Chapter 4249: ข้าเดิมพันว่าเจ้าจะเป็นผู้ชนะ บันทึกความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ (Heavenly Void Record) มีความสามารถในการบันทึกทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในดินแดนความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ (Heavenly Void Land) เอาไว้ได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน วันหนึ่งเมื่อบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ (Heavenly Void Son) ตื่นขึ้น เขาเพียงแค่ใช้ความคิดก็สามารถล่วงรู้ทุกสิ่งที่เคยเกิดขึ้นมาทั้งหมดได้ นับตั้งแต่ช่วงเวลาที่เขตแดนรุ่นที่สองวิวัฒนาการขึ้น ก็มีบางสิ่งปรากฏขึ้นในวังความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ซึ่งไม่ควรจะอยู่ที่นั่น นั่นคือ 'เรือแห่งเคราะห์กรรม' (Ferry of Tribulation) เจ้าวังรุ่นต่อ ๆ มาต่างพยายามศึกษาเรือลำนี้ แต่บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ซึ่งมุ่งหวังให้เกิดวิวัฒนาการที่สมบูรณ์แบบในแต่ละเขตแดน กลับเลือกที่จะเฝ้ามองอยู่เบื้องหลังโดยไม่เคยยื่นมือเข้าไปแทรกแซงโดยตรง ดังนั้น เจ้าวังเหล่านั้นจึงไม่มีใครล่วงรู้ถึงต้นกำเนิดของเรือลำนี้ เต็มที่ก็เพียงแค่เรียนรู้สิ่งที่อยู่บนพื้นผิวเท่านั้น พวกเขามารู้ความจริงก็ต่อเมื่อเสียชีวิตไปแล้ว แท้จริงแล้วทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์มาตั้งแต่ต้น จนกระทั่งถึงเขตแดนรุ่นที่ห้า เนื่องจากการแทรกแซงจากภายนอก สิ่งต่าง ๆ จึงเปลี่ยนไป บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์สูญเสียการควบคุมที่เบ็ดเสร็จเหนือดินแดนความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ พ่อบ้านปรากฏตัวขึ้นและกระทำสิ่งต่าง ๆ มากมาย แต่แท้จริงแล้วสิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงเล่ห์เหลี่ยมเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่มีเนื้อหาสาระสำคัญ พ่อบ้านผู้นี้คือตัวตนที่ถูกหล่อเลี้ยงโดยดินแดนความว่างเปล่าแห่งสวรรค์เอง เขาถือกำเนิดขึ้นมาโดยไม่มีโอกาสที่จะก้าวข้ามผ่านระดับไปได้ ความฝันทั้งหมดของเขาจึงเป็นเพียงภาพลวงตา ความเห็นแก่ตัวที่ถูกเพาะบ่มโดยเจ้าวังรุ่นที่ห้านั้นส่งผลอยู่บ้าง เขาสามารถช่วงชิงโอกาสมาได้สองสามครั้งจริง ๆ ทว่าโอกาสเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะควบคุมได้แต่เพียงผู้เดียว เพราะนอกจากบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์แล้ว ยังมีชายชราสองคนในชุดสีเขียวและสีขาวเฝ้ามองอยู่ภายนอก เจ้าวังรุ่นที่ห้าคิดว่าตนเองกำลังเดินหมาก แต่ในความเป็นจริง เขาเป็นเพียงเบี้ยในเกมที่ยิ่งใหญ่กว่าของผู้อื่นเท่านั้น วิวัฒนาการของเขตแดนรุ่นที่ห้านั้นเป็นไปตามที่หลินโม่หยูเคยเห็นมาก่อน แต่การกลับมาเฝ้ามองอีกครั้งในคราวนี้ ทำให้เขาเห็นรายละเอียดใหม่ ๆ มากมาย เพราะการจัดการที่เต็มไปด้วยความเห็นแก่ตัวเหล่านั้น เขตแดนรุ่นที่ห้าจึงเต็มไปด้วยข้อบกพร่อง เมล็ดพันธุ์แห่งเขตแดนนั้นอ่อนแออยู่แล้ว และเมื่อปราศจากการชี้แนะจากบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ วิถีแห่งเต๋า (Great Daos) ของเขตแดนจึงวุ่นวาย มีนับพันเส้นทางแต่ไม่มีเส้นทางใดที่เป็นหนึ่ง ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้จะมีผู้ฝึกตนมากมาย แต่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะสามารถบรรลุถึงการก้าวข้ามผ่านระดับได้ ด้วยข้อบกพร่องโดยกำเนิดของเขตแดน ผู้ที่มีพรสวรรค์อย่างจักรพรรดิคุนหลุนที่เกิดในอาณาจักรความว่างเปล่า (Void Realm) จึงมีความหวังอันริบหรี่เพียงน้อยนิดในการเลื่อนระดับ แต่เขาก็นำพาความล่มจอมมาสู่ตนเองเช่นกัน ขณะที่เจ้าวังรุ่นที่ห้าวางกับดัก หลินโม่หยูก็เห็นชายชราในชุดสีเขียวปรากฏตัวขึ้น ทันทีที่เขตแดนถูกสร้างขึ้น ชายชุดเขียวก็ปรากฏตัว หลินโม่หยูคาดเดาว่าคงมาเพื่อหยุดยั้งเจ้าวังรุ่นที่ห้า แต่ทันใดนั้น ชายชราในชุดสีเขียวก็ถอยออกไป เพราะจู่ ๆ วิถีแห่งเต๋าก็ปรากฏขึ้นภายในดินแดนบรรพกาลแห่งต้นกำเนิด (Ancestral Land of Origins) วิถีแห่งเต๋านั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใด นอกจากวิถีแห่งความเป็นอมตะ (Immortality Dao)! เมื่อได้เห็นวิถีแห่งความเป็นอมตะ แม้จะเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ หลินโม่หยูก็ยังตกตะลึง เขาไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่าวิถีแห่งความเป็นอมตะมาจากไหน ชั่วพริบตาเดียวมันก็ปรากฏขึ้นที่นั่น ในตอนนั้น เจ้าวังรุ่นที่ห้ากำลังหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาเรือแห่งเคราะห์กรรมและไม่ได้สนใจสิ่งใด ในตอนนั้น เขาปล่อยให้เขตแดนวิวัฒนาการไปตามทางของมัน พร้อมทั้งวางแผนเพื่อปลดแอกตนเองจากการควบคุมของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์และคว้าอิสรภาพของตนมา โลงศพแห่งนิทรา (Slumbering Coffin) ที่บรรจุจิตวิญญาณของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ แม้จะถูกทำให้โกลาหลโดยเจ้าวังรุ่นที่ห้า แต่ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด มันจึงกลับคืนสู่เขตแดนรุ่นที่ห้า บางทีความโกลาหลอาจส่งผลต่อมัน ทำให้โลงศพเปิดออกและจิตวิญญาณส่วนที่เหลือของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ตื่นขึ้น เขาสร้างอำนาจของตนขึ้นภายในเขตแดน พิชิตโลกหลายแห่ง และเปิดฉากการสู้รบกับโลกอื่น ๆ หลินโม่หยูสังเกตเห็นว่าเทคนิคของเขาดูคุ้นตาอย่างประหลาด เหมือนกับเทคนิคของเขาเองถึงหกหรือเจ็ดส่วน แต่ก็ยังมีความแตกต่างอยู่ ในตอนแรก จิตวิญญาณของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์นั้นแข็งแกร่ง แต่เมื่อเวลาผ่านไปเขาก็อ่อนแอลงเรื่อย ๆ จนกระทั่งอาณาจักรของเขาล่มสลาย โลกที่เขาสร้างขึ้นแตกสลายไปรอบตัว บางส่วนรอดไปถึงดินแดนบรรพกาลแห่งต้นกำเนิดและกลายเป็นส่วนหนึ่งของโลกแห่งทะเลเขตแดน (Boundary Sea World) ในที่สุด ส่วนที่เหลือหลงทางอยู่ในรอยแยกของเวลาและอวกาศ ปรากฏขึ้นบ้างเป็นครั้งคราว เหตุการณ์หนึ่งคือการปรากฏตัวของคฤหาสน์ลึกลับ เมื่อถึงเวลานั้นพวกเขาอ่อนแอลงมาก บันทึกต่าง ๆ ก็เลือนรางและไม่สมบูรณ์ หนังสัตว์ที่หลินโม่หยูได้รับเคยบอกเล่าถึงความรุ่งโรจน์ในอดีตของพวกเขา แต่บัดนี้ทุกอย่างเป็นเพียงภาพลวงตา ไม่ใช่ของจริง การค้นคว้าเกี่ยวกับมันคงไม่ได้ความจริงใด ๆ สิ่งที่ไม่ควรมีอยู่ในการวิวัฒนาการของเขตแดนได้ถูกแก้ไขในที่สุด ทำให้ทุกอย่างกลับเข้าสู่เส้นทางที่ควรจะเป็น แม้จะทรงพลัง แต่เศษเสี้ยวของจิตวิญญาณบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ หลังจากผ่านพ้นบททดสอบทั้งหมด ทั้งการหลับใหล ความโกลาหล และการตื่นขึ้น ก็กลับอ่อนแอจนถึงที่สุด การใช้พลังแต่ละครั้งเป็นการใช้สิ่งที่ทดแทนไม่ได้ ในขณะที่ผู้ฝึกตนในเขตแดนกลับแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ดังนั้น ในท้ายที่สุดเขาจึงพ่ายแพ้ และสุดท้าย โลงศพแห่งนิทราก็ถูกหลินโม่หยูนำกลับมา ฟื้นฟูสู่ดินแดนความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ และกลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง สิ่งที่ทำให้หลินโม่หยูสงสัยจริง ๆ คือเหตุใดวิธีการของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์จึงดูคล้ายคลึงกับของเขามากนัก และที่ยิ่งกว่านั้น คือดูเหมือนมีบางอย่างขาดหายไปจากกระบวนการวิวัฒนาการของเขตแดน ดินแดนความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ควรจะบันทึกทุกรายละเอียดของทุกวิวัฒนาการ ไม่ปล่อยให้สิ่งใดจากความจริงสู่ความเสมือนหลุดรอดไปได้แม้แต่นิดเดียว แต่หลินโม่หยูกลับพบว่าความทรงจำบางส่วนของเขาหายไป โลกใบเล็กที่เขาเริ่มต้นขึ้นไม่ปรากฏที่ไหนเลย ราวกับว่าเขาเข้าสู่โลกใบใหญ่ในสภาพที่สมบูรณ์ตั้งแต่ต้น ประสบการณ์เหล่านั้นทั้งหมดดูเหมือนจะถูกปกปิดไว้อย่างตั้งใจ นอกจากนั้นยังมี 'ระบบ' (System) ที่ช่วยเขาในช่วงเริ่มต้น วางรากฐานให้เขา และหายไปหลังจากออกจากโลกเสมือน มันก็ขาดหายไปเช่นกัน ทั้งสองสิ่งนี้ยังคงเป็นปริศนา หลินโม่หยูคาดเดาว่าบางทีโลกใบเล็กของเขาอาจเกี่ยวข้องกับชายชราในชุดสีเขียว ส่วนเรื่องระบบ... นั่นเป็นสิ่งที่ระบุได้ยากกว่า "ทำไมการปรากฏตัวของวิถีแห่งความเป็นอมตะถึงทำให้ชายชราในชุดสีเขียวถอยออกไป?" "นั่นหมายความว่าบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์กำลังรอวิถีแห่งความเป็นอมตะอยู่ และในฐานะผู้ครอบครองวิถีแห่งความเป็นอมตะ เขาเฝ้ารอข้ามาตลอดเลยหรือ?" ภาพนิมิตแตกสลาย จิตสำนึกของหลินโม่หยูกลับสู่พระราชวังความว่างเปล่าแห่งสวรรค์รุ่นที่หนึ่ง บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์จ้องมองเขาและกล่าวว่า "เจ้าเข้าใจแล้วใช่ไหม?" หลินโม่หยูพยักหน้า "ข้าพอจะเข้าใจบ้าง... แต่ว่า..." บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ขัดจังหวะ "เพียงพอแล้ว เรื่องอื่น ๆ เจ้าต้องค้นหาด้วยตนเอง บางสิ่งไม่สามารถพูดได้ แม้กระทั่งการถาม" หลินโม่หยูขมวดคิ้ว บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ดูเหมือนจะพูดเป็นปริศนา บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์กล่าวต่อ "อย่าคิดว่าข้าปฏิเสธเจ้าเพราะเจตนาร้าย เมื่อถึงเวลาที่เจ้าบรรลุความสมบูรณ์ในความโกลาหล (Perfection in Chaos) เจ้าจะเข้าใจเอง" "ความโกลาหลนั้นซับซ้อนเกินกว่าจะจินตนาการได้ มีดวงตานับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องไปยังตำแหน่งนั้น" ตำแหน่งนั้น... หลินโม่หยูอดไม่ได้ที่จะคิดว่าเขาหมายถึงตำแหน่งของผู้สูงสุด (Supreme) หรือไม่? การก้าวขึ้นเป็นผู้สูงสุดไม่ใช่แค่เรื่องของการบำเพ็ญเพียร แต่เป็นเรื่องอื่นด้วยอย่างนั้นหรือ? เขาตัดสินใจเชื่อในคำพูดของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์และปล่อยเรื่องนี้ทิ้งไว้ เขาถามแทนว่า "ท่านจะทำอย่างไรกับพ่อบ้านและเจ้าวังรุ่นที่ห้า?" บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ตอบว่า "ไม่ต้องทำอะไรเลย พวกเขาเป็นเพียงมดปลวก มอบความหวังให้พวกเขาสักครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อดับมันลงอย่างสิ้นเชิงหลังจากที่พวกเขาพยายามอย่างหนัก... นั่นคือผลลัพธ์ที่ดีที่สุด" การโจมตีที่รุนแรงที่สุดคือการทำลายล้างทางจิตวิทยา บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ดูเหมือนไม่ได้ทำอะไรเลย แต่กลับตัดสินชะตากรรมที่ไร้ความหวังที่สุดเอาไว้แล้ว มอบความหวังให้ครั้งแล้วครั้งเล่า แล้วในท้ายที่สุดก็กระชากมันทิ้งไป เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ก็ทำให้หลินโม่หยูรู้สึกเย็นสันหลัง ในสายตาของบุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ พ่อบ้านเป็นเพียงมด และเจ้าวังรุ่นที่ห้าก็เป็นเพียงมดที่ตัวใหญ่ขึ้นอีกนิดเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์กล่าวว่า "ในเมื่อข้าตื่นขึ้นแล้ว ก็มีบางสิ่งที่น่าสนใจเตะตาข้า ส่วนเจ้าวังรุ่นที่ห้านั้น... ท่านเต๋า (Daoist) โปรดให้เขาเป็นธุระของเจ้าเถิด" ความคิดของหลินโม่หยูแล่นอย่างรวดเร็วเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น จู่ ๆ เขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ "ท่านเต๋าแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ ท่านหมายความว่าข้าจะต้องสู้กับเขาหรือ?" บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์พยักหน้า "ใช่ การต่อสู้จนตัวตาย แต่ข้าเดิมพันว่าเจ้าจะเป็นผู้ชนะ" หลินโม่หยูเข้าใจแล้ว เขาพึมพำกับตัวเอง "ที่แท้การดัดแปลงในแกนกลางของเขตแดนก็เป็นฝีมือของเขานี่เอง" เขานึกถึงกระแสน้ำวนหลังอักขระศักดิ์สิทธิ์ของแกนกลางที่คอยสูบพลังและโชคชะตาของเขตแดนอย่างไม่หยุดหย่อน สิ่งเช่นนั้นคงไม่ใช่สิ่งที่คนนอกจะทำได้ แต่ถ้าเป็นเจ้าวังรุ่นที่ห้า ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล บุตรแห่งความว่างเปล่าแห่งสวรรค์ไม่ได้พูดอะไร เป็นการยืนยันโดยนัย หลินโม่หยูรู้ว่าการต่อสู้นี้ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป!