Chapter 2127 - การมาถึงของอาณาจักรต่าง ๆ จนกระทั่งหนึ่งศตวรรษก่อน เมิ่งคงจั้นมักจะเป็นคนสุดท้ายเสมอที่ปรากฏตัวในงานประชุมแดนบริสุทธิ์ ในช่วงเวลานั้น อาณาจักรของเขาเป็นเพียงอาณาจักรเทพเพียงแห่งเดียวที่ยังไม่มีผู้แบกรับเทพ ทุกครั้งที่เขาสบตากับผู้สำเร็จราชการเทพคนอื่น ๆ เขาจะรู้สึกว่าศีรษะของตนก้มต่ำลงจนแทบจะจมลงไปในฝุ่นผง จนกระทั่งหลังจากเมิ่งเจี้ยนหยวนถือกำเนิดขึ้นและหายสาบสูญไป และหลังจากเมิ่งเจี้ยนซีผ่านการตื่นรู้ที่ซ่อนเร้น เขาถึงจะสามารถเชิดหน้าขึ้นได้ในที่สุด แต่ครั้งนี้ต่างออกไป ไม่เพียงแต่เขาจะมีบุตรเทพถึงสองคน แต่หนึ่งในนั้นยังเป็นผู้แบกรับเทพที่สมบูรณ์แบบอีกด้วย ผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝันเดินก้าวเท้าอย่างยาวและเชิดหน้าขึ้นสูงด้วยความภาคภูมิขณะก้าวเข้าสู่ยอดมงกุฎแห่งอีเดน แม้แต่ดวงตาของเขายังเบิกกว้างเสียจนเขาปรารถนาให้มันอยู่สูงกว่ากะโหลกศีรษะของตนเองเสียด้วยซ้ำ เมื่อเขาตัดสินใจลดสายตาลงและกวาดมองไปรอบ ๆ เขาพบว่าอาณาจักรเทพอีกห้าแห่งยังไม่มีที่ไหนมาถึงเลย "ท่านเจ้าอาณาจักรของเราแทบจะลอยอยู่เหนือเมฆแล้ว" เมิ่งเฉาหยาง เจ้าแห่งความฝันลำดับที่สองเอ่ยขึ้นพร้อมเสียงหัวเราะเบา ๆ ที่กลั้นไม่อยู่ เมิ่งเฉาเฟิง เจ้าแห่งความฝันลำดับที่ห้ากล่าวด้วยน้ำเสียงต่ำ "หลังจากความผิดหวังและการดูถูกตัวเองมานานนับหมื่นปี ในที่สุดเขาก็ได้รับเกียรติจากการปรากฏตัวของบุตรเทพถึงสองคน หนึ่งในนั้นยังมีแก่นแท้เทพที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ส่องสว่างไปทั่วขุมนรก แน่นอนว่าเขาต้องระบายความอัดอั้นทั้งหมดออกมาเป็นธรรมดา" สองพี่น้องสบตากันก่อนจะหัวเราะออกมาพร้อมกัน พวกเขาสามารถคาดเดาได้แล้วว่าเมิ่งคงจั้นจะทำตัว "หยิ่งยโส" แค่ไหนเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนอื่น ท้ายที่สุดแล้วผู้สำเร็จราชการเทพต่างก็เป็นผู้ที่สืบทอดพลังจากเทพแท้จริง อาณาจักรเทพทอฝันเป็นอาณาจักรแรกที่มาถึง แต่ไม่ใช่กลุ่มแรกที่รออยู่ที่นั่น มีสามร่างที่รอคอยอยู่ในโลกสีขาวบริสุทธิ์แห่งนี้มานานจนไม่มีใครรู้แน่ชัด เมื่อทั้งสามปรากฏตัวขึ้น พวกเขารอจังหวะที่เหมาะสมก่อนจะเดินเข้าไปหาอย่างสุภาพและให้เกียรติ ผู้นำของกลุ่มซึ่งเป็นชายชราทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้ม "ฮ่าฮ่า ผ่านไปเพียงไม่กี่ปีที่เราไม่ได้พบกัน รัศมีเทพของท่านดูแข็งแกร่งกว่าเดิมมากนัก ช่างน่าอิจฉาเสียจริง" แม้จะตื่นเต้นเพียงใด แต่เมิ่งคงจั้นไม่ได้ปล่อยให้ความ "หยิ่งยโส" ครอบงำจนเสียอาการ เขายิ้มและคำนับตอบ "เผ่าพันธุ์ของท่านก็ได้รับข่าวดีติดต่อกันไม่ขาดสายเช่นกัน ขอแสดงความยินดีกับท่านด้วย เจ้ามังกร" เผ่าพันธุ์มังกรนั้นอ่อนน้อมและด้อยกว่าหกอาณาจักรเทพมากนัก แต่ในฐานะที่เป็นสิ่งมีชีวิตประเภทสัตว์เพียงหนึ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่ในขุมนรก พวกเขามีความโดดเด่นในแบบที่ไม่อาจมองข้ามได้ ในแง่ของอาวุโสและประสบการณ์ เจ้ามังกรนั้นเหนือกว่าผู้สำเร็จราชการเทพทุกคนในปัจจุบัน ดังนั้นเจ้ามังกรจึงมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมจากผู้สำเร็จราชการเทพ เบื้องหลังเจ้ามังกร คนสองคนก้าวออกมาครึ่งก้าวและคำนับอย่างให้เกียรติ "ผู้ติดตามซ้าย มังกรชื่อซิน ขอคารวะผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝัน" "ผู้ติดตามขวา มังกรหลงเฉียนซิน ขอคารวะผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝัน" "ชื่อซิน (ความภักดี), เฉียนซิน (ความศรัทธา)..." หยุนเช่อพึมพำชื่อทั้งสองเบา ๆ และถอนหายใจ "ดูเหมือนว่าเรื่องการสืบทอดอำนาจจะเป็นสิ่งที่เผ่าพันธุ์มังกรให้ความสำคัญอย่างยิ่ง" "เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด" เมิ่งเจี้ยนซีตอบกลับ "มีข่าวลือว่ามังกรโบราณจากภายนอกขุมนรกประสบปัญหาอย่างหนักในการสืบพันธุ์ตั้งแต่แรกเริ่ม หลังจากพวกเขาตกลงมาสู่ขุมนรก การกัดเซาะของฝุ่นละอองนรกที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งยิ่งทำให้สภาพของพวกเขาแย่ลงไปอีก" "เจ้ามังกรนั้นแก่ชรามาก มากเสียจนมีเพียงไม่กี่คนที่ยังจำชื่อจริงของเขาได้ ต้องรอจนกระทั่งแปดรอบหกสิบปีที่แล้ว เขาถึงจะมีทายาทในที่สุด นั่นก็คือเจ้ามังกรหนุ่มคนปัจจุบัน หลงหวังชู เจ้ามังกรหนุ่มยังเป็นทายาทสายตรงเพียงคนเดียวของสายเลือดมังกรบรรพกาลอีกด้วย ช่างน่าเวทนา" "อย่างไรก็ตาม..." เมิ่งเจี้ยนซีเปลี่ยนน้ำเสียงและลดเสียงลงต่ำกว่าเดิม "เผ่าพันธุ์มังกรไม่ควรถูกประเมินต่ำไป แม้ว่าเจ้ามังกรจะอยู่ในระดับกลางของขอบเขตจำกัดเทพเท่านั้น แต่ร่างกายมังกรของเขานั้นเหนือกว่าร่างกายมนุษย์ไปไกล ท่านปู่ (เมิ่งชางจี) เคยบอกข้าว่าตัวเขาเองซึ่งเป็นผู้ฝึกยุทธขอบเขตจำกัดเทพขั้นสูงสุด ยังไม่แน่ใจเลยว่าจะเอาชนะเจ้ามังกรได้หรือไม่" "ผู้ติดตามมังกรของเจ้ามังกร ทั้งหลงชื่อซินและหลงเฉียนซิน ต่างก็อยู่ในขอบเขตจำกัดเทพเช่นกัน" "เฮ้อ มันเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธและไม่อาจหยุดยั้งได้ว่าเผ่าพันธุ์มังกรกำลังเสื่อมถอยลงในทุกรุ่น ข้าไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าเผ่าพันธุ์มังกรจะเป็นอย่างไรหลังจากหลงหวังชูสืบทอดตำแหน่งต่อจากบิดาของเขา" น้ำเสียงของเมิ่งเจี้ยนซีเต็มไปด้วยความดูแคลนอย่างชัดเจนเมื่อพูดถึงหลงหวังชู นั่นเป็นเพราะทุกสิ่งที่หอเสวียนจีบอกเขาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเปิดเผยให้เห็นว่าเจ้ามังกรหนุ่มผู้นี้เป็นคนโง่เขลาและล้มเหลวโดยสิ้นเชิง น่าเสียดายสำหรับมังกรบรรพกาล คนโง่ที่ล้มเหลวผู้นี้กลับเป็นทายาทสายตรงและทางเลือกเดียวของพวกเขา พวกเขาไม่สามารถเลือกทายาทคนอื่นได้เลยแม้จะต้องการก็ตาม ช่างเป็นชะตากรรมที่น่าเวทนาและน่าเศร้าใจนัก ในขณะนั้นเอง เจ้ามังกรก็จับจ้องมาที่หยุนเช่อ "ถ้าสายตาของข้าไม่ได้ผิดพลาดไปอย่างร้ายแรง ชายหนุ่มผู้นี้คือบุตรชายที่ท่านทำหายและตามหาจนพบ บุตรเทพหยวนผู้ทำให้โลกต้องตกตะลึงด้วยแก่นแท้เทพที่สมบูรณ์แบบ ใช่หรือไม่?" เมิ่งคงจั้นยิ้ม "สายตาของท่านไม่ผิดหรอกเจ้ามังกร เขาคือบุตรชายที่ซุ่มซ่ามของข้า เจี้ยนหยวนเอง เขาเรียกตัวเองว่าหยุนเช่อ" หยุนเช่อก้าวไปข้างหน้าและกล่าวอย่างให้เกียรติ "หยุนเช่อผู้น้อย ขอคารวะเจ้ามังกร ข้าเคยได้ยินเรื่องราวของมังกรมานานแล้ว ข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่านเจ้าแห่งมังกรด้วยตนเองในวันนี้" กิริยาที่แสดงออกมานั้นถูกต้องและสุภาพ เจ้ามังกรคุ้นชินกับการที่ต้องก้มหัวให้อาณาจักรเทพมาเนิ่นนานจนเขารู้สึกประหลาดใจไปชั่วครู่ รอยยับบนใบหน้าของเจ้ามังกรคลายออกอย่างเห็นได้ชัดขณะเขายิ้มและพยักหน้าให้หยุนเช่อ "ไม่มีที่ใดที่เจ้าจะไปโดยไม่ดึงดูดสายตาด้วยมารยาทและบุคลิกเช่นนี้หรอก บุตรเทพหยวน" เมิ่งคงจั้นยอมรับคำชมของมังกรเฒ่าที่มีต่อบุตรชายอย่างยินดีและหัวเราะเบา ๆ "ท่านยกย่องเขาเกินไปเจ้ามังกร เขาเพิ่งกลับมาได้ไม่กี่ปีเท่านั้น เขายังอ่อนหัดและประสบการณ์น้อยนัก" เจ้ามังกรส่ายหน้า "ท่าทางของเขาเปรียบเสมือนเมฆ รูปลักษณ์เปรียบเสมือนดวงตะวัน และแก่นแท้เทพที่สมบูรณ์แบบของเขาก็แทบจะเป็นปาฏิหาริย์ที่สวรรค์ประทานให้ ไม่มีคำชมใดจะมากเกินไปสำหรับบุตรเทพหยวน เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว บุตรชายที่ไม่ได้เรื่องของข้า..." เจ้ามังกรหยุดชะงักไปครู่หนึ่งพร้อมรอยยิ้มที่ขมขื่น เขาส่ายหน้าและกล่าวว่า "ช่างเถอะ" เมิ่งคงจั้นตอบกลับอย่างสุภาพ "ท่านถ่อมตัวเกินไปเจ้ามังกร แม้ว่าข้าจะไม่มีเวลาไปเยือนเทือกเขามังกรบรรพกาลในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา แต่ข้าก็ยังทราบดีว่าเจ้ามังกรหนุ่มมีการพัฒนาแบบก้าวกระโดดในช่วงหลังมานี้ ข้าคาดว่าเขาคงได้พบกับการตรัสรู้ และการทำงานหนักรวมถึงการศึกษามาหลายปีก็เริ่มออกดอกออกผล ข้าเชื่อว่าอนาคตของเขาต้องสดใสอย่างแน่นอน" "ฮ่าฮ่า" เจ้ามังกรหัวเราะเบา ๆ พร้อมปกปิดความกระอักกระอ่วนในดวงตาอย่างแนบเนียน "ข้าละอายใจเหลือเกินที่ได้รับคำพูดเช่นนี้จากท่าน ผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝัน" คนอื่นอาจคิดว่าเจ้ามังกรเพียงแค่ถ่อมตัว แต่ไม่ใช่กับชื่อซินหรือเฉียนซิน คำว่า "ละอายใจ" นั้นมีความหมายที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิงสำหรับพวกเขา "ช่างเป็นภาพที่หาชมได้ยาก ข้าไม่คิดเลยว่าท่านจะปรากฏตัวเร็วขนาดนี้ ผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝัน" ในขณะนั้นเอง น้ำเสียงกึ่งหยอกล้อก็ดังขึ้น และโลกสีขาวบริสุทธิ์ก็มีประกายแห่งแสงเทพชุดใหม่ แสงดวงดาวและแสงจันทร์สาดส่องลงมาจากฟากฟ้า ก่อนจะผสมผสานกลายเป็นม่านรัศมีที่งดงาม จากนั้นร่างเทพสองร่างที่เหมือนกันทุกประการก็ปรากฏออกมาจากที่นั่น พวกเขามีใบหน้าและรูปร่างที่เหมือนกันทุกประการ แม้แต่วิธีการก้าวเท้าข้ามก้อนเมฆ วิธีการหายใจ แม้กระทั่งแสงในดวงตาที่หมุนวนและเปลี่ยนผ่าน ก็ยังเหมือนกันราวกับเป็นภาพสะท้อนของกันและกัน ออร่าของพวกเขาเป็นสิ่งที่หยุนเช่อคุ้นเคยดี มันคือพลังของเทพดาราและเทพจันทร์! นี่หมายความว่าอย่างเดียว พวกเขาต้องเป็นเทพแท้จริงฝาแฝดแห่งอาณาจักรเทพดาราและเทพจันทร์ ผู้สำเร็จราชการเทพดาราสวรรค์ อู๋เสินซิง และผู้สำเร็จราชการเทพจันทร์นภา อู๋เสินเยว่! "อาณาจักรเทพทอฝันเพิ่งได้รับโชคลาภที่น่าอิจฉาอย่างแก่นแท้เทพที่สมบูรณ์แบบ เป็นธรรมดาที่จิตวิญญาณของผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝันจะได้รับการฟื้นฟูราวกับได้รับชีวิตใหม่" หลังจากอู๋เสินเยว่พูดจบ ตัวตนของอู๋เสินซิงและอู๋เสินเยว่ก็ชัดเจนขึ้น ดังที่ข่าวลือกล่าวไว้ น้ำเสียงของอู๋เสินเยว่นั้นนุ่มนวล อ่อนโยน และเป็นสตรีจนผู้หญิงส่วนใหญ่ยากจะเทียบได้ "มีอะไรหรือ?" เมิ่งคงจั้นหันกลับมาและแสยะยิ้มให้พวกเขา "ข้าไม่มีสิทธิ์เชิดหน้าชูตาและรำแพนหางเหมือนนกยูงสักครั้งหลังจากถูกสายตาที่เปี่ยมด้วยความสงสารจากพวกท่านมองมาตลอดหมื่นกว่าปีเชียวหรือ?" "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เสียงหัวเราะดังออกมาจากอู๋เสินซิง แม้สายตาของเขาจะอยู่ที่หยุนเช่อ เขาก็ไม่ลังเลที่จะโปรยคำชมให้กับชายหนุ่มคนนี้ "บุตรเทพหยวนของท่านช่างยอดเยี่ยมเสียจริง! เขาเพิ่งกลับมายังอาณาจักรเทพได้ไม่นาน และยังอยู่ในระดับปรมาจารย์เทพเท่านั้น แต่เขากลับยังคงสงบนิ่งต่อหน้าการปรากฏตัวของเรา และบุคลิกของเขา... จริง ๆ แล้วมันเกินกว่าข่าวลือเสียอีก หากให้เวลาเขาอีกสองสามปีเพื่อบ่มเพาะพลัง ข้ามีความรู้สึกว่าเขาอาจจะแย่งชิงตำแหน่งบุตรเทพอันดับหนึ่งไปจากบุตรเทพเตียนก็เป็นได้!" หยุนเช่อรีบก้าวเข้าไปหาผู้สำเร็จราชการเทพทั้งสองและคำนับ "หยุนเช่อแห่งอาณาจักรเทพทอฝัน ขอคารวะผู้สำเร็จราชการเทพดาราสวรรค์และผู้สำเร็จราชการเทพจันทร์นภา ท่านผู้สำเร็จราชการเทพดาราสวรรค์ คำชมของท่านสูงเกินกว่าที่ผู้น้อยจะรับได้ ผู้น้อยขอความกรุณาท่านให้ถอนคำพูดนั้นเถิด" เมิ่งคงจั้นไม่เห็นด้วย "ทุกคำพูดที่เอ่ยจากผู้สำเร็จราชการเทพนั้นมีค่าดั่งทองคำศักดิ์สิทธิ์หนึ่งหมื่นก้อน หากเขาบอกว่าเจ้าคู่ควร เจ้าก็คู่ควร เจ้าต้องยอมรับแม้ว่าเตียนเฒ่าจะอยู่ตรงนี้ก็ตาม" บทสนทนาระหว่างผู้สำเร็จราชการเทพไม่ได้ต่างจากคนทั่วไปมากนัก เหล่ารุ่นเยาว์ต่างก็มีปฏิสัมพันธ์กันเองเช่นกัน "พี่ชายหยวน นี่คือบุตรเทพดารา ซาซิง และนี่คือบุตรเทพจันทร์ เซียนเยว่" เมิ่งเจี้ยนซีแนะนำคนทั้งสองให้หยุนเช่อรู้จัก "ข้าได้ยินชื่อเสียงของฝาแฝดดาราและจันทร์มานานแล้ว" หยุนเช่อทักทายพวกเขา "ข้าชื่อหยุนเช่อ เรียกชื่อข้าได้ตามสบายเลย" พานปู้หวังนั่งอยู่ที่มุมหนึ่งเบื้องหลังบุตรเทพทั้งสอง แต่หยุนเช่อไม่ได้มองไปในทิศทางนั้นเลย ราวกับว่าเขาไม่สังเกตเห็นการมีอยู่ของเขา ซาซิงและเซียนเยว่สบตากันก่อนซาซิงจะตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "พวกเราได้ยินเรื่องราวของท่านและพอจะเข้าใจว่าเหตุใดท่านจึงยืนกรานที่จะใช้ชื่อนั้น แต่พวกเราก็ยังรู้สึกว่าการเรียกท่านว่าบุตรเทพหยวนนั้นเหมาะสมกว่า พวกเราหวังว่าท่านจะไม่ถือสา" "พวกท่านยกย่องเกินไปแล้ว บุตรเทพดารา บุตรเทพจันทร์" หยุนเช่อตอบกลับด้วยรอยยิ้มสุภาพบนใบหน้า มันเป็นปฏิสัมพันธ์ตามมารยาท ไม่สนิทสนมและไม่ห่างเหิน ในขณะนั้นเอง สายตาของเมิ่งคงจั้นก็หยุดอยู่ที่ร่างหนึ่งซึ่งไม่เข้าพวกกับขบวนของอาณาจักรเทพดาราและเทพจันทร์เลยแม้แต่น้อย "หืม?" เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "เจ้าคือ?" เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝัน พานปู้หวังก็ลุกขึ้นยืนและก้าวออกมาข้างหน้า เขากล่าวอย่างให้เกียรติและสงบนิ่ง "ผู้น้อย พานปู้หวัง ขอคารวะผู้สำเร็จราชการเทพไร้ฝัน" พานปู้หวังคืออดีตบุตรเทพผีเสื้อนกฮูก แน่นอนว่าเมิ่งคงจั้นจำเขาได้ เขามองอู๋เสินซิงและอู๋เสินเยว่ด้วยความฉงน แปลกใจที่พานปู้หวังมากับพวกเขา ก่อนที่ผู้สำเร็จราชการเทพคนใดจะทันได้พูด เสียงแค่นหัวเราะเย็นชาดังมาจากข้างหลังพวกเขา "หึ อาณาจักรเทพดาราและเทพจันทร์คงจะมีเวลาว่างมากเหลือเกินนะช่วงนี้ ไม่เพียงแต่จะเก็บคนทิ้งของเราไป แต่ยังสิ้นเปลืองโควตาเพื่อพาเขามายังแดนบริสุทธิ์อีก? ข้าควรจะถือว่านี่เป็นการดูหมิ่นอาณาจักรผีเสื้อนกฮูกโดยเจตนาหรือไม่?" ความมืดมิดจู่โจมเข้ามาแทนที่แสงสว่าง และผู้สำเร็จราชการเทพสวดอ้อนวอนนิรันดร์ พานอวี่เซิง ก็มาถึงโดยไร้เสียง แรงกดดันปีศาจของเขาไร้รูปธรรม แต่กลับทำให้พื้นที่โดยรอบเย็นเยียบและสั่นคลอนจิตวิญญาณของผู้ที่อยู่ใกล้เคียงในทันที อู๋เสินซิงปรายตามองชายผู้นั้นและหัวเราะเบา ๆ "พานปู้หวังอาจจะเป็นคนที่ถูกทอดทิ้งสำหรับท่าน แต่เขาคือแขกผู้ทรงเกียรติสำหรับเรา เราจะละเลยคำขอของแขกผู้ทรงเกียรติได้อย่างไรกัน?" ซาซิงเป็นคนร้องขอให้พวกเขาพาพานปู้หวังมายังแดนบริสุทธิ์ เขายืนกรานอย่างหนักแน่นจนสุดท้ายอู๋เสินซิงก็ยอมตกลง "ผู้สำเร็จราชการเทพสวดอ้อนวอนนิรันดร์" ราวกับเกรงว่าเทพดารา เทพจันทร์ และผีเสื้อนกฮูกจะปะทะกัน เมิ่งคงจั้นจึงขัดขึ้น "ไม่ว่าปู้หวังจะทำผิดอะไร เขาก็ยังเป็นบุตรชายของท่านและเป็นอดีตบุตรเทพผีเสื้อนกฮูก ไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องห่างเหินและใจดำกับเขาถึงเพียงนี้ไม่ใช่หรือ?" "หึ จัดการเรื่องในครอบครัวของเจ้าเองก่อนที่จะเอามาแส่เรื่องของข้า เมิ่งคงจั้น" พานอวี่เซิงปรายตามองหยุนเช่อและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "อย่าเพิ่งลำพองใจเพียงเพราะได้ผู้แบกรับเทพที่สมบูรณ์แบบมา ทุกคนต่างรู้ดีว่า 'บุตรเทพหยวน' ผู้นี้ไม่เพียงแต่ปฏิเสธที่จะเป็นบุตรเทพ แต่ยังปฏิเสธชื่อกำเนิดของตัวเอง 'เมิ่งเจี้ยนหยวน' เขาเต็มใจจะเรียกตัวเองว่า 'หยุนเช่อ' เท่านั้น" "'บุตรเทพ' ผู้ปฏิเสธที่จะเป็นบุตรเทพ; บุตรชายผู้ปฏิเสธต้นกำเนิดและนามสกุลของตัวเอง เหอะ ช่างน่าขันสิ้นดี" คำดูหมิ่นนั้นรุนแรงและตรงไปตรงมา แต่กลับไม่สามารถทำให้เกิดความโกรธเคืองแม้แต่น้อยบนใบหน้าของเมิ่งคงจั้น ในทางตรงกันข้าม รอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้สำเร็จราชการเทพขณะประกาศว่า "ท่านพูดถูกแล้ว ผู้สำเร็จราชการเทพสวดอ้อนวอนนิรันดร์ หยวนเอ๋อร์คือคนเช่นนั้นแหละ" "ในช่วงศตวรรษที่เขาหายสาบสูญ หยวนเอ๋อร์ได้รับการช่วยเหลือจากอาจารย์ของเขาและได้รับชื่อว่าหยุนเช่อ แม้เขาจะกลับมายังอาณาจักรเทพทอฝันแล้ว เขาก็ยังไม่ได้รับความทรงจำคืนมา โดยธรรมชาติแล้วเขาจึงไม่อาจยอมรับตัวตนในฐานะเมิ่งเจี้ยนหยวนได้อย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่อาจลืมชีวิตและชื่อที่อาจารย์มอบให้เขาได้" เมิ่งคงจั้นจ้องมองไปที่พานอวี่เซิงตรง ๆ และประกาศด้วยความภาคภูมิใจ "มีชายใดภายใต้ผืนฟ้าที่ไม่ปรารถนาจะเป็นบุตรชายของผู้สำเร็จราชการเทพ? ที่จะได้รับการขนานนามว่าเป็นบุตรเทพ? ไม่มีหรอก แต่มีชายคนหนึ่งที่แม้จะเผชิญกับสิ่งล่อใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก เขากลับปฏิเสธที่จะกระทำการใด ๆ ที่จะละเมิดความศักดิ์สิทธิ์ของความกรุณาและความผูกพันนี้แม้แต่น้อย และนั่นคือหยวนเอ๋อร์ของข้า! ช่างเป็นแบบอย่างของความภักดี ความซื่อสัตย์ และคุณธรรม! สมกับที่เป็นคนของอาณาจักรเทพทอฝัน! สมกับที่เป็นบุตรชายของข้า!" เขาเชิดหน้าขึ้นและปรายตามองพานอวี่เซิงที่มีสีหน้าบึ้งตึง ก่อนจะประกาศว่า "ข้าไม่เห็นว่าคำพูดและการกระทำของหยวนเอ๋อร์จะมีอะไรผิด หากจะมีอะไรที่ทำให้ข้าสับสน ก็คงเป็นเรื่องของท่าน ผู้สำเร็จราชการเทพสวดอ้อนวอนนิรันดร์ ท่านเชื่อจริง ๆ หรือว่าชายคนหนึ่งคือคนที่เลือกชื่อเสียงและโชคลาภมากกว่าความเมตตาและความซื่อสัตย์โดยไม่ลังเล?" "พูดได้ดี! พูดได้ดีมาก! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เสียงหัวเราะดังสนั่นจนทำเอาทุกคนหูอื้อจนแทบจะกระอักเลือด ในเวลาเดียวกัน ผู้สำเร็จราชการเทพไร้ขอบเขต เตียนราหู และผู้สำเร็จราชการเทพวาดจิต ฮวาฟู่เฉิน ก็มาถึงเคียงคู่กัน แรงกดดันเทพรวมของพวกเขาขจัดความเย็นเยียบของหยินที่ปล่อยออกมาโดยผู้สำเร็จราชการเทพสวดอ้อนวอนนิรันดร์ออกไปในทันที "ท่านกลายเป็นคนพูดเก่งตั้งแต่เมื่อไหร่ เมิ่งเฒ่า?" เตียนราหูเดินมาข้างเมิ่งคงจั้นและพูดเสียงดัง "เมื่อก่อนการจะรีดเค้นคำพูดจากปากท่านสักสองประโยคก็เหมือนการงัดปากหอย แต่ตอนนี้... อย่างที่คาดไว้ เจี้ยนหยวนทำให้ท่านมีความมั่นใจขึ้นเยอะเลยสินะ? ฮ่าฮ่าฮ่า!!" น้ำเสียงของเขากึกก้อง คำพูดไร้การยับยั้ง และท่าทางไม่สนโลก เขาไม่มีบุคลิกที่ควรจะมีของผู้สำเร็จราชการเทพเลยแม้แต่น้อย แม้จะถูกเปิดโปงอดีตที่น่าอายในที่สาธารณะ เมิ่งคงจั้นไม่ได้ดูประหม่าเลยแม้แต่น้อย เขายอมรับอย่างตรงไปตรงมา "แน่นอนอยู่แล้ว พวกเขากล่าวกันว่าความภูมิใจของบิดาคือบุตรชายไม่ใช่หรือ? ข้าไม่เห็นว่าจะมีอะไรผิดหากข้าจะพึ่งพาความสำเร็จของลูกตัวเองบ้าง" ผู้สำเร็จราชการเทพทั้งสองสบตากันด้วยรอยยิ้ม ส่วนพานอวี่เซิงหันหน้าหนีพร้อมเสียงพ่นลมหายใจหนัก ๆ เขาไม่ได้กล่าวอะไรอีก ในส่วนของหยุนเช่อ เขาสบตากับฮวาไฉ่หลี่จากระยะไกลเพียงครู่หนึ่งก่อนจะหันไปทางอื่น หญิงสาวก็เช่นเดียวกัน เช่นเดียวกับหยุนเช่อ เธอได้รับคำเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ระวังตัวจากทั้งฮวาฟู่เฉินและฮวาชิงหยิงก่อนจะมายังยอดมงกุฎแห่งอีเดน ผู้สำเร็จราชการเทพห้อมล้อมพวกเขาไว้ และราชาขุมนรกก็นั่งอยู่เหนือพวกเขา เพื่ออนาคตร่วมกัน พวกเขาต้องรักษาความยับยั้งชั่งใจไว้ให้ถึงที่สุดและไม่เผยจุดอ่อนใด ๆ ออกมา หยุนเช่อหันศีรษะอย่างใจเย็นและสบตาเข้ากับเตียนซานซือโดย "บังเอิญ" ใบหน้าของเขาราบเรียบและดวงตาสงบนิ่ง อย่างไรก็ตาม หยุนเช่อรู้ดีกว่าใครว่าที่ซ่อนอยู่หลังดวงตาคู่นั้นคือเปลวเพลิงที่ถูกกดทับไว้ด้วยเจตจำนงและเหตุผลอันแรงกล้า มุมปากของหยุนเช่อโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็ก ๆ จากมุมมองของคนนอก การยิ้มเมื่อสบตากับผู้อื่นเป็นเพียงมารยาททั่วไป แต่ทว่ามือของเตียนซานซือกลับกำแน่นอยู่ใต้แขนเสื้อ เขาเข้าใจดีเกินไปว่าความดูถูกเหยียดหยามแบบไหนที่ซ่อนอยู่หลังรอยยิ้มที่ดูอบอุ่นและไร้พิษภัยของหยุนเช่อ แม้แต่ตอนนี้ คำพูดอันเลวร้ายและการดูหมิ่นอันน่าอัปยศของเขาก็ยังทิ่มแทงจิตวิญญาณของเขาเหมือนเข็มพิษนับล้าน ไม่ว่าเขาจะรักษาใบหน้าภายนอกได้ดีเพียงใด แต่ความอัปยศอันเลวร้ายที่คุกรุ่นอยู่ภายในจิตวิญญาณของเขาก็ปฏิเสธที่จะเลือนหายไปจริง ๆ ในขณะนั้นเอง เตียนจิ่วจื้อก็ก้าวออกมาด้วยตัวเองและยิ้มให้หยุนเช่อ เขากล่าวว่า "พี่หยุน ท่านพ่อบอกข้าว่าเจ้าพยายามจะไปเยี่ยมข้าก่อนหน้านี้ น่าเสียดายที่ข้าพลาดไป ข้าได้เรียนรู้อะไรมากมายจากการพบกันครั้งก่อนที่อาณาจักรเทพทอฝัน และข้าเพียงแต่หวังว่าเราจะรู้จักกันเร็วกว่านี้" "เมื่อการประชุมแดนบริสุทธิ์นี้สิ้นสุดลง ข้าจะไปเยี่ยมเจ้าที่อาณาจักรเทพทอฝันในอีกสิบวัน ถึงเวลานั้น ข้าอยากจะสนทนากับเจ้าให้หนำใจ เจ้าสะดวกในช่วงเวลานั้นไหม?" พูดตามตรง คำตอบของเตียนจิ่วจื้อเกินความคาดหมายของหยุนเช่อไปมาก โดยเฉพาะดวงตาของบุตรเทพคนนี้... ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่พบความเกลียดชังใด ๆ เลย มีเพียงความจริงใจเท่านั้น บางทีบุตรเทพผู้นี้อาจเก่งกาจในการซ่อนความเกลียดชัง หรือบางทีความสามารถของหยุนเช่อในการมองทะลุจิตใจอาจยังไม่ดีพอ หรือบางที... หยุนเช่อรีบสวมรอยยิ้มและกล่าวว่า "ท่านพูดอะไรกัน พี่เตียน? ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการมาเยือนของท่าน ข้าตั้งตารอคอยมันอยู่" ด้านข้าง เตียนราหูหัวเราะร่า "จึ จึ ข้าสงสัยเหลือเกินว่าสองคนนี้เริ่มเรียกกันว่าพี่น้องตั้งแต่เมื่อไหร่?" ชายร่างใหญ่คว้ามือเมิ่งคงจั้นด้วยมือซ้ายและมือฮวาฟู่เฉินด้วยมือขวา พร้อมประกาศด้วยหนวดเคราที่สะบัดไปมาและใบหน้าที่แดงก่ำเล็กน้อย "ดูเหมือนว่ามิตรภาพของเราจะถูกกำหนดให้ไม่มีวันแตกสลาย แม้แต่ทายาทของเราก็ยังเป็นคู่แต่งงานหรือไม่ก็พี่น้องกัน ดี ดีมาก! ฮูฮ่าฮ่าฮ่า!" "แน่นอนอยู่แล้ว" ฮวาฟู่เฉินยิ้ม "เราสาบานว่าจะเป็นเพื่อนกันตลอดไปตั้งแต่วัยเยาว์ ไม่ว่าสถานะหรือความแค้นเคืองของเราจะเป็นอย่างไร นี่คือคำสาบานเดียวที่เราจะไม่มีวันลืม" ทุกคำที่เขาพูดเป็นความจริง แต่รอยยิ้มของเขาและเมิ่งคงจั้นนั้นไม่เป็นธรรมชาติเท่าของเตียนราหูเลย บัดนี้ อาณาจักรเทพทั้งห้าได้มารวมตัวกันที่ที่เดียว เหลือเพียงอาณาจักรเทพราตรีนิรันดร์ที่ยังไม่อยู่ที่นี่ อย่างไรก็ตาม ราวกับได้ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้อย่างเงียบ ๆ ไม่มีชายหรือหญิงคนไหนเอ่ยถึงพวกเขาเลยแม้แต่คำเดียว ฝูงชนยังคงสนทนากันต่อไปในขณะที่หยุนเช่อเดินไปยังกลุ่มที่เล็กที่สุดและถูกละเลยที่สุดในวิหาร นั่นคือเผ่าพันธุ์มังกร "หากผู้น้อยขออนุญาตเรียนถาม ท่านอาวุโสเจ้ามังกร มีสตรีที่ชื่อ 'หลงเจียง' ในกลุ่มของท่านหรือไม่?"