเป็นการทดสอบครั้งแรก เขาจึงไม่แน่ใจเกี่ยวกับตำแหน่งของกำแพงโลหะที่อยู่เบื้องหน้า หานเซิ่นต้องอาศัยปฏิกิริยาตอบโต้ของร่างกายเพียงอย่างเดียวเพื่อรุกไปข้างหน้า หากเขาได้ฝึกฝนสักสองสามครั้งจนคุ้นเคยกับเส้นทาง มันก็คงไม่ยากเกินไปสำหรับเขา อย่างไรก็ตาม การทดสอบระดับนี้ไม่สามารถทำให้หานเซิ่นย่อท้อได้ แม้ว่ามันจะดูเหนื่อยยาก แต่หานเซิ่นก็ยังสามารถผ่านการทดสอบสปรินต์ทั้งหมดไปได้ เมื่อเฝ้ามองหานเซิ่นในระหว่างการทดสอบ สีหน้าของจิ่งจี๋ย่าก็เคร่งขรึมลง แม้แต่ฉินจือหมิงเองก็ยังตกตะลึง เหล่านักวิจัยคนอื่นๆ ที่กำลังทำงานในหัวข้ออื่นต่างก็มารวมตัวกันด้วยความประหลาดใจ สปรินต์อาจไม่ใช่ความท้าทายที่รุนแรงที่สุด และตอนนี้จิ่งจี๋ย่าก็สามารถผ่านมันได้อย่างง่ายดายแล้ว แต่ทว่าจิ่งจี๋ย่านั้นได้จดจำตำแหน่งของกำแพงโลหะทั้งหมดไว้จนขึ้นใจแล้ว ในครั้งแรกที่จิ่งจี๋ย่าทำการทดสอบ เขาถูกไฟฟ้าช็อตไปถึงแปดครั้งกว่าจะผ่านไปได้ นั่นหมายความว่า หากไม่มีการเรียนรู้เส้นทางมาก่อน มีถึงแปดจุดที่จิ่งจี๋ย่าไม่สามารถตอบสนองได้ทันท่วงที ซึ่งจุดเหล่านั้นคือหัวใจสำคัญในการออกแบบ แน่นอนว่ามีกลไกทั้งหมดมากกว่าสามสิบจุด จิ่งจี๋ย่าจัดการจุดอื่นได้หมด ยกเว้นเพียงแปดจุดนั้น หลังจากพลาดครั้งหนึ่ง จิ่งจี๋ย่าก็ไม่เคยพลาดในจุดเดิมอีกเลย ทว่าในครั้งแรกที่หานเซิ่นทำการทดสอบ เขากลับไม่พลาดเลยแม้แต่จุดเดียว หากไม่รู้แน่ชัดว่าหานเซิ่นไม่เคยเข้ารับการทดสอบนี้มาก่อน ฉินจือหมิงคงไม่มีทางเชื่อว่าหานเซิ่นเพิ่งจะเคยลองเป็นครั้งแรกจริงๆ "มันยากเหมือนกันนะครับเนี่ย ผมดูจะช้าไปหน่อยใช่ไหม?" หานเซิ่นเดินออกมาจากเครื่องสปรินต์พร้อมกับเหยื่อซึมเล็กน้อย ซึ่งเป็นภาพที่หาดูได้ยากสำหรับคนที่ฝึกฝนวิชาผิวหยกอย่างเขา "คุณทำได้ดีมากจริงๆ ทั้งสมรรถภาพทางกายและปฏิกิริยาตอบโต้มันยอดเยี่ยมมาก!" ดวงตาของฉินจือหมิงเป็นประกาย เหล่านักวิจัยคนอื่นๆ ต่างพากันคิดว่า ดูเหมือนว่าความยากของสปรินต์จะต้องถูกเพิ่มขึ้นอีกระดับเสียแล้ว หากหานเซิ่นรู้ว่าพวกเขากำลังคิดแบบนี้ เขาคงรู้สึกสงสารจิ่งจี๋ย่าจับใจ