บทที่ 1409: อสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณ หยุนอวิ๋นตะลึงงันขณะจ้องมองใบหน้าที่คุ้นเคยนั้น หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ นางจึงได้สติกลับมาแล้วหัวเราะอย่างขมขื่น “เป็นเธอจริงๆ ด้วย...” เซียวเหยียนยิ้มกว้าง เขาหยิบขวดหยกออกมาจากแหวนเก็บของแล้วส่งให้หยุนอวิ๋น หยุนอวิ๋นเข้าใจความตั้งใจของเขาจึงหยิบยาเม็ดออกมาจากขวดและกลืนลงไป หลังจากนั้นนางก็ส่งขวดหยกให้หน่าหลานเยียนหราน เพื่อให้นำไปแจกจ่ายยาเม็ดที่เหลือแก่ผู้อาวุโสคนอื่นๆ “ทำไมพวกเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้?” สีหน้าของหยุนอวิ๋นดูดีขึ้นหลังจากกินยาเม็ดเข้าไป นัยน์ตาสวยกวาดมองไปที่ไฉ่หลินและเซียวเหยียน นางเบนสายตาไปทางอื่นพร้อมกับถามขึ้นมาเหมือนไม่ได้ตั้งใจ “เราบังเอิญผ่านมาที่เขตแดนร้างโบราณตอนที่เจอกับคนของนิกายฟ้าลี้ลับ หลังจากนั้นเราก็สัมผัสได้ถึงพวกเธอ...” เซียวเหยียนยิ้มและตอบกลับ “อ้อ...” หยุนอวิ๋นพยักหน้าเบาๆ นัยน์ตาสวยกวาดมองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยุดลงที่ร่างของไฉ่หลิน นางกล่าวว่า “ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอกันที่นี่...” ย้อนกลับไปตอนที่หยุนอวิ๋นยังอยู่ในจักรวรรดิเจียหม่า นางเคยได้รับคำเชิญจากกู่เหอให้มุ่งหน้าไปยังทะเลทรายวาสทเทเกอร์เพื่อชิงเปลวเพลิงบัวเขียวจากเมดูซ่า ต่อมาไฉ่หลินได้ปรากฏตัวที่นิกายเมฆาหมอกเพราะเซียวเหยียน โดยรวมแล้วการพบกันของพวกนางไม่ใช่เรื่องน่าอภิรมย์นัก หญิงสาวทั้งสองเคยมีบาดหมางกันมาก่อน อย่างไรก็ตาม ชัดเจนว่าไม่มีใครคาดคิดว่าการพบกันครั้งถัดไปจะอยู่ในสถานที่เช่นนี้ “อืม” ไฉ่หลินพยักหน้าแผ่วเบา ด้วยนิสัยที่เย็นชาและเฉยเมย นางไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่ม และไม่มีความตั้งใจที่จะสนทนากับหยุนอวิ๋น เมื่อไฉ่หลินไม่พูดอะไรต่อ หยุนอวิ๋นซึ่งลึกๆ แล้วเป็นคนถือตัวย่อมไม่หยิบยื่นไมตรีให้เพราะความเย็นชาของอีกฝ่าย ดังนั้นบรรยากาศจึงเงียบลง เซียวเหยียนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อเห็นบรรยากาศระหว่างหญิงสาวทั้งสอง เขาเหลือบมองคุณหนูหมอเทวดาเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่นางเพียงแค่ปรายตามองเขาก่อนจะหันหน้าหนีไป สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกหดหู่อยู่บ้าง ไม่คาดคิดเลยว่าคุณหนูหมอเทวดาที่อ่อนโยนและเชื่อฟังจะทอดทิ้งเขาในวินาทีนี้ “ท่านรองประมุขศาลา ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือในครั้งนี้” ขณะนั้น ผู้อาวุโสจากนิกายบุปผาซึ่งได้รับยาเม็ดจากหน่าหลานเยียนหรานได้เดินเข้ามาขอบคุณเซียวเหยียน “ฮ่าๆ ท่านผู้อาวุโสเกรงใจไปแล้ว ศาลาดาราตกมีความสัมพันธ์อันดีกับนิกายบุปผามาแต่เดิม อีกอย่างหยุนอวิ๋นกับข้าก็เป็นคนรู้จักเก่าแก่ การที่ข้ายื่นมือเข้ามาช่วยจึงเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว” เซียวเหยียนหัวเราะ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโส ข้าขอถามได้ไหมว่าท่านเข้ามาในเขตแดนโบราณแห่งนี้ได้นานเท่าไรแล้ว?” “เกือบห้าวันแล้ว แต่เราไม่ได้ใช้เส้นทางที่แน่ชัด ความเร็วของเราจึงค่อนข้างช้า ระหว่างทางเรายังดึงดูดพวกสัตว์ร้ายที่ดุร้ายอย่างยิ่งเข้ามาด้วย จากนั้นนิกายฟ้าลี้ลับก็ฉวยโอกาสลอบโจมตี การโจมตีของพวกมันส่งผลให้ผู้อาวุโสชิงฮวาเสียชีวิต เฮ้อ...” ผู้อาวุโสท่านนั้นกล่าวด้วยท่าทางโศกเศร้า เซียวเหยียนยิ้มขมขื่นและส่ายหน้า เขาถามต่อ “ถ้าเช่นนั้น ท่านผู้อาวุโสพอจะทราบสถานการณ์เกี่ยวกับฝ่ายอื่นๆ บ้างไหม?” “พวกเขาน่าจะใกล้ถึงแท่นศิลาโบราณของเขตแดนร้างโบราณแล้ว ที่นั่นเป็นสถานที่ที่ถูกทิ้งไว้ตั้งแต่ยุคบรรพกาล สัตว์ร้ายทั่วไปจะไม่เข้าใกล้สถานที่แห่งนั้น ดังนั้นจึงถือได้ว่าเป็นพื้นที่ปลอดภัยในเขตแดนร้างโบราณ” หยุนอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ ตอบขึ้นมาทันที “อย่างไรก็ตาม จากตำแหน่งที่เราอยู่ ยังต้องเดินทางอีกสองวันกว่าจะถึงที่นั่น” “แท่นศิลาโบราณงั้นรึ...” แววตาของเซียวเหยียนเผยให้เห็นความครุ่นคิด เขาต้องการได้รับหัวใจพระโพธิสัตว์ให้สำเร็จ แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะไปถึงที่นั่นด้วยกำลังของตนเพียงลำพัง ขุมทรัพย์ล้ำค่ามักมีสัตว์วิเศษที่น่าเกรงขามคอยปกป้อง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสมบัติหายากอย่างต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ สัตว์เฝ้าสมบัติที่นั่นย่อมต้องน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด ดังนั้นเขาจำเป็นต้องยืมกำลังจากฝ่ายอื่นๆ เพื่อหาผลประโยชน์ท่ามกลางความวุ่นวาย ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่มีโอกาสแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม ฝ่ายที่สามารถแก้ไขปัญหาอุปสรรคเหล่านี้และไปถึงแท่นศิลาโบราณได้ในท้ายที่สุดจะต้องแข็งแกร่งอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้นอาจมีศัตรูของเซียวเหยียนอยู่ที่นั่นด้วย เช่น หอวิญญาณ... เซียวเหยียนหรี่ตาลงเล็กน้อยและกล่าวเบาๆ “เราไปร่วมทางกันในระหว่างการเดินทางต่อจากนี้ดีไหม? กำลังของเราจะแข็งแกร่งขึ้นหากรวมกลุ่มกัน เราจะสามารถช่วยเหลือกันได้หากเจอเหตุการณ์ลำบาก” ไม่ว่าฝ่ายที่อยู่ที่แท่นศิลาโบราณจะแข็งแกร่งเพียงใด เซียวเหยียนจำเป็นต้องไปถึงที่นั่นก่อน ไม่เช่นนั้นการพึ่งพากำลังของตนเพียงอย่างเดียวก็ไร้ความหมาย “อืม” หยุนอวิ๋นลังเลอยู่ครู่หนึ่งหลังจากได้ยินข้อเสนอของเซียวเหยียน บรรยากาศของกลุ่มเซียวเหยียนทำให้นางรู้สึกไม่คุ้นเคยนัก แต่เมื่อเห็นกลุ่มของนางที่มีคนบาดเจ็บมากมาย นางก็ได้แต่พยักหน้า พวกนางเผชิญกับอันตรายมากมายในเขตแดนร้างโบราณแห่งนี้มาตลอดสองสามวันที่ผ่านมา หากใช้เพียงกำลังของพวกตนเพียงลำพัง คงเป็นเรื่องยากที่จะไปถึงแท่นศิลาโบราณ “เราจะใช้เส้นทางไปทางทิศตะวันออกก่อน แม้ว่าเส้นทางมุ่งสู่ทิศตะวันตกจะใกล้กว่าเล็กน้อย แต่ถนนสายหลักตรงนั้นถูกครอบครองโดย ‘อสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณ’ ซึ่งมีพลังเทียบเท่าผู้เชี่ยวชาญระดับโต้วจุนจุดสูงสุดขั้นห้าเปลี่ยนผ่าน หากเราต้องการจะผ่านไป เราย่อมต้องรบกวนมันอย่างแน่นอน...” หยุนอวิ๋นกล่าว “อสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณ?” เซียวเหยียนสะดุ้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น นี่คือสัตว์อสรพิษกลายพันธุ์ที่หายากอย่างยิ่ง มันมีความดุร้ายเหนือกว่าอสรพิษลึกใต้เก้าขุนเขา แต่มันหายากเกินไปจนแทบจะสูญพันธุ์ไปจากโลกภายนอกแล้ว ทว่ามันกลับยังมีชีวิตอยู่ในดินแดนรกร้างแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม ความหายากของอสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณไม่ใช่สาเหตุที่ทำให้เซียวเหยียนตกใจ แต่เป็นเพราะเขาจำได้ว่าเลือดของอสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณมีสรรพคุณในการขัดเกลาและเสริมสร้างร่างกาย ตัวเขาในตอนนี้จำเป็นต้องเพิ่มความแข็งแกร่งทางกายภาพ หากทำเช่นนั้นได้ เขาถึงจะสามารถฝึกกายาสุริยันแก้วจนถึงจุดสูงสุดที่เก้าสิบเก้าฟุตได้ เขาอยู่ในเขตแดนร้างโบราณ และเขายังต้องเผชิญกับฝ่ายที่แข็งแกร่งเหล่านั้นในไม่ช้า การจะทำสิ่งใดให้สำเร็จคงไม่ใช่เรื่องง่ายหากไม่มีความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะเป็นไพ่ตาย ยิ่งไปกว่านั้น เซียวเหยียนจำได้ว่าเคยอ่านจากตำราโบราณว่าอสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณชอบสร้างสระเลือดเพราะมันจะเป็นสถานที่เกิดของลูกหลาน เพื่อให้ลูกของมันดูดซับพลังงานได้อย่างเพียงพอ มันจะใช้เวลาหลายร้อยปีในการสะสมสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติที่มีพลังงานเข้มข้นมาโยนลงในสระเลือด ท้ายที่สุดพลังงานนี้จะถูกดูดซับโดยเลือดและหลอมรวมเข้ากับร่างกายของลูกอสรพิษที่เกิดมา “เธอเห็นอสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณด้วยตาตัวเองหรือเปล่า?” ประกายวูบผ่านตาของเซียวเหยียนขณะถาม “ใช่... เราถึงกับปะทะกันและเกือบจะหนีออกมาไม่ได้” หยุนอวิ๋นตอบอย่างจริงจัง “อย่างนี้นี่เอง...” เซียวเหยียนพึมพำกับตัวเอง เขาทันทีที่เงยหน้าขึ้นมองหยุนอวิ๋นแล้วกล่าวว่า “ข้าตั้งใจจะไปที่นั่น อสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณมีประโยชน์กับข้ามาก...” “อะไรนะ?” กลุ่มของหยุนอวิ๋นต่างตกใจทันทีที่ได้ยินว่าเซียวเหยียนวางแผนจะมุ่งหน้าไปหาอสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณที่ดุร้ายและโหดเหี้ยมหาที่เปรียบไม่ได้ “ข้ามีแผนของข้าเองและจะไม่ทำสิ่งใดโดยไม่คิดถึงผลที่จะตามมา...” เซียวเหยียนยิ้มและตอบกลับ “สบายใจได้ ถึงแม้เจ้าอสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณจะทรงพลัง แต่ก็อาจไม่สามารถเอาชนะพวกเราทุกคนได้...” หยุนอวิ๋นได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจเมื่อเห็นความดื้อรั้นของเซียวเหยียน นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ “ในเมื่อเธอยืนกรานเช่นนั้น เราไปพร้อมกันเถอะ กลุ่มของข้ามีคนบาดเจ็บมากเกินไป เราจะยิ่งอันตรายขึ้นหากแยกจากกัน บังเอิญที่เราก็รู้เส้นทางที่จะช่วยให้เธอพบอสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณได้อย่างรวดเร็ว” “ฮ่าๆ ถ้าเช่นนั้นข้าคงต้องรบกวนพวกเธอแล้ว สบายใจได้ ข้าจะไม่ยอมให้เกิดอุบัติเหตุกับกลุ่มของพวกเธออย่างแน่นอน” เซียวเหยียนถอนหายใจด้วยความโล่งอกและหัวเราะเมื่อได้ยินคำพูดของนาง “ฉันล่ะเสียใจจริงๆ ที่บอกเรื่องนี้กับเธอ” หยุนอวิ๋นยิ้มขมขื่นและส่ายหน้า เดิมทีนางต้องการใช้เหตุการณ์นี้เพื่อเตือนเซียวเหยียน ไม่นึกเลยว่ามันจะกลายเป็นการดึงดูดเขาไปแทน “ทุกคนพักผ่อนก่อนเถอะ อีกครึ่งชั่วโมงเราจะออกเดินทางกัน” เซียวเหยียนยิ้ม เขาโบกมือและบอกทุกคน ทุกคนพยักหน้าเมื่อได้ยินคำพูดของเขา หลังจากนั้นก็นั่งลง เซียวเหยียนเองก็นั่งขัดสมาธิบนโขดหินใหญ่ เขาหลับตาและเข้าสู่สภาวะพักผ่อน... ครึ่งชั่วโมงของการพักผ่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เซียวเหยียนลืมตาขึ้นและเห็นว่าสีหน้าของสมาชิกนิกายบุปผาดูกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก เขาจึงพยักหน้าและยืนขึ้น ขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็รู้สึกถึงบางสิ่งขึ้นมาทันควัน สายตาของเขามองขึ้นไปยังท้องฟ้าเบื้องหลัง ครู่ต่อมาเขาโบกมือและกล่าวอย่างรวดเร็ว “ทุกคน ซ่อนออร่าของพวกเธอซะ มีคนกำลังมา...” ทั้งกลุ่มตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเหยียน พวกเขารีบถอยเข้าไปในป่า กดออร่าและลมหายใจของตนให้เหลือน้อยที่สุดในระหว่างนั้น “วูบ! วูบ!” ไม่นานหลังจากกลุ่มของเซียวเหยียนถอยเข้าไปในป่า เสียงลมปะทะก็ดังขึ้นเป็นระลอกในท้องฟ้า ร่างหลายร่างบินผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วสูงมาก “คนพวกนี้กล้าหาญจริงๆ ไม่กลัวจะดึงดูดการโจมตีจากสัตว์ร้ายพวกนั้นเลยหรือไง...” คุณหนูหมอเทวดาขมวดคิ้วเล็กน้อยและพึมพำเบาๆ เมื่อเห็นคนพวกนี้กล้าบินอย่างไร้ความเกรงกลัว เซียวเหยียนขมวดคิ้ว สายตาจับจ้องไปที่ร่างที่ส่องประกายบนท้องฟ้า ด้วยสายตาที่เฉียบคม เขาจำได้ชัดเจนว่ามีหญิงสาวในชุดสีสันสดใสเป็นผู้นำกลุ่มใหญ่นี้ หญิงสาวผู้นี้ให้ความรู้สึกคุ้นเคยกับเซียวเหยียน “เฟิงชิงเอ๋อร์ จากเผ่าวิหคปีศาจสวรรค์!” ทันทีที่ความคิดนี้ปรากฏขึ้นในใจ เซียวเหยียนก็นึกอะไรบางอย่างออกด้วยความตกใจ เขาจำได้ว่าตอนที่เห็นเฟิงชิงเอ๋อร์ที่ซากปรักหักพังของโต้วเซิ่งเมื่อก่อน นางมีพลังเพียงระดับโต้วจงเท่านั้น แต่ความรู้สึกที่นางส่งมาในตอนนี้เหนือกว่าผู้เชี่ยวชาญระดับโต้วจุนจุดสูงสุดทั่วไปอย่างชัดเจน ยิ่งไปกว่านั้นเขารู้สึกเลือนลางว่าเฟิงชิงเอ๋อร์ในปัจจุบันให้ความรู้สึกที่แตกต่างไปจากเมื่อก่อน ความแตกต่างนี้ไม่ได้มาจากรูปลักษณ์ภายนอก แต่มันมาจากจิตวิญญาณของนาง! เฟิงชิงเอ๋อร์ในอดีตไม่สามารถทำให้เซียวเหยียนรู้สึกถึงแรงกดดันใดๆ ได้จากการพึ่งพาสายเลือดของเผ่าวิหคปีศาจ แต่ตอนนี้เขาสามารถสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจางๆ ที่แผ่ออกมาจากตัวนาง เขาเคยสัมผัสแรงกดดันประเภทนี้จากจื่อเหยียนมาก่อน... “นี่คือแรงกดดันจากวิหคสวรรค์โบราณ...” แววตาของเซียวเหยียนไหววูบ ครู่ต่อมาเขาก็ได้สติและสูดลมหายใจเย็นๆ เข้าไป วิหคสวรรค์โบราณได้หายไปจากโลกนี้แล้ว เหตุใดแรงกดดันชนิดนี้ถึงมาปรากฏบนตัวเฟิงชิงเอ๋อร์ได้? “ผู้หญิงคนนี้ต้องไปพบกับโชคลาภครั้งใหญ่ที่ทำให้พลังของนางพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน... ดูเหมือนข้าจะรอช้าไม่ได้แล้ว ครั้งนี้ข้าต้องมุ่งหน้าไปยังที่ที่อสรพิษปีศาจสวรรค์โบราณอยู่ และอาศัยสระเลือดของมันฝึกฝนกายาสุริยันแก้วให้ถึงจุดสูงสุด ยิ่งไปกว่านั้น ข้าต้องทะลวงผ่านไปสู่ระดับโต้วจุนเก้าดาวให้ได้!” เซียวเหยียนกำหมัดแน่น ศัตรูเหล่านี้ที่พลังพุ่งสูงขึ้นทำให้เขาเต็มไปด้วยแรงกดดันชนิดหนึ่ง!