ตอนที่ 244: ปล้นฐานทัพของตระกูลแชมเบอร์ส ณ ที่แห่งนี้มีวิเวียนกับบอดี้การ์ดประจำตัวของนาง ตัวแทนจากตระกูลอื่นของอาณาจักรแห่งนั้น และบอดี้การ์ดอีกสองคนที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกับพวกบุคคลอื่นๆ เหล่านี้เลย มีผู้เสียชีวิตไปหลายราย ส่งผลให้บอดี้การ์ดทั้งสองคนนี้ขาดผู้นำของตนเอง ส่วนตัวแทนที่ยังมีชีวิตอยู่ก็สูญเสียลูกน้องไปในการต่อสู้ครั้งนี้... อย่างไรก็ตาม ทั้งห้าคนยังคงอยู่ ณ ที่แห่งนี้คอยจับตาดูผลลัพธ์ของสถานการณ์ ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว พวกเขาจึงยังคงทำความเข้าใจกับการสิ้นสุดของการรุกรานครั้งนี้อยู่ วิเวียนนั่งอยู่บนพื้น ยังคงอยู่ ณ จุดเดิมที่เธอนั่งมาก่อนหน้านี้ ขณะที่มีนอสขวางเธอไม่ให้รับการโจมตีจากเควิน ผมสีน้ำตาลของนางปลิวสยายอยู่ในอากาศ ขณะที่นางรอคอยให้เรื่องราวทั้งหมดนี้คลี่คลาย ร่างบางๆ ของนางเต็มไปด้วยรอยช้ำหลายแห่ง และยังคงอ่อนเพลียอย่างสิ้นเชิง ในขณะนี้ ซามูเอลที่มาถึงข้างกายของนางในที่สุดก็พูดขึ้นด้วยเสียงต่ำ "ท่านหญิงวิเวียน คราวนี้เราจะทำอย่างไรดี? จะออกเดินทางจากที่นี่ หรือท่านจะยื่นอุทธรณ์ขอรับน้ำพุแห่งชีวิต?" "ขออยู่ต่ออีกสักพักหนึ่งเถอะ แล้วดูว่าชายคนนั้นมีเจตนาจะปฏิบัติตามคำที่เขากล่าวไว้ก่อนหน้านี้หรือไม่..." นางแสดงความคิดเห็นสั้นๆ ขณะที่หยิบยาจิตวิญญาณฉีกหนึ่งใส่ปากทันที.𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮 ... ในขณะเดียวกัน ขณะที่วิเวียนเริ่มฟื้นตัวจากบาดแผล โจอี้ บาร์บารา โรบิน และมิลตันก็อยู่ข้างปีเตอร์ ยังคง ณ จุดเดิมที่พวกเขาออกจากอาคารหลังนั้น ผ่านไปเพียงชั่วครู่หลังจากที่พวกเขาได้รับการปล่อยตัว แต่อีกสี่คนที่อยู่กับปีเตอร์ต่างก็ตะลึงกับผลลัพธ์ของเหตุการณ์ ณ ที่แห่งนี้ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขายังไม่วิ่งหนีออกไปแสวงหาเสรีภาพที่รอคอยมานาน แต่ในขณะนั้น มิลตันก็หันหลังเตรียมจะออกเดินทางและพูดขึ้น "เพื่อนๆ เราควรหนีออกไปด้วยนะ อีกไม่นานที่นี่จะเต็มไปด้วยผู้ทรงคุณวุฒิจากตระกูลแชมเบอร์สแน่!" แต่เพียงแค่เขากำลังจะออกเดินทาง มีนอสก็เดินเข้ามาใกล้จุดที่พวกเขาอยู่ มองมาทางปีเตอร์ ชายหนุ่มผู้นี้มีสภาพร่างกายที่น่าสยดสยอง ดูแก่กว่าอายุจริงถึง 300 ปี ผิวพรรณของเขาแห้งกร้าน มีรอยคล้ำสีดำใต้ดวงตาของปีเตอร์ และรอยแผลเป็นหลายแห่งปรากฏให้เห็นตามส่วนที่เปลือยเปล่าของร่างกายชายหนุ่มผู้นี้ มีนอสหยุดยืนข้างปีเตอร์ วางมือข้างหนึ่งบนไหล่ของปีเตอร์และพูดว่า "ช่วงนี้เจ้าลำบากมามาก... แต่เจ้าช่วยครอบครัวไว้ได้ และตอนนี้เจ้าก็จะได้พบพวกเขาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า" ได้ยินเช่นนั้น ปีเตอร์ซาบซึ้งใจชั่วขณะ นึกถึงความทุกข์ทรมานที่ไม่รู้ว่าจะได้พบพ่อแม่และน้องสาวคนเล็กอีกหรือไม่ ชายหนุ่มผู้นี้ยังไม่เคยตกหลุมรักใครมาก่อน และมีเพียงครอบครัวของตนเองที่เขามีความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่ต่อพวกเขา ตั้งแต่ปีเตอร์ออกจากสถาบันฝึกวิชาจิตวิญญาณและกลายเป็นนักฝึกวิชา สิ่งที่เขาทำส่วนใหญ่คือยกระดับคุณภาพชีวิตของครอบครัวที่มีถิ่นกำเนิดต่ำต้อย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงซาบซึ้งใจอย่างยิ่งที่สุดท้ายแล้วทุกอย่างก็เป็นไปด้วยดีสำหรับครอบครัวของเขา! เมื่อเห็นดังนั้น ทาสร่วมชะตากรรมสี่คนของปีเตอร์ต่างยืนจับตาดูทุกอย่างด้วยความวิตกกังวล ขณะเดียวกันก็เริ่มรู้สึกกลัวมีนอสในระดับหนึ่ง ชายคนนี้สามารถจัดการนักฝึกวิชาระดับ 46 ได้อย่างง่ายดายต่อหน้าผู้คนทั้งหมด ขณะที่ตนเองอยู่เพียงระดับ 42 ไม่เพียงแต่เอาชนะเควินได้ แต่ยังผนึกการเคลื่อนไหวของคนเป็นโดซ์นคนอีกด้วย! ด้วยช่องว่างพลังอำนาจที่มากมายเช่นนี้ ทั้งสี่คนย่อมไม่สบายใจที่จะอยู่ใกล้ตัว 'อสูร' นี้ มีนอสมองดูทั้งสี่คนแล้วก็ยิ้มในใจ "เหตุใดพวกเจ้าจึงไม่เข้าร่วมกับข้า? จากระดับฝีมือของพวกเจ้าทั้งสี่ พวกเจ้าน่าจะเป็นเชลยที่มีพรสวรรค์สีดำและถูกขายมาพร้อมกับปีเตอร์ ใช่ไหม?" มีนอสรู้ดีว่าปีเตอร์ถูกขายมาพร้อมกับอีกสี่คนในกลุ่มเชลยที่มีพรสวรรค์สีดำ ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะคาดเดาว่าคนเหล่านี้คือเพื่อนร่วมชะตากรรมของทหารสิบเอกหนุ่ม เนื่องจากพวกเขาเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มทาสที่ได้รับการปล่อยตัว ได้ยินเช่นนั้น ทั้งสี่คนต่างถอยหลังทีละก้าว ขณะพยายามหลบสายตาของมีนอส พวกเขาไม่ต้องการปฏิเสธชายที่ทรงพลังเช่นนั้นโดยตรง แต่ก็ไม่เต็มใจที่จะตอบรับคำแนะนำนี้อย่างง่ายดายเหมือนกัน เห็นเช่นนั้น ปีเตอร์คลายอารมณ์ซาบซึ้งใจลงในที่สุด ยิ้มพูดว่า "เพื่อนๆ นี่คือเจ้านายของผม ตอนนี้ผมขอไม่เปิดเผยชื่อของท่านเพราะไม่สะดวก แต่ท่านเป็นคนไว้ใจได้และซื่อสัตย์มาก ดังนั้นรับข้อเสนอนี้เถอะ อนาคตพวกคุณจะมีโอกาสมากมาย!" เมื่อเห็นว่าปีเตอร์พยายามช่วยเหลือพวกเขาเหมือนเพื่อนที่คอยให้คำแนะนำดีๆ ก่อนการตัดสินใจครั้งสำคัญ ทุกคนต่างก็มีความคิดเห็นแตกต่างกันในใจ บาร์บาราไม่ต้องการเข้าร่วมองค์กรใดๆ ที่จะขัดขวางเธอจากการแสวงหาการแก้แค้นให้กับสิ่งที่เกิดขึ้นกับตัวเอง มิลตันต้องการเสรีภาพเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่อื่น ส่วนโจอี้และโรบิน ทั้งสองคนยังไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรดี ชายชราที่พบกับปีเตอร์บนเรือโจรสลัดจากเดลไม่ใช่เด็กใหม่แล้ว และได้เห็นสิ่งที่เขาไม่อยากเห็นมามากมาย ดังนั้น เขาต้องการไปยังสถานที่ที่สามารถตั้งรกรากได้และมีชีวิตที่สงบสุกขึ้น แต่เขาก็ลงรอยกับปีเตอร์ได้ดี และเชื่อว่าชายหนุ่มผู้นี้จะไม่นำพวกเขาเข้าสู่สถานการณ์อันตรายโดยเจตนา ส่วนโรบิน เธอออกจากเกาะสโตนเพื่อออกดูโลกกว้าง แต่ทุกอย่างก็ผิดพลาดไปหมด... เธอตัดสินใจไม่ได้ว่ายังคงต้องการลองโชคและไปดูภาคเหนือของทวีปกลาง หรือควรกลับไปยังภูมิภาคบ้านเกิดของตัวเอง เห็นว่าทั้งหมดไม่มีใครตอบรับข้อเสนอ มีนอสหัวเราะก่อนจะหันหลังเดินจากไปและดำเนินธุรกิจของเขาต่อ "พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องถวายชีวิตและสาบานต่อหน้าข้าในตอนนี้ เอาตามนี้ มาพร้อมกับพวกเราแล้วตัดสินใจเองเมื่อมาถึงดินแดนของข้า" หลังจากได้ยินดังนั้น ปฏิกิริยาของพวกเขาดีขึ้นเล็กน้อย แต่ทั้งสามคนยังคงมีข้อสงสัย นอกเหนือจากโจอี้ที่ดูเหมือนเต็มใจมากกว่า ทันทีที่มีนอสเดินจากไป พวกเขาก็เริ่มปรึกษาหารือกันเรื่องนี้ "ปีเตอร์ ผมรู้ว่าคุณเจตนาดี เหมือนกับเจ้านายของคุณ แต่ผมไม่สนใจแล้ว ผมต้องการเสรีภาพและหาที่ทางของตัวเองด้วยตัวเอง" มิลตันเปิดเผยความคิดในใจ ตัดสินใจแล้วว่าจะทำอย่างไร จากนั้นโรบินก็พูดบ้าง "ฉันไม่รู้ว่าจะเข้าร่วมองค์กรของเจ้านายคุณหรือไม่ แต่ฉันไม่ว่ารายอะไรที่จะไปพบดินแดนของเขา..." "อืม... ชายชราคนนี้ไม่มีอะไรทำแล้ว ดังนั้นผมจะไปกับคุณนะหนุ่ม ผมอยากเห็นองค์กรที่อยู่เบื้องหลังคุณซะแล้ว" โจอี้ชราพูดด้วยเสียงต่ำ แม้จะยังอ่อนแอจากสภาพก่อนหน้านี้ "พวกเราจะไปไหน?" บาร์บาราถามทันทีหลังโจอี้ชราพูดจบ "ทางภาคเหนือ ผมบอกได้แค่นี้แหละ" "โอเค เนื่องจากมันอยู่ในเส้นทางกลับอาณาจักรแห่งการสิ้นสุดของฉัน ฉันไม่ว่ารายอะไรที่จะติดตามไปด้วย" และขณะที่กลุ่มคนกำลังพูดคุยกับปีเตอร์เกี่ยวกับสิ่งที่แต่ละคนต้องการทำ มีนอสก็เดินมาข้างกลุ่มคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น โดยมีทหารของกองทัพทุ่งดำล้อมรอบอยู่ "ท่านหนุ่มน้อย คนเหล่านี้เป็นคนรับใช้ในที่แห่งนี้ เป็นทาสของตระกูลแชมเบอร์ส" ทหารนายหนึ่งเดินมาแจ้งเขา "โอ้? แล้วพวกเขาไม่หนีออกจากที่นี่หลังจากที่เราสู้รบเสร็จสิ้นเลยเหรอ?" "พวกเขาบอกว่าถ้าหนีออกจากสถานที่ที่ตนถูกมอบหมาย การลงโทษของตระกูลแชมเบอร์สจะรุนแรงมาก" ทหารสิบเอกพูดขึ้น ใต้หน้ากากที่สวมอยู่นั้นแววตาเต็มไปด้วยความสงสาร ผู้คนเหล่านี้บาดเจ็บจิตใจอย่างรุนแรงจนไม่กล้าหนีออกไป! 'ดูเหมือนว่าตระกูลแชมเบอร์สต้องมีวิธีการทรมานที่โหดร้ายเพื่อขัดขวางความคิดในการหนีของคนจำนวนมาก…' มีนอสคิดอยู่ชั่วขณะ เมื่อเห็นกลุ่มเชลยคุกเข่ามองลงไปที่พื้นดิน จากนั้นเขาหันสายตาไปที่ทหารที่แจ้งข่าวและพูดว่า "ระดมกำลังทหารและปล้นสะดมทุกอย่างที่พบในที่แห่งนี้ สิ่งของใดๆ ไม่ว่าจะเป็นเฟอร์นิเจอร์หรือกระดาษยับที่อยู่บนพื้นหรือในถังขยะ" "รับทราบ ท่านหนุ่มน้อย!" และอย่างรวดเร็ว ทหารนายนั้นออกไปปฏิบัติภารกิจที่มีนอสมอบหมาย ไม่นานก็รวบรวมทหารสิบเอก 20 นายและดำเนินการค้นหาฐานทัพนี้ จากนั้นมีนอสหาคนอื่นและพูดว่า "เผาร่างกายทั้งหมดและเก็บรวบรวมสิ่งของที่ทิ้งไว้โดยผู้คนเหล่านี้ ผมต้องการรายงานเรื่องนี้ก่อนที่เราจะออกจากฐานทัพนี้" "รับทราบ ท่านหนุ่มน้อย!" และในที่สุด เขาหยุดยืนอยู่หน้าคนรับใช้เหล่านั้น นิ่งเงียบอยู่ชั่วขณะ 'ฉันจะทำอย่างไรกับพวกเจ้าดีหนอ?'