**บทที่ 1946: ความทรงจำที่สูญหาย** "อ้อ หากผมกำลังตามหาสิ่งนั้นอยู่จริง ผมย่อมต้องบอกคุณแน่นอน" หลินอี้พยักหน้าพลางขานรับด้วยโทนเสียงเรียบเรื่อย "เอาเถอะ พวกเราพักเรื่องนี้ไว้ก่อนดีกว่า—มาคุยเรื่องของลุงฟูกันเถอะ จริงสิ หลินอี้ คุณต้องรู้เบื้องหลังของลุงฟูแน่ๆ ใช่ไหม? มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมไม่ลองเล่าให้ฉันกับเสี่ยวซูฟังดูล่ะ?" เมิ่งเหยารีบตัดบทพลางเปลี่ยนประเด็นกลับมาที่ตัวลุงฟูทันที เพราะเธอเกรงว่าหากยังรั้นคุยเรื่องเดิมต่อไป หลินอี้อาจจะเริ่มยิงคำถามที่เธอไม่อยากตอบกลับมาอีก นอกจากนี้ เธอยังอดสงสัยไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องราวความสัมพันธ์ระหว่างลุงฟูกับคุณยายซัน ซึ่งดูเหมือนว่าหลินอี้จะเป็น ‘คนใน’ ที่กุมความลับนี้เอาไว้ เธอสังเกตเห็นได้จากสีหน้าและแววตาของเขาตอนอยู่ที่โต๊ะอาหาร "ได้สิ..." ในเมื่อไม่มีอะไรต้องทำเป็นพิเศษ หลินอี้จึงเริ่มถ่ายทอดเรื่องราวอันแสนรันทดในอดีตของลุงฟูให้เมิ่งเหยาและอวี่ซูฟังภายในห้องนั่งเล่น ในขณะที่ตัวลุงฟูเองกำลังปลีกตัวไปสนทนาอยู่กับคุณยายซันเพียงลำพัง... ทันทีที่หลินอี้เล่าจบ ใบหน้าของคุณหนูฉู่ก็ปกคลุมไปด้วยความเศร้าสร้อย แม้แต่เสี่ยวซูจอมซนก็ยังนิ่งเงียบไปอย่างผิดวิสัย เห็นได้ชัดว่าทั้งคู่ต่างสะเทือนใจกับโศกนาฏกรรมที่ลุงฟูต้องเผชิญ หลินอี้ไม่ได้เอ่ยปากขัดจังหวะความเงียบนั้น เพราะยามที่เขาได้ยินเรื่องนี้จากปากลุงฟูครั้งแรก ความรู้สึกสลดหดหู่ก็แผ่ซ่านเข้ามาในอกเขาไม่ต่างกัน เนิ่นนานกว่าที่เมิ่งเหยาจะเค้นเสียงพูดออกมาได้ "ฉันพอจะรู้อยู่บ้างว่าลุงฟูมีอดีตที่ขมขื่น แต่ไม่นึกเลยว่ามันจะรันทดถึงเพียงนี้..." "นั่นสิคะ หนูไม่เคยคิดเลยว่าลูกสาวของลุงฟู... แล้วก็ท่านอาจารย์ของเขาจะ..." เฉินอวี่ซูเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจังอันหายาก "แต่ก็นับว่าสวรรค์ยังเมตตาที่ทำให้เขาได้กลับมาพบคุณยายซันอีกครั้ง ถือเป็นโชคดีท่ามกลางคราวเคราะห์แท้ๆ" "อืม ฉันก็ได้แต่หวังว่าพวกเขาจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ร่วมกันอย่างมีความสุข..." เมิ่งเหยาพยักหน้าเห็นพ้อง "แต่หนูยังสงสัยว่าคุณยายซันสูญเสียความทรงจำไปได้ยังไง แล้วเธอจะกลับมาจำได้อีกไหมนะ?" เฉินอวี่ซูเปรยขึ้น เมิ่งเหยาได้ยินดังนั้นก็นึกโมโหจนอยากจะเตะยัยตัวแสบอวี่ซูให้กระเด็นไปเสียตรงนั้น ทำไมต้องวกกลับมาเรื่องความจำเสื่อมอีกแล้วเนี่ย! "หลินอี้ คุณเองก็เป็นยอดฝีมือด้านการแพทย์ พอจะมีหนทางบ้างไหม?" เมิ่งเหยารีบโยนคำถามไปที่ทักษะการรักษาของหลินอี้ทันที เพื่อไม่เปิดโอกาสให้เขาเชื่อมโยงเรื่องราวไปถึงจุดอื่น "ผม... จะลองพยายามดูครับ" หลินอี้ไม่ได้ให้คำมั่นในทันที เขาจำเป็นต้องตรวจสอบอาการเบื้องต้นเสียก่อน ไม่นานหลังจากนั้น ประตูห้องก็ถูกผลักออก ลุงฟูเดินนำคุณยายซันออกมา หลินอี้สังเกตเห็นว่าบนใบหน้าของลุงฟูดูจะผ่อนคลายลงมาก ทว่าก็ยังแฝงไปด้วยความกังวลบางอย่าง ในขณะที่คุณยายซันนั้นมีสีหน้าสับสนและเศร้าสร้อย ราวกับคนทีหลงทางอยู่ในเขาวงกต "ลุงฟู เป็นอย่างไรบ้างคะ?" เมิ่งเหยาเอ่ยถามด้วยความห่วงใย "ผมบอกความจริงกับเธอไปหมดแล้ว... แต่เธอยังจำอะไรไม่ได้เลย" ลุงฟูคลี่ยิ้มอย่างขมขื่น "ฉันเองก็ไม่มั่นใจ... จะให้เชื่อว่าฉันคือภรรยาของคุณหลี่ฟูมันก็ยากเหลือเกิน เพราะฉันจำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ..." คุณยายซันเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด "ฉันจำไม่ได้... ในหัวมันว่างเปล่าไปหมด แต่ลึกๆ แล้วฉันรู้ว่าคุณไม่ได้โกหกฉัน..." "จริงสิครับลุงฟู ตอนที่คุณลุงกับคุณยายซันแต่งงานกัน ไม่ได้จดทะเบียนสมรสกันไว้หรือครับ?" หลินอี้โพล่งถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน นี่อาจเป็นกุญแจสำคัญที่สุดในการยืนยันตัวตน แม้พวกผู้ฝึกฝน *Ancient Martial Arts* ส่วนใหญ่จะไม่ค่อยยึดติดกับกฎเกณฑ์ของโลกฆราวาสนัก แต่มันก็น่าจะพอมีพิธีการทางการอยู่บ้าง "มีสิ แต่วันที่สำนักถูกกวาดล้าง พวกเราแทบเอาชีวิตไม่รอด จะมีเวลาที่ไหนไปหยิบของพวกนั้นออกมากันล่ะ?" ลุงฟูยิ้มอย่างขมขื่น "กระทั่งชื่อ 'หลี่ฟู' ที่ผมใช้ในตอนนี้ คุณท่านฉู่ก็เป็นคนช่วยจัดการเรื่องเอกสารตัวตนใหม่ให้ทั้งหมด" "อืม... แต่ผมว่าในฐานข้อมูลของกรมการปกครองน่าจะมีบันทึกไว้นะครับ ลองตรวจสอบดูก็คงจะรู้" หลินอี้เสนอแนะ "หากจดทะเบียนไว้ต่างมณฑลแล้วตรวจสอบลำบาก ผมจะลองขอให้คุณหยางไขว้จวินหรือซ่งหลิงซานช่วยจัดการให้ พวกเขาน่าจะหาข้อมูลได้ง่ายกว่า" "นั่นสิ!" ดวงตาของลุงฟูเป็นประกายขึ้นมาทันที "ลั่วเฟย ตอนที่เราแต่งงานกัน เราเคยถ่ายรูปเก็บไว้ด้วย มันต้องมีบันทึกอยู่ที่ไหนสักแห่งแน่ ถ้าเราตรวจดูเราก็จะรู้ความจริง!" "อืม..." คุณยายซันพยักหน้า แม้เธอจะเริ่มเชื่อคำพูดของลุงฟูแล้ว แต่หากมีหลักฐานมายืนยันให้ประจักษ์แก่สายตา เธอก็ไม่เกี่ยงงอนที่จะรับรู้ หลินอี้ไม่ปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปเปล่าประโยชน์ เขาต่อสายถึงหยางไขว้จวินและอธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง ซึ่งทางนั้นก็ตอบตกลงในทันที สำหรับหยางไขว้จวินแล้ว การสืบค้นบันทึกการสมรสนั้นง่ายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ เพียงไม่นาน เสียงแจ้งเตือนอีเมลก็ดังขึ้นบนโทรศัพท์ของหลินอี้ มันคือไฟล์บันทึกการทะเบียนสมรสระหว่าง 'หลี่ฟู' และ 'ซันลั่วเฟย' หลินอี้ต้องยอมรับเลยว่าหยางไขว้จวินทำงานได้รวดเร็วปานกามนิต แม้จะเป็นเวลาหลังเลิกงานแล้วก็ตาม หลินอี้ยื่นโทรศัพท์ให้ลุงฟูและคุณยายซัน "อยู่นี่ครับ คราวนี้คุณยายซันจะเชื่อผมได้หรือยัง?" "อา... เป็นแบบนี้จริงๆ ด้วย!" คุณยายซันจ้องมองไฟล์เอกสารบนหน้าจอด้วยความรู้สึกที่สับสนปนเปกันไปหมด เรื่องราวที่คุณลุงฟูเล่านั้นช่างเศร้าสลด ทว่าในเมื่อเธอจำอะไรไม่ได้ ความรู้สึกมันจึงคล้ายกับหัวใจถูกคว้านจนว่างเปล่า แม้จะพบสามี แต่ลูกสาวและอาจารย์ของเขากลับต้องจากไปชั่วนิรันดร์ ความแตกต่างระว่างความโสมนัสและความวิปโยคนี้ทำให้เธอตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง "คุณยายซันครับ คนที่ล่วงลับไปแล้วก็ให้เขาจากไปอย่างสงบเถอะ เรื่องมันก็ผ่านมานานมากแล้ว อย่าไปคิดตอกย้ำความเจ็บปวดอีกเลย การที่ได้กลับมาพบกับลุงฟูอีกครั้งไม่ใช่โชคชะตาที่วิเศษที่สุดหรอกหรือครับ? หากปราศจากความบังเอิญเหล่านี้ ผมเกรงว่าพวกคุณคงไม่มีโอกาสได้เห็นหน้ากันอีกตลอดกาล" หลินอี้เอ่ยเตือนสติด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "อืม..." คุณยายซันพยักหน้าพลางถอนหายใจยาวเหยียด อารมณ์ของเธอเริ่มมั่นคงขึ้น "ถ้าอย่างนั้น... เมื่อก่อนฉันก็เคยเป็นผู้ฝึกฝนเหมือนกัน และมาจากตระกูลซันอย่างนั้นหรือ?" "แน่นอนที่สุด!" ลุงฟูพยักหน้ายืนยันหนักแน่น "แต่ตอนนี้ฉัน..." ดวงตาของคุณยายซันกลับมาฉายแววสับสนอีกครั้ง ความรู้สึกที่จำอะไรไม่ได้เลยนั้นช่างบีบคั้นหัวใจ เธอพยายามอย่างยิ่งที่จะขุดค้นอดีต หากเธอจำได้ บางทีอาจจะมีร่องรอยที่ลุงฟูไม่รู้ แต่เธออาจจะรู้... ร่องรอยของลูกสาวและท่านอาจารย์! หากไม่ได้รับรู้เรื่องราวเหล่านี้เธอก็คงปล่อยวางได้ แต่เมื่อความจริงปรากฏตรงหน้า คุณยายซันย่อมปรารถนาที่จะรู้คำตอบอย่างที่สุด! เธอขมวดคิ้วแน่น พยายามเค้นความทรงจำอย่างสุดกำลัง แต่ก็ไร้ผล "ไม่ได้... ฉันยังจำไม่ได้อยู่ดี... จำไม่ได้เลยสักนิด มันเหมือนจะมีภาพรางๆ วนเวียนอยู่ แต่นึกเท่าไหร่ก็ไม่ออกว่ามันคืออะไร..." "คุณยายซัน คุณกำลังพยายามรื้อฟื้นความทรงจำอยู่ใช่ไหมครับ?" หลินอี้ถามขึ้น "ใช่จ้ะ ถ้าฉันจำสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตได้ ฉันอาจจะพบเบาะแสเกี่ยวกับลูกสาวและท่านอาจารย์ หรือแม้กระทั่งรู้ว่าศัตรูของเราเป็นใคร..." คุณยายซันพยักหน้ากล่าว "คุณยายซัน ให้ผมช่วยตรวจดูอาการให้คุณหน่อยเถอะครับ" แม้หลินอี้จะรู้ดีว่าการรื้อฟื้นอดีตอันโหดร้ายอาจนำมาซึ่งความทุกข์ระทม แต่ในเมื่อคุณยายซันต้องการจะกอบกู้เศษเสี้ยวที่สูญหายเพื่อหาคำตอบที่ค้างคาใจ หลินอี้ย่อมต้องหาทางช่วยเหลือเธออย่างเต็มกำลัง! (โปรดติดตามตอนต่อไป)