Chapter 671: วิชาเกราะแมลง ซิลเวอร์มูนร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “เปลวเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์! ข้าจำได้แน่นอน มันคือเปลวเพลิงปีศาจที่รู้จักกันในนามเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าผี หากนักพรตกระดูกหลอมรวมพวกมันได้สำเร็จ คงมีคนในโลกนี้ไม่กี่คนที่สามารถทัดเทียมเขาได้ อย่างไรก็ตาม เปลวเพลิงที่คุณใช้ดูไม่ค่อยเหมือนกับที่นักพรตกระดูกแสดงให้เห็นในวันนั้นเลย” “แน่นอนว่าไม่เหมือน นี่ไม่ใช่เปลวเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ แต่ถึงแม้ข้าจะไม่รู้รายละเอียดเบื้องหลังของเปลวเพลิงชนิดนี้ แต่มันชัดเจนว่าพลังเหนือกว่าเปลวเพลิงน้ำแข็งสวรรค์ หากข้าเดาไม่ผิด เมื่อเปลวเพลิงถูกหลอมรวมเข้ากับปราณน้ำแข็งของตะขาบเหมันต์หกปีก พลังของมันจะเพิ่มขึ้นจนสามารถทัดเทียมกับเปลวเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ได้ นี่เป็นสิ่งที่ข้าค้นพบโดยบังเอิญหลังจากดูดซับปราณน้ำแข็งของตะขาบนั่น นับเป็นโชคดีจริงๆ” เมื่อกล่าวจบ ฮั่นลี่ก็สะบัดนิ้วและทำให้วิหคเพลิงหายไปในฝ่ามือ ซิลเวอร์มูนตกตะลึงในตอนแรก แต่ไม่นานเธอก็เผยรอยยิ้มแห่งความยินดี เธอทำความเคารพด้วยรอยยิ้มงดงามและกล่าวว่า “หม่อมฉันขอแสดงความยินดีกับนายท่าน เปลวเพลิงน้ำแข็งสวรรค์เป็นสิ่งที่ผู้ฝึกตนระดับกำเนิดวิญญาณทั่วไปไม่กล้าแตะต้อง ด้วยเปลวเพลิงปีศาจที่หลอมรวมขึ้นใหม่นี้ นายท่านจะสามารถครอบครองดินแดนใต้สวรรค์ทั้งหมดได้อย่างแน่นอน” ฮั่นลี่ส่ายศีรษะและกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ครอบครองดินแดนใต้สวรรค์งั้นหรือ? คำพูดนั้นกล้าหาญเกินไป ข้าไม่รู้ว่ามีผู้ฝึกตนระดับกำเนิดวิญญาณขั้นปลายกี่คนในดินแดนใต้สวรรค์ แต่ละคนล้วนเป็นตัวประหลาดที่มีประสบการณ์มานับปีและมีท่าไม้ตายของตนเอง บางทีอาจจะมีใครบางคนที่มีวิชาไว้สยบเปลวเพลิงปีศาจของข้าก็ได้” ซิลเวอร์มูนเม้มริมฝีปากและเผยท่าทางไม่ใส่ใจ “นายท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว เรื่องบังเอิญเช่นนั้นจะเกิดขึ้นในโลกนี้ได้อย่างไรกัน?” ฮั่นลี่ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่อาจแน่ใจได้ ด้วงกลืนทองอาจจะเฉียบคมและมีอันดับสูง แต่แมงมุมหยกโลหิตกลับสามารถสยบพวกมันได้ทั้งที่อันดับต่ำกว่ามาก หากข้าไปพบผู้ฝึกตนที่รู้เรื่องด้วงเหล่านี้และครอบครองสมบัติประเภทหยกหรือไม้ มันจะเป็นข้อเสียเปรียบอย่างมหาศาลสำหรับพวกด้วง ย่อมต้องมีสิ่งที่สามารถสยบเปลวเพลิงปีศาจเหล่านี้ได้เช่นกัน ในโลกนี้ไม่มีสมบัติหรือวิชาใดที่ไร้เทียมทาน” “นายท่านยังคงเป็นคนที่รอบคอบและระมัดระวังเช่นเคย จากที่คุณพูดมา คุณคงต้องการเตรียมท่าไม้ตายไว้หลายๆ ท่าเพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองถูกผู้อื่นสยบสินะคะ” ราวกับยังพูดไม่จบ ฮั่นลี่กล่าวต่ออย่างไม่รีบร้อน “ก่อนหน้านี้ข้าไม่เคยรับศิษย์เพราะการบำเพ็ญของข้ายังไม่เพียงพอและข้าเป็นคนพเนจร ที่พำนักก็เปลี่ยนไปเรื่อย การมีศิษย์คงเป็นภาระ แต่ตอนนี้ข้าตั้งหลักแหล่งที่นิกายเมฆาล่องลอยได้อย่างมั่นคงแล้ว การสร้างรากฐานอิทธิพลของตนเองขึ้นมาบ้างก็เป็นเรื่องปกติ แม้ความแข็งแกร่งของตนเองจะสำคัญที่สุดในโลกแห่งการฝึกตน แต่การยืนหยัดเพียงลำพังนั้นอันตรายและไม่สะดวกอย่างยิ่ง” “อย่างน้อยที่สุด ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ก็จะส่งมาถึงข้า ตัวอย่างเช่น ไม่มีใครบอกข้าเรื่องงานประลองแลกเปลี่ยนที่จะจัดขึ้นในรัฐหยูในอีกสองปีข้างหน้า แม้ผู้อาวุโสทั้งสองคนจะแจ้งข้าในนาทีสุดท้าย แต่ข้าก็คงเตรียมตัวอะไรไม่ทัน ส่วนหลิวอวี่ แม้ระดับการบำเพ็ญของนางจะไม่สูงนัก แต่นางดูไม่ใช่คนที่จะเอาแต่บำเพ็ญเพียรเพียงอย่างเดียว หลังจากเข้าสู่นิกายเมฆาล่องลอย ข้าคาดว่านางจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสร้างอิทธิพลของตนเองโดยไม่ต้องรอคำสั่งจากข้า” ซิลเวอร์มูนยิ้มและเสริมว่า “ด้วยข้อจำกัดทางวิญญาณที่ท่านวางไว้ นางจะไม่สามารถทรยศท่านได้จนกว่าการบำเพ็ญของนางจะเหนือกว่านายท่าน ดังนั้นอิทธิพลของนางย่อมเป็นของท่านโดยธรรมชาติ นี่ถือว่าได้เปรียบกว่าการรับศิษย์ทั่วไปเสียอีก” ฮั่นลี่เหลือบมองซิลเวอร์มูนและกล่าวอย่างเฉยเมยว่า “ดีที่เจ้าเข้าใจ!” จากนั้นเขาก็หันสายตาไปที่แรดเหล็ก สัตว์วิญญาณตัวนั้นพยายามพยุงร่างที่สั่นคลอนขึ้นมา แต่ความดุร้ายลดลงไปมาก มันจ้องมองฮั่นลี่ด้วยความหวาดกลัว “แม้สัตว์วิญญาณตัวนี้จะไม่มีประโยชน์สำหรับข้ามากนัก แต่ข้าสามารถควบคุมมันโดยตรงผ่านอุปกรณ์เวทเพราะมันเคยเป็นของตระกูลหนึ่ง ข้าจะนำมันไปแลกเปลี่ยนเป็นวัตถุดิบชั้นดี หลังจากเจ้าฝึกมันเสร็จ ก็ขังมันไว้ในห้องสัตว์วิญญาณ เมื่อถึงงานแลกเปลี่ยนที่รัฐหยู ข้าจะดูว่าสามารถแลกเปลี่ยนมันเป็นวัตถุดิบหายากได้หรือไม่ ข้าจะไปวางข้อจำกัดทางวิญญาณใส่หลิวอวี่เดี๋ยวนี้” ฮั่นลี่หยิบป้ายคำสั่งสีดำออกจากถุงเก็บของแล้วส่งให้ซิลเวอร์มูน ซิลเวอร์มูนรับไปและตอบอย่างนอบน้อมว่า “น้อมรับคำสั่ง นายท่าน!” ฮั่นลี่ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกจากห้องไปโดยไม่พูดอะไร ซิลเวอร์มูนเล่นกับป้ายคำสั่งในมือและพึมพำกับตัวเองด้วยสีหน้าครุ่นคิดราวกับกำลังไตร่ตรองสิ่งที่ฮั่นลี่เพิ่งพูดไป ครู่ต่อมาเธอยกป้ายคำสั่งขึ้นไปทางม่านแสงพร้อมรอยยิ้ม ลำแสงสีเหลืองพุ่งออกมาจากป้ายนั้น ไม่นานหลังจากนั้น เสียงร้องครวญครางด้วยความทรมานก็ดังระงมไปทั่วโถง... หลังจากฮั่นลี่วางข้อจำกัดทางวิญญาณใส่หลิวอวี่ เขาก็นำนางไปพบชายชราผมเงิน แน่นอนว่าเขาไม่ได้บอกความจริงทั้งหมด เขาเพียงกล่าวว่าเขามีความสัมพันธ์กับนางเล็กน้อยและได้พานางกลับมาจากนิกายควบคุมวิญญาณเพื่อรับเป็นศิษย์และดูแลนาง เมื่อชายชราได้ยินเช่นนั้น เขาก็ตกตะลึงในตอนแรกก่อนจะหัวเราะด้วยสีหน้าเข้าใจ “ข้ากำลังสงสัยอยู่ว่าทำไมน้องศิษย์ฮั่นถึงเดินทางไปแดนปีศาจ ที่แท้ก็เพื่อศิษย์หลานหลิว ดี ดีมาก! นิกายของเราต้องการผู้ฝึกตนระดับสร้างแกนวิญญาณเพิ่มเสมอ ยิ่งเป็นสตรีด้วยแล้วยิ่งดี!” ชายชราผมเงินรับหลิวอวี่เข้าสู่นิกายเมฆาล่องลอยโดยไม่มีปัญหา ฮั่นลี่พอใจมากและสนทนากับชายชราอีกครู่หนึ่งก่อนจะจากไปพร้อมกับหญิงสาว จากนั้นหลิวอวี่ก็เปลี่ยนชื่อเป็น หลิวเหมย และกลายเป็นศิษย์ในนามของฮั่นลี่อย่างเป็นทางการ แม้ฮั่นลี่จะบอกว่าจะไม่สอนหญิงสาวด้วยตัวเอง แต่เขาก็ไม่ได้ตระหนี่เมื่อต้องรับศิษย์ เขาให้สมบัติเวทแก่นางสองชิ้นและโอสถที่หลอมจากแกนอสูรอีกหลายขวด หากหลิวเหมยเคยลังเลใจในการรับฮั่นลี่เป็นอาจารย์ ตอนนี้นางก็ยินดีที่จะคารวะเขาหลังจากได้รับของขวัญอันล้ำค่าเหล่านี้ เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกว่าการทิ้งนิกายควบคุมวิญญาณเพื่อมาเป็นศิษย์ของฮั่นลี่ไม่ใช่เรื่องแย่เลย โชคดีที่หญิงสาวผู้นี้ค่อนข้างหัวไว ไม่นานนางก็นำแผ่นหยกที่บรรจุวิชาควบคุมแมลงทั้งหมดที่นางรู้มามอบให้ รวมถึงตะขาบเหมันต์หกปีกของนางด้วย ฮั่นลี่รับของเหล่านั้นด้วยสีหน้าเรียบเฉยและปิดพิธีรับศิษย์ หลังจากออกจากที่พักในถ้ำของฮั่นลี่ นางก็ได้สร้างถ้ำที่พักของตนเองที่ภูเขาหงส์ขาวแห่งนิกายเมฆาล่องลอย และกลายเป็นหนึ่งในผู้ฝึกตนระดับสูงของนิกาย ไม่ชัดเจนว่าชายชราผมเงินไว้หน้าฮั่นลี่หรือไม่ หลิวเหมยได้รับตำแหน่งเป็นรองเจ้าภูเขาแห่งภูเขาหงส์ขาว เพื่อเป็นผู้ช่วยของเจ้าภูเขาซ่ง เมื่อฮั่นลี่ได้ยินเรื่องนี้ เขาก็เพียงยิ้มออกมา หลังจากฮั่นลี่ได้ตะขาบมา เขาก็ใช้หญ้ากระโปรงสายรุ้งเพื่อให้พวกมันเติบโตเต็มที่ เมื่อพิจารณาว่าหญ้านี้มีผลต่อด้วงกลืนทอง ก็น่าจะมีผลต่อตะขาบเหมันต์หกปีกเช่นกัน แน่นอนว่าเขายังเข้าไปในห้องลับเพื่อเริ่มศึกษาวิชาควบคุมแมลงควบคู่ไปกับวิชาค่ายกลกำเนิดวิญญาณลึกลับที่ซินหรูอินทิ้งไว้ให้ ฮั่นลี่นั่งนิ่งอยู่บนพื้นพร้อมกับหลับตา แสงสีครามเริ่มไหลเวียนรอบร่างกายราวกับว่าเขากำลังฝึกวิชา ผ่านไปนานพอสมควรเขาก็ลืมตาขึ้น แววตาเป็นประกาย เขารีบคว้าถุงเก็บของที่เอวและชี้ไปข้างหน้าพลางเอ่ยว่า “เริ่ม!” ทันใดนั้น ด้วงกลืนทองปนดำหลายพันตัวก็พุ่งออกจากถุงและกลายเป็นเมฆสีดำขนาดสามเมตรหมุนวนอยู่เหนือฮั่นลี่ ฮั่นลี่ยืนขึ้นโดยไม่ลังเลและเริ่มเดินเท้าตามรูปแบบในขณะที่พึมพำกับตัวเอง เขายกมือขึ้นและพ่นละอองแสงสีครามออกมาปกคลุมกลุ่มด้วง ด้วงกลืนทองหยุดส่งเสียงครางกะทันหันและเริ่มบินไปมาในขบวนที่แน่นหนา ทว่าไม่มีตัวใดสัมผัสกันเลย สร้างภาพที่ดูประหลาดตายิ่งนัก สายตาของฮั่นลี่เป็นประกายขณะเฝ้าดูเมฆด้วง เขาจ้องมองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะร่ายมนตร์ด้วยมือข้างเดียว จากนั้นเขายื่นมือเปล่าออกไปราวกับจะคว้ากลุ่มด้วงแล้วตะโกนเบาๆ แสงสีครามวูบวาบจากกลุ่มด้วงและพวกมันก็พุ่งเข้าหาฮั่นลี่ทันที ห่อหุ้มร่างกายของเขาไว้ภายใน ด้วงเหล่านี้บินเร็วกว่าเดิมหลายเท่าและเริ่มบินวนรอบตัวเขาอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นเกราะป้องกันที่ไร้ช่องโหว่ ฮั่นลี่ยิ้มกับภาพนั้น แต่รอยยิ้มก็หายไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาเริ่มท่องมนตร์ที่ลึกซึ้งและซับซ้อน ทันใดนั้นกลุ่มแมลงก็พุ่งเข้าหาฮั่นลี่พร้อมกับการระเบิดของแสงสีครามอันเจิดจ้า ชั่วครู่ต่อมา แสงก็จางหายไปเผยให้เห็นร่างของฮั่นลี่ที่ปกคลุมไปด้วยชุดเกราะลวดลายเรียบง่ายสีทอง เงิน และดำ ชุดเกราะส่องประกายด้วยแสงสีครามและเป็นเงาวับอย่างต่อเนื่อง เพียงแค่ดูแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่ามันแข็งแกร่งและทนทานอย่างเหลือเชื่อ รอยยิ้มของฮั่นลี่เปลี่ยนเป็นเสียงหัวเราะเบาๆ เขาลูบชุดเกราะ มันให้ความรู้สึกเรียบเนียนจนน่าทึ่งราวกับไร้ที่ติ รอยยิ้มของฮั่นลี่เลือนหายไป เขากล่าวถอนหายใจพึมพำว่า “ไม่เลว! ข้าไม่คิดเลยว่าความคิดที่ข้าเคยมีในโถงฟ้าว่างเรื่องการใช้ด้วงเป็นชุดเกราะจะใช้ได้ผลจริง นิกายควบคุมวิญญาณสมชื่อเรื่องวิชาควบคุมแมลงจริงๆ พวกมันทรงพลังกว่าที่ข้าจินตนาการไว้มากนัก”