บทที่ 0142 – การโจมตีครั้งสุดท้าย “สามเม็ดอัญมณีฐานอาคารนี่, คุณจะเดิมพันหรือไม่?” เชินเซียงถาม “ผู้ที่มีอันดับสูงกว่าคู่แข่งจะเป็นฝ่ายชนะ!” เพิ่งครู่ก่อนหน้าเม็ดอัญมณีฐานอาคารสามเม็ดนั้นยังมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าของใครเลย แต่เขากลับเรียกว่ามันเป็นแค่เดิมพันเล็กน้อย!? สำหรับทุกคนที่อยู่ที่นั้น การเห็นเม็ดอัญมณีฐานอาคารแม้ครั้งเดียวในชีวิตก็มาหายากแล้ว อีกด้านหนึ่งเชินเซียงกลับดึงเม็ดอัญมณีฐานอาคารสามเม็ดออกมาพร้อมกับเดิมพัน นั่นเป็นการใช้ของที่หายากอย่างยิ่งเพื่อการเดิมพันเพียงเล็กน้อย หลายคนต่างสาปแช่งเชินเซียง สารพัดอาจารย์ผู้เฒ่าก็อึ้งเชียว, เธอส่งสัญญาณไปยังเชินเซียงว่า “คุณได้มาจากไหน?” พร้อมกันนั้นหลูเจิงหนานก็ถามตาม “คุณได้เม็ดอัญมณีฐานอาคารเหล่านี้มาจากไหน?” ถ้าเชินเซียงเป็นผู้สกัดเม็ดอัญมณีเหล่านี้เองเองหลูเจิงหนานคงจะไม่ได้เดิมพันอะไรเลย “เรื่องนั้นไม่สำคัญ คุณกล้าจะเดิมพันหรือไม่? ถ้าไม่เดิมพันก็ไปเถอะ” เชินเซียงพูดละคนอย่างเยินยอ สังเกตได้ว่าในสามเม็ดนั้นสองเม็ดมีสีเข้มกว่า ส่วนอีกเม็ดหนึ่งมีความเงางามมากกว่า แน่นอนว่าไม่มีใครคิดว่าเชินเซียงเป็นผู้สกัดเม็ดอัญมณีเหล่านี้เอง แม้แต่สารพัดอาจารย์ผู้เฒ่าก็เชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ในความเป็นจริง ตามมุมมองของเธอ เชินเซียงยังห่างไกลจากการสกัดเม็ดอัญมณีฐานอาคาร แม้แต่ไม่มีวิญญาณไฟเลย “ถ้าไม่เดิมพันก็อย่าเสียเวลา!” เชินเซียงหยิบเม็ดอัญมณีฐานอาคารออกด้วยสีหน้าแบบอึดอัด หลูเจิงหนานไม่สามารถเดิมพันได้หรือ? นั่นไม่เพียงทำให้เขาเสียหน้าในศาสนาเท่านั้น แต่ยังโดนล้อเลียนทั่วตระกูลหลูอีกด้วย เขาตอบอย่างแน่วแน่ “ตอนนี้ฉันไม่มีเม็ดอัญมณีฐานอาคารเลย แต่ถ้าฉันแพ้ ภายในสิบวันฉันจะให้เม็ดอัญมณีฐานอาคารสามเม็ดกับคุณแน่นอน!” เชินเซียงมีเม็ดอัญมณีฐานอาคารสามเม็ดแต่ไม่ได้ใช้ใครเลย ทุกคนคิดว่าเขาเตรียมไว้เพื่อเข้าสู่สวรรค์ศิลปินศิลปะอันแท้จริง หลายคนอิจฉาเชินเซียงมาก เพราะเขามีเม็ดอัญมณีฐานอาคารสามเม็ดเพื่อการเตรียมตัว ทุกคนมองเห็นว่าเชินเซียงจะกลายเป็นศิลปินศิลปะระดับ “ศิลปะที่แท้จริง” ในเร็ววัน อาจารย์ผู้เฒ่าที่อยู่บนเวทีแข่งขันต่างก็ตัดสินใจถอนหายใจในใจเท่านั้น พวกเขาไม่ได้มีโชคชะตาดีขนาดนั้น แต่ก็ไม่ได้คิดว่าจะต้องพ่ายแพ้ต่อสองหนุ่มเยาวชนแบบนี้ในเทคนิคการทำยา เรื่องที่มาของเม็ดอัญมณีฐานอาคารของเชินเซียง ไม่มีใครสนใจจริงๆ เชินเซียงไม่ได้เปิดเผยวิธีที่ได้มาด้วยซ้ำ แม้แต่สารพัดอาจารย์ผู้เฒ่าก็ถาม เขาก็ตั้งใจทำให้เธอเสียใจ การแข่งขันการทำยานี้ครอบคลุมทุกด้าน ผู้เข้าแข่งขันทั้งหมดต้องสกัดจากรายการอัญมณีที่ค่อนข้างธรรมดา ส่วนอัญมณีระดับสูงสุดที่สามารถสกัดได้ในงานคือ “อัญมณีระดับจิตวิญญาณชั้นสูง” แต่ส่วนใหญ่สามารถสกัดได้แค่ “อัญมณีระดับจิตวิญญาณชั้นกลาง” หลูเจิงหนานทำได้ง่ายเพราะเป็นอัลเคมิสต์ระดับ 3 ต้องสกัดอัญมณีระดับจิตวิญญาณชั้นกลาง 3 ชนิด การแข่งขันแรกต้องสกัด “อัญมณีระดับศพต่ำระดับแช่เย็นร่างกาย” ภายในครึ่งชั่วโมง! เพียงชั่ววูบ ครึ่งชั่วโมงผ่านไป ผู้แรกสกัดสำเร็จคือหลูเจิงหนาน ส่วนเชินเซียงกลับทำให้เวลาเดินช้าลงโดยเปิดเตาอัลเคมีเมื่อใกล้หมดเวลา เขาทำเช่นนั้นเพื่อให้หลูเจิงหนานประมานต่ำเกินไป นอกจากนี้ยังประหยัดวัสดุและง่ายกว่า สารพัดอาจารย์ผู้เฒ่าเงียบงันมองเชินเซียงด้วยตาต่ำเช่นเดียวกัน เชินเซียงสกัดอัญมณี “จิตวิญญาณระดับจิตวิญญาณต่ำ” ได้ง่ายดาย แม้แต่การสกัดเม็ดระดับต่ำก็ไม่ใช่เรื่องยาก การแข่งขันแรก มีผู้เข้าร่วม 5 คนที่ไม่ผ่านเกณฑ์และต้องออกไปโดยเงียบ การแข่งขันที่สองต้องสกัด “อัญมณีระดับศพกลางระดับบัพติศมาเมดูล่า” และการแข่งขันที่สามเป็น “อัญมณีระดับศพสูงระดับเอลิเมนต์ใหญ่” ในทั้งสองการแข่งขัน ผู้เข้าแข่งขันมีเวลาเพียงครึ่งชั่วโมงในการสกัด ในทั้งสองการแข่งขัน หลูเจิงหนานเปิดเตาอัลเคมีเป็นคนแรกเสมอ ส่วนเชินเซียงมักเปิดฝาเตาในตอนสุดท้าย ทำให้หลูเจิงหนานรู้สึกภาคภูมิใจในใจ หลังจากสองการแข่งขัน ผู้เข้าร่วมเหลือเพียง 60 คนบนเวที! บ่ายแล้ว แต่การแข่งขันยังต่อเนื่อง ผู้เข้าแข่งขันมีเวลาน้อยเหลือเพื่อพักผ่อน นี่เป็นการทดสอบความอึดอัดของอัลเคมิสต์เท่ากับฝีมือของพวกเขา ผู้ชมจึงต้องรอคอยผลอย่างอดทน อย่างไรก็ตามก็ยังมีบางคนที่ไม่อดทนและออกจากเวทีก่อน การแข่งขันที่สี่ต้องสกัด “อัญมณีระดับจิตวิญญาณต่ำระดับจิตวิญญาณแท้จริง” ภายในหนึ่งชั่วโมง! นี่เป็นการทดสอบที่สูงสำหรับอัลเคมิสต์ระดับศิลปะที่แท้จริง มีหลายคนที่ไม่สามารถสกัดได้และออกจากเวทีเร็วๆ มีบางคนไม่มีสมุนไพรเตรียมไว้ แต่ส่วนใหญ่เชื่อว่าตนเองจะไม่ผ่านเกณฑ์ นอกจากเชินเซียงแล้ว เหลืออัลเคมิสต์เพียง 15 คน! ในมุมมองของเชินเซียง “อัญมณีจิตวิญญาณแท้จริง” ยังเป็นเรื่องทั่วไปสำหรับเขา เพราะเขามักสกัดมาเป็นจำนวนมากเพื่อให้ ลองสาวอายุ, มังกรน้อยโลภนี้กินแบบเม็ดก๊วยเจี๊ยบ แต่เขาก็ยังทำช้าโดยเปิดเตาอัลเคมีใกล้หมดเวลา หลูเจิงหนานยังคงเปิดเตาเป็นคนแรกเสมอและคุณภาพก็ไม่ได้แย่ เวลาดำเนินการจบลง เหลืออัลเคมิสต์แค่ 8 คนที่ยังคงยืนอยู่และต่อมาผลก็ตัดลงเหลือ 7 คน สารพัดอาจารย์ผู้เฒ่าอ้าปากพอใจในผลลัพธ์นี้ นอกจากเชินเซียงและหลูเจิงหนาน ยังมีอัลเคมิสต์ระดับศิลปะมนุษย์ทั่วไปอีก 5 คนที่สกัด “อัญมณีจิตวิญญาณแท้จริง” ภายในหนึ่งชั่วโมง นั่นดีกว่าการแข่งขันครั้งก่อน แม้ว่าพายุอายุของพวกเขาจะไม่ใช่คนหนุ่ม บ่ายใกล้เข้ามา ดวงอาทิตย์ส่องแสงร้อนรน แต่ตอนนี้เป็นช่วงเวลาตึงเครียดสุดท้ายของการแข่งขัน “นี่คือการแข่งขันสุดท้าย ทุกคนอิสระสกัดตามใจ! เวลาที่จัดให้คือสี่ชั่วโมง คุณสามารถสกัดอัญมณีระดับสูงสุดที่เทียบเท่าทักษะของคุณได้ ผู้ที่อัญมณีอันดับสูงสุดในที่สุดจะเป็นผู้ชนะ! คุณยังสามารถสกัดหลายประเภทเพื่อเพิ่มโอกาสชนะ” สารพัดอาจารย์ผู้เฒ่าตะโกน หลูเจิงหนานยิ้มเล็กน้อย เพราะเขารู้ว่าเขาจะชนะแน่นอน เนื่องจากเป็นอัลเคมิสต์ระดับ 3 สามารถสกัดอัญมณีระดับจิตวิญญาณชั้นกลางได้สามชนิด เขาไม่คิดว่าเชินเซียงหรืออัลเคมิสต์คนอื่นจะสกัดได้แม้แต่ระดับกลางหนึ่งชนิด และเชื่อว่าในสี่ชั่วโมงเขาจะสกัดอัญมณีสามเม็ดได้สำเร็จ เชินเซียงมองหลูเจิงหนานด้วยรอยยิ้ม “พี่หลู ดูคุณมั่นใจมาก ชัดเจนว่าคุณมั่นใจว่าจะชนะ แล้วเรามาเพิ่มเดิมพันกันไหม?” เชินเซียงอยากเพิ่มเดิมพันในตอนนี้ ผู้ชมที่เบื่อหน่ายเริ่มกระตุ้นความตื่นเต้น “เพิ่มเงินกู้ให้เยอะกว่านี้ ใครชนะก็จะได้กำไรมหาศาล” [TLN: “Injected with chicken’s blood” หมายถึง กระปรี้กระเปร่า] ผู้ชมหลายคนสนทนากับเพื่อนที่ชอบพนันเรื่องการเพิ่มเดิมพัน ส่วนใหญ่ก็ได้เดิมพันกับหลูเจิงหนานอยู่แล้ว เพราะการ์ดหยกระดับ 3 ของเขาติดอยู่ที่เอว แสดงถึงสถานะอันสูงส่งและพลังที่มาพร้อมกับตำแหน่งนั้น สารพัดอาจารย์ผู้เฒ่มองเชินเซียงที่ยิ้มเล็กน้อยและเข้าใจว่าหลูเจิงหนานกำลังอิ่มความโชควันนี้ ครั้งสุดท้ายที่เธอเคยแพ้ต่อเชินเซียง แต่ต้องปล่อยให้เชินเซียงเข้า “ศาลมหากษัตริย์อัญมณีสุดขอบ” เมื่อใครก็ตามที่พนันคิดว่าตัวเองจะชนะแน่นอน ก็จะเพิ่มเดิมพัน อาจวางทรัพย์ทั้งหมดเพื่อบีบอัดฝ่ายตรงข้าม เชินเซียงและหลูเจิงหนานอยู่ในใจเดียวกัน ทั้งสองคิดว่าตัวเองชนะแน่นอน จึงไม่ลังเลเพิ่มเดิมพัน “คุณถือเงินเท่าไหร่ก็เอาออกมา ฉันจะตามให้เท่ากัน” หลูเจิงหนานประกาศ ใบหน้าตเต็มไปด้วยความมั่นใจ ในขณะเดียวกันอัลเคมิสต์คนอื่นเริ่มสกัดอัญมณีของตนเองแล้ว ไม่ได้ตามกับสองคนบ้าในความบ้าคลั่งของพวกเขา “ได้ยินไหมว่าภูเขากษัตริย์สมุนไพรของคุณมีผลไม้เก้าอาทิตย์แห่งเปลวไฟ...” เชินเซียงหัวเราะอย่างล่อลวง “ถ้าฉันนำ ‘หญ้าอวิชชายแห่งนรก’ มา คุณยอมใช้ผลไม้เก้าอาทิตย์เป็นส่วนเพิ่มไหม?” เมื่อ ‘หญ้าอวิชชายแห่งนรก’ สีดำปรากฏ ผู้ชมต่างตะโกนคลั่ง แม้มันจะขนาดเท้าไฝ แต่เป็นสมุนไพรอันหายากมาก เพราะเป็นสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถทำให้ผู้ตายฟื้นขึ้นได้ ‘ผลไม้เก้าอาทิตย์แห่งเปลวไฟ’ เป็นสมุนไพรระดับสูงสุดที่มีคุณสมบัติไฟ ใช้สกัด “อัญมณีระดับลึกไฟศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง” ซึ่งมีผลดีเยี่ยม ช่วยให้ผู้สกัดสามารถยกระดับคุณภาพเปลวไฟต่อเนื่อง เป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการพัฒนาความสามารถของอัลเคมิสต์หลายคน แม้ว่าผู้คนส่วนใหญ่จะรู้อะไรเกี่ยวกับการใช้งานนี้เท่านั้น แต่ซูเมย่าวได้บอกเชินเซียงว่า “อัญมณีไฟลึกศักดิ์สิทธิ์” เป็นเม็ดที่ดีที่สุดสำหรับฝังวิญญาณไฟ เชินเซียงยังไม่สามารถใช้มันได้ในตอนนี้ แต่อย่างแน่นอนเขาต้องการในอนาคต ตามซูเมย่าว หากต้องการเดินทางบนเส้นทางอัลเคมียาก ๆ การมีวิญญาณไฟเป็นสิ่งจำเป็น! “ดี ฉันพร้อมเดิมพัน!” หลูเจิงหนานพูดพร้อมเกร็งฟัน “กลัวพี่หลูรับภาระนี้ไม่ไหว เพราะมันเป็นสมุนไพรมีค่ามากของตระกูลหลู” เชินเซียงพูดด้วยใบหน้ากังวล หากตระกูลหลูไม่ยอมมอบให้ แม้ว่าเขาจะไม่มีวิธีบังคับให้พวกเขาจ่าย แต่ตระกูลหลูก็จะเป็นที่รู้จักว่าเป็นคนที่ไม่จ่ายหนี้ “ฉันทำได้!” หลูเจิงหนานตอบอย่างจริงจจัง