บทที่ 1900 การยอมรับ? “เจ้า…” วาฬที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มจ้องมองมิโนสขณะที่พวกมันรู้สึกถึงพลังออร่าของมังกรแผ่มาจากร่างของเขา ออร่าที่รุนแรงจนทำให้พวกมันอดคิดไม่ได้ว่าผู้อาวุโสของเผ่ามังกรกำลังยืนอยู่ท่ามกลางพวกเขา ทุกคนจ้องมองมาที่มิโนส และผู้อาวุโสที่เก่าแก่และทรงพลังที่สุดในพวกนั้นก็ส่งสายตาอันโหดร้ายมาที่เขา เมื่อเขารู้สึกถึงพลังนั้นแผ่มาจากร่างของมิโนส มิโนสทำสีหน้าขมขื่น แต่ไม่ได้พูดอะไรในทันที เขาไม่จำเป็นต้องพูด เพราะเมื่อเขาสแกนร่างของตน ทุกคนที่นั่นสามารถเห็นได้ชัดเจนว่าเขาเป็นมนุษย์ ไม่ใช่มังกร และไม่ว่าสถานการณ์ระหว่างเผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกตอนนี้จะดีงามเพียงใด การที่เขามีความเกี่ยวพันกับเผ่ามังกรก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาเกรงว่าผู้อาวุโสเหล่านี้จะโจมตีเขาโดยไม่พูดคุย ไม่สอบสวน “มนุษย์ เจ้ากำลังปล่อยกลิ่นใหนออกมาน่าขยะแขยงนัก?” ผู้อาวุโสระดับ 94 ถาม มองมาที่มิโนสด้วยส表情严肃而巨大的脸庞。 มิโนส ทำท่าทางคำนับแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโส หลานเพิ่งเข้าร่วมเหตุการณ์ในอาณาจักรอวกาศมังกรโบราณเมื่อไม่นานมานี้ จนกระทั่งอาณาจักรนี้เปิดเมื่อหลายเดือนก่อน หลางยังไม่เคยเห็นมังกรตัวเป็นๆ ด้วยตาตัวเอง แต่ที่นั่น หลางได้รับพลังที่ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเหลือไว้” เขาไม่อาจปกปิดความจริงได้ เหล่าสัตว์ร้ายผู้ทรงพลังเหล่านี้ไวต่อการพูดเท็จมาก และพวกเขาก็นึกภาพออกว่ามนุษย์จะสามารถมีพลังออร่าของมังกรได้อย่างไร มีเพียงสองคำอธิบาย ข้อแรกและชัดเจนที่สุดคือการได้รับมรดกชั้นสูง โดยที่มนุษย์ได้รับส่วนหนึ่งของพลังมังกร ส่วนข้อสองคือ มิโนสเป็นลูกหลานระหว่างมังกรกับมนุษย์ แต่สมมติฐานข้อสองไม่อาจอธิบายได้ว่ามนุษย์ที่อ่อนแอเช่นนี้จะมีออร่าที่รุนแรงได้อย่างไร ดังนั้นทุกคนที่นั่นจึงตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า เขาได้รับพลังมังกรผ่านการถ่ายทอดมรดกนั้นจริง “มรดกหรือ?” “อาณาจักรอวกาศมังกรโบราณ?” ผู้อาวุโสบางส่วนยังไม่ทราบข่าวของเหตุการณ์นี้อย่างเต็มที่ เพราะมีเรื่องอื่นที่ต้องกังวล แต่พวกเขารู้จักอาณาจักรอวกาศมังกรโบราณ และรู้ว่าความสับสนของเผ่าตนในตอนนี้ที่มีต่อผู้นำของทวีปอสูรมีความเกี่ยวข้องกับที่แห่งนั้น เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ พวกเขาจึงรู้สึกไม่รำคาญต่อการมีอยู่ของมิโนส แม้เขาจะปล่อยออร่าที่กวนใจพวกเขามากเพียงใด ผู้อาวุโสระดับ 96 ถาม “มนุษย์ เจ้าจะทำเช่นใดต่อไป? ทำไมเจ้าไม่ไปใช้ชีวิตและลิ้มลองมรดกของเจ้าบนแผ่นดิน? ทำไมเจ้าต้องเสี่ยงชีวิตในทะเลเช่นนี้ในที่ที่อันตรายเช่นนี้?” นี่คือคำถามที่สำคัญ เขารู้สึกรบกวนจากพลังที่แผ่มาจากร่างของมิโนส และเมื่อคิดถึงมัน ก็ไม่มีเหตุผลที่ชายหนุ่มมนุษย์เช่นนี้จะอยู่ในสถานที่เช่นนี้ท่ามกลางความวุ่นวายเช่นนี้ มรดกมามิใช่เพียงพลังที่ถ่ายทอดมา แต่ยังมีของประทานมากมายที่มาพร้อมกัน แน่นอนว่า มิโนสมีสิ่งที่ต้องดูดซึมและเพลิดเพลินเมื่อเขาไปประทับตัวอย่างลับๆ เมื่อคิดว่าเหตุการณ์เพิ่งสิ้นสุดลง อาจน่าสนใจมากสำหรับเขาที่จะใช้เวลาหลายปีถัดไปในการประทับตัวอย่างลับๆ เพื่อดูดซึมและปรับตัวกับสิ่งที่เขาได้รับจากที่แห่งนั้น แต่กลับกัน มิโนสอยู่ร่วมกับลูกเรือที่แปลกประหลาด เดินทางผ่านสถานที่ที่เต็มไปด้วยความตึงเครียด จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่แปลกประหลาด หากชายหนุ่มที่มีพลังซึ่งกวนใจแม้แต่พวกเขา ผู้อาวุโสของเผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก จะทำเช่นนี้? เมื่อวาฬเหล่านี้มองมาที่เขา มิโนสจึงตอบว่า “เวลาของหลางมีน้อย หลางรู้สึกว่าปัญหาขั้นสูงจะถล่มทั้งโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งทวีปกลางของหลาง หากหลางมุ่งมั่นอยู่กับการประทับตัวอย่างลับๆ หลางอาจเพิ่มพลังของตัวเองได้เร็วขึ้น แต่หลางจะไม่สามารถเพิ่มพลังของตัวเองให้เพียงพอที่จะปกป้องทุกสิ่งที่หลางมีด้วยตัวคนเดียว หลางสามารถทำได้ก็ต่อเมื่อมีพันธมิตรผู้ทรงพลังเคียงข้าง นั่นคือสิ่งที่หลางกำลังทำอยู่ ท่านผู้อาวุโส หลางกำลังรวบรวมสิ่งมีชีวิตผู้ทรงพลังและกล้าหาญ เพื่อรับมือกับปัญหาที่แน่นอนว่าจะเกิดขึ้นกับบ้านของหลางในไม่ช้า” เขาพูดด้วยสีหน้าที่เด็ดเดี่ยว ผู้อาวุโสทราบว่า หนึ่งคนจะรับประกันชะตากรรมของตนได้ก็ต่อเมื่อมีพลัง แต่เมื่อพิจารณาถึงระดับการฝึกฝนของชายหนุ่มผู้นี้และความกังวลของเขาเกี่ยวกับอนาคต หากความกังวลของเขาพิสูจน์แล้วว่าเป็นความจริง เขาก็ถูก หลางจะไม่สามารถเตรียมตัวด้วยตัวเองได้ เพราะแม้แต่พลังรายบุคคลจะสำคัญที่สุด ก็ยังคงต้องใช้เวลานานเพื่อให้ถึงระดับที่เกี่ยวข้อง หากภัยคุกคามใกล้เคียงเช่นที่เขาคิด อาจจะดีกว่าที่จะรวบรวมพันธมิตร แทนที่จะมุ่งมั่นเพิ่มระดับพลังของตัวเอง! พวกเขามองหน้ากัน เชื่อว่าชายหนุ่มผู้นี้สุจริตใจและจะไม่เป็นปัญหาสำหรับเผ่าของพวกเขา “แล้วเจ้าจะไปที่ใดเป็นแน่?” “หลางจะไปทวีปอสูร เพื่อรวบรวมพันธมิตรเพิ่มเติม หลางมีมิตรสหายในเผ่าฟีนิกซ์ ดังนั้นหลางจะลองดวงกับพวกเขา จากนั้นหลางจะผ่านทวีปเทพเจ้า ที่นั่นหลางมีธุระต้องจัดการ หลางจะกลับสู่ทวีปกลาง จากนั้นจึงมุ่งหน้าสู่ทะเลเหนือ สิ่งที่หลางจะทำต่อไปจะขึ้นอยู่กับสิ่งที่หลางพบในสถานที่อันตรายนั้น” เขาเปิดเผยทุกสิ่งที่เขาคิดแผนไว้สำหรับหลายปีข้างหน้า “ทะเลเหนือ?” เมื่อมองสีหน้าของเพื่อนร่วมทางของมิโนส รวมถึงวาฬขั้วโลกที่ได้ยินจุดหมายปลายทางของเขาแล้ว ผู้อาวุโสเชื่อในเส้นทางบ้าบิ่นที่มนุษย์ผู้นี้กำลังจะออกเดินทาง “จะมีอะไรพิเศษในทะเลเหนือหรือ?” “ข้าอยากให้ไม่มี ถ้าไม่มีจะดีกว่า” มิโนสถอนหายใจ รู้สึกว่าเขาได้โน้มน้าวใจผู้อาวุโสเหล่านี้ให้ไม่ขัดขวางเขาแล้ว เขาเป็นเพียงลูกเรือที่กำลังผ่านสถานที่นี้ไปยังจุดหมายปลายทางที่อาจไม่ก่อปัญหาให้กับพวกเขา หลังจากชี้แจงเรื่องนี้ชัดเจน เขาเห็นผู้อาวุโสเริ่มไม่หงุดหงิดกับเขาอีกต่อไป เมื่อพวกเขาดูเหมือนจะยอมรับเขาในแบบของตนเอง “เจ้าชื่ออะไร หนุ่มน้อย?” ผู้ทรงพลังที่สุดในพวกเขาถาม “มิโนส สจวร์ต แห่งจักรวรรดิทุ่งดำ” “ฮัม หนุ่มน้อยมิโนส ขอให้โชคดีในการเดินทางสู่ทะเลเหนือ หากเจ้ารอดชีวิตจากการเดินทาง กลับมาเยี่ยมเผ่าวาฬฟ้า ข้าอยากฟังเรื่องราวของเจ้า” วาฬพูดแล้วทิ้งวัตถุขนาดเท่าบ้านหลังหนึ่ง ฟันยักษ์ที่คมกริบ ให้มิโนส “ใช้สิ่งนี้หากเจ้ารอดชีวิตและสนใจที่จะเป็นมิตรกับเผ่าของเรา มันจะให้เจ้าเข้าถึงใจกลางอาณาเขตของเรา” พูดเสร็จ ผู้อาวุโสก็จากไปและหายตัวไปจากมิโนสและลูกเรือของเขา พร้อมกับผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งคนอื่นๆ ที่ปรากฏตัวในบริเวณนั้นเมื่อครู่ มิโนสเก็บมันไว้ในแหวนที่เก็บของ มายิ้มอย่างคนมีความสุขที่ได้รับสิ่งของอย่างฟันนี้มา