บทที่ 694: แร่เหล็ก Z ดิบ ตระกูลฉินได้ยื่นข้อเสนอเกี่ยวกับของขวัญมากมายให้ฮันเซิ่นได้พิจารณา และในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเลือกแร่เหล็ก Z ดิบ โดยปกติแล้ว แร่เหล็ก Z มักจะมีสิ่งเจือปนปะปนอยู่ภายในเป็นจำนวนมาก แร่เหล็ก Z หนึ่งพันกรัมเมื่อผ่านการถลุงแล้วจะสามารถสกัดเป็นเนื้อเหล็ก Z บริสุทธิ์ได้เพียงห้ากรัมเท่านั้น เหล็ก Z ที่ผ่านการถลุงแล้วนั้นมีความแข็งแกร่งมากทว่าก็เปราะบางอย่างยิ่ง ความเปราะและแข็งทื่อของมันทำให้แทบไม่สามารถนำไปใช้ทำเป็นอาวุธหรืออุปกรณ์ไฟฟ้าได้เลย เหล็ก Z บริสุทธิ์จึงมีความคล้ายคลึงกับเครื่องเคลือบดินเผาที่บอบบางมากกว่าจะเป็นโลหะ มันจำเป็นต้องถูกผสมเข้ากับโลหะชนิดอื่นเพื่อให้ได้อาวุธที่มีความเหนียวและความแข็งที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม ภายในแร่เหล็ก Z นั้นมีความเข้มข้นของเหล็ก Z ดิบสูงมาก ไม่มีใครทราบว่าแร่เหล็ก Z ดิบเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไร แต่มันมีขนาดใหญ่กว่านิ้วหัวแม่มือของมนุษย์เล็กน้อย ภายในมีส่วนประกอบของเหล็ก Z อยู่ถึง 50% และบางก้อนอาจมีความเข้มข้นสูงถึง 90% เลยทีเดียว แร่เหล็ก Z ดิบไม่เพียงแต่มีความแข็งมากเท่านั้น แต่ยังมีความยืดหยุ่นสูงอีกด้วย ซึ่งเหมาะสำหรับการนำมาทำเป็นอาวุธ ทว่าหากแร่ดิบเหล่านี้ถูกนำไปถลุง ผลลัพธ์ที่ได้จะกลายเป็นของที่เปราะบางมาก ดังนั้นพวกมันจึงทำได้เพียงแค่การเจียระไนเท่านั้น ไม่สามารถนำไปหลอมละลายเพื่อตีเป็นอาวุธได้ แร่ดิบเหล่านี้มักถูกนำมาทำเป็นกระสุนปืน แต่เนื่องจากปืนไม่สามารถใช้งานในเชลเตอร์ได้ แร่เหล็ก Z ดิบจึงไม่มีประโยชน์ในที่แห่งนั้น ทว่าตระกูลฉินเป็นเจ้าของเหมืองเหล็ก Z หลายแห่ง พวกเขามีแร่เหล็ก Z ดิบอยู่เป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะแร่ที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ แร่ดิบชุดที่ดีที่สุดมีความเข้มข้นของเหล็ก Z สูงถึง 90% พวกมันมีขนาดใหญ่กว่าแร่เหล็ก Z ดิบปกติ และสามารถนำมาเจียระไนเป็นรูปทรงง่ายๆ ได้ ทันทีที่ฮันเซิ่นเห็นแร่เหล็ก Z ดิบ จิตใจของเขาก็พาลนึกไปถึงหน้าไม้นกยูง เหล็ก Z เหล่านี้มีความยาวอย่างมากที่สุดหนึ่งฟุตและหนาพอๆ กับนิ้วมือ มันบางเกินไปที่จะนำไปทำเป็นมีด และแข็งเกินกว่าจะลับให้คมได้ง่ายๆ ฮันเซิ่นคิดว่าเขาเพียงแค่ต้องเจียระไนแร่ดิบเหล่านี้เพื่อสร้างลูกดอกชุดใหม่ที่ดีเยี่ยม ดังนั้นมันจึงเป็นของขวัญที่มีประโยชน์อย่างมากสำหรับเขา เมื่อฮันเซิ่นเลือกแร่เหล็ก Z ดิบ ตระกูลฉินยังรับปากว่าจะช่วยเขาสร้างลูกดอกด้วย เนื่องจากการเจียระไนแร่เหล็ก Z ดิบเป็นงานที่ซับซ้อนมาก และต้องใช้เวลานานกว่ากระบวนการจะเสร็จสิ้น ผลก็คือมันอาจจะใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่ฮันเซิ่นจะได้รับลูกดอกเหล่านั้น ตระกูลฉินคาดการณ์ว่าในเวลาประมาณครึ่งเดือน พวกเขาจะเจียระไนลูกดอกสองดอกแรกเสร็จ หลังจากนั้นตระกูลฉินจะส่งมอบลูกดอกให้เขาสองดอกในทุกๆ เดือน ฮันเซิ่นเข้าใจดีว่าทำไมถึงช้าขนาดนั้น เพราะแร่เหล็ก Z ดิบนั้นแข็งมาก มันไม่ทำปฏิกิริยากับความร้อนจึงไม่สามารถหลอมละลายได้ สิ่งเดียวที่ทำได้คือการค่อยๆ เจียระไนมันลงทีละน้อยซึ่งต้องใช้เวลาอย่างมหาศาล ฮันเซิ่นตั้งตารอวันที่เขาจะได้รับลูกดอกเหล็ก Z ชุดแรกอย่างใจจดใจจ่อ พวกมันมีความเข้มข้นของเหล็ก Z ถึง 90% และความแข็งแกร่งของมันจะเหนือกว่าลูกดอกขนกาอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ข้อแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างลูกดอกสองประเภทที่เขากำลังจะมีก็คือ เขาไม่สามารถนำลูกดอกขนกาออกไปนอกเชลเตอร์ได้ ในขณะที่ลูกดอกเหล็ก Z สามารถพกพาไปได้ทุกที่ หลังจากนั้น ฮันเซิ่นก็กลับไปที่เชลเตอร์เทพธิดาอย่างเงียบๆ และเก็บอัศวินด้วงเอาไว้ จากนั้นเขาก็เข้าไปในพันธมิตรเพื่อค้นหาข้อมูล เขาต้องการหาเบาะแสว่าเขาจะสามารถหาสุดยอดมอนสเตอร์รุ่นที่สองที่อยู่เพียงลำพังได้จากที่ไหน "พี่ชาย นายลงชื่อสมัครการประลองเทพเจ้าหรือยัง?" ถังเจินหลิวเอ่ยถามอย่างตื่นเต้นหลังจากติดต่อหาฮันเซิ่น "ไม่ล่ะ มันเสียเวลาน่ะ" ฮันเซิ่นยิ้ม "ทำไมล่ะ? นายน่าจะลองดูนะ ยังไงนายก็มีสัตว์เลี้ยงที่เก่งกาจขนาดนั้น มีโอกาสที่นายจะติดอันดับหนึ่งในสิบของบุตรแห่งพระเจ้าและสร้างชื่อเสียงให้กับมนุษยชาตินะ" ถังเจินหลิวกล่าว "สัตว์เลี้ยงของผมแข็งแกร่งนั่นเป็นเรื่องจริง แต่ถ้าผมต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าตัวผมเอง ผมอาจจะถูกฆ่าตายได้ ผมต้องตายแน่ๆ แล้วผมจะหาเรื่องใส่ตัวไปทำไม?" ฮันเซิ่นไหวไหล่ "ฉันว่านายก็พูดถูกนะ แต่ถ้านายไม่ลงแข่งในการประลองเทพเจ้า มันก็แทบจะการันตีได้เลยว่ามนุษยชาติจะล้มเหลวอีกครั้งและไม่มีโอกาสแม้แต่จะคว้าตำแหน่งเดียวมาครอง มันผ่านมาเป็นศตวรรษแล้ว และตลอดเวลานั้น อันดับท็อปเท็นของบุตรแห่งพระเจ้าก็เป็นวิญญาณมาโดยตลอด มันน่าอัปยศจริงๆ" ถังเจินหลิวกล่าวด้วยสีหน้าหดหู่ "มันก็ต้องเป็นแบบนั้นแหละ เว้นแต่ว่าพวกเราจะสามารถสะสมคะแนนซูเปอร์จีโนให้เต็มได้ ไม่อย่างนั้นเราก็ยังไม่สามารถไปต่อกรกับพวกเขาได้หรอก" ฮันเซิ่นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "มันยากนะ นายรู้ไหม? มีการค้นพบผลึกชีวิตจีโนในก็อดแซงชัวรีเขตหนึ่งแล้ว แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถรู้วิธีดูดซับมันได้เลย สิ่งเดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นในเขตสองเหมือนกัน ตอนนี้มันยังไม่แน่นอนเลยว่าพวกเราจะเริ่มได้รับคะแนนซูเปอร์จีโนได้จริงๆ เมื่อไหร่" ถังเจินหลิวกล่าวด้วยสีหน้าที่เศร้าหมองยิ่งกว่าเดิม "หวังว่าคงอีกไม่นานนะ ผมเองก็อยากจะเป็นผู้ก้าวข้ามให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เหมือนกัน" ฮันเซิ่นยิ้มอีกครั้ง "นายนี่ดวงดีสุดๆ ที่มีสัตว์เลี้ยงแบบนั้น ครั้งต่อไปถ้านายจะสู้กับสุดยอดมอนสเตอร์ อย่าลืมนึกถึงพวกเรานะ ไม่ว่าตระกูลฉินจะให้อะไรนาย พวกเราก็ให้ได้เท่ากัน หรืออาจจะดีกว่าด้วยซ้ำ" ถังเจินหลิวกล่าว "ไว้คุยเรื่องนี้ตอนที่ผมสามารถฆ่าสุดยอดมอนสเตอร์ได้จริงๆ ก่อนเถอะ ส่วนเรื่องสัตว์เลี้ยงน่ะเหรอ? นายก็รู้ สัตว์เลี้ยงก็คือสัตว์เลี้ยง ถ้าเจ้านายอ่อนแอเกินไป การล่าสุดยอดมอนสเตอร์ก็จะอันตรายมาก ไม่ว่าสัตว์เลี้ยงจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ตาม ถ้าไม่มั่นใจว่าจะชนะ 100% ผมก็จะไม่ยอมเสี่ยงหรอก" ฮันเซิ่นกล่าว ... หลังจากวางสายจากถังเจินหลิว คนอื่นๆ อีกหลายคนก็ติดต่อมาหาเขาเพื่อถามว่าเขาจะเข้าร่วมการประลองเทพเจ้าหรือไม่ ดูเหมือนว่าผู้คนจำนวนมากต้องการเห็นเขาลงแข่งขันในครั้งนี้ มีคนจำนวนไม่น้อยที่อยากให้ฮันเซิ่นกลายเป็นบุตรแห่งพระเจ้าเพื่อสร้างความภาคภูมิใจให้แก่มวลมนุษย์ และเพื่อให้เผ่าพันธุ์ของพวกเขาได้ปรากฏชื่ออยู่บนแผ่นศิลาอย่างสง่างาม แต่ฮันเซิ่นก็บอกกับทุกคนว่าเขาจะไม่เข้าร่วมการประลองเทพเจ้า อย่างไรก็ตาม มีสายตาหลายคู่ที่คอยจับจ้องเขาอยู่ และเขาก็ไม่สามารถเข้าร่วมได้แม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม ทว่าหลายคนไม่เชื่อว่าฮันเซิ่นจะยอมพลาดงานนี้ไปจริงๆ เชื่อกันว่าช่วงหลังมานี้ฮันเซิ่นใช้เวลาอยู่แต่ในพันธมิตรหรือเชลเตอร์เทพธิดาเท่านั้น เขาไม่ได้ออกไปไหนเลยมาสักพักแล้ว ดังนั้นคนที่แอบจับตาดูเขาอยู่ย่อมรู้ดีว่าเขาได้ลงชื่อสมัครหรือไม่เมื่อการลงทะเบียนปิดตัวลง เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนก็จำต้องยอมรับว่าฮันเซิ่นไม่ได้ลงสมัครจริงๆ "หวังว่าฉันจะสามารถกลายเป็นบุตรแห่งพระเจ้าได้จริงๆ นะ มันคงจะวิเศษมากถ้าฉันได้รับวิญญาณระดับซูเปอร์มาครอง" ฮันเซิ่นใช้อัศวินด้วงสร้างตัวตายตัวแทนขึ้นมา ในขณะที่ตัวเขาเองแอบลอบออกไปเพียงลำพัง หากเขาสมัครในชื่อ "ดอลล่าร์" เขาเพียงแค่ต้องแสดงพลังออกมา แล้วคนอื่นก็จะเชื่อว่าดอลล่าร์เป็นเพียงคนเดียวที่มีคะแนนซูเปอร์จีโน นั่นจะช่วยเบี่ยงเบนความสนใจไปจากตัวฮันเซิ่นได้อย่างแน่นอน แต่ยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่กว่าการประลองเทพเจ้าจะเริ่มขึ้น และในตอนนี้ พวกเขาต้องผ่านรอบคัดเลือกเสียก่อน โดยที่ผู้ที่เก่งที่สุดจากแต่ละเชลเตอร์จะได้รับเลือกให้ก้าวต่อไป ฮันเซิ่นไม่จำเป็นต้องลงสมัครในรอบนี้ เนื่องจากเขาเป็นคนแรกและคนเดียวในวังคริสตัล ดังนั้นเขาจึงเลือกใช้เวลานี้เพื่อตามหาสุดยอดมอนสเตอร์รุ่นที่สอง ฮันเซิ่นค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งที่ตั้งของมันและจัดการจนได้เบาะแสมา ผู้วิวัฒนาการคนหนึ่งได้โพสต์ข้อความที่ทำให้ฮันเซิ่นเชื่อว่าพวกเขาได้เผชิญหน้ากับสุดยอดมอนสเตอร์รุ่นที่สองเข้าแล้ว สุดยอดมอนสเตอร์ตัวนั้นอาศัยอยู่ที่ไหนสักแห่งบนภูเขาปิศาจ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากตำแหน่งปัจจุบันของเขานัก ดังนั้นฮันเซิ่นจึงตัดสินใจที่จะไปสำรวจดู หากมันเป็นสุดยอดมอนสเตอร์รุ่นที่สองที่อยู่เพียงลำพัง นี่ก็คือโอกาสของเขาแล้ว