บทที่ 288 — ความลับห้องใต้ดินประธาน

ความมืดมิดอันเงียบงันและเยือกเย็นแผ่เข้าปกคลุมมหาวิหารหลวงแห่งแสงสว่าง (The Grand Cathedral of Light) เมืองหลวงศักดิ์สิทธิ์โอราลิส (Ovalis) ยามราตรีกาลนี้ดูไม่ต่างจากสิ่งก่อสร้างโบราณขนาดมหึมาที่กำลังหลับใหลอย่างเหน็ดเหนื่อยภายใต้ผ้าห่มหมอกหนาทึบ ลมภูเขาที่แห้งแล้งและหนาวเหน็บพัดผ่านช่องหน้าต่างหินโค้งสูงตระหง่าน ส่งเสียงหวีดหวิวคล้ายเสียงกระซิบเตือนภัยที่ดังมาจากอดีตอันไกลโพ้น แสงเทียนและแสงตะเกียงน้ำมันสลัวที่แขวนตามทางเดินระเบียงคดสั่นไหววูบวาบ ทอดเงายาวเหยียดบิดเบี้ยวไปตามฝาผนังศิลาประธาน ราวกับวิญญาณของอดีตกาลกำลังเฝ้ามองความเคลื่อนไหวในเงามืดด้วยสายตาที่ไม่มีใครมองเห็น พื้นหินศิลาขาวอ่อน…