Chapter 366 ผู้ฝึกฝนทักษะทางกายภาพ “นั่นคือระดับวิชาดาบของเจ้าอย่างนั้นหรือ? น่าผิดหวังจริงๆ” หยานปิงเยว่บิดเอวเล็กน้อยก่อนจะเก็บดาบเข้าฝัก นางจ้องมองฉินเส้าเทียนอย่างใจเย็น รอคอยคำตอบของเขา หากเขายังดื้อรั้นที่จะไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ นางก็ไม่รังเกียจที่จะใช้วิธีการที่โหดเหี้ยมกว่านี้! “ข้า...” ฉินเส้าเทียนมองนางด้วยแววตาที่หนักอึ้งและเต็มไปด้วยความสับสน ความเย็นเยียบที่สัมผัสได้บริเวณลำคอบอกเขาว่า... เขาพ่ายแพ้ไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะหยานปิงเยว่ยังเมตตา... หรือหากไม่ใช่เพราะว่าเขาคือว่าที่ผู้นำตระกูลฉินคนต่อไป และนางจำเป็นต้องคำนึงถึงเรื่องนั้น ป่านนี้เขาคงกลายเป็นศพไปแล้ว! เขาเพิ่งจะใช้ทักษะไปเพียงอย่างเดียวเท่านั้น ยังมีอีกหลายกระบวนท่าที่เขายังไม่มีโอกาสได้ใช้ แต่มันจะมีประโยชน์อะไร? ในเมื่อเขาแพ้ไปแล้ว ไม่เคยมีกฎข้อไหนระบุไว้ว่าทั้งสองฝ่ายจะต้องงัดทุกอย่างที่มีออกมาสู้กันจนหมดเปลือกก่อน ถึงจะตัดสินได้ว่าใครแกร่งกว่าหรืออ่อนกว่า นี่คือการต่อสู้ ไม่ใช่เกมไพ่ ในวินาทีนั้น เขาเลือกใช้ทักษะดังกล่าวเพื่อต่อกรกับนาง แต่เขากลับประเมินความแข็งแกร่งของนางต่ำไป นางจัดการเล่นงานเขาได้ภายในกระบวนท่าเดียว และนั่นหมายความว่าเขาแพ้แล้ว การจะต่อสู้ให้ชนะ คนคนหนึ่งจำเป็นต้องใช้ทั้งทักษะการมอง การตัดสินใจ ปฏิกิริยาโต้ตอบ และพละกำลังร่วมกัน! ฉินเส้าเทียนก้มหน้าลงแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ข้ายอมแพ้...” เขาพ่ายแพ้ในการประลองวิชาดาบ เขาแพ้ให้กับเด็กสาวที่อายุน้อยกว่าและอยู่ในระดับเดียวกัน เขารู้สึกผิดหวัง เจ็บปวด เสียใจ และหงุดหงิด ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกเหมือนความหวังทั้งหมดได้แตกสลายลงเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หยานปิงเยว่ยังคงสีหน้าเรียบเฉยเมื่อได้ยินฉินเส้าเทียนยอมจำนน นางสั่งให้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ของนางหยุดลงทันที มังกรลาวาที่ยังคงถูกขังอยู่ในคุกผลึกเงยหน้าขึ้นด้วยแววตาที่ไร้ประกาย มันเห็นว่านายของมันอยู่ในอารมณ์ที่หดหู่เพียงใด มังกรตัวนั้นไม่อยากจะเชื่อเลยว่านี่คือนายของมัน มังกรตัวนั้นกำลังเผชิญกับความรู้สึกขุ่นมัวที่มันไม่เคยสัมผัสมาก่อน ด้วยความไม่พอใจ มังกรลาวาจึงแผดเสียงร้องโหยหวนขึ้นไปบนอากาศ! ในระยะไกล ผู้รับใช้โลหิตหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะแผดเสียงกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง หมอกสีดำหนาทึบพวยพุ่งออกมา และผู้รับใช้โลหิตก็พุ่งเข้าใส่เฮลไวเปอร์กับมังกรสมุทรผลึกเพื่อฝ่าวงล้อมกลับไปหานายของมัน ผู้รับใช้โลหิตเคลื่อนที่ผ่านระยะทางหลายร้อยเมตรได้ในชั่วพริบตา มันมายืนขวางอยู่ตรงหน้าฉินเส้าเทียน ด้วยดวงตาสีแดงฉานที่น่าหวาดหวั่น ผู้รับใช้โลหิตจ้องมองฉินเส้าเทียน ภาพสะท้อนของเขาปรากฏอยู่ในดวงตาสีเลือดคู่นั้น ทันใดนั้น ความโศกเศร้าก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของผู้รับใช้โลหิต “ครืด... อึก...” ลำคอของผู้รับใช้โลหิตขยับ มันพยายามจะพูดอะไรบางอย่างแต่กลับไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ มันยกแขนขึ้นราวกับจะพยายามตบเบาๆ เพื่อปลอบประโลมฉินเส้าเทียน ทว่าในขณะเดียวกันมันก็เกรงว่าแขนที่แหลมคมของมันจะทำร้ายเขา ในจังหวะที่แขนของมันกำลังจะสัมผัสศีรษะของฉินเส้าเทียน มันก็ชักมือกลับทันที โฮก!! ผู้รับใช้โลหิตเงยหน้าขึ้นและแผดเสียงร้องเหมือนภูตผี หยานปิงเยว่ที่ยืนอยู่ข้างหลังฉินเส้าเทียนรู้สึกหวาดหวั่นกับเสียงกรีดร้องนี้เล็กน้อย นางไม่รู้ว่าฉินเส้าเทียนกำลังคิดอะไรอยู่ ตอนนี้นางอยู่ห่างจากสัตว์เลี้ยงต่อสู้ของนางมากเกินไปและกำลังถูกศัตรูปิดล้อมอยู่ หากผู้รับใช้โลหิตบุกเข้ามาโจมตีนาง นางคงตกอยู่ในอันตรายมหาศาล นางตัดสินใจขยับตัวและพุ่งถอยออกมาจากฉินเส้าเทียน หลังจากผู้รับใช้โลหิตหยุดร้อง มันก็จับจ้องดวงตาสีเลือดมาที่หยานปิงเยว่อย่างบ้าคลั่ง ดูเหมือนว่ามันกำลังจะสูญเสียการควบคุม สุดท้ายผู้รับใช้โลหิตก็ไม่ได้ทำอะไรมากไปกว่าการจ้องมองนาง นั่นทำให้กรรมการโล่งใจขึ้นมา หากผู้รับใช้โลหิตคลุ้มคลั่งขึ้นมาจริงๆ เขาคงรับมือกับความวุ่นวายนี้ได้ยาก ที่ข้างเวทีแถวหน้า ทั้งฉินตู้หวงและฉินซูไห่ต่างมีสีหน้าที่หดหู่ ฉินตู้หวงไม่แสดงอารมณ์ใดๆ บนใบหน้า ในขณะที่ดวงตาของฉินซูไห่เต็มไปด้วยความหนักใจ พวกเขารู้จักฉินเส้าเทียนดี เขาเป็นชายหนุ่มที่คลั่งไคล้การฝึกดาบมาตั้งแต่เด็กจนถึงขั้นเสพติด เขามักจะพกดาบติดตัวแม้กระทั่งตอนนอน แต่เขากลับพ่ายแพ้ให้กับนักดาบอีกคนที่อยู่ในระดับเดียวกัน นี่ถือเป็นความพ่ายแพ้ที่ยับเยินสำหรับเขา! “เส้าเทียน...” ฉินซูไห่ถอนหายใจ แม้จะเก่งกาจเพียงใด ก็ย่อมมีคนที่เก่งกว่าอยู่เสมอ เด็กสาวคนนี้ไม่ได้เก่งเพียงแค่วิชาดาบ สิ่งที่น่ากลัวกว่านั้นคือสมรรถภาพทางกายของนาง ซึ่งถือว่าผิดปกติสำหรับนักรบสัตว์เลี้ยงระดับหก พละกำลังทางกายของเด็กสาวคนนี้น่าจะอยู่ในระดับเจ็ดเลยทีเดียว ท้ายที่สุดแล้ว นางก็มาจากสถานที่แห่งนั้น คนพวกนั้นไม่สามารถมองว่าเป็นคนปกติทั่วไปได้ ผู้นำตระกูลคนอื่นๆ ยังคงตกตะลึง พวกเขาไม่มีอารมณ์ที่จะเยาะเย้ยตระกูลฉินอีกต่อไป น่าเกรงขาม! หยานปิงเยว่นั้นน่าเกรงขามอย่างยิ่ง! นางสามารถฝ่าการป้องกันของมังกรสองตัวและผู้พิทักษ์ธรรมชาติเข้าไปโจมตีฉินเส้าเทียนได้สำเร็จ ฉินเส้าเทียนไม่ใช่ชายหนุ่มธรรมดา เขาแสดงทักษะอันโดดเด่นในการต่อสู้ที่ผ่านๆ มา ทว่าเขากลับพ่ายแพ้ให้กับเด็กสาวคนนี้ภายในกระบวนท่าเดียว! หากหยานปิงเยว่ไม่เมตตา ฉินเส้าเทียนคงตายไปแล้ว! ฉินเส้าเทียนอ่อนแออย่างนั้นหรือ? ไม่มีทาง! ไม่มีตระกูลอื่น ไม่ว่าจะเป็นตระกูลเย่หรือตระกูลมู่ ที่จะสามารถอวดอ้างได้ว่าผู้มีพรสวรรค์ของพวกเขาจะเอาชนะฉินเส้าเทียนได้ ไม่ใช่เพราะฉินเส้าเทียนอ่อนแอ... แต่เป็นเพราะเด็กสาวคนนั้นแข็งแกร่งเกินไป! นางไม่ใช่คนที่จะไปแข่งขันด้วยได้เลย! ที่สำคัญกว่านั้น เด็กสาวเพิ่งใช้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ไปเพียงสามตัวเท่านั้น ไม่มีใครเชื่อว่าคนที่มาจากสถานที่แห่งนั้นจะมีสัตว์เลี้ยงต่อสู้เพียงแค่สามตัว ฉินเส้าเทียนซีดเผือด กรรมการถอนหายใจ ฉินเส้าเทียนเป็นคนท้องถิ่นจากฐานเมืองหลงเจียง กรรมการก็ไม่อยากเห็นเขาแพ้ให้กับคนนอกเช่นกัน แต่ความจริงก็คือความจริง เด็กสาวคนนี้ร้ายกาจเกินไป กรรมการบินลงมาและถามฉินเส้าเทียนเพื่อยืนยัน “เจ้ายอมแพ้ใช่หรือไม่?” ฉินเส้าเทียนตัวสั่นเทาแต่ยังคงก้มหน้า “ใช่” เสียงของเขาแหบพร่า สายตาของกรรมการจับจ้องมาที่เขาแล้วกระซิบว่า “อย่าไปใส่ใจกับความพ่ายแพ้ครั้งเดียวเลย เจ้าคือว่าที่ผู้นำตระกูลฉิน อย่าเพิ่งท้อถอยไป” เขากล่าวจบอย่างรวดเร็ว เพราะอย่างไรเสียเขาก็ต้องวางตัวเป็นกลาง ไม่สามารถเข้าข้างตระกูลใดได้ จากนั้นเขาก็บินกลับขึ้นไปและประกาศผล ฉินเส้าเทียนตัวสั่นอีกครั้งเมื่อได้ยินสิ่งที่กรรมการกระซิบกับเขา เขายังก้มหน้าอยู่ตลอดกระบวนการ เขาเพียงแค่หันหลังกลับอย่างช้าๆ เปิดประตูมิติและปล่อยให้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ของเขากลับเข้าไป ความเงียบคือคำตอบรับต่อการประกาศของกรรมการ ไม่มีใครคาดคิดว่าฉินเส้าเทียนจะพ่ายแพ้ ไม่ต้องพูดถึงว่ามันเกิดขึ้นเร็วเพียงใด! สัตว์เลี้ยงต่อสู้ของพวกเขายังไม่ทันได้เริ่มสู้กันอย่างจริงจัง ฉินเส้าเทียนก็ถูกเด็กสาวคนนั้นจัดการเสียแล้ว! ในการต่อสู้ครั้งก่อนๆ สิ่งที่คนพูดถึงไม่ได้มีเพียงมังกรหรือผู้รับใช้โลหิตของฉินเส้าเทียนเท่านั้น แต่พวกเขายังชื่นชมทักษะทางกายภาพของเขาด้วย ทว่าสุดท้ายเขากลับพ่ายแพ้ให้กับเด็กสาวในเชิงวิชาการต่อสู้ตัวต่อตัว เด็กสาวที่อยู่ในระดับเดียวกัน! ชั่วขณะหนึ่ง ผู้ชมไม่รู้จะคิดอย่างไร เด็กสาวคนนี้แข็งแกร่งเกินไป หรือฉินเส้าเทียนอ่อนแอกันแน่? “แค่นี้เองเหรอ?” ซูควงยังคงไม่อยากจะเชื่อ ซูหลิงเยว่ก็ตกตะลึงเช่นกัน นางไม่คิดเลยว่าฉินเส้าเทียนจะแพ้ ทั้งเย่หลงเทียนและมู่หยวนโชวต่างมีสีหน้าบึ้งตึง พวกเขาคงไม่กล้าพูดว่าฉินเส้าเทียนเก่งกว่าพวกเขา แต่พวกเขาก็ยอมรับว่าฉินเส้าเทียนเป็นชายหนุ่มที่ทรงพลัง ทว่าเด็กสาวคนนั้นกลับดูเหมือนปีศาจเมื่อเทียบกับเขา นางสามารถสู้กับผู้รับใช้โลหิตด้วยตัวเองแล้วแอบเข้าไปโจมตีฉินเส้าเทียนจนบาดเจ็บได้ในวินาทีเดียว! นางน่ากลัวเหลือเกิน “ทักษะทางกายภาพของนางยอดเยี่ยมมาก!” เฟยเอียนป๋อเฝ้าดูการแข่งขันทั้งหมดด้วยความตกตะลึง ในฐานะอาจารย์ เขาสามารถสังเกตเห็นรายละเอียดได้มากกว่าผู้ชมทั่วไป เด็กสาวคนนี้ไม่ได้เก่งเพียงแค่วิชาดาบ นางต้องเคยเรียนรู้ทักษะทางกายภาพที่สาบสูญมาแน่ๆ นางทำให้ร่างกายของนางแข็งแกร่งราวกับสัตว์ร้าย อุปกรณ์ที่ใช้ทดสอบระดับพลังดาราไม่สามารถวัดระดับความแข็งแกร่งทางกายภาพได้ วิธีเดียวที่จะทราบได้คือต้องผ่านการประเมินจากผู้เชี่ยวชาญ ทว่าวิธีการประเมินนั้นได้ถูกทิ้งร้างไปตั้งแต่ยุคที่การฝึกทักษะทางกายภาพเสื่อมความนิยม คุณลั่วและคุณลินต่างก็พูดไม่ออกไม่ต่างจากคนอื่นๆ คนรุ่นใหม่มักจะเก่งกว่ารุ่นก่อนเสมอ พวกเขาเชื่อว่าเด็กสาวระดับหกคนนี้อาจจะแข็งแกร่งกว่าพวกเขาสมัยก่อนเสียด้วยซ้ำ พวกเขาไม่มั่นใจเลยว่าจะเอาชนะนางได้ คนธรรมดาอย่างพวกเขาไม่มีวันเทียบกับตัวประหลาดได้หรอก “ทักษะทางกายภาพ?” ซูปิงรู้สึกสงสัย เด็กสาวคนนี้ทำได้ดีจริงๆ นางเป็นคนที่มีทักษะมากที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมาจนถึงตอนนี้ “ทำไมทักษะทางกายภาพถึงไม่ถูกถ่ายทอดต่อมาจากคนรุ่นก่อนล่ะ?” ซูปิงถาม เท่าที่เขารู้ เทพสวรรค์และเทพแท้จริงในสุสานกึ่งเทพต่างก็มีทักษะทางกายภาพที่สูงมาก พวกเขาไม่เคยพึ่งพาสัตว์เลี้ยงต่อสู้เพียงอย่างเดียว “ข้าไม่รู้เหตุผลแน่ชัด แต่ข้าเคยได้ยินมาว่ามันเกี่ยวพันกับพวกคนรวย...” เฟยเอียนป๋อตอบ ซูปิงยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก มันเกี่ยวอะไรกับคนรวย? เฟยเอียนป๋ออ่านความสงสัยจากสีหน้าของซูปิงออก “มันก็สมเหตุสมผล ลองคิดดูสิ ต่อให้ทักษะทางกายภาพจะแข็งแกร่งแค่ไหน สัตว์เลี้ยงต่อสู้ก็ยังเหนือกว่าอยู่ดี แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่นับรวมหยานปิงเยว่คนนั้นนะ ข้ากำลังพูดถึงคนทั่วไป” “การฝึกทักษะทางกายภาพนั้นยากลำบาก และแทบจะไม่มีใครประสบความสำเร็จในด้านนี้ พวกเขาจึงยอมนำเงินไปลงทุนกับสัตว์เลี้ยงต่อสู้ดีกว่า” “พวกคนรวยสามารถซื้อสัตว์เลี้ยงต่อสู้ดีๆ มาทดแทนส่วนที่พวกเขาขาดไปทางร่างกายได้ ดังนั้นคนจึงเลือกที่จะไปหาเงินหรือฝึกพลังดาราเสียมากกว่า ด้วยวิธีนั้น เมื่อมีสัตว์เลี้ยงต่อสู้ที่แข็งแกร่งขึ้น พวกเขาก็จะสามารถทำสัญญาได้ทันที” ซูปิงพูดไม่ออก สรุปว่ามันเหมือนกับสุภาษิต “เงินเลวไล่เงินดี” ใช่ไหม? ซูปิงคิดว่าคำอธิบายนี้ฟังดูเหมือนเรื่องตลกและลำเอียงเกินไป แต่ในแง่หนึ่ง เขาก็เข้าใจเหตุผลบางส่วน: ต้นทุนในการปั้นนักฝึกทักษะทางกายภาพนั้นสูงลิ่ว! สัตว์ร้ายมีอยู่มากมายบนดาวสีคราม มนุษย์จำเป็นต้องฝึกนักรบสัตว์เลี้ยงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อปกป้องฐานเมืองและเขตแดน จึงเป็นเรื่องยากที่จะนำทรัพยากรมากมายมาทุ่มเทให้กับการฝึกฝนนักฝึกทักษะทางกายภาพ หลังจากได้รับคำชี้แนะจากเทพแท้จริงในสุสานกึ่งเทพ ซูปิงก็ตระหนักว่าการบรรลุผลในทักษะทางกายภาพนั้นต้องใช้เวลาอันยาวนาน คนคนหนึ่งต้องฝึกฝนอย่างหนักและใช้สมุนไพรระดับสูงเพื่อปรับปรุงร่างกาย ต้นทุนจึงสูงกว่าการสร้างนักรบสัตว์เลี้ยงขึ้นมาหนึ่งคน อย่างไรก็ตาม ซูปิงคิดในใจว่า ‘ข้าก็ถือว่าเป็นผู้ฝึกทักษะทางกายภาพกึ่งๆ เหมือนกัน’ เขาไม่เคยเรียนรู้ทักษะทางกายภาพอย่างจริงจัง และทักษะการต่อสู้ที่เขามีล้วนมาจากการดิ้นรนในสถานการณ์ความเป็นความตายทั้งสิ้น แต่เมื่อเร็วๆ นี้ เขาได้เรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับการใช้อาวุธจากเทพแท้จริงและเทพสวรรค์ในสุสานกึ่งเทพ เขาสามารถใช้ทั้งดาบและกระบี่ได้อย่างคล่องแคล่ว แน่นอนว่าสิ่งที่เขาให้ความสำคัญที่สุดคือ “หมัดปราบมาร” ที่เขาได้รับมาจากระบบ ซึ่งน่าจะนับว่าเป็นทักษะทางกายภาพลับ มันเป็นวิชาจากยุคโบราณ บนเวที หลังจากฉินเส้าเทียนยอมแพ้ ทั้งเขากับหยานปิงเยว่ก็เดินลงจากเวที ฉินเส้าเทียนกลับไปยังที่นั่งของเขา เขายังคงก้มหน้าอยู่ ไม่มีใครเดาได้ว่าเขากำลังคิดอะไร เขาเพียงแต่ลูบไล้ดาบในอ้อมแขนไปมา ทุกคนต่างรู้ดีโดยไม่ต้องถามว่าความมั่นใจของเขาถูกบดขยี้ไปจนหมดสิ้น ไม่ใช่ทุกคนที่จะฟื้นตัวจากความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ในสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นจุดแข็งของตนเองได้ หยานปิงเยว่ยังคงนิ่งเฉยเช่นเดิม ดูเหมือนนางแทบไม่ได้ใช้พละกำลังอะไรเลยในการต่อสู้ เมื่อนั่งลง นางก็กล่าวกับฉินตู้หวงว่า “ข้าขอโทษค่ะ” มันฟังดูเหมือนการเยาะเย้ยมากกว่าคำขอโทษ ฉินตู้หวงทำหน้าบึ้ง แต่เด็กสาวดูเหมือนไม่ได้กำลังดีใจออกนอกหน้าแต่อย่างใด ฉินตู้หวงขมวดคิ้ว เขาจำได้ขึ้นมาทันทีว่าคนจากสถานที่แห่งนั้นมักจะฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กและขาดไหวพริบทางโลก เมื่อคิดได้เช่นนั้น ฉินตู้หวงจึงตอบกลับไปเพียงแค่ “หึ” เบาๆ