บทที่ 940 นายอยากได้พวกมันแบบยังมีชีวิตอยู่เหรอ? “แกเป็นคนที่ต้องการคริสตัลนั่นมาตลอด อย่ามาปัดความรับผิดชอบหน่อยเลย ฉันรู้ว่าแกเป็นคนเก็บมันไป ต่อให้ไม่ใช่แก ก็ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับการที่มันหายไปแน่ๆ” “ฉันต้องบอกกี่ครั้งกันว่าฉันไม่ได้เอาไป! ถ้าสัตว์ร้ายนั่นถูกปล่อยออกมา เราทุกคนจะต้องเดือดร้อนจากความโกรธแค้นของมัน ฉันเป็นหนึ่งในคนที่มันเกลียดที่สุด แกคิดว่าฉันโง่ขนาดนั้นเลยหรือไง?” ในขณะที่ทั้งสองกำลังโต้เถียงกัน เกรย์และวอยด์ก็สบตากัน ‘อย่าบอกนะว่านั่นคือคริสตัลที่นายขโมยมาจากพวกมันน่ะ’ เส้นเลือดปูดขึ้นที่ขมับของเกรย์ ถ้าสิ่งที่คนพวกนี้พูดเป็นความจริง คริสตัลที่วอยด์ขโมยมาก็มีสัตว์ร้ายที่แม้แต่คนระดับนี้ยังหวาดกลัวอยู่ข้างใน คนพวกนี้อาจจะเป็นถึงระดับเจ้าแห่งธาตุ (Elemental Sovereign) แต่เกรย์กลับสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวในน้ำเสียงของพวกเขา การที่สัตว์อสูรเพียงตัวเดียวสามารถทำให้คนระดับนี้หวาดกลัวได้ หมายความว่ามันต้องเป็นสัตว์อสูรระดับแปดเป็นอย่างน้อย ซึ่งเทียบเท่ากับระดับเจ้าแห่งธาตุเลยทีเดียว ‘ฉันว่าน่าจะใช่นะ’ วอยด์ตอบกลับด้วยสีหน้าตะลึงงัน เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าคริสตัลที่เขาหยิบมาเพราะเห็นว่ามันสวยดีจะมีตัวอะไรแบบนั้นอยู่ข้างใน พอนึกย้อนกลับไป เขาก็จำได้ว่าเคยได้ยินคนพวกนี้พูดถึงการปล่อยอาวุธลับที่ซ่อนไว้เข้าโจมตีเมือง เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนักเพราะสิ่งที่สำคัญสำหรับเขาคือการได้คริสตัลมา แต่พอได้ยินคนพวกนี้คุยกันตอนนี้ เขาก็รู้แล้วว่าสิ่งที่อยู่ในมือเขานั้นมีค่าและอันตรายแค่ไหน ‘ทิ้งมันไปซะ’ เกรย์พูดอย่างตรงไปตรงมา พวกเขาไม่อาจเสี่ยงเก็บสิ่งที่อันตรายขนาดนั้นไว้กับตัวได้ ใช่ มันถูกผนึกอยู่ในคริสตัลก็จริง แต่ถ้ามันหลุดออกมา แค่ไอสังหารของมันอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะฆ่าพวกเขาได้แล้ว พวกเขาคงไม่มีเวลาแม้แต่จะหยิบคริสตัลขึ้นมาด้วยซ้ำก่อนที่มันจะฆ่าพวกเขา มันเสี่ยงเกินไป ‘ไม่ ฉันจะปล่อยสัตว์ร้ายนั่นออกมาแล้วให้มันทำอะไรก็ได้ที่มันอยากทำ ส่วนคริสตัลฉันจะเก็บไว้’ วอยด์ปฏิเสธ หลังจากอุตส่าห์ลงแรงไปตั้งมากมายเพื่อจะได้มันมา เกรย์คิดว่าเขาจะทิ้งมันไปง่ายๆ ได้อย่างไร ไม่มีทางเสียหรอก ‘นายบ้าหรือไง?! นายคิดว่ามันจะทำอะไรหลังจากที่มันไม่ได้ถูกขังในคริสตัลแล้ว?’ เกรย์รู้สึกอยากจะถลกหนังวอยด์สดๆ ‘หาพวกเราเพื่อขอบคุณงั้นเหรอ?’ วอยด์ถามพร้อมรอยยิ้มฝืนๆ บนใบหน้า ‘มันจะตามล่าพวกเราเพื่อฆ่าต่างหาก! นายคิดว่ามันไม่รู้หรือไงว่าพวกเราสามารถผนึกมันกลับเข้าคริสตัลได้? มันจะมีอิสระจริงๆ ก็ต่อเมื่อมันถือคริสตัลอยู่นั่นแหละ’ เกรย์รู้ว่าวอยด์เข้าใจเรื่องนี้ดี แต่เขากำลังดื้อรั้นเพราะเสียดายคริสตัล ‘เลิกมองโลกในแง่ร้ายได้แล้ว นายรู้ได้ไงว่ามันไม่ใช่สัตว์ดีๆ? บางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับท่านแมวก็ได้นะ’ วอยด์ตอบ เกรย์อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เขาพยายามจะคว้าตัววอยด์ แต่วอยด์ไวกว่าและหลบหนีไปได้อย่างง่ายดาย เกรย์ขบกรามแน่นแล้วไล่ตามวอยด์ไป เขาต้องคุยกับมันให้รู้เรื่อง แมวตัวนี้มันเกินไปแล้ว! แรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ยังคงแผ่ออกมาและลามไปถึงพื้นที่ที่ทั้งคู่อยู่ ไม่นานนักหนึ่งในยอดฝีมือที่กำลังต่อสู้กันอยู่ก็สัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของบางคนในป่า โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง พวกเขาก็ตรงดิ่งไปยังจุดนั้น ตอนที่ยอดฝีมือปรากฏตัว เกรย์และวอยด์ยังคงวิ่งไล่กวดกันไปมา เมื่อเห็นชายหนุ่มกับแมวที่ดูเหมือนกำลังหยอกล้อกัน พวกเขาก็หมดความสนใจในตัวทั้งสองทันที พวกเขาพอจะดูออกว่าทั้งคู่มาจากในเมือง แต่พวกเขาไม่มีอารมณ์จะมาเสียเวลากับเด็กและแมว ด้วยการแค่นเสียงเย็นชา ยอดฝีมือคนหนึ่งก็จากไปโดยไม่เสียเวลา เกรย์และวอยด์สัมผัสได้ถึงพวกเขา แต่ก็แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น อย่างแรกเลยคือคนพวกนี้อยู่ในระดับผู้ทรงอิทธิพลธาตุ (Elemental Venerable) หรือสูงกว่านั้น หากพวกเขารู้ว่าผู้ใช้ธาตุระดับปราชญ์ (Sage Plane) สองคนนี้สามารถสัมผัสถึงตัวตนของพวกเขาได้แม้กระทั่งตอนที่พวกเขาพยายามซ่อนเร้น บางทีพวกเขาก็อาจจะเริ่มสนใจในตัวทั้งคู่ขึ้นมาก็ได้ ชายอีกคนก็จากไปเช่นกัน เขาไม่คิดจะสนใจเด็กกับแมวหรอก เกรย์ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อพวกเขาลับสายตาไป ‘วอยด์ เอาจริงนะ เราเก็บมันไว้ไม่ได้’ เกรย์พูดด้วยสีหน้าจริงจัง ‘ก็ได้ แต่ตอนนี้เราเอาออกมาไม่ได้ พวกนั้นรู้สัมผัสของมัน ทันทีที่ฉันหยิบมันออกมาจากมิติเก็บของ พวกเขาจะรับรู้ได้ทันทีและเราจะซวยเอา’ วอยด์ยอมตกลงในที่สุด เกรย์คิดตามแล้วก็รู้ว่าวอยด์พูดถูก ในเมื่อเป็นแบบนี้ พวกเขาก็ต้องจากไปทันที และเมื่อพวกเขาออกไปพ้นเขตนี้แล้ว พวกเขาถึงจะทิ้งคริสตัลนั่น สิ่งที่เกรย์กังวลที่สุดคือวอยด์อาจจะไม่ได้ทิ้งคริสตัลของจริง วอยด์มีคริสตัลติดตัวอยู่หลายร้อยชิ้น และในเมื่อเกรย์ไม่ได้เห็นคริสตัลชิ้นนั้นชัดๆ เขาจึงไม่รู้ว่ามันหน้าตาเป็นอย่างไร พวกเขาออกเดินทางต่อ เมื่อไม่มีผู้เชี่ยวชาญมาขวางทาง พวกเขาก็เพิ่มความเร็วขึ้น การรู้ว่าตัวเองถืออะไรอยู่สร้างความกดดันให้เกรย์ไม่น้อย และเขาต้องการจะไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ … สามวันต่อมา เกรย์และวอยด์มาถึงชายขอบของเขตลอเรลแล้ว พวกเขาปลอดภัยที่นี่และไม่ต้องกลัวอันตรายต่อชีวิตอีกต่อไป ในที่สุดเกรย์ก็ตัดสินใจว่าถึงเวลาที่ต้องหยุดพักและลองทำการทดลองของเขา ตอนที่เขาคุยกับวอยด์หลังจบการต่อสู้ เขาไม่ได้เก็บใครไว้ในแหวนมิติของเขาเลย เพราะมนุษย์ไม่สามารถอยู่ในแหวนมิติได้นานตราบใดที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่ แต่วอยด์นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อหลบเข้าไปในถ้ำที่ซ่อนตัวอยู่หลังน้ำตก เขาขอให้วอยด์นำคนที่จับมาได้ออกมา เกรย์ถึงกับตะลึงเมื่อคนพวกนั้นปรากฏตัวออกมา เพราะพวกเขาทุกคน… ตายหมดแล้ว ‘อะไรกันเนี่ย?! ฉันนึกว่านายบอกว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ซะอีก?’ เกรย์จ้องเขม็งไปที่วอยด์ ‘อ้าว นายอยากได้พวกมันแบบยังมีชีวิตอยู่เหรอ? โทษทีนะ ฉันอยู่ที่นั่นนานกว่านี้ไม่ได้แล้ว ไม่งั้นคงดึงดูดพวกระดับปราชญ์เข้ามา’ วอยด์ขอโทษ ‘เดี๋ยวฉันออกไปจับสัตว์อสูรแถวนี้มาให้แทนก็ได้ พวกมันน่าจะมีประโยชน์ใช่ไหมล่ะ?’ วอยด์ถามด้วยน้ำเสียงสำนึกผิด ‘ฉันไม่รู้สิ ลืมเรื่องนี้ไปก่อนเถอะ เดี๋ยวค่อยดูว่าสถานการณ์จะเป็นยังไงต่อไป’