บทที่ 230: ศัตรูร่วม หลังจากได้ยินคำพูดของมิโนส ความเงียบก็ปกคลุมบริเวณนั้น ขณะที่เหล่าผู้คนต่างก็มีข้อสงสัยในใจเกี่ยวกับพวกน้องใหม่กลุ่มนี้ 'เขาพูดจริงหรือแค่พยายามหลอกเรา?' บางคนในกลุ่มคิดเช่นนั้น เพราะความสงสัยเป็นเรื่องปกติที่พบได้บ่อยในหมู่นักบำเพ็ญตน ในโลกที่เพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่ได้ครองอำนาจ ผู้คนจำนวนมากมักแสดงพฤติกรรม 'สงบสุข' เหมือนคนไร้ความทะเยอทะยาน แต่แท้จริงแล้วพวกเขากำลังก้าวนำผู้อื่นและค่อยๆ เข้ายึดครองทุกสิ่งไว้แต่เพียงผู้เดียว ที่จริง ตระกูลขุนนางจำนวนมากก็ก้าวขึ้นมาเป็นผู้มีอำนาจด้วยวิธีการนี้ จากการฉวยโอกาสเอาเปรียบของบุคคลบางกลุ่ม ดังนั้น การที่คนจะสงสัยนักบำเพ็ญตนที่พูดจาแปลกๆ ดูเหมือนไม่สนใจผลประโยชน์อย่างที่มิโนสเพิ่งพูดไป จึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ส่วนเหตุผลที่สจวร์ตหนุ่มประกาศว่าต้องการช่วยเหลือลูกน้องจากสถานที่แห่งนี้ ก็เพราะเขามั่นใจเต็มที่ว่าปีเตอร์อยู่ที่นั่น ตอนแรก เขาและกลุ่มของเขารู้เพียงว่าข้อมูลเกี่ยวกับปีเตอร์จะอยู่แถวบริเวณนี้ แต่หลังจากค้นพบว่าผู้ที่ซื้อกลุ่มทาสที่จ่าสิบเอกปีเตอร์อยู่ในกลุ่มถูกไล่ล่ามาถึงสถานที่แห่งนี้ มิโนสจึงทราบดีว่าโอกาสที่ชายหนุ่มคนนั้นจะไม่อยู่ที่นี่แทบจะเป็นศูนย์ เขาได้รับข่าวว่า กลุ่มของเควินยังไม่แตกแยกกันหลังจากออกจากฮาเดีย นอกจากนี้ เมื่อมีพวกไล่ล่าอยู่รออยู่ด้านนอกฐานทัพแชมเบอร์ส เขาจึงมั่นใจได้เต็มที่ว่าบรรดาทาสที่ซื้อจากการประมูลทาสในตลาดมืดจะต้องอยู่ที่นี่แน่นอน อย่างไรก็ตาม สำหรับวิเวียน เธอสงสัยในตัวกลุ่มนี้เป็นอย่างมาก หากคำพูดของมิโนสเป็นความจริง พวกเขาจะช่วยเหลือลูกน้องได้อย่างไร? แม้แต่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มก็มีเพียงระดับ 48 เท่านั้น ระดับนี้แม้แต่จะขู่เข็ญอาร์เรย์ป้องกันของฐานทัพยังทำไม่ได้เลย และแม้พวกเขาจะใช้พลังงานทั้งหมดเพื่อทำลายอาร์เรย์นั้นได้ แต่จะรับมือกับทหารฝีมือดีที่ประจำการอยู่ภายในฐานทัพได้อย่างไร? ครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ เธอจึงตัดสินใจที่จะสอบถามมิโนสเพื่อดูว่ากลุ่มแปลกหน้านี้จะไปได้ไกลแค่ไหน "ท่านบอกว่าต้องการช่วยเหลือลูกน้อง แล้วท่านตั้งใจจะทำอย่างไร? ท่านรู้ไหมว่าฐานทัพแห่งนี้มีอาร์เรย์ป้องกันระดับ 2 ชั้นต่ำติดตั้งอยู่?" เมื่อเธอพูดเช่นนั้น ทุกคนก็หันความสนใจกลับมาที่มิโนส เพื่อดูว่าชายหนุ่มระดับ 42 คนนี้จะพูดคำวิปลาสอะไรออกมา สำหรับผู้คนเหล่านี้ กลุ่มของสจวร์ตหนุ่มถือว่าดีพอสมควรเมื่อเทียบกับจำนวนสมาชิก แต่ก็ยังไม่เพียงพอ ภายในฐานทัพแห่งนั้นมีนักบำเพ็ญตนฝีมือดีจำนวนมาก พวกเขาไม่มีความหวังเลยว่าทหารระดับ 42 เหล่านี้จะสร้างปาฏิหาริย์ได้ มิโนสหันมองไปทางสาวผมน้ำตาลและกล่าวอย่างหนักแน่น "ไม่มีอะไรลับลมจางตลาดเลย ไม่ว่าพวกเขาจะปล่อยตัวลูกน้องของฉัน หรือเราจะทำลายสถานที่แห่งนี้ให้ย่อยยับก่อนค่ำ!" "ส่วนอาร์เรย์ระดับ 2 ชั้นต่ำนั้น ไม่ต้องกังวล เราทำลายมันได้!" เขากล่าวจบ แล้วมองไปรอบๆ เพื่อสังเกตปฏิกิริยาของผู้คน เมื่อได้ยินคำตอบของมิโนส ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกลนักเริ่มหัวเราะ "ฮ่าฮ่าฮ่า ขำจังเลย ท่านคิดว่าตัวท่านจะทำลายบาเรียที่สร้างจากอาร์เรย์ระดับ 2 ได้เหรอ? ไม่มีทาง ฮ่าๆ งั้นสมมติว่าท่านฝ่าบาเรียที่นั่นได้ แล้วท่านจะรับมือกับพระราชาจิตวิญญาณที่เฝ้าฐานทัพแห่งนี้ได้อย่างไร?" 'มันจริงอย่างที่เขาพูด ถ้าไม่จัดการกับพระราชาจิตวิญญาณคนนั้น การทำลายบาเรียก็สูญเปล่า...' ผู้คนอื่นๆ ต่างคิดเช่นนั้น พร้อมทั้งรู้สึกผิดหวังอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ "ทำไมเราไม่ร่วมมือกันล่ะ?" แอบบี้ตัดสินใจพูดเป็นครั้งแรก พยายามหาข้อตกลงร่วมกับผู้คนเหล่านี้ เธอเป็นสตรีชั้นสูงจากตระกูลที่ร่ำรวยมหาศาล รู้ดีว่าต้องทำธุรกิจอย่างไร และวิเคราะห์ข้อดีข้อเสียของสถานการณ์ได้อย่างแม่นยำ เธอจึงตัดสินใจใช้ทักษะการทูตช่วยมิโนสแก้ไขปัญหานี้ แอบบี้รู้ดีว่ากลุ่มของมิโนสแข็งแกร่งเพียงใด แต่เนื่องจากผู้คนเหล่านี้กำลังมุ่งหวังสิ่งที่ตระกูลแชมเบอร์สครอบครองอยู่ การร่วมมือกับพวกเขาอาจเพิ่มโอกาสสำเร็จให้กับกลุ่มทหารจากเมืองดราย เธอยังคงพูดต่อโดยไม่รอคอยคำตอบจากผู้คนเหล่านั้น "ลองคิดดูสิ ท่านทั้งหลายมาที่นี่เพียงเพื่อน้ำพุแห่งชีวิต แต่ไม่มีทางเลยที่กลุ่มของท่านจะยึดมันได้เพียงลำพัง" "ฉันเชื่อว่าบางท่านอาจกำลังรอกำลังเสริมจากตระกูลของตน แต่แน่นอนว่าผู้ที่ครอบครองไอเทมนี้ก็กำลังรอสิ่งเดียวกัน!" เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลายคนขมวดคิ้ว เมื่อแอบบี้เปิดเผยสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ แม้จะไม่ใช่ความลับอะไร แต่ข้อความที่สาวจากตระกูลมิลเลอร์พูดออกมานั้นชัดเจนมาก ฝ่ายไหนที่กองกำลังเสริมมาถึงก่อน ฝ่ายนั้นจะเป็นผู้ชนะ! ดังนั้น การรอคอยต่อไปอาจไม่ใช่โอกาสที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาส่วนใหญ่ มีเพียงฝ่ายเดียวเท่านั้นที่จะชนะใน 'การแข่งขัน' นี้ แต่ตอนนี้ยังคงมีความสมดุลระหว่างพวกเขา แต่หากพวกเขารอกันต่อไป สถานการณ์อาจเปลี่ยนไป! แอบบี้พูดต่อ "ลืมเรื่องที่กลุ่มของฉันไม่ได้มาหาน้ำพุแห่งชีวิตไปก่อน แม้เราจะเป็นคู่แข่งกัน แต่เรื่องนั้นจะเป็นจริงก็ต่อเมื่อไอเทมนั้นหลุดจากมือตระกูลแชมเบอร์สแล้วเท่านั้น!" "ดังนั้น ฉันคิดว่าเราควรร่วมมือกันทำลายสถานที่แห่งนี้ในขณะที่เรายังมีโอกาส!" หลังจากแอบบี้พูดจบ ผู้คนเหล่านี้ต่างแสดงสีหน้าครุ่นคิด ขณะที่ปรึกษาหารือกันในกลุ่มของตนเอง ขณะที่มิโนสวางมือบนไหล่ขวาของสาวหนุ่มแล้วนวดเบาๆ กล่าวว่า "ทำได้ดีจัง ดูเหมือนเธอจะกลายเป็นผู้นำกองกำลังของฉันในอนาคตได้สินะ!" "ใครจะเป็นผู้นำกองกำลังของท่านกัน?" เธอตอบกลับมาอย่างหงุดหงิดเล็กน้อย ขณะเหยียบเท้าซ้ายของมิโนสเบาๆ "ฮ่าๆ ฉันแค่ล้อเล่นเธอน่ะ..." ในขณะที่มิโนสล้อเลียนเธอ วิเวียนเป็นคนแรกที่ตัดสินใจ เธอเดินหน้าออกมาสองก้าว กล่าวว่า "ฉันตกลง ฉันและองครักษ์ของฉันจะร่วมมือกับท่านจนกว่าน้ำพุแห่งชีวิตจะถูกยึดมาจากเควิน..." "หลังจากนั้น ใครจะทำอะไรก็ตามสะดวก!" เธอกล่าวอย่างจริงจัง ขณะกำหมัดข้างหนึ่งแน่น 'ฉันต้องใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์ให้ได้!' "กลุ่มเราก็เหมือนกัน..." "กลุ่มฉันด้วย..." "โอเค ฉันจะเอาน้ำพุแห่งชีวิตไปอยู่ดี แต่ตอนนี้ไม่ว่ากัน!" ชายหนุ่มที่พูดก่อนหน้านี้ตอบเป็นคนสุดท้าย ปิดฉากข้อตกลงชั่วคราวระหว่างพวกเขา ไม่นานหลังจากนั้น ผู้คนเหล่านี้เริ่มแบ่งปันข้อมูลที่พวกเขามีเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ ขณะที่ทหารคนหนึ่งของมิโนสเดินทางไปยังประตูทางเข้าฐานทัพ พร้อมกับข้อความ... ... ขณะที่ทหารคนนั้นกำลังเดินทาง วิเวียนพูดอีกครั้ง หลังจากมิโนสถามคำถามเกี่ยวกับสถานที่แห่งนั้น "ในฐานทัพนี้มีเพียงพระราชาจิตวิญญาณคนเดียว มีนักบำเพ็ญตนขั้นที่ 5 มากกว่า 50 คน ที่เหลือไม่ต้องสนใจ พวกเขาเป็นเพียงคนขั้นที่ 4 ที่ดูแลบริการพื้นฐานต่างๆ..." "ทาสของตระกูลแชมเบอร์ส!" "โอ? ดังนั้นเราต้องสู้กับคนเพียง 50 กว่าคนนี้ใช่ไหม?" แอบบี้ถาม คราวนี้ ซามูเอล องครักษ์ของวิเวียน ตอบแทน "ใช่ แต่แค่นี้ก็ยากพอสมควร ฉันไม่รู้จักคนในฐานทัพนี้ดีนัก แต่ในสถานที่แบบนี้ที่อื่น ตระกูลแชมเบอร์สมักมีนักบำเพ็ญตนขั้นที่ 5 ระดับมากกว่า 45 ขึ้นไป และพระราชาจิตวิญญาณที่เพิ่งเลื่อนขั้นมาใหม่หนึ่งคน" "ที่เหลือก็ตามที่นางสาววิเวียนพูดไว้ พวกเขาเป็นเพียงเชลยศึก แม้บางคนจะต่อสู้ได้ แต่ก็ไม่น่าก่อปัญหาอะไร เพราะทั้งอุปกรณ์และระดับก็ไม่สูง" เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิโนสข่วนคิ้ว พยายามจินตนาการถึงรูปแบบการต่อสู้ "นี่จะเป็นศึกที่ยากลำบาก ฉันต้องพาเอมลินมาที่นี่..." เขาไม่ได้คาดหวังว่าผู้คนเหล่านี้จะช่วยเขาสู้กับพระราชาจิตวิญญาณเลย น่าจะเป็นไปได้มากกว่าว่า เมื่อพวกเขารู้ว่ามิโนสสามารถสู้กับคู่ต่อสู้ระดับ 50 ได้ พวกเขาจะจัดการกับเควินแล้วหนีไปจากที่นี่พร้อมกับไอเทมที่พวกเขาใคร่ครวญมานาน! 'อย่างน้อยพวกเขาก็จะฆ่าทหารฝ่ายตรงข้ามบางส่วนได้ ก่อนที่ใครสักคนจะพยายามหนีไปพร้อมกับน้ำพุแห่งชีวิต...' เขาคิดในใจ สรุปว่าตนเองยังมีโอกาสสำเร็จสูงอยู่ดี หลังจากนั้น มิโนสพบกับทหารของเขา สั่งการให้พวกเขาสู้เป็นกลุ่ม ช่วยเหลือกันและกัน แต่ไม่ต้องพยายามช่วยเหลือผู้คนกลุ่มอื่น พวกเขาเพียงแต่สู้กับศัตรูตัวเดียวกัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาใส่ใจชีวิตและความตายของผู้คนเหล่านั้นเลย หากพันธมิตรคนใดคนหนึ่งล้มลงและสร้างโอกาสให้ทหารของมิโนสจัดการศัตรูได้ นั่นจะเป็นเรื่องที่ดีที่สุด! ... ผ่านไปสักพัก ทหารคนนั้นก็ส่งข้อความที่มอบมาตั้งแต่แรกให้กับทหารยามที่ฐานทัพ ก่อนจะกลับมาหามิโนสและพวกอย่างรวดเร็ว 'นี่คืออะไร? ไม่มีชื่อผู้รับเลย...' ทหารยามที่ประตูทางเข้าฐานทัพคนหนึ่งถือกระดาษไว้ในมือ พยายามหาคนที่ต้องส่งให้ ทหารของมิโนสเพิ่งจะทิ้งข้อความไว้ที่นี่แล้วเดินจากไปโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง 'ให้ฉันดูซิว่าเขียนอะไรไว้...'