บทที่ 3803: นั่นเป็นสิ่งที่ข้าได้ยินได้งั้นหรือ? เมื่อต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับเจตนาของเจ้าแห่งเขตแดนที่กำลังไล่ล่าเขา หลินมู่หยูจึงหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรง คู่ต่อสู้รายนี้เป็นเจ้าแห่งเขตแดนระดับแนวหน้า การจัดการกับเขาจำเป็นต้องให้เหล่าลิชธาตุออกมาจัดการอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และคงต้องใช้มากกว่าหนึ่งตนด้วย ในเมื่อเพิ่งรอดชีวิตจากทัณฑ์สวรรค์แห่งมหาเต๋ามาได้อย่างหวุดหวิด หลินมู่หยูจึงไม่ต้องการเสี่ยงเผชิญกับมันเป็นครั้งที่สอง โชคยังเข้าข้างพวกเขาในคราวที่แล้ว แต่ถ้าหากลิชธาตุเหล่านั้นต้องพินาศไปในคราวนี้ ก็คงไม่มีหนทางใดที่จะหาอะไรมาทดแทนพวกมันได้ ความยากลำบากในการแสวงหาวัตถุดิบสมบัติบรรพกาลโดยธรรมชาตินั้น มีเพียงผู้ที่เคยออกตามหาเท่านั้นถึงจะเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ ดังนั้น หลินมู่หยูจึงสั่งให้จิตวิญญาณแห่งมหาเต๋ามิติพาทุกคนเคลื่อนย้ายหนีไปในทันที การเคลื่อนย้ายไม่ทิ้งร่องรอยออร่าใดๆ ไว้ ทำให้เป็นเรื่องยากแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่เจ้าแห่งเขตแดนจะติดตามพวกเขาได้ เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน จิตวิญญาณแห่งมหาเต๋ามิติได้ทิ้งรอยแยกมิติเอาไว้เพื่อขัดขวางผู้ไล่ล่าเพียงเล็กน้อย หลังจากเคลื่อนย้ายติดต่อกันห้าครั้ง พวกเขาเดินทางออกไปไกลกว่าห้าพันล้านกิโลเมตร โดยเปลี่ยนทิศทางในทุกครั้งที่เคลื่อนย้าย หากวิธีการนี้ยังสลัดผู้ไล่ล่าไม่หลุด การต่อสู้ก็คงเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ หลินมู่หยูพึมพำเบาๆ "ดูเหมือนว่าเขตแดนของเจ้าแห่งเขตแดนสังหารพฤกษาจะไม่ปลอดภัยอย่างที่คิด ครั้งหน้าข้าคงต้องระวังตัวให้มากขึ้น" เจ้าน้อยงูถามด้วยความสงสัย "เหตุใดเจ้าแห่งเขตแดนคนนั้นถึงไล่ล่าท่านล่ะครับนายท่าน?" หลินมู่หยูตอบ "น่าจะเป็นเพราะยาจิตวิญญาณเสมือน พวกมันคงมีผลพิเศษบางอย่างที่ดึงดูดความสนใจของเขา" แม้เขายังไม่ยืนยันเรื่องนี้เต็มร้อย แต่หลินมู่หยูก็สังหรณ์ใจอย่างแรง บางครั้งเพียงแค่เบาะแสเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว หลังจากบินผ่านเขตสุญญากาศอยู่หลายวัน ในที่สุดหลินมู่หยูก็มองเห็นเขตแดนวิญญาณใหญ่ที่คุ้นเคยอยู่ไกลๆ เมื่อเขาเข้าใกล้เขตแดนวิญญาณใหญ่เตาหลอมทองคำ ความเชื่อมโยงระหว่างจิตวิญญาณและร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้น เวลาผ่านไปเกือบร้อยปีแล้วนับตั้งแต่การมาเยือนครั้งล่าสุด ในที่สุดเขาก็กลับมาเสียที ภายนอกเขตแดน ห้วงลึกอสูรยังคงเป็นเหมือนเดิม หลินมู่หยูหยุดสังเกตการณ์อยู่หนึ่งวันก่อนจะอ้อมผ่านมันไปและเข้าสู่เขตแดนวิญญาณใหญ่เตาหลอมทองคำ การเปรียบเทียบห้วงลึกอสูรที่นี่กับที่อยู่ในเขตแดนวิญญาณใหญ่พฤกษาโลก เผยให้เห็นถึงความแตกต่างที่ชัดเจน เหตุผลหลักของความแตกต่างเหล่านั้นคือองค์จักรพรรดิมนุษย์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา องค์จักรพรรดิมนุษย์ได้ดำเนินการหลายอย่าง ซึ่งหลายครั้งมุ่งเป้าไปที่ห้วงลึกอสูรโดยตรง แม้หลินมู่หยูจะยังไม่ทราบแน่ชัดว่าองค์จักรพรรดิมนุษย์กำลังทำอะไร แต่เขาก็เข้าใจดีว่าทั้งหมดนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการแสวงหาการตรัสรู้ของอีกฝ่าย เพื่อบรรลุเป้าหมาย องค์จักรพรรดิมนุษย์ได้หลอกล่อจักรพรรดิพฤกษาโลกโดยกักขังเขาไว้ในห้วงลึกอสูร และส่งร่างแยกเข้าไปแทนที่เพื่อกลายเป็นจักรพรรดิพฤกษาโลกองค์ใหม่ สิ่งนี้ทำให้อำนาจขององค์จักรพรรดิมนุษย์ไม่ได้ครอบคลุมเพียงแค่เขตแดนวิญญาณใหญ่พฤกษาโลกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ฝึกตน สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน และอสูรเสมือนทั้งหมดที่อยู่ภายใต้คำสั่งของเขาด้วย นอกจากนี้ องค์จักรพรรดิมนุษย์ยังได้หลอมไข่มุกจิตวิญญาณ ซึ่งไม่เพียงแต่เร่งความก้าวหน้าของผู้ฝึกตนเท่านั้น แต่ยังใช้พวกมันเป็นเครื่องมือในการควบคุมอีกด้วย อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่หลินมู่หยูต้องกังวลในขณะนี้ เขาเร่งมุ่งหน้าไปยังเขตแดนวิญญาณย่อยทะเลมังกรเพื่อตามหาอสูรหยั่งรู้ เจ้าน้อยงูบินผ่านเขตแดนวิญญาณย่อยหลายแห่งอย่างรวดเร็ว และภายในไม่กี่วันพวกเขาก็มาถึงเขตแดนวิญญาณย่อยทะเลมังกร ราชาทะเลมังกรสัมผัสได้ถึงการมาถึงของพวกเขาในทันที มันบินเข้ามาพลางอุทานด้วยความประหลาดใจ "เจ้าอีกแล้วหรือ?" หลินมู่หยูหัวเราะเบาๆ "ดูเหมือนว่าราชาทะเลมังกรจะไม่ค่อยต้อนรับข้าเท่าไรนะ" ราชาทะเลมังกรพ่นลมหายใจแล้วหันหลังกลับโดยไม่พูดอะไรต่อ เห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการข้องแวะกับหลินมู่หยู ในเมื่อไม่สามารถเอาชนะหรือหยุดเขาได้ การพูดคุยต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ เนื่องจากคุ้นเคยกับผังของเขตแดนนี้ หลินมู่หยูจึงหาที่พักของอสูรหยั่งรู้พบได้อย่างง่ายดาย อสูรหยั่งรู้นอนอยู่ที่หน้าประตูราวกับกำลังงีบหลับอย่างแผ่วเบา หลินมู่หยูทิ้งเจ้าน้อยงูไว้ที่เขตแดนวิญญาณย่อยทะเลมังกร แล้วเดินเข้าไปเพียงลำพังพร้อมตะโกนเรียกเสียงดัง "ผู้อาวุโสอสูรหยั่งรู้ หลินมู่หยูมาเยี่ยมเยียนแล้ว" จากระยะไกล หลินมู่หยูสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ ออร่าของวัตถุดิบสมบัติภายในที่พักของอสูรหยั่งรู้ได้หายไปแล้ว ก่อนหน้านี้บ้านหลังเล็กๆ แห่งนี้เคยเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่ามากมาย แต่บัดนี้กลับไม่หลงเหลือให้เห็นอีกเลย อสูรหยั่งรู้ลืมตาที่ง่วงงุนขึ้นมาแล้วกล่าวอย่างสบายๆ "เจ้ากลับมาแล้วรึ? เข้ามาใกล้ๆ สิ" เมื่อได้รับอนุญาต หลินมู่หยูก็บินเข้าไป "ผู้อาวุโสเฝ้ามองทุกสรรพสิ่งใต้หล้า เป็นไปไม่ได้ที่ท่านจะไม่รู้ว่าข้ากำลังจะมา" อสูรหยั่งรู้ตอบ "ข้าเฝ้ามองทุกสรรพสิ่งจริง แต่ข้าไม่ได้จดจ่ออยู่กับปัจเจกบุคคล อีกอย่างเจ้าไม่ได้เข้าไปในโลกใดๆ เลย มันจึงยากที่ข้าจะได้ยินเรื่องเกี่ยวกับเจ้า" นัยที่สื่อออกมานั้นชัดเจน มันทำหน้าที่รับฟังเหตุการณ์ภายในโลกต่างๆ เป็นหลัก ส่วนเรื่องภายนอกนั้นยากจะหยั่งรู้มากกว่า หลินมู่หยูถาม "ระยะนี้ผู้อาวุโสได้ยินข่าวคราวอะไรบ้างไหม?" อสูรหยั่งรู้ตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ก็แค่เรื่องไร้สาระไปเรื่อย ไม่มีอะไรมีประโยชน์หรอก" ทันใดนั้น มันสูดดมกลิ่นจากตัวหลินมู่หยูด้วยความสงสัย "อืม เจ้าเคยไปเขตแดนวิญญาณใหญ่พฤกษาโลกมาด้วย ข้าขอสูดกลิ่นให้ชัดๆ หน่อยสิ" ลำคออันยาวเหยียดของมันยืดออกมา และหัวอันมหึมาก็โน้มเข้ามาใกล้หลินมู่หยูเพื่อสูดดมสำรวจจนทั่ว "อ้อ เจ้าเคยไปเขตแดนวิญญาณใหญ่แสงกระจ่างและเขตแดนวิญญาณใหญ่ศิลาแดงมาด้วยสินะ" "เจ้าเดินทางไปทั่วทีเดียว เหตุใดถึงได้ไปเยือนสถานที่เหล่านั้นกันล่ะ?" ก่อนที่หลินมู่หยูจะได้ตอบ อสูรหยั่งรู้ก็ผงะถอยหลังด้วยความตกใจอย่างกะทันหัน มันถอยกรูดไปจนถึงขอบเกาะพร้อมกับอาการตัวสั่นอย่างเห็นได้ชัด "เกิดอะไรขึ้นครับ?" หลินมู่หยูถามด้วยความงุนงง อสูรหยั่งรู้ละล่ำละลักด้วยความตื่นตระหนก "เจ้า... เจ้าได้ขึ้นไปบนเรือลำนั้นงั้นหรือ?" เมื่อเข้าใจในทันทีว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร แต่เพื่อให้แน่ใจ หลินมู่หยูจึงถามอย่างใจเย็น "ท่านกำลังหมายถึง เรือข้ามทัณฑ์ ใช่หรือไม่?" อสูรหยั่งรู้พยักหน้าอย่างแรง "ใช่ นั่นคือสิ่งที่เรียกกันในตอนนี้" หลินมู่หยูถามด้วยความสนใจ "ก่อนหน้านี้มันมีชื่ออื่นหรือครับ?" อสูรหยั่งรู้ตอบอย่างลังเล "มันเคยมีชื่ออื่น แต่เรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับเจ้าหรอก เกิดอะไรขึ้นหลังจากที่เจ้าขึ้นไปบนเรือข้ามทัณฑ์?" หลินมู่หยูสังเกตเห็นความกระตือรือร้นของอสูรหยั่งรู้ มันทำให้นึกถึงปฏิกิริยาของจักรพรรดิศิลาแดง แต่มีความระแวดระวังและความหวาดกลัวเพิ่มเข้ามาด้วย "เรามาตกลงอะไรกันหน่อยดีไหม" หลินมู่หยูเสนอ "ตกลงอะไร?" อสูรหยั่งรู้ถามอย่างระแวง "ข้าจะเล่าทุกอย่างเกี่ยวกับประสบการณ์บนเรือข้ามทัณฑ์ให้ฟัง และแลกกับการที่ท่านต้องตอบคำถามของข้าอย่างตรงไปตรงมา หรืออย่างน้อยก็มอบส่วนลดให้ข้าหากมีค่าธรรมเนียมใดๆ" ข้อตกลงนี้ดูเหมือนจะเป็นฝ่ายอสูรหยั่งรู้ที่ได้เปรียบเพียงฝ่ายเดียว แต่มันเข้าใจดีว่านี่คือการแสดงออกถึงความไว้วางใจจากหลินมู่หยู มันตอบตกลงโดยไม่ลังเล "ตกลง เริ่มเล่ามาได้เลย และขอรายละเอียดด้วยนะ" หลินมู่หยูถ่ายทอดการเดินทางบนเรือข้ามทัณฑ์ของเขาอย่างละเอียดลออ เมื่อเขาบรรยายถึงการเผชิญหน้ากับรูปปั้นและได้ยินเสียงของมัน อสูรหยั่งรู้ก็มีท่าทีตึงเครียดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด และเมื่อหลินมู่หยูกล่าวถึงภารกิจลับที่ได้รับมอบหมายมา มันก็พึมพำแผ่วเบา "เขายังคงอยู่ที่นั่น..." "ผู้อาวุโสไม่ได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นบนเรือข้ามทัณฑ์งั้นหรือครับ?" หลินมู่หยูถามอย่างสงสัย อสูรหยั่งรู้ตอบอย่างตัดพ้อตัวเอง "นั่นเป็นสิ่งที่ข้าจะได้ยินได้งั้นหรือ?" "ใครกันที่อยู่บนเรือข้ามทัณฑ์?" หลินมู่หยูถามย้ำ อสูรหยั่งรู้ตอบอย่างคลุมเครือ "นั่นคือตัวตนที่ไม่อาจเอ่ยนาม เจ้าไม่ควรถาม ข้าก็จะไม่บอก และคนอื่นก็ไม่มีทางบอกเจ้าเช่นกัน" "บางทีเมื่อเจ้าทำภารกิจสำเร็จและกลับไปที่นั่น เจ้าอาจจะได้เรียนรู้ด้วยตัวเอง" เมื่อเข้าใจว่าอีกฝ่ายไม่เต็มใจจะพูดถึง หลินมู่หยูจึงเปลี่ยนหัวข้อ "เรามาคุยเรื่องอื่นกันดีกว่า ข้าค้นพบระหว่างที่ไปเยือนเขตแดนวิญญาณใหญ่พฤกษาโลก ว่าองค์จักรพรรดิมนุษย์ได้หลอกล่อให้จักรพรรดิพฤกษาโลกเข้าไปในห้วงลึกอสูรแล้วเข้าสวมรอยแทนที่"