Chapter 2330: มันไม่ปกติที่จะไร้ซึ่งพรสวรรค์ ไข่มุกมังกรถูกกักขังและนำออกมาด้วยทรงกลมดักมังกร ส่งผลให้โลกใบนั้นพังทลายลง หลินโม่หยู่กลับคืนสู่ห้วงดาราในชั่วพริบตา การเดินทางครั้งนี้ราบรื่นกว่าที่คาดไว้มาก ใช้เวลาเพียงสามปีก็สามารถนำไข่มุกมังกรเม็ดที่สี่กลับมาได้สำเร็จ เมื่อหวนนึกถึงตอนที่เขาใช้เวลาไปกว่าร้อยปีในเขตแดนชั้นนอกโดยไม่พบไข่มุกมังกรเม็ดที่สี่เลย มันก็นับเป็นเรื่องของโชคชะตาจริงๆ หากมีโชคชะตา ก็ย่อมได้รับมาโดยธรรมชาติ แต่หากไร้วาสนา ต่อให้พยายามแทบตายก็ไร้ผล หลินโม่หยู่แบกไข่มุกมังกรกลับมายังเขตชายแดน มังกรสวรรค์ดูเหมือนจะรับรู้ได้ถึงกลิ่นอายของไข่มุกมังกร มันจ้องมองหลินโม่หยู่ด้วยความไม่เชื่อ “เร็วขนาดนี้เชียวหรือ?” หลินโม่หยู่ยิ้ม “เจ้ายังไม่รู้อีกหรือว่าประสิทธิภาพของข้าเป็นอย่างไร?” มังกรสวรรค์ไม่สามารถหาไข่มุกมังกรได้แม้แต่เม็ดเดียวมานานหลายปี แต่ตอนนี้หลินโม่หยู่กลับหาเจอเม็ดแล้วเม็ดเล่า ซึ่งถือเป็นประสิทธิภาพที่พิเศษอย่างแท้จริง หลินโม่หยู่โยนทรงกลมดักมังกรกลับคืนให้มังกรสวรรค์ “ในเมื่อข้าหาไข่มุกมังกรให้เจ้าได้เร็วขนาดนี้ มีรางวัลอะไรให้ข้าบ้างไหม?” มังกรสวรรค์กล่าวอย่างหงุดหงิด “เจ้ายังต้องการรางวัลอะไรอีก? นี่คือข้อตกลงของเรา ข้าจะจ่ายค่าตอบแทนตามที่ตกลงกันไว้” หลินโม่หยู่ยิ้ม “เราจะมีความสัมพันธ์อื่นนอกจากเรื่องผลประโยชน์บ้างไม่ได้หรือ?” “ความสัมพันธ์อื่น?” มังกรสวรรค์มองหลินโม่หยู่ แววตาของมันสั่นไหว หลินโม่หยู่ยิ้มเล็กน้อย “ข้าเป็นเพื่อนที่ดีกับอันทาเรส ข้าคิดว่าเราก็น่าจะเป็นเพื่อนกันได้เช่นกัน” “เพื่อน?” แววตาของมังกรสวรรค์ไหววูบ ราวกับกำลังหวนนึกถึงบางสิ่ง ครู่หนึ่งมันก็ส่ายหัวช้าๆ “ข้าไม่ต้องการเพื่อน” หลินโม่หยู่จ้องมองมันและกล่าวทีละคำ “เจ้าเคยถูกเพื่อนหักหลังมาใช่หรือไม่?” มังกรสวรรค์พ่นลมหายใจออกทางจมูกแต่ไม่ตอบ หลินโม่หยู่กล่าว “อันทาเรสเคยบอกว่าเมื่อเขาออกมาได้ เขาจะสังหารเผ่ามังกรและย้อมแผ่นดินด้วยเลือดมังกร” “ข้ายังเคยสัญญากับอันทาเรสไว้ว่าจะติดตามเขาไปที่เผ่ามังกรด้วย” มังกรสวรรค์อุทาน “เขาพูดอย่างนั้นจริงๆ หรือ?” ลมหายใจของมังกรสวรรค์เริ่มหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ มันพ่นควันสีขาวออกมาไม่หยุด หลินโม่หยู่พยักหน้า “ใช่ เขาพูดแบบนั้น ข้ารู้สึกได้ว่าอันทาเรสก็เหมือนกับเจ้า คือมีความเคียดแค้น ความแค้นจากการถูกเพื่อนหักหลัง” มังกรสวรรค์หัวเราะออกมาฉับพลัน เป็นเสียงหัวเราะที่บ้าคลั่ง “จริงอย่างที่ว่า ความแค้นจากการถูกเพื่อนหักหลัง ดังนั้นเราจึงไม่จำเป็นต้องมีเพื่อน” น้ำเสียงนั้นเจือไปด้วยความอ้างว้าง และหลินโม่หยู่สัมผัสได้ถึงความอ้างว้างนั้นที่แฝงไปด้วยความโศกเศร้า หลินโม่หยู่กล่าว “ไม่ใช่เพื่อนทุกคนที่จะหักหลังเจ้า ยังมีเพื่อนบางคนที่ไม่มีวันหักหลังเจ้า และเพื่อนบางคนก็ยอมตายแทนกันได้” มังกรสวรรค์ถอนหายใจยาว “ด้วยพลังของเจ้า หากเจ้าต้องการสังหารเผ่ามังกร มังกรเทพตนใดก็สามารถขยี้เจ้าได้ง่ายราวกับมดปลวก” หลินโม่หยู่กล่าว “ข้ารู้ว่าเผ่ามังกรแข็งแกร่ง ในเผ่ามังกรไม่เพียงมีระดับเซียนสวรรค์แต่ยังมีระดับเต๋าสวรรค์อีกด้วย แต่นั่นแล้วอย่างไร?” “ตราบใดที่อันทาเรสต้องการทำ ข้าสัญญากับเขาไว้แล้ว ข้าก็จะทำ แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม” มังกรสวรรค์จ้องเขม็งมาที่หลินโม่หยู่โดยไม่กะพริบตา จากดวงตาของมัน หลินโม่หยู่สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลง บางทีคำพูดของเขาอาจทำให้มันหวั่นไหว แววตาของมังกรสวรรค์แสดงออกถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด มันอ่อนโยนลง และความระแวดระวังก็ลดน้อยลงมาก อันที่จริง แววตาของมังกรสวรรค์ค่อนข้างคล้ายกับของอันทาเรส หลินโม่หยู่คาดเดาว่าพวกมันคงต้องเคยประสบกับเหตุการณ์ที่ไม่น่าจดจำบางอย่างในเผ่ามังกร จากคำพูดของพวกมัน เห็นได้ชัดว่าพวกมันเก็บงำความเคียดแค้นอันลึกซึ้ง ซึ่งยากจะปิดบัง หลังจากนั้นครู่หนึ่ง มังกรสวรรค์ก็ถอนหายใจยาว “เจ้าต้องการรางวัลอะไร?” หลินโม่หยู่ยิ้ม “อันที่จริงมันไม่ใช่รางวัลหรอก ข้าแค่มีคำถามบางอย่างที่อยากจะถามเจ้า” “แน่นอน ข้ารู้กฎของเจ้า บอกข้ามาเท่าที่เจ้าบอกได้ก็พอ” มังกรสวรรค์พยักหน้าช้าๆ “ถามมา” หลินโม่หยู่กล่าว “ในอีกหนึ่งพันปีข้างหน้า เขตแดนศึกจะมาถึง เราค้นพบว่าดูเหมือนจะมีใครบางคนอยู่เบื้องหลังเขตแดนศึก” มังกรสวรรค์หัวเราะออกมาทันที “เรื่องนั้นแปลกตรงไหน? การที่มีคนอยู่เบื้องหลังน่ะเป็นเรื่องปกติ มันจะไม่ปกติก็ต่อเมื่อไม่มีใครต่างหาก” หลินโม่หยู่ตกตะลึงราวกับเพิ่งได้ยินความลับอันยิ่งใหญ่ การที่มีคนอยู่เบื้องหลังน่ะเป็นเรื่องปกติ มันจะไม่ปกติก็ต่อเมื่อไม่มีใครต่างหาก มังกรสวรรค์หัวเราะร่า “เมื่อวันหนึ่งเจ้าออกจากโลกใบใหญ่นี้ไป เจ้าก็จะเข้าใจเอง การรู้ตอนนี้ก็ไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก” “ข้าบอกเจ้าได้ว่า ต่อให้มีคนอยู่เบื้องหลังเขตแดนศึก คนผู้นั้นก็ไม่จำเป็นต้องลงมือเองเสมอไป” “เต็มที่พวกเขาก็แค่ขยับตัวเล็กน้อย แต่การขยับตัวเหล่านั้นไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้หรอก” หลินโม่หยู่ถาม “ในตอนนั้น ระหว่างสงครามระหว่างโลกใบใหญ่เลือดดำกับโลกใบใหญ่ มีคนคอยบงการอยู่เบื้องหลังโลกใบใหญ่เลือดดำ หากไม่ใช่เพราะเขา บางทีโลกใบใหญ่อาจจะไม่ตกต่ำมาถึงขั้นนี้” มังกรสวรรค์ส่ายหัว “นั่นมันต่างกัน” “ต่างกันอย่างไร?” “ตัวตนของคนที่อยู่เบื้องหลังโลกใบใหญ่เลือดดำนั้นต่างกัน” หลินโม่หยู่อยากจะถามต่อ แต่มังกรสวรรค์ขัดจังหวะเขา “อย่าถามเลย อดีตก็คืออดีต ข้าบอกเจ้าได้เพียงว่าต่อให้มีคนอยู่เบื้องหลังเขตแดนศึก พวกเขาก็จะไม่แทรกแซง แม้จะทำ ก็จะเป็นเพียงการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่เปลี่ยนผลลัพธ์อะไร” “แน่นอน หากเจ้าแม้แต่การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขายังรับมือไม่ได้ ก็ถือว่าเจ้าสมควรแล้ว!” เพียงไม่กี่คำ หลินโม่หยู่ก็เชื่อสนิทใจว่ามีใครบางคนอยู่เบื้องหลังเขตแดนศึกจริงๆ แต่คนผู้นั้นจะไม่มีวันลงมือแทรกแซงอย่างเต็มกำลัง อย่างมากก็แค่สร้างเรื่องเล็กน้อย หลินโม่หยู่อยากรู้ว่าเรื่องเล็กน้อยเหล่านั้นคืออะไร แต่ในเมื่อมังกรสวรรค์ไม่ยอมพูด เขาทำได้เพียงเผชิญหน้ากับสิ่งที่เข้ามา มังกรสวรรค์ถาม “นอกจากคำถามนี้แล้ว เจ้ายังมีอะไรจะถามอีกไหม?” หลินโม่หยู่กล่าว “โลกใบเล็กที่อันทาเรสเคยอยู่ได้หายไปแล้ว ถูกนำไปไว้ที่ทะเลอาณาเขต ข้าเห็นมันตอนที่ข้าอยู่ที่นั่น” แววตาของมังกรสวรรค์เปลี่ยนไปอีกครั้ง “จากไปแล้วจริงๆ หรือ?” หลินโม่หยู่พยักหน้า “ใช่” มังกรสวรรค์หัวเราะลั่น “ดี ดีมากที่มันจากไปได้!” หลินโม่หยู่กล่าว “นั่นหมายความว่าอันทาเรสกำลังจะออกมาในเร็วๆ นี้ใช่หรือไม่?” มังกรสวรรค์ตะโกน “เร็วๆ นี้ เร็วๆ นี้ พวกแก่หนังเหนียวนั่น รอก่อนเถิด ไม่ช้าก็เร็วข้าจะกลับไปล้างแค้นด้วยตัวเอง” ในขณะนี้ มังกรสวรรค์ตื่นเต้นอย่างสุดขีด ราวกับเสียสติไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าการจากไปของอันทาเรสนั้นสำคัญยิ่งนัก หลินโม่หยู่ไม่รู้ว่ามันหมายความว่าอย่างไร แต่เขารู้ว่าการจากไปนั้นเป็นเรื่องดี หลังจากมังกรสวรรค์สงบสติอารมณ์ลง หลินโม่หยู่ก็กล่าว “ข้าไม่มีคำถามอื่นแล้ว ส่วนผู้อาวุโสเผ่ามนุษย์คนนั้น เจ้าจะให้ข้านำตัวมาที่นี่ หรือจะให้ทำอย่างไร?” มังกรสวรรค์กล่าว “ไม่ต้องรีบ รอให้ข้าดูดซับไข่มุกมังกรให้เสร็จเสียก่อน” มังกรสวรรค์เปิดทรงกลมดักมังกรและปล่อยไข่มุกมังกรออกมาข้างใน ไข่มุกมังกรสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง แว่วเสียงคำรามของมังกรเบาๆ ดังออกมา เห็นได้ชัดถึงความหวาดกลัวของมัน มังกรสวรรค์แค่นเสียง “ยังมีพวกโง่เขลาที่ไม่เจียมตัวกล้ามาแตะต้องไข่มุกมังกรของข้า ช่างรนหาที่ตายจริงๆ” “ข้าจำกลิ่นอายของเจ้าได้ เมื่อข้าเจอตัวเจ้าเมื่อไหร่ ข้าจะถลกหนังเจ้าทั้งเป็น” ไข่มุกมังกรเป็นสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดสำหรับเผ่ามังกร มีค่ามากกว่าสมบัติใดๆ การกล้าแตะต้องไข่มุกมังกรถือเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย อันทาเรสและมังกรสวรรค์ถูกลงโทษถึงขั้นถูกยึดไข่มุกมังกรไป แสดงให้เห็นว่าบทลงโทษนั้นรุนแรงเพียงใด หลินโม่หยู่กล่าว “เจ้าหมายความว่า ไข่มุกมังกรไม่ได้พัฒนาสติปัญญาขึ้นมาเองโดยธรรมชาติ แต่มีคนมาแทรกแซงอย่างนั้นหรือ?” มังกรสวรรค์พยักหน้า “ใช่ คนผู้นั้นสมควรตาย หากต้องใช้เวลาอีกสักสองสามพันปีกว่าจะหามันเจอ ไข่มุกมังกรเม็ดนี้อาจจะไม่ได้เป็นของข้าอีกต่อไป” “แต่โชคยังดีที่ไข่มุกมังกรกลับมาแล้ว และคนผู้นั้นไม่ประสบความสำเร็จ” มังกรสวรรค์อธิบายให้หลินโม่หยู่ฟังอย่างใจเย็นว่า เมื่อใดที่ไข่มุกมังกรพัฒนาจนเกิดจิตสำนึกขึ้นมา มันจะสามารถวิวัฒนาการจนกลายเป็นโลกอิสระได้ ไข่มุกมังกรจะฟักตัวอยู่ภายในโลกนั้น ซึ่งเป็นกระบวนการที่ยาวนาน แต่หากสำเร็จ มันก็จะกลายเป็นสมาชิกคนหนึ่งของเผ่ามังกร ถึงตอนนั้น ไข่มุกมังกรก็จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับมังกรสวรรค์อีกต่อไป ความสูญเสียสำหรับมังกรสวรรค์นั้นมหาศาลนัก และใครก็ตามที่ทำเช่นนี้ย่อมเป็นศัตรูไปตลอดชีวิต หลินโม่หยู่ถาม “เจ้าสามารถหาตัวคนผู้นั้นเจอไหม?” มังกรสวรรค์กล่าว “ข้าจำกลิ่นอายของมันได้ ไม่ช้าก็เร็วข้าจะต้องหามันเจอ” หลินโม่หยู่นำอัญมณีที่เขาได้มาก่อนหน้านี้ออกมา “สิ่งเหล่านี้คืออะไรหรือ?”